Глава 5.

- Фарух! - издалека махнула ему я, когда уже была почти на месте.

Посмотрев на часы, я убедилась, что не опоздала, время показывало восемь сорок пять. Но, когда я подбежала ближе, увидела на своём месте какую-то незнакомую женщину. Фарух переставлял ящики с абрикосами и совсем не реагировал на моё появление. Я неуверенно стала переминаться с ноги на ногу, улыбка вмиг слетела с меня. Женщина тоже молчала, что-то постоянно взвешивала и записывала в тетрадку. Хозяин палатки так и продолжал заниматься своими делами, не обращая на меня никакого внимания. Я была в ступоре, но всё же решила не молчать и обратить на себя внимание, чтобы прояснить ситуацию.

- Фарух, это я Лизи, пришла, как мы и договаривались вчера, - уверенность и улыбка терялись на моём лице, вымещаясь страхом, что на этом всё и мне сейчас дадут от ворот поворот.

- А, Лизи, видишь ли, - замялся он, - это моя родственница, она приехала неожиданно вчера вечером, - отвёл он меня в сторонку. - Ей нужна работа, не мог же я ей отказать. Извини…, - говорил он почему-то отводя глаза в сторону, что было на него совсем не похоже.

- Вот возьми, - протянул он мне небольшую купюру,- это за вчерашний день.

Я не брала, но он засунул мне их в карман кофты, которую я накинула на себя с утра, и ушёл по своим делам, дав понять, что разговор окончен. Вот и всё, порадовалась и хватит… Злой рок продолжает не отпускать меня, вцепившись своими когтистыми лапами в мою кожу… Это не совпадение, кто-то намеренно вставляет мне палки в колёса, слишком многое наталкивает на такие мысли… Чувство, что это как-то связано с тем письмом, не покидало. Но кто этот человек и что ему от меня нужно?

Адрес я помнила и решила наведаться туда, подглянуть из-за угла, посмотреть куда меня приглашают. Рядом с рынком стояли вереницы жёлтых такси, в основном старенькие Форды и Тойоты, ожидающие своих пассажиров. Денег, которые заплатил мне Фарух, было немного, но я решила потратить их на эту авантюру. Эх, была не была! Смотрела долго, выискивая самого внушающего доверие человека, пока не остановила свой выбор на одном, у которого были добрые глаза и открытая, располагающая к себе улыбка.

- Пожалуйста, отвезите меня по этому адресу, - протянула я ему листочек, - только не подъезжайте к дому, остановите поблизости, - попросила я его, желая оставить свою поездку в тайне от всех.

Он прочитал адрес и улыбнулся.

- По этому адресу я тебя доставить не могу, моя машина пока ещё не умеет превращаться в корабль… Это адрес дома на озёрном острове, поэтому могу отвезти только до пристани, а там найдёшь катер и доплывешь. Ну что, едем или как?

Я судорожно соображала, что делать, ведь мне нужно было только взглянуть. И тут меня озарила идея.

- Скажите, а этот остров далеко от берега?

- Да нет не сильно, с берега его видно, только не сильно, а что?

- Ничего, давайте вы меня отвезёте к старым пирсам, где смотровая площадка и подождёте минут десять, я им недолго полюбуюсь и вернусь.

- Хорошо, девушка, но платить надо будет вперёд.

- Я согласна, держите деньги, - протянула я ему купюру. - Надеюсь на вашу честность.

- Боже мой, вы не верите мне, потому что я чёрный? Нет, так не пойдёт! Держите свои деньги, мисс, и отдадите их, когда поедем назад! Я всё сказал! Надо же, обвинить меня в бесчестии, мисс…. Нет, я не такой!- бурчал и бурчал он, пока я выходила из машины.

Сильно не стала расхаживаться и сразу пулей метнулась на смотровую площадку, судорожно ища мелочь. Здесь было людно, но я нашла что искала – свободный смотровой бинокль. Бросила монетку в щель и принялась рассматривать искомый остров в направлении указанном таксистом… Точно, это тот самый остров, который видно с берега, вернее его очертания, теперь в бинокль я могла его разглядеть.

В центре, на возвышении стоял особняк в несколько этажей, вертолётная площадка, небольшой уютный парк, частично, как и дом, укрытые деревьями, окружающие остров по периметру… У самой кромки воды виделся эллинг*, пристань с катерами и небольшой белоснежной парусной яхтой.

Ого… Вот это да… Здесь однозначно живёт небедный и непростой человек… Сзади я услышала тактичное покашливание, вздрогнула, обернулась, но это оказалась лишь немолодая пара, желающая посмотреть в бинокль, ожидающая когда я его освобожу… Но страх не уходил, я была напугана и кожей ощущала, что кто-то пристально следит за мной. Я ещё раз внимательно осмотрела людей, стоящих на площадке, но не могла понять, кто именно… Страх и неизвестность подстегнули меня, и я приспустила на всех своих парах, не оборачиваясь и на удивление даже не падая, хотя ноги заплетались и дрожали.

- Только бы не уехал…, - молилась я всю дорогу, пока неслась к такси на полной скорости, на которую только была способна.

Мне мерещилась погоня, и страх подстёгивал меня бежать ещё быстрее. К моему великому облегчению такси ожидало меня на нужном месте. Влетев внутрь на полной скорости, я закричала:

- Поехали!

Водитель скривился от сильно большого уровня децибел моего крика, но перечить не стал, завёл мотор и тронулся с места. Ближайшие минут пять он посматривал на меня в зеркало, как на чокнутую, в то время как я рыскала глазами по сторонам, выискивая преследование. По-моему это моё разыгравшееся воображение, там однозначно никого не было. Спустя некоторое время я даже смогла успокоиться и расслабиться, посматривая только в окно на окружающий нас загородный пейзаж.

- С вами все в порядке? - озабоченно спросил меня мой извозчик, напомнив о себе.

Я опять напряглась, вспомнив о наличии очень небольшой суммы денег в моём кармане. Теперь все мои мысли были сосредоточены на том, чтобы у меня хватило наличных, чтобы оплатить эту свою престранную поездочку. Вот зачем я сюда ехала, что я узнала? Да ничего нового, только то, что этот человек богат и влиятелен, но это и без этого глупого путешествия было понятно, достаточно вспомнить о той пачке денег, которая лежала в моём столе. Как бы теперь узнать, что этому таинственному человеку на букву М от меня надо?

- Извините, а вы не подскажете, кто живёт на этом острове?

Он молчал, только изредка поглядывал на меня, и на дне его глаз плескался страх...

- Девушка, вам мой совет держаться подальше от этого места…

Меня передернуло от его слов, он был прав, я всем своим нутром чувствовала угрозу… Мне туда точно не надо… Воцарилась тишина…

*Эллинг – помещение для постройки или ремонта судов на берегу.