= 2 =

Видар вернулся в город, чувствуя себя побитым жалким псом. Такого отчаяния, ненависти и жажды мести он не испытывал ещё никогда… ни к кому. Не удивился, когда у ворот дома увидел вожака Чёрной стаи.

Рандольф пришёл со своими оборотнями, чтобы поддержать и помочь. Алексис была с ним, впрочем, неудивительно. Рандольф был неразлучен со своей истинной. Эти двое друг друга очень любили. Видар был рад за брата.

Видар едва заметно улыбнулся, встречаясь взглядом с зелёными глазами Алексис. Что уж тут и говорить, Рандольф и Алексис созданы друг для друга. Не каждому оборотню суждено встретить свою истинную. Рандольфу повезло с женщиной.

В стае Белых Алексис чувствовала себя своей. Всё – таки она здесь выросла, её отец был вожаком стаи до того, как его брат обманом не уничтожил его и не занял место вожака.

Алексис тяжело было вспоминать гибель отца, а потом и смерть брата, который до последнего вздоха её защищал.

Видар собственноручно разорвал предателя Кристиана и занял его место вожака среди Белых.

Рандольф с сочувствием посмотрел на Видара.

- Как ты, брат?

- Ты ведь уже наслышан как именно, Ранд, если находишься здесь.

- А разве я мог держаться в стороне, когда Джерард и Сигурд объединились против твоей стаи, Видар!?

Видар сжал руки в кулаки.

- Я рад тебе, Ранд. Иметь на своей стороне такого сильного союзника, как ты, это дорогого стоит.

- Ты мой брат, Видар, разве может быть иначе. И тем более, что я знаю, чем именно обязан тебе, - ответил Рандольф и резко замолчал, его янтарные глаза пристально посмотрели на Уну, узнав её.

Буквально на глазах лицо Рандольфа покраснело от гнева.

- Что эта предательница делает рядом с тобой, Видар?

Видар от его рёва слегка вздрогнул. Да уж… он уже два года, как имеет свою собственную стаю и является вожаком, а до сих пор командный голос Рандольфа заставляет его вздрагивать, словно рядового оборотня.

Уна встала за спину Видара, отчаянно ища у последнего защиты. Знала, что такие, как Рандольф не умеют прощать.

- Рандольф, Уна со мной. Я принял решение вернуть её в стаю и обговаривать с тобой это своё решение не желаю. Оно неизменно.

Рандольф несколько секунд всматривался в глаза Видара, а потом сделал глубокий вздох.

- Что же, брат, дело твоё. Ты прекрасно знаешь кто такая Уна и на что способна. Надеюсь, что не придёт время, когда ты пожалеешь об этом своём решении.

- Я тоже надеюсь. И, если и придёт, столь милостив как ты, брат, я не буду, голову ей отгрызу и делов, - Видар подарил Уне беглый предупреждающий взгляд, а потом снова переключился на Рандольфа.

- С Ракшасами вопрос закрыт – им нужно тоже, что и всегда: территории твоей стаи, Видар.

- И они их не получат, Ранд. Ни сотки моей земли я им не отдам. Их жадным лапам ничего не перепадёт. Ракшасы ещё сполна заплатят за то, что устроили такую бойню. Они с лихвой ответят за совершённое злодеяние.

- Их поддержит Сигурд, Видар. Беролаки будут с Ракшасами. Это уже ясно.

- Только вот долго ли будет Сигурд вожаком Беролаков, Ранд!

Рандольф покосился на брата.

- Ты думаешь объединиться с Восточной стаей оборотней, Видар?

- Почему бы и нет, Ранд? Восточная стая большей своей частью представляет собой гибридов волков и беролаков. Вожак их стаи Хакон уже давно посматривает в сторону Сигурда, чтобы перегрызть тому глотку и занять его место вожака.

Рандольф хмурился всё больше.

- А если исход противостояния окажется не таким, как ты ожидаешь, Видар? Готов ли ты к последствиям, которые непременно за этим последуют?

- Ты же знаешь, что да.

- А ещё я знаю, что Сигурд вчера заключил соглашение с Хаконом. Таким образом, Видар, они оба выказали желание объединить Восточную стаю и Беролаков, создав единый общий союз. И этот союз будет работать против тебя, против меня и, возможно, даже против Ракшасов.

- Ранд, но каким образом они создадут столь крепкий союз? Ты ведь знаешь, что договорённости можно разорвать.

- Но не такие, Видар.

- Поясни!

- Вервольф восточной стаи отдаст свою дочь в лапы Сигурда. Сигурд похоронил свою первую пару пять лет назад, теперь у него будет новая самка. Он женится на Амелии.

- Ты что несешь, Ранд? Хакон отдаст свою единственную дочь, столь ценную омегу какому – то вожаку Беролаков не первой свежести?

- Ну почему же сразу не первой свежести, Видар? Да, Сигурд уже не молод, но и не стар. Ты ведь понимаешь, что будет значить такое соглашение?

- Я не могу допустить, чтобы оборотни Восточной стаи и Беролаки объединились, тогда они станут слишком сильны и уже не будет такой силы, которая сможет разорвать этот их союз.

- Прекрасно. И что ты намерен сделать? Конечно, объединившись с моим кланом, ты можешь попытаться атаковать Беролаков сейчас, но…

- Но именно такой реакции они от нас и ждут, Ранд, - закончил за брата его мысль Видар.

- Именно так, Видар. Действовать надо иначе. Я, собственно, и явился сюда, потому что союз этих двух кланов меня так же не устраивает. Ни ты, ни я не можем позволить врагам окрепнуть настолько.

- Амелия слишком ценная омега, чтобы отдавать её такому, как Сигурд. Почему Хакон делает это? Ведь такой породистой самкой он мог бы распорядиться более благоразумно?

- Я не знаю, Видар.

- Этой свадьбы не будет. Я не допущу, - процедил Видар, бросая взгляд на подошедших к нему оборотниц из стаи. – Хорошо было бы поесть, - бросил им краткое, - организуйте.

Через двадцать минут Видар уселся за стол и вместе со своими волками смог наконец – то утолить голод.

- Я возьму с собой десять лучших оборотней и отправлюсь на территорию Восточной стаи, - выдал Видар, а Рандольф чуть не подавился, услышав такое. Посмотрел с сомнением на Видара.

- Десять? Что ты собрался делать с таким жалким количеством оборотней на чужой территории, Видар?

- Да уж точно не совершать такие зверства, которые устроили их союзники на моей территории.

- У Хакона почти нет слабых мест, Видар. Я знаю, что говорю.

- Дочь его – его самое слабое и ценное место. По нему и ударю, Рандольф.

- Ты что удумал, Видар?

- Узнаешь. После.

.

.

.

С тоской во взгляде Амелия всматривалась, как бледное оранжевое солнце тускло освещает уголки большого сада, в котором всё переливалось золотистым цветом под его заходящими лучами.

Этот день, как и предыдущий, был отмечен лёгким морозцем. В большом особняке её отца - вервольфа Восточной стаи, собрались представители двух кланов.

И оборотней из обоих этих кланов Амелия меньше всего хотела бы видеть на территории собственной стаи.

Ракшасы и Беролаки…

Для чего они здесь?

Снова!

Ракшасы издавна были известны своей коварностью и лицемерием.

Для чего отцу иметь с ними хоть какие – то дела?

Оборотни, месяцами не общавшиеся друг с другом, сейчас кучковались в небольшие стайки и обменивались новоиспечёнными слухами и сплетнями. И то, что доносилось до Амелии, ей очень сильно не нравилось.

Несмотря на царящую с виду невраждебную атмосферу, девушка чувствовала себя здесь подавленно, дурное предчувствие не позволяло вздохнуть воздух полной грудью.

Интуиция её подводила редко, поэтому не верить своему внутреннему чувству у неё причин не было.

Амелия с превеликим удовольствием покинула бы это сборище, но она дочь вожака Восточной стаи и обязана быть здесь, рядом со своим отцом.

Девушка отчаянно не понимала, почему из – за территорий эти кланы проливают кровь. Ведь у них и своих земель достаточно. К чему эта вражда?

- Подойди, - Хакон махнул рукой дочери, подзывая её к себе. Амелии было неприятно, что её подзывают, словно собачонку, но она покорилась.

- Я принял решение отдать тебе Сигурду, процедил родитель тоном, который не терпел возражений.

Амелия перевела потрясённый взгляд на ухмыляющееся лицо вожака Беролаков. Он, в отличие от неё, был очень доволен этим решением Хакона.

Девушка перехватила взбешённый взгляд Джерарда. Кажется, за неё здесь велись дебаты. Только вот не сегодня...

В этот момент Амелии стала понятна причина визита представителей этих двух стай три дня назад в её клан.

Девушка стояла и не шевелилась. Помнила, как стала свидетелем борьбы между Джерардом и Сигурдом. Лишённый поддержки своих оборотней по правилам проведения поединка за самку, Ракшас был обречён на поражение, но всё же рискнул сразиться с вожаком Беролаков. Не проиграл, а отступил, сказав тогда лишь одно слово «уступаю». Но всё поняли, что он признал свой проигрыш. Просто не захотел быть опозорен ещё больше.

Тогда эти их сражения девушка восприняла так, словно вожаки развлекаются, пытаясь решить, кто из них сильнее. Она и не пыталась расслышать их смеха и спорных возгласов, не вникала, какое именно они заключили пари. Но вот теперь Амелия поняла, что именно подразумевал Ракшас под единственным сказанным им словом, отказываясь вести дальнейшую борьбу.

Выходит, отец так вот разрешил между ними их спор. Два претендента на её руку между собой решили, кому она достанется. Сигурд победил.

Амелия отказывалась верить, что отец может так с ней поступить. Разыграл её, как разменную монету.

Словно очнувшись от этих мыслей, перевела взгляд на отца.

- Как это отдать? – тёплыми отношения отца и дочери никогда не были. Но он ведь не посмеет отдать её этому Беролаку, как какую – то вещь!

- Ты выйдешь за него. Станешь парой Сигурда, - Хакон поджал губы, надменный чёрный взгляд прошёлся по побледневшему лицу дочери.

Что же, ну хоть не отдаёт её ему, как игрушку, а в качестве жены. Это уже хорошо. Хотя, о чём она вообще думает? Что здесь может быть хорошего?

- Но он ведь не мой истинный. Разве могу я быть ему парой? - аккуратно возразила девушка.

- Это не имеет значения. Или ты намерена ждать до старости, когда объявится твой мифический истинный? Он ведь может и не объявится, Амелия. Никогда! – холодно заключил её отец.

- Твой отец совершенно прав, - Сигурд приблизился к девушке и властно вцепился сильными пальцами в её локоть. В этом захвате ему удалось передать ей стойкое послание собственника, заявляющего права на то, что отныне принадлежит ему одному, - ты будешь моей парой.

Амелия уже поняла, что её согласия никто не спрашивает. Девушка сглотнула слюну, которая стала очень вязкой.

Возражать отцу в присутствии вожаков двух других стай она не может. Не смеет. Гордый Вервольф Восточной стаи никогда не простит дочери такого неуважения. Вожаку надлежит подчиняться беспрекословно.

Амелия перевела взгляд на старшего её вдвое Сигурда. Он улыбнулся ей улыбкой, которая больше напомнила торжествующий хищный оскал. Высокий, сильный, темноволосый, с небольшой бородкой и усами, нос небольшой горбинкой. Возможно, что отец прав и выбрал для неё сильного оборотня. Только вот волчица, сидящая внутри девушки, не желала принимать этого оборотня своей парой. Что же… кажется и девушке, и её волчице придётся смириться с таким положением вещей.

.

Вечером, когда Амелия смогла остаться наедине с отцом, она воспользовалась моментом и попыталась узнать у родителя, почему он принял именно такое решение относительно её судьбы.

- Этот союз усилит наш клан. Объединений наших стай сделает нас сильнее и Ракшасы уже никогда не посмеют кинуть нам вызов.

- Но Беролаки чужды нам. Почему не заключить союз с волками, папа?

- Чем это чужды? – Хакон сдвинул брови, рассматривая дочь, - в жилах большинства волков из нашего клана течёт кровь Беролаков. В тебе она так же есть.

Амелии было не очень приятно чувствовать себя гибридом Волка и Беролака, ведь, если бы не этот факт, вряд ли отец посмел отдать её Сигурду.

Видимо, почувстовав колебания дочери в этом вопросе, Хоук с мрачным выражением на лице строгим тоном добавил:

- Это дело решённое и осуждению не подлежит. Сигурд уедет отсюда уже вместе с тобой. Свадьба ваша состоится через пять дней! – говорил и видел, как расширяются синие глаза девушки, - и никаких возражений, Амелия, решение принято и оно неизменно. Ты станешь парой Сигурда.