Глава 7

Мужчина проснулся ближе к вечеру и потихоньку встал с кровати, стараясь не разбудить свою зазнобу. Сквозь сон Соня зябко поежилась под легкой простыней в поисках утраченного тепла, и он заботливо накинул сверху одеяло. Не стоило ее сейчас будить: залегшие тени под глазами явно указывали на измученное состояние девушки, а истощение не входило в его дальнейшие планы.

Луна была уже совсем близко. Хотя на темнеющем небосводе еще не проявился бледный силуэт, волк в нем остро чувствовал ее. Но даже учитывая то, что безумная жажда немного стихла, ведь пик полнолуния пришелся на вчерашний день, луна все еще имела над ним власть, провоцируя его зверя.

Дрэйк тихо вышел из спальни, прикрыв за собой дверь, и двинулся к лестнице. Ему нужно было подкрепиться и связаться со своим бетой. Ян был не просто вторым в стае, он был ему как брат, и мужчина всегда знал, что у того хватило бы силы стать вожаком самому. Будучи бетой, тот признавал в Дрэйке достойного альфу и покорялся его силе, не соперничая с ним за место в стае. Поэтому только Яну он мог довериться и дать поручение разузнать все о жизни Сони и уладить ее дела. А вот имя своей пары он легко выяснил сам. Стоило только найти ее сумочку и обнаружить оставленный на опушке леса автомобиль, в то время как девушка мирно спала в его домике. Конечно, Дрэйк не хотел в этот момент покидать свое неожиданное приобретение в лице пары, но это была вынужденная мера, тем более он был уверен, что ментально почувствует момент ее пробуждения.

Соня, возможно, еще не понимала этого, но для него связь между ними была очень сильна — он ловил отголоски всех девичьих ощущений и чувствовал ее состояние. Дрэйк замечал, как под натиском желания и удовольствия от его ласк постепенно отступали страх и шок, появившиеся вначале. Он действовал четко и решительно, не оставляя ей времени на панику, и это была его главная тактика.

Да, если бы все сложилось не так, если бы они встретились в городе, не в полнолуние, то, возможно, он бы сумел придержать своего зверя. Он бы ухаживал за ней, как все человеческие мужчины. Хотя Дрэйк должен был признать, что сократил бы время ухаживания до минимума. Да, "если бы" хорошо звучало, но, вспоминая ее аромат, сводивший его с ума, он понимал, что по-другому поступить в этой ситуации не мог. Слишком велика была тяга его зверя к ней. Все случилось, как и должно было быть, и теперь ей ничего не оставалось, кроме как признать и принять это.

Дрэйк достал из холодильника кусок мяса и вцепился в него чуть заостренными зубами.

— Я вижу, спаривание полностью вымотало тебя, друг, — проговорил насмешливый голос за спиной. Но Дрэйк уже давно почувствовал постороннего, поэтому даже не вздрогнул. — Это также притупило твое чувство опасности.

— Ян, да тебя за километр слышно! Ходишь как слон, какая тут опасность. Ты уверен, что твоя мама спарилась с волком? — поддразнил Дрэйк своего бету, оборачиваясь к нему.

Родители Яна были одной из немногих истинных пар, чьи чувства и силы не угасали и по сей день. Подтверждением тому служило ожидание нового выводка в их семье. Дрэйк даже дразнил друга тем, что его старики дадут фору любому волку. На самом деле, это была единственная истинная пара, которая встретилась на его пути.

— Черт возьми, уверен, это точно был не слон, но вот возможность какого другого животного не исключаю. Поэтому и стараюсь по мере возможности не появляться у них на глазах, — усмехаясь, ответил мужчина.

Дрэйк откровенно засмеялся. Характер матери Яна был всем хорошо известен. Она не только сыну предлагала разных самок для спаривания, но даже Дрэйку некоторых подсовывала. При этом, когда понимала, что все-таки ошиблась и это не их истинная пара, сама же отправляла тех восвояси. Друзьям даже казалось, что, разочаровавшись в местном женском контингенте, она выйдет за пределы города. Да, мама у Яна была замечательной, и он даже немного завидовал другу. О той суке, что родила его, Дрэйку даже вспоминать не хотелось.

— Ну, дружище, мой будущий альфа уже готов, или же ты дал осечку? — вздернув бровь, усмехнулся Ян.

Вожак зарычал в ответ на намек о слабости, показывая бете свой оскал.

— У нее будет не один щенок, скоро там будет целый выводок.

В глазах беты он увидел удивление и неподдельный шок.

— Дрэйк, она же человек!

— Я знаю, — устало выдохнул в ответ альфа. — Но мой укус изменил Соню, и я не могу теперь от нее отказаться. Ее аромат сводит с ума, призывая, а волк все повторяет: "Скоро, скоро". Поэтому тебе лучше побыстрее изложить мне, как идут дела, и вернуться в стаю. Я чувствую просыпающийся в тебе интерес, твой волк тоже уже близко, и моему зверю это не нравится. Каким бы близким другом ты ни был, делиться с тобой я не собираюсь, — последние слова мужчина с нескрываемой угрозой прорычал.

— Прости, альфа, — Ян преклонил голову в знак подчинения. — Пробег прошел нормально, без особых казусов. Правда, один самец из молодняка побежал за Дианой.

— Он еще жив? — немного обеспокоенно спросил Дрэйк, но, увидев усмешку на лице беты, все понял.

— Ни один из волков не успел его остановить, — немного злорадно улыбнулся бета. — У Дианы острые коготки, ты же знаешь.

— Чужаков не было?

— Был момент, когда я поймал чей-то запах, но он быстро исчез. Все же, думаю, стоит проверить: это уже не первый случай, — серьезность для весельчака беты была редким исключением, поэтому альфа решил прислушаться к заместителю.

Потом Ян вернулся к своему обычному поведению, игриво улыбнувшись, и, выводя Дрэйка из задумчивого состояния, произнес:

— Тебе понравится твоя теща. Она уже готова стать бабушкой. И это я просто сказал, что ее дочь проведет с тобой несколько дней в долине. А так как здесь нет телефона, то позвонит позже.

— Ну, бабушкой она точно вскоре станет, — самодовольно похвастался Дрэйк. — А на ее работе все уладил?

— Конечно. Проблем не возникло. Только вот, боюсь, тебе все-таки придется дать им эксклюзивное интервью. Дрэйк, ты уверен во всем этом? Оно того стоит? — спросил Ян, и нотки в его голосе подсказали: это не просто обыденный интерес.

— Да, черт возьми, она стоит того! Теперь я лучше понимаю твоих родителей. С ней я чувствую себя целым. И никто, слышишь, никто не заберет ее у меня, — его интонация не позволяла усомниться в сказанном, чувствовалась твердая уверенность в своих словах. — Теперь проваливай отсюда, а то уже темнеет и я чувствую, как зверь рвется наружу. Ты должен быть сейчас со стаей.

— Да, альфа, — почтительно кивнув, промолвил Ян и удалился.

Дрэйк посмотрел, как бета уходит, и повернулся к холодильнику. Достав оттуда еще пару кусочков мяса, положил на сковородку, понимая: для его пары их нужно поджарить. Он чувствовал, что она скоро проснется, ощущая где-то на ментальном уровне, что ее сон уже не такой глубокий.