Глава 1

— Так ты, говоришь, пришла за помощью, цветочек?

Виктор Алистер задал вопрос вкрадчивым голосом, и у Диана по всему телу побежали холодные мурашки. Она смотрела в пол, обнимая себя за плечи.

Тишина давила, мужчина ждал ответа.

После пережитого прошлой ночью кошмара сил хватило только на еле заметный кивок.

— Диана, подними на меня свои голубые глазки и расскажи, что тебя заставило проделать этот многочасовой путь из одного города в другой? Неужели соскучилась по мне? — насмехался он

Девушка нервно сглотнула и, собравшись с силами, посмотрела на Виктора.

Он вальяжно расположился на кожаном диване, откинувшись на спинку.

Виктор Алистер остался таким же, каким она его запомнила в последнюю их встречу три года назад. Высокомерный, самоуверенный и циничный. И как и в прошлый раз он смотрел на нее темным плотоядным взглядом, от которого всё внутри сжималось от страха.

Мужчина был хорош собой. Черная шелковая рубашка идеально сидела на его широких плечах, лицо с резкими чертами и лёгкой щетиной было мужественным. Но больше всего выделялись живые тёмно-карие глаза, в которых, казалось, иногда мелькало безумие. И это пугало больше всего. А ещё пугало наличие у него множества татуировок. Сейчас были видны только на руках, но Диана знала, что под рубашкой он весь покрыт замысловатыми рисунками и надписями.

Когда-то Виктор был частым гостем в их доме. Ее отец любил его, как родного сына до момента, как Алистер не начал её домогаться. Когда отец узнал, что Виктор чуть не изнасиловал его единственную и обожаемую дочь, он оборвал с ним все связи и пригрозил прострелить, если ещё раз увидит на пороге своего дома.

— Цветочек, ты будешь говорить или нет? — спросил сосредоточенно Виктор, его взгляд стал серьёзным. — Вижу, ревела недавно. Какого черта случилось?

Диана пребывала в каком-то замороженном состоянии. Ещё несколько часов назад она билась в истерике, а сейчас словно кто-то выключил все эмоции.

Будто со стороны она услышала свой севший голос:

— Папу убили.

Виктор поддался вперёд и нахмурился:

— Что ты сейчас сказала? — спросил тихо и недоверчиво.

— Папу убили! — крикнула Диана надрывно. — Застрелили в собственном доме!

До неё словно только что дошёл ужас произошедшего, и она зарыдала в голос, спрятав лицо в ладони.

— Твою мать! — рявкнул Виктор, вскакивая.

Подошел и, схватив её за плечи, встряхнул:

— Диана! — зарычал утробно. — Когда?! Когда это произошло?!

— Сегодня… ночью, — выдавливала сквозь истерику. — Его жена тоже убита, и вся охрана дома…

— Твой брат. Где он? Жив? — продолжал допрос Виктор.

— Д-да. Мы накануне с ним уехали в город. Допоздна прогуляли по торговому центру. Вернулись за полночь, а там папа весь в крови… — от воспоминаний свернуло внутренности. — Он ещё был жив, Виктор! Он сказал, что я должна обратиться к тебе за помощью. Сказал передать, что приходили люди Моргана, и что раньше их сдерживал Ланкастер, а теперь город захвачен ублюдками, которые подминают под себя весь бизнес. Я не знаю, что это значит! Папа сказал, ты поймёшь! Он сказал, нужно что-то решать, иначе они всех похоронят.

Её била крупная дрожь, дыхание стало сбивчивым и прерывистым.

Виктор смотрел на неё сверху вниз нахмурившись, в глазах плескалось бешенство. Он резким движением обнял её за плечи и прижал к себе.

В другой раз она бы испугалась и начала вырываться, но сейчас доверчиво прижалась к его груди, давая волю слезам. Горе поглотило Диану, отметая страхи в сторону.

Спустя некоторое время истерика отпустила, оставив после себя знакомую опустошённость. Диана часто всхлипывала, всё ещё находясь в объятьях мужчины.

— Диана, — наконец, нарушил тишину Виктор, — отец ещё что-то просил передать мне?

Она отстранилась, вытирая слезы ладонями и вспомнив, что ещё забыла рассказать кое-что.

— Да… Папа сказал передать, что когда-то твоему городу тоже нужна была помощь, и ты её получил. Теперь пришло время платить по счетам.

Диана наконец осознала, что до сих пор находится в опасной близости к мужчине. Его тяжелая ладонь свободно лежала на её спине. От понимания этого тело передернуло, и Диана поспешила высвободиться.

Сделав пару шагов назад, неотрывно смотрела в лицо Виктора, который, прищурившись, наблюдал за её действиями.

— Ты так и не сказала, где твой брат, — напомнил мужчина.

— Он в машине с водителем. У него сильнейшее потрясение. Пока ехали сюда, Дэвид не сказал ни слова, даже не плакал и…

— Пошли, — скомандовал Виктор, не дослушав, — мне нужно поговорить с водителем.

Он быстро пошёл к выходу из дома, Диане пришлось за ним почти бежать.

На улице они направились к белому внедорожнику. Водитель Том вышагивал возле него, засунув руки в карман брюк. Из открытого окна автомобиля показалось лицо Дэвида — его заинтересованный взгляд был прикован к Алистеру. Семилетний мальчик открыто изучал устрашающего вида мужчину, который уверенно направлялся прямо к нему.

— Виктор! — обеспокоено воскликнула Диана. — Пожалуйста, не пугай его ещё больше! Когда он видел тебя последний раз, ему было четыре года. Вряд ли он тебя помнит.

Алистер лишь удостоил ее насмешливого взгляда и приблизился к автомобилю.

— Эй, малёк, не надоело в машине сидеть? — обратился он к Дэвиду.

Мальчик пожал плечами, страха на его лице Диана не увидела и облегченно вздохнула.

— Есть хочешь? — спросил Алистер и, получив в ответ кивок, продолжил: — Иди с сестрой в дом, в холодильнике найдёте что-нибудь съедобное.

Он открыл дверь машины, выпуская Дэвида, и тот выбрался наружу и побежал к дому. Диана удивлённо проследила за скрывшимся в дверях братом и перевела взгляд на Виктора.

Тот смотрел на неё самодовольно.

— Иди, цветочек, — прозвучало как приказ, — с тобой позже поговорим.

Она молча повернулась и последовала за братом, спиной ощущая прожигающий взгляд Виктора.

Зайдя в дом, увидела, как Дэвид с интересом рассматривает фигурку уменьшенной модели байка на одной из полок на стене.

Подойдя, она осторожно взяла брата за плечи и прижала спиной к себе:

— Нравится?

Дэвид лишь покачал головой и, отстранившись, направился в кухню. Вздохнув она пошла следом, думая, как отреагирует психика её любимого братика на то, что ему пришлось увидеть. Она-то справится, а вот ребенок…

Диана с беспокойством смотрела светловолосого мальчика, который жевал бутерброд, сердце сжималось от жалости. Потерять родителей в таком возрасте, да ещё и увидеть их в луже собственной крови.

Ужасно. Как это всё ужасно и несправедливо…

Ком в горле опять перекрыл дыхание, Диана сглотнула, стараясь справиться с нахлынувшими эмоциями.

Нельзя раскисать, нельзя показывать слабость. Они с братом теперь совсем одни, и ей предстоит быть сильной ради него.

Соберись, Диана! Нашла время для слез…

Чтобы отвлечься от тяжелых мыслей, она направилась к холодильнику и достала сок. Поставила полный стакан перед Дэвидом и почувствовала на себе тяжелый взгляд. Подняв глаза, Диана увидела Виктора. Он облокотился на дверной косяк и, скрестив руки на груди, внимательно смотрел на неё.

Тревожно замерев, она ждала, что он скажет.

— Через два дня похороны, — услышала его низкий голос. — Я связался с людьми из твоего города, они возьмут организацию на себя. Мы поедем туда вместе. До этого времени останетесь с братом у меня. Дальше будет видно.

— Дальше? — непонимающе спросила девушка. — Что это значит?

— Это значит, что сначала мне нужно выяснить, угрожает вам опасность или нет, — приближаясь, ответил. — Я так понимаю, убить хотели всю семью. То, что вас не оказалось в доме — просто удачное совпадение, не более.

Виктор остановился прямо перед ней, в его глазах не было эмоций, только холодный блеск.

Диана совсем не обрадовалась тому, что ей придётся жить под одной крышей с этим мрачным мужчиной. А вдруг он опять набросится на неё как тогда, три года назад?

— Ваши вещи привезут к вечеру, — проинформировал Алистер. — На втором этаже есть спальни для гостей, можете выбрать любые.

— Мы с Дэвидом займём одну, спасибо, — многозначительно уточнила Диана.

— Ди, я хочу спать в отдельной комнате, — заявил до этого молчаливый мальчик. — Не хочу спать с тобой! Ты опять всё одеяло заберёшь.

— Дэвид, прекрати! — укоризненно воскликнула Диана и, услышав смех Виктора, залилась краской.

— Что? — невозмутимо продолжал брат. — Ещё ты иногда разговариваешь во сне. Хочу отдельную спальню!

— Ребенок, замолчи немедленно! — грозно крикнула она.

Дэвид выскочил из-за стола и бросился из кухни вон.

— Цветочек, ну нельзя же так мучить парня, — улыбнулся Виктор. — Если уж так не любишь спать одна, могу составить компанию.

Диана бросила на него свирепый взгляд и заметила в его глазах похотливые искры.

— Даже не мечтай! — ответила возмущённо и тоже направилась вон из кухни.

— Диана, можешь даже забрать всё одеяло, я не против! — услышала вслед смех.