ГЛАВА 1.2

Что, интересно, он станет делать, если все трио решит-таки пойти с ним в небесный храм и сочетаться законным браком? Отвертится от обещаний в своей излюбленной шутовской манере или и правда женится? От этого бьёрна с одинаковой вероятностью можно было ожидать любого решения.

Рита как раз закончила разравнивать площадку, когда на пороге появился широкоплечий рыжеволосый мужчина в белой рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами, поднятыми на макушку солнцезащитными очками и внимательными желтыми глазами. «Кот» перекинул из одной руки в другую кожаный пиджак и выразительно посмотрел на некромантку. Она на миг замерла, придирчиво разглядывая бьёрна, после чего перевернула грабли, ставшие напоминать трезубец, и, выразительно помахав ими, воскликнула:

— Сколько можно ждать! Ты на часы смотрел? — Мужчина вопросительно выгнул бровь, с интересом разглядывая рассекавшую по холлу брюнетку в минимальном наборе весьма эротичной одежды. — Видимо, не смотрел, — по-своему поняла его реакцию Эритэ. Уставившись на аккуратно подстриженные волнистые волосы бьёрна, она проворчала: — М-да, в вашей конторе, похоже, не только с пунктуальностью проблемы. Я же просила прислать патлатых! Парик хоть принес? Или опять декораторам звонить?

— Позвони, — милостиво разрешил визитер, перекинув за спину пиджак, который придерживал одним пальцем за ворот.

Элгрей трагически вздохнула, покачала головой и, прислонив грабли обратно к стене, возле которой были свалены скопившиеся за три дня букеты от «жениха», приблизилась к стоящему посреди просторного холла мужчине, чтобы не только рассмотреть, но и пощупать материал, присланный ей для работы.

Рыжий был рослый, статный, но не совсем молодой, хотя пожилым его назвать тоже язык не поворачивался. Лет тридцать на вид, может, тридцать пять. Спортивного телосложения, с гладко выбритым красивым лицом, чуть крупноватым носом с хищным разлетом ноздрей, широкими бровями, одну из которых пересекал тонкий белый шрам, и насмешливым взглядом насыщенно-желтых, как у всех модифицированных, глаз.

Хороший экземпляр, зрителям понравится!

Сдвинув в сторону сильно ослабленный галстук, болтавшийся на шее рыжего подобно черно-зеленой петле, некромантка привстала на цыпочки и, закусив от усердия губу, принялась расстегивать его тонкую рубашку, постепенно обнажая рельефный торс.

— Что ты делаешь? — даже не думая ей мешать, полюбопытствовал бьёрн.

— Смотрю, что за кота в мешке мне прислали.

— И как? — спросил он, глядя на нее сверху вниз.

— Фактура ничего, — изучая кубики на его животе, сообщила Эритэ. — Но типаж не тот! Нам срочно нужен парик и цветные шорты.

Мужчина хотел было что-то ответить, как входная дверь распахнулась, и порог дома переступил еще один желтоглазый… который тоже был в костюме и без длинных волос!

— Да о чем только думают в вашей фирме?! — возмутилась Рита, вмиг забыв про первого визитера. — Ты! — она ткнула пальцем в вошедшего. — Быстро раздевайся и лезь на пальму. Время поджимает. Через полтора часа уже декораторы за своим барахлом приедут, а нам надо еще парики найти… хотя бес с ними — с париками, взлохматим малость волосы, и сойдет. Ну что ты на меня так смотришь, «котик»? — оценив вытянувшуюся физиономию второго бьёрна, спросила она. — Я плачу, вы работаете! Договор был такой.

— Да ты…

Закончить фразу вновь прибывшему не дал сородич в расстегнутой рубахе.

— Работаем, Илья, работаем, — подмигнув ему, сказал он. — Снимай пиджак и лезь на пальму, пока девушка вил… то есть грабли в ход не пустила. Ну, или колючими розами тебя не закидала, у нее их, я смотрю, в избытке.

— Хороший котик, — очаровательно улыбнулась ему Эритэ. Крутанувшись на месте, она крикнула: — Граф! Откладывай книгу, хватит кругозор расширять. Готовь аппаратуру, через десять минут начинаем, — после чего подошла к креслу своего подопечного зомби, вытолкнула из него мертвеца и сняла со спинки белую горжетку в виде волчьей шкуры.

На лестнице послышались торопливые шаги, вскинув голову, Элгрэй увидела спускающуюся Лалари. «Кошка», в отличие от подруги, была одета в застегнутое на все пуговицы платье, доходившее ей до самых щиколоток. Под глазами чернели нанесенные театральным гримом синяки, оставшиеся якобы от бессонных ночей. Лицо госпожи Леру было бледное, грустное, волосы затянуты в строгий пучок. А все потому, что роль «монашки», прощающейся с прошлой жизнью, досталась именно ей. И вот эта бьёрна в образе, сделав пару неспешных шагов, остановилась, затем улыбнулась так, как при ее амплуа делать точно не следовало, и со всех ног бросилась вниз, оглашая округу радостным воплем:

— Ты приеха-а-ал!

— Лала, я понимаю, что мужик симпатичный и все такое, — неодобрительно глядя на повисшую на шее мужика подругу, проворчала некромантка. — Но тебе по сценарию к ДЕВОЧКАМ надо! Мальчики мои. Кстати, — обернувшись ко второму «коту», так и не удосужившемуся снять пиджак, некромантка спросила: — А где они?

— Кто? — отозвался странно задумчивый бьёрн, которого звали Ильей.

— Девочки!

— Ах, вам еще и девочек привезти надо было?! — протянул он, разглядывая декорации. — И зачем?

— Для пьяной оргии! — огрызнулась Лалари, отлепившись наконец от своего стриптизера и обратив мрачный взор на его приятеля.

И в этот самый момент в холл вошла еще одна группа гостей, сопровождаемая невозмутимым дворецким. Два желтоглазых парня и три девушки: все молодые, загорелые и… патлатые! Пауза, повисшая в холле, была столь пронзительной, что стали отчетливо слышны шум прибоя и красивый женский голос, напевающий о минутах жаркой страсти на теплом песке Океании.

— Кхм, — первой ожила Рита, задумчиво поправив наброшенную на плечи горжетку. — Не контора, а бес знает что. То недобор, то перебор! — проворчала она и, обведя всех выразительным взглядом, поинтересовалась: — Кто на пальму полезет, господа? А кто со мной в шезлонг пойдет?

— Я в шезлонг, — мило улыбнулся ей «кот» в расстегнутой рубашке и принялся снимать болтающийся, как петля на шее, галстук.

— Папа! — возмущенно воскликнула Лалари, вытаращившись на него.

— Папа?! — чувствуя, что пол уходит из-под ног, некромантка села в кресло, которое раньше занимал Граф, причем прямиком на томик, оставленный там. — Могильная плесень! Предупреждать же надо! — Прищурившись, она спросила: — Это ж во сколько он тебя зачал, Лала, раз так выглядит при взрослой-то дочери?

— В двадцать, — ничуть не смутившись, ответил за дочку отец.

— Тогда, будьте любезны, господин Леру, откройте секрет эликсира вечной молодости, — достав из-под себя злосчастную книгу, попросила Эритэ.

— Обязательно открою, — как-то слишком проникновенно пообещал хозяин дома. — Так мы идем в шезлонг или как?

— Ага, — немного растерянно отозвалась Элгрэй. Опустив взгляд, она случайно прочла название, выдавленное на обложке: «Краткий справочник патологоанатома». — Эм, Граф, а это… что?

Облаченный в балахон мертвец лишь плечами пожал, мол, у каждого свои пристрастия. Протянув руку, он забрал темно-коричневую книжку.

— Девочки, так мы будем все-таки фотографироваться или нет? — откровенно веселясь, спросил Жак Леру.

Папа… Ничего себе у двадцатипятилетней «кисы» папочка! И ведь ни одного портрета в доме! А поискать его фото в мирлинге Эритэ как-то не додумалась. Со слов Лалы он ей представлялся импозантным пожилым бьёрном с седеющими рыжими висками и наметившимся жирком на животе. А тут — мужчина в самом соку, рядом с которым вся компания стриптизеров — просто детский сад! Да уж, все-таки надо будет выведать рецепт такой сохранности господина Леру. Регенерация у модифицированных, конечно, лучше, чем у обычных людей, но не настолько же. Хотя… при его доходах возможно все.

— Если ты готов засветиться в полуголом виде в новостях в обнимку с… с ней, — запнувшись на поиске эпитета для поглощенной размышлениями некромантки, сказала Лалари, — то да. А если нет, то уступи место профессионалам. — Махнув переступающим с ноги на ногу ребятам, она скомандовала: — Переодеваемся, народ! Сейчас начнем фотосессию.

Молодежь загудела, побросала спортивные сумки на пол и принялась разоблачаться прямо в холле, не обращая внимания на присутствующих.

— Я готов сниматься! — неожиданно для всех заявил Илья.

— Нечаев, ты в своем уме?! — глядя на него, как на больного, спросила «кошка».

— Нечаев? — подскочила с кресла и Рита, но в противовес Лалари она хищно сверкнула глазами и недобро прищурилась. — Давай, «котик», присоединяйся, — мурлыкнула некромантка, поглаживая мягкий мех горжетки и посматривая на стоящие у стены грабли.

Если тот, кто обидел лучшую подругу, втянув ее в свадебные неприятности, сам идет в лапки, грех отказываться! Да и фривольные кадры с главой «кошачьего» клана точно не оставят Акиллара равнодушным. И не важно, что там будет за фон: фальшивый пейзаж или голая стена.

— Э, нет, милочка, — перехватил брюнетку Жак Леру. — Илья будет развлекать Лалу, а ты — меня. Или уже запамятовала… про шезлонг? — Его губы подрагивали, готовые растянуться в улыбке, Рита же досадливо фыркнула, чуя, что из когтей этого «кота» так просто она теперь не вырвется.

— А нам кого развлекать? — спросил один из стриптизеров, стягивая с себя футболку.

— Его! — ответил Жак и указал на Графа, трогательно прижимавшего к груди вожделенный справочник патологоанатома.