Глава 3 Переговоры и новые открытия. Часть 1

Меня провели уже знакомыми коридорами, в тот самый кабинет, где мы несколько месяцев назад заключили с Биллом договор. И вот передо мной распахнулась дверь, я сделал шаг вперёд и замер.

Сказать что Билл очень сдал, это не сказать ничего. Он и прежде не поражал воображение своим видом, но сейчас его бледное осунувшееся лицо с глубокими морщинами и темными кругами вокруг глаз красноречиво говорили — старику осталось недолго топтать грешную землю. Что-то очень сильно подкосило его за те месяцы что мы не виделись. Даже жалость внутри шевельнулась, но я её отмел, ни к чему она.

Я махнул взглядом по помещению и с удивлением отметил, что при определенной фокусировке зрения над головой Билла появляется бар здоровья и маны. Маны примерно четверть, здоровья… От силы процентов пять, а-то и меньше. Этак его сейчас и щелбаном добить можно. Но нужно ли?

Хозяин особняка тем временем ни то чтобы удивлённо, скорее изучающе буравил меня взглядом выцветших почти полупрозрачных глаз. Явно сопоставлял мою нынешнюю внешность с тем, что видел прежде. Собственно я не слишком сильно изменил аватар. Сбросил пяток килограмм, убрал горбинку на носу — оставшуюся после перелома, цвет волос почти тот же, только они теперь длинные, ну разве что цвет глаз изменился, это да.

Сесть мне не предложили, поэтому я продолжал стоять, смотря на этого потрёпанного жизнью могущественного человека, способного коротким приказом подписать мне смертный приговор.

Молчание затягивалось и это нервировало.

— Катерина не появилась в условленном месте, — нарушил тишину я. — Я вернул средства. Вы их получили?

При упоминании о падчерице, щека старика нервно дернулась.

— Знаю, — негромко отозвался он. — И получил, — ответил Билл на второй мой вопрос. — А как ты… Как попал сюда? Это ведь виртуальный аватар, — не вопрос, а констатация факта.

— Так вышло, — невесело усмехнулся я, тут же добавив, чтобы он не приписал это заслугу предоставленному им персонажу: — У некоторых в Ынгории есть такая способность.

— Ты очень кстати… Кх… Кх… — старик судорожно закашлялся.

Обострившийся слух уловил хрипы в его дыхании, и я всё же не выдержав, мысленным приказом достал из инвентаря баночку с эликсиром здоровья, поставив её на стол.

— Выпейте это.

Билл не колеблясь приоткрыл крышечку, принюхивался, и тут же скривившись, проворчал:

— Это мне точно не поможет…

Ну да, этот эликсир производит обманчивое впечатление. Кажется что внутри обычный рыбий жир, вернее, касторка. Содержимое бутылька и на запах, и на вкус соответствует этой мерзкой микстуре, вот только эффект чудодейственный. Правда не факт что оно сработает на реальном человеке. А хотелось бы узнать сможет ли магия помочь маме? Если эликсир сработает как надо, то моему счастью не будет предела.

— Просто выпейте, — повторил я, и Билл подчинился.

— Мерзость! — скривился он, прикрывая рот ладонью и явно борясь с рвотным рефлексом.

Я сфокусировал зрение на данных его уровня жизни и порадовался явному прогрессу — прибавилось процентов десять. Внешне старик тоже несколько преобразился. Ушли тени под глазами, плечи слегка расправились, из позы немного ушла скованность. Ну да, всё же пятнадцать процентов здоровья это тебе не пять. Ему бы ещё баночек семь-восемь и он станет нереально здоров для этого мира. Вот только раскидываться бутылками с эликсирами здоровья в месте с едва ли не минусовой регенерацией я не собирался. Самому пригодятся. Кстати, бонус обороны сохранился, и мои жизненные показатели теперь стабильно балансировали на уровне ста процентов.

— Зато действенная, — парировал я.

— Ещё есть? — в глазах старика зажёгся неподдельный интерес.

Я мгновение поколебался, а потом всё же вытащил ещё один бутылек. Уровень здоровья у хозяина особняка соскочил до двадцати пяти процентов. И визуально он уже стал походить не на старца, а на мужчину лет шестидесяти пяти. Хм… А сколько ему на самом деле? Может не так он и стар, просто болячки и радиация доконали?

— Давненько так хорошо себя не чувствовал… — поводя плечами, произнес хозяин кабинета. — Спасибо.

— Так мы в расчете? — поинтересовался я, наблюдая как Билл вращает кистями рук, двигает плечами, явно прислушиваясь к ощущениям.

— А? — он явно не сразу вник в суть вопроса. —- Аааа, ты об этом? Да-да! У меня к тебе огромная просьба, — потерявшие былую полупрозрачность голубые глаза уставились на меня.

— Слушаю. Но ничего не обещаю.

— Понимаю, — кивнул Билл. — Катерина пропала…

Дальше я услышал то, что мне и так было известно. Вкратце: Билл действительно всё подстроил так, чтобы Катя не смогла войти в вирт. Капсула была подключена к обычному игровому серверу. Какое-то время у девушки ушло на создание персонажа, на то чтобы оглядеться и осознать что вирт-мир девственно пуст, а кнопка выхода в реал подозрительно активна. Ну а дальше? Ссора с родными, побег из охраняемого дома. Какое-то время безопасникам удавалось выходить на её след, но он оборвался и больше о ней ничего не известно.

— …У нас имеются предположения что она ушла в вирт в одном из "пиратских" вирт-клубов, — продолжал вещать Билл. — Есть такие. Капсулы перепрошивают, и те кто должен был идти на границу за деньгу малую дезертируют в вирт.

— Во веки вечные, аминь… — буркнул я.

— Ну о том их вряд ли оповещают, — поджав губы, отвел взгляд мой собеседник. — Сейчас здесь вообще такое творится… — он махнул рукой, и тут же откуда-то со стороны двора донеслись звуки автоматных очередей.

Билл вмиг подскочил, выглядывая из-за стеночки в окно.

— Не маяч, — рванул на меня он. — Стекло бронированное, но и они не идиоты…

Заставив меня вздрогнуть дверь в кабинет с грохотом распахнулась. Внутрь влетел тот мужик, что недавно давал отмашку проводить меня к большому боссу.

Рядом с Биллом тихо дзынькнуло. В стекле появилось четкое круглое отверстие.

— Там снайпер… — крикнул безопасник и осекся на полуслове, заметив струящуюся по виску мужчины кровь.

М-да, как он и говорил — там тоже не идиоты. И против лома есть приёмы.

Билл покачнулся и начал оседать, сползая по стене на пол. Уровень его жизни ушел обратно в красный сектор, и замигал практически на нулевой отметке.

Вот же черт!

Рискуя нарваться на очередную пулю, я опрометью бросился к нему, на ходу доставая и откупоривая сразу два бутылька эликсиров здоровья: огромный и большой. Запрокинув его голову открыл мужчине рот, влил содержимое бутылька. Мгновение казалось что я опоздал, но нет. Здоровье вошло в жёлтый сектор на уровень примерно двенадцати процентов. Если бы чуть ранее я его не попотчевал эликсиром, сейчас уже у меня на руках был бы хладный труп.

С улицы продолжала слышаться пальба.

— Это как?! — сдавленно уточнил безопасник тыкая пальцем в начавшую затягиваться прямо на глазах рану на виске босса.

— Как-то так, — буркнул я в ответ, вливая в Билла содержимое ещё пары бутыльков, доводя его состояние до прежних двадцати пяти процентов.

— Я твой должник, — вставая с пола произнес Билл, а я лишь отмахнулся. — Что там? — обратился он к безопаснику.

— Их много. Можем не отбиться… — смотря прямо в глаза нанимателя, честно признался мужик. — Рекомендую спуститься в бункер.

Билл кивнул мне, типа — идём.

Ну идём, так идём. Мне под пули подставляться недосуг, да и тратить эликсиры тоже не хочется. Все эти люди для меня конечно чужие, вот только понимание того, что смерть для них конечна, и что они не смогут подняться в клан-холл, как-то уж слишком напрягает. Не разучился я пока ценить жизнь. Не растаяла ещё грань между осознанием реальности и вирта.