4

- Как дела на работе? – я как раз пыталась проглотить кусок пересушенной утки, когда мужской голос застал меня врасплох.

Еще немного и точно подавилась бы. Взглянув исподлобья сначала на мистера Митчелла, потом оценив результат воздействия его слов на окружающих, а заодно и прожевав кусочек птицы, ответила:

- Спасибо, хорошо.

- Кевин, а с чего вдруг ты интересуешься работой Элли? – кто бы сомневался, что Элиза оставит подобное без внимания. Это дырку в моих кроссовках, по вине которой я один раз напрыгавшись по лужам поймала воспаление легких, она может проигнорировать и заставить донашивать обувь до конца сезона.

- Да мы столкнулись сегодня в бассейне. Половину дня пришлось объяснять коллегам в офисе почему от меня разит сексом на пляже.

Вот теперь я не просто подавилась. Я эпично выплюнула апельсиновый фонтан из рта прямо в свою тарелку.

Кровь прилила к щекам, а когда я вскинула глаза на Мистера Митчелла, то заметила неприкрытых бесят в его глазах. С ума сойти. Боги, как же стыдно.

- Сексом? – взвизгнула Элиза, театрально прикрывая рот ладонью, - Кевин, каким сексом?

Дженни быстро схватила телефон и начала что-то печатать, по всей вероятности делясь последними событиями в своем блоге. Мне всегда было интересно а о расстройстве желудка она тоже там пишет?

- Коктейль такой, Элиза, - сдержанный тон Кевина сильно контрастировал с ухмыляющимся взглядом. – Элли случайно опрокинула его на меня.

- Что?

Попугай на кухне миссис Дэй точно сдох от высокочастотных истеричных ноток, пронзивших помещение.

- Элли, ты в своем уме?

- Я случайно, - буркнула я, не собираясь извиняться в сотый раз.

- Она не виновата была, - поддержал будущий отчим. Фу, это даже звучит отвратительно. «Отчим»

- Какой кошмар, надеюсь ты не испортил свой костюм от Армани? Ты же сегодня утром как раз в нем был на встрече.

Веселые бесята в голубых глазах внезапно поджав хвосты сбежали, возвращая на скульптурно вылепленное лицо циничную скучающую маску.

- Армани не пострадал, не волнуйся Элиза. Дженни, - мистер Митчелл обратился к сестре. Она оторвалась от экрана телефона и улыбнулась. Улыбка, как мне показалось вышла слишком широкой, и наигранной, но может просто Элиза попросила её включить все свое обаяние, чтобы поразить будущего папулю. – где работает твоя сестра я уже понял, а чем занимаешься ты в свободное от учебы время?

- О, у Дженни столько факультативов, что ни о какой работе не может быть и речи, - вместо дочери затараторила мачеха.

Ну-ну, факультативы у нее. По выжевыванию жевательной резинки и быстрому печатанью на смартфоне. А, забыла еще главный факультатив – селфи с розовыми подушками, которых у нее в спальне как у меня белья для глажки.

- Значит, ты отличница? – мужчина продолжил терроризировать начавшую заметно нервничать сестренку, не обращая никакого внимания на старания Элизы.

- Ну да, - пожала плечами Джен, как будто она сама верила в сказанное.

- Кстати, мам, - подпрыгнув на пятой точке, сестра скорчила выпрашивающее выражение лица. – у Меня на айфике экранчик треснул, можно я завтра куплю себе новый? Давно же просила у тебя новую модель, ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.

Правая бровь мистера Митчелла неумолимо поползла вверх, а выражение презрения исказило губы.

Какой позор. И почему ведет себя как последняя дура она, а стыдно мне?

Элиза заерзала на стуле, понимая как ее дочь выглядит со стороны, все же в отсутствии ума эту женщину обвинить нельзя, и чтобы поскорее сгладить момент, тут же согласилась выполнить прихоть тупоголовой кровинушки.

- Так значит этот телефон тебе уже не нужен? – решила словить удачу за хвост и я.

Ну а что? Слово "пожалуйста" я конечно десять раз повторять не стану, но в присутствии мужчины, которому Элиза по всем признакам боится показывать истинную себя, смелость прямо достигла высшей отметки.

- Нет, - подтвердила ожидания Дженни.

- Можно я его заберу тогда?

- С трещиной что ли?

- Да. Он ведь работает, в отличии от моего умирающего самсунга.

Которому пять лет отроду и половину программ он уже просто не вытягивает. Я берегу его как реликвию от продавца в магазине техники, потому что на другой пока раскошелиться не получается.

- Да пожалуйста, забирай. Мне это старье уже не нужно.

Аааа, я едва не завизжала.

В кои-то веки у меня появится что-то новое.

Разулыбавшись, я только сейчас вспомнила о том, что в комнате присутствует еще один человек. Подняла глаза и не поняла как задержала дыхание. Суровый прищур пилил моё лицо, заставляя покрываться красными пятнами. Почему он так смотрит на меня? Ну да, мне двадцать, и я работаю уже несколько лет, но позволить себе роскошь не могу. Это не значит, что нужно смотреть так, словно я себя на помойке нашла. Или его мысли сходятся с умозаключениями Элизы по поводу того, что я серое пятно в их идеальной семье?

Разрушая все мои догадки, мистер Митчелл вдруг встал, отодвигая от себя почти не тронутую тарелку с ужином.

- Спасибо за гостеприимство, но мне уже пора. Рад был познакомиться с твоей семьей, Элиза. Всем спокойной ночи.

- До свидания, - мы с Дженни ответили в унисон.

Мачеха тут же вскочила следом, провожая будущего мужа до двери.

Не знаю зачем, но я бросила взгляд в арку. Женщина кружила вокруг него до самых дверей, готовая пылинки сдувать. Что-то без умолку говорила, получая в ответ только короткие кивки головой. А потом он просто ушел. Даже не поцеловав ее. Наградил сдержанной улыбкой и вышел за дверь.

Странно, разве те, кто собираются жениться не должны вести себя подобно дельфинам в брачный период? Обхаживать друг друга и тереться боками и носами? Или Эрос привык держать свои чувства при себе?

Возвратившись в столовую, Элиза вернула себе привычный вид стервы.

- Эл, приберись здесь, чтобы завтра все блестело. Ко мне утром придут члены книжного клуба.

- Но мне завтра в университет к первой паре, - скосив взгляд на часы, показывающие девять, я быстро прикинула сколько могу прокрутиться здесь за уборкой, выполнением домашнего задания и подготовкой эссе Дженни. На сон остается примерно часа три.

- Значит встанешь раньше и приготовишь угощения.

- Какие угощения?

- Такие, чтобы обо мне молва до самого сердца Нью-Йорк донеслась, - развернулась на каблуках и отправилась наверх. Дженни недолго думая умчалась следом.

Мне же осталось обвести гору посуды обреченным взглядом и приступать к уборке. Похоже, что сон на сегодня отменяется совсем.