Глава 7

***

Отвернувшись к окну, Лия смотрела на огни далеких городов и поселений. От сидевшего рядом мужчины так несло вожделением, что у нее пересохло во рту. Только от чего? От предвкушения? Но единственное, что она должна была предвкушать, так это то, как снова даст ему в морду или воткнет куда-нибудь кинжал… Да только от воспоминаний его горячей плоти внутри нее по телу Лии прокатилась сладостная дрожь. Черт! Она все-таки предвкушала. Но это было слишком... не правильно, не нужно, запретно.

Желая отвлечься от подобных мыслей, Лия закрыла глаза, перебирая в памяти менее приятные моменты, за которые можно было уцепиться. Ей нужно вспомнить о боли, о ненависти, о страхе…

– Какая у нас тут симпатичная малышка, – сказала ей женщина, наклоняясь к ней и протягивая конфету: – Хочешь?

Лия помотала головой, промаргивая застывшие в глазах слезы, и сильнее вжалась лицом в мамино бедро.

– Извините, она очень застенчивая.

– Ничего. Суть не в этом. Так вы уверены, что она проявляет признаки Нейлы? – спросила женщина у ее матери.

– Да, уверена.

– И вы хотите, что бы мы это проверили и обучили ее, верно?

– Конечно, ведь в этом теперь ее судьба.

– Хорошо, – ответила женщина, – очень хорошо, что вы чувствуете ответственность и привели к нам девочку. Если она Нейла, то должна с гордостью носить это имя и приносить нашему обществу пользу. Пройдемте за мной.

И мать пошла за женщиной, потащив ее вслед за ними.

– Мама… мне страшно, – промямлила Лия, едва передвигая непослушными ногами.

Мать прижала ее к себе, обняв за плечи:

– Не бойся, девочка моя, все будет хорошо.

«Правда?» – хотелось ей спросить, но мысли быстро улетали, сменяясь новыми вопросами, пока они шли по темному коридору, пропахшему сыростью и старостью. «Что это за место? Что они тут делают? Зачем пришли? И кто эта женщина с худощавым лицом и в черном кожаном плаще?»

Открыв перед ними дверь, женщина отошла, дав им возможность зайти внутрь. Но только мать подтолкнула ее в полутьму комнаты, как теплые руки резко пропали, забирая с собой все тепло и спокойствие. За спиной закрылась дверь со скрежетом ржавеющего металла. Бросаясь назад, Лия пронзительно закричала, впадая в истерику и позволяя страху поглотить себя целиком. Ведь в комнате было так темно и страшно и, казалось, что в этой темноте кто–то тяжело дышит, заходясь хрипением. Лия боялась даже повернуться. Мамочки!

– Мамочка! – кричала она, колотя дверь.

– Лия, успокойся, – разнесся по комнате мамин голос, словно бы он доносился из какого-то радиоприемника. Лия замерла. – Все хорошо, мама рядом. Просто сделай то, что скажет тебе тетя:

– Лия, обернись.

Она боялась и совсем не хотела смотреть на то чудовище, которое хрипело в полутьме. Но тот же страх заставлял ее подчиниться. Она медленно и осторожно обернулась… и тут заметила два горящих красных глаза на потрепанной и страшной волчьей морде. Ликан разразился ревом, бросаясь на нее и натягивая цепь ошейника. Он встал на задние лапы, продолжая хрипеть, выплевывая слюни. От страха Лия думала, что сейчас упадет в обморок или описается, совершенно перестав ощущать свое похолодевшее тело. Он съест ее! Этот зверь сейчас ее съест! Набрав в легкие воздух, Лия снова закричала, вторя истерическому вою животного. Да, именно животного, потому что она не видела никаких признаков сознания в обозленных красных глазах. И это страшное существо с каждым толчком, с каждым прыжком и дерганьем, все больше вырывало из стены цепь, постепенно приближаясь к ней. Она уже задыхалась от его смрадного запаха дикой псины. Пять метров, четыре метра, три метра…

– Мама!

– Лия, девочка моя, успокойся. Мы не дадим ему тебя обидеть.

– Так, мамаша, тихо… Лия, ты слышишь меня? Ты должна усмирить этого волка, понимаешь? Будь сильной девочкой. Перестань бояться и борись…

«борись… борись…» – единственное, что осознала Лия из слов женщины.

Волк все изводился ревом, приближаясь к ней с каждый прыжком. Страх, оцепенение, холод, желание жить и… бороться. И с испугу Лия начала лихорадочно искать выход. Она же знает, что можно сделать. Знает! Это просто ликан, пусть и такой страшный, но которого она может попробовать приручить, совсем как того бешеного волчонка из ее Стаи, который бросался на всех буквально две недели назад. Это просто! Надо только заглянуть в глаза этому страшному зверю и погладить его, изнутри. Позвать, успокоить, заставить сделать так, как она хочет, как хочет та, что рычит у нее внутри…

Волк встал на четыре лапы, мотнув головой и утопая в ее глазах и запахе себе подобного. Рев сменился периодическим рычанием.

– Вот так, хорошо, молодец, – бубнил голос противной тетки. – Ты можешь его погладить?

От одной мысли подойти к этому волку, Лию затошнило. Волк рыкнул, мотая мохнатой мордой и облизывая свой нос. Его запах стал еще неприятнее.

– Как у тебя ужасно пахнет изо рта, – дрожащим голоском сумела она проговорить и топнула на него ногой. – А ну, перестань меня пугать!

Пригнув передние лапы, волк рыкнул, но уже менее озлобленно, а в его глазах показались признаки сознания. Он сел, махнув позади себя грязным хвостом. Лия не смогла сдержать счастливого визга, ощущая истерическую радость от того, что все кончилось. Она победила этого зверя! Такого большого и страшного. И он больше не захочет причинять ей вред. Он просто болел, а она его вылечила, совсем как и того волчонка. Сделав к нему осторожные шаги, Лия вытянула руку к его носу, чтобы погладить, очень медленно и аккуратно, готовая в любой момент отпрыгнуть назад. Обнюхав ее пальцы, волк быстрым движением языка лизнул их, не подавая никаких признаков недавней агрессии.

– Ой, фу... – выговорила Лия, отдергивая руку и брезгливо вытирая об штанину противные слюни.

– Ну что ж, добро пожаловать к нам, Нейла…

Лия вздрогнула, выскакивая из дремы, ударяясь обо что-то носом и встречаясь с серо-голубыми глазами, слишком близко, весь этот чертов обладатель насмешливых глаз был слишком к ней близко. Они стояли, и Лия почувствовала тот момент, когда машина остановилась. А водитель навис над ней, с лукавой ухмылкой разглядывая ее лицо и обнюхивая кожу на щеке и губах.

– Первая остановка, детка, – обжег он губы своим дыханием.

Лия толкнула его в грудь, встречая сопротивление. Небрежно отбросив ее руку в сторону, наглец придвинулся еще ближе, почти ложась сверху и жестко захватывая цепкими пальцами подбородок. Но не тут-то было – Лия обхватила его запястье, просовывая к ладони большой палец и нажимая на нее когтем, когда другая ее рука вцепилась в его волосы, стараясь оттащить назад. Ей совсем не понравились его мотивы и задумки. Но в ответ мужчина лишь рассмеялся, тихо, томно, сексуально, пробегая этим звуком дрожью по всему напряженному телу и касаясь самых интимных мест.

– Да ладно тебе, – проурчал он, – я всего-то лезу за поцелуем, а ты уже так вздыбилась.

– Отползи от меня. Я не собираюсь подыгрывать твоим мерзким желаниям.

– А ты подыгрывай не моим желаниям, а своим.

Чертов самодовольный ликан! Самоуверенность из него так и сочилась. Сильнее сжав свою руку, он впечатал ее палец в свою ладонь, загоняя в кожу выставленный ею ноготь, выпуская кровь, забивая легкие пряно-сладким запахом, заставляя затрепетать и поднимая пульс до уровня своего уже учащенного пульса. А потом отдернул ее руку и небрежно провел ладонью по губам, размазывая теплую кровь. Лия закрыла глаза, приоткрывая дрогнувшие губы и утопая в водовороте непривычных ощущений. Кончик ее языка заплясал на его мокрой коже, и возле самого уха раздалось возбужденное урчание.

– Дьявол, девочка, как же ты меня заводишь, – прохрипел мужчина, захватывая ее губы в пряном поцелуе, облизывая и напирая, крадя дыхание и все сильнее прижимая к двери.

Свободно просунув ладонь под футболку, он смял набухшую грудь, зажимая между пальцами до безумия изнывающий по ласкам сосок… Ох, черт! Когда она успела потерять самообладание? «Соберись!» – выпалила она сама себе.

Быстро нащупав ручку двери, Лия дернула ее, почти вываливаясь наружу, почти желая сбежать. Но твердая рука успела обхватить футболку, ловко перекручивая трескающуюся ткань и дергая на себя. Только Лии не нужна была его помощь – ухватившись за открытую дверь, Лия подтянулась на руках, еще дальше отстраняясь от ликана, а затем из вполне удобного положения впечатала ему в нос свою правую пятку.

– Твою… мать! – заорал мужчина, хватаясь за свой разбитый нос. – Третий раз за сутки!

Лия хохотнула, радуясь своей маленькой победе, а выпрыгнув из машины, захлопнула дверь. Ликан тут же показался с другой стороны. Он вытер кровь из-под носа и сделал осторожные шаги в сторону, Лия – в другую, обходя машину по кругу.

– Я еще никому не позволял так часто бить меня по морде. Ты серьезно влипла, детка.

– Мне наплевать. Только попробуй еще раз дотронуться до меня, получишь в четвертый раз.

– Я предпочел бы вести счет чего-то более приятного… поцелуев, например, или твоих стонов подо мной, – ухмыльнулся наглец, добиваясь дрожи от короткой вспышки воспоминаний.

И снова шаг в сторону, его и ее.

– Так и будем ходить вокруг машины? – спросила Лия, оказавшись перед багажником и смотря на мужчину поверх крыши. Как бы невзначай, она осторожно просунула пальцы под замок багажника и резко дернула на себя, просчитывая дальнейшие действия в желании добраться до своего оружия… и чувствуя, как крышка багажника поддается. А также замечая, как мужчина запрыгивает на капот, стремительно шагая на крышу и ловко соскальзывая на то место, от которого она успела отскочить. И без того серые глаза потемнели, источая лютый холод. А губы уже не улыбались. И этому дьяволу чертовски шло любое выражение лица.

– У-у-у, какие мы страшные. Я сейчас должна испугаться? – с усмешкой спросила Лия, делая шаг назад.

– Я бы посоветовал подтянуть штаны и забросить свою задницу обратно в машину.

– Остановка закончена?

– На этом пока да.

Почти в это веря, Лия осторожно прошла к своему месту, как можно дальше обходя грозного красавчика, и залезла в машину. Сев рядом, он молча подкатил их авто к заправке, рядом с которой они сейчас стояли.

– Кажется, я определила то, что тебя не возбуждает, – заметила Лия, учитывая, что он перестал настаивать на своем, и так резко изменилось его настроение.

– Даже не надейся, – ответил мужчина, улыбаясь одним уголком губ. – Но если еще раз полезешь в багажник без моего разрешения или дашь мне в нос – я бужу жесток, груб и беспощаден, особенно к твоему телу.

Лия уставилась на ликана – такую угрозу, которая прозвучала, как провокация, она слышала впервые, и прозвучало это все уже не насмешливым, а серьезным тоном, обещая смесь боли и наслаждения. Вот и думай она теперь, как себя лучше с ним повести.

– Хотя, ты знаешь… – произнес мужчина, у которого на губах снова расползлась хитрая ухмылка, – другим я быть и не умею.

После чего он подмигнул ей и вылез из машины, отправившись оплачивать бензин и не забыв при этом заблокировать двери.

Лия перевела дыхание, сдувая с глаз упавшие на них пряди. Это в салоне так потеплело или ее саму бросило в жар? Но об этом подумает после. Стараясь не терять время, она начала осматривать бардачок и подлокотник в поисках чего-нибудь полезного. Лия даже заглянула под его сиденье, но так ничего и не нашла. Какой предусмотрительный!

– Не беда, дорогая, – тихо сказала она сама себе. – Ты обязательно придумаешь выход.

А может, ей стоит подыграть ему еще немного, чтобы усыпить бдительность? Идея была заманчивой, но едва выносимой. Слишком странно действовал на нее этот ликан, слишком много нового и непривычного было в ее ощущениях, и слишком сильно хотела она того, что он предлагал. Но Лия не собиралась подчиняться и уступать. А тело и разум по привычке начинали бунтовать от одного его взгляда, не говоря уже о том, что делали с ней его прикосновения. Она хотела ему сопротивляться, при этом где-то глубоко внутри чувствуя, как желает, чтобы он взял над ней верх… Абсурд! Но какой же сладостный.