Глава 6

Англия, особенно Лондон, всегда была городом, который меня очаровывал. Когда мне было восемнадцать, я жил в Сиднее, Австралия. Никто не мог заподозрить мое происхождение из-за моего холодного характера.

Как только мы говорим «Австралия», первые образы, которые приходят на ум, это: прибой, атмосфера и солнце. Это была моя жизнь когда-то

Характер дождливого Лондона больше отражает мое сегодняшнее настроение. Он мрачный, серый и холодный, особенно в начале зимы.

Этот город — своего рода кипящий котел культуры, это город, который нельзя определить ни одной категорией или расой людей, это город без собственной идентичности. Вот что меня соблазнило, у меня сложилось впечатление, что это было предназначено для меня. После всех этих лет я не знаю, кто я. Вульгарная брюнетка, жаждущая убийства? Когда я был полной противоположностью, когда был моложе?

Я вхожу в свою квартиру и чувствую вкусный запах еды. Сладкий запах креветок и шафрана щекочет мой нос. Я кладу сумочку и расстегиваю бежевое пальто.

Я прихожу на кухню и вижу, что моя сестра готовит в фартуке. На ушах у нее наушники, и она ковыляет справа налево в такт музыке. Я не могу не улыбаться. Юна всегда была в более веселом настроении, чем я. Его радость делает мою квартиру немного лучше.

Я чешу горло, и она оборачивается. Ей сразу становится не по себе, может, стыдно, что я вижу ее цирк. Она снимает наушники и неуверенно смотрит на меня.

— О, Элла, я не слышал, как ты вошла.

- Я это видел, - возразил я. Что ты делаешь?

Она обретает немного больше уверенности и оборачивается. Она перемешивает кастрюлю с шпателем.

- У тебя ничего не было в холодильнике, я пошла по магазинам. И вот я готовлю для нас паэлью!

Ухмылка скользит по моим губам. Готовить не было ни времени, ни желания. Этот вид деятельности больше не забавлял меня. Мне всегда доставляли еду на дом. Я мало ела, потому что обращала внимание на свою фигуру, а потом не находила в этом удовольствия. Кормил себя насильно, чтобы разум и тело не ослабели.

У меня сложилось впечатление, что Юна привезла большую часть солнца из Испании.

- Можешь накрыть на стол, пожалуйста? — спрашивает она.

Я щурюсь. Кроме моего начальника, никто не смеет и даже не имеет права просить меня об одолжении или навязывать мне что-то. Мои кулаки сжимаются, но я помню, что это моя сестра, и никто другой.

Я расслабляюсь и киваю головой. Я беру две тарелки, две вилки и ставлю их на стол.

Когда моя сестра входит в столовую со сковородой в руке, она отступает назад и выглядит удивленной.

— Даже ножей? Очки?

Я пожимаю плечами, и она вздыхает, прежде чем пойти за едой. И не спрашивай меня слишком много.

Она обслуживает нас в тишине, и я, наконец, бросаюсь на эту еду, которая уже какое-то время насмехается над моими ноздрями. Я пережевываю и даже наслаждаюсь этой смесью испанских вкусов во рту. Это взрыв вкусов, и я не могу не подпрыгнуть на месте, это так хорошо. Я просто не ожидал такого счастья во рту.

Моя младшая сестра смотрит на меня.

- Как вы ? Вы ничего не говорите.

Я проглатываю свой первый кусочек, прожевывая до последнего кусочка.

- Если я ничего не скажу, это хорошо.

«Элла, я знаю, ты злишься на меня за то, что я ушла, но тебе не обязательно быть такой холодной…

Я хмурюсь. Мне не холодно, я прилагаю сверхчеловеческие усилия, чтобы не быть холодным. Холодный, вот какой я перед убийством или за своим столом, перед ней меня нет, а то я этого не осознаю.

"Не я.

— У тебя был плохой день?

«Не больше, чем обычно.

Она пытается обнаружить в моих глазах то, что происходит, что может заставить меня быть не таким веселым, как раньше. Когда она ушла, моя тьма только начинала проявляться, но были времена, когда мы были очень близки, и я действительно была собой, Эллой, младшей Эллой. Но когда она ушла, я становился все более черным, замкнутым, холодным, бесчувственным. Теперь это необратимо, у меня больше нет двух лиц. Я изменился, я привык к этому новому образу жизни, она ничего не может с этим поделать. Она бы не ушла, что испытала бы ужас рядом со мной.

— Ты поссорился со своим парнем?

Мои глаза расширяются, и я почти задыхаюсь.

- У меня нет парня, я не хочу в другое место.

— Элла, хорошо бы перевернуть страницу...

Я смотрю на нее, она, кажется, удивлена моим поведением. Мой взгляд пугает его.

- Я повернулась, поверь мне.

"У вас были отношения с мужчиной с тех пор?"

Я отворачиваюсь и закрываюсь. Я больше не голоден, это позор, потому что эта еда имела бы честь вернуть мне аппетит.

- Нет. Не хочу.

- Или подруга? Она пытается.

Я не знаю, как отнестись к этому вопросу. Я просто не могу себе представить, чтобы я использовал кого-то из своих коллег, я никогда не проявлял неподобающего внимания к девушкам.

- Нет.

— Тогда секс? Она истощена.

- Нет, хватит с этой Юной.

- Значит, ты не перевернул страницу, и, как я тебя вижу, у тебя глаза чешутся от ярости. Ты никогда не выберешься из этого, бесполезно перефразировать прошлое, ты красивая женщина, ты должна двигаться дальше.

Я подтягиваюсь из-за стола, используя запястья.

- У меня нет уроков, чтобы получить от вас. Ты ушел, не удивляйся тому, кто я теперь. Либо ты наконец примешь меня таким, какой я есть, либо...

- Но наконец Элла! Это не ты! Перестань со своим бредом. Мама и папа тебя больше не узнают.

Я бью кулаком по столу, мое настроение, кажется, замораживает ее внутри.

- Ну и что? Их больше нет. Оставьте этих дебилов подальше от этого. Там никого нет. Ты, ты слишком быстро перевернул страницу, как будто все это не имело для тебя значения.

- Это неправильно, - отвечает она на грани слез.

Я хватаю его руку с другой стороны стола и надеваю кольцо на его палец.

— Ты уезжаешь в Испанию на два года, возвращаешься с кольцом, помолвлен. Значит, вы не поняли моей ошибки, вы даже не извлекли из нее урок.

На этот раз она встает и обходит стол, чтобы встретиться со мной лицом к лицу. Я улыбаюсь, моя младшая сестра стала сильнее. Она никогда не осмеливалась встретиться со мной взглядом.

"Элла, мне вас жаль. Вам не повезло, вот и все. Вы не могли знать. Но не определяйте свой случай как общий случай. Я помолвлен, и говорю вам открыто, я бы не дал это вверх.

Я продвигаюсь вперед опасно, не оставляя и намека на веселье.

— Значит, вы пришли сюда за этим. Не для того, чтобы прийти ко мне, а чтобы объявить о своей помолвке.

Она отступает, испугавшись моего застывшего взгляда, и я шлепаю ее о стену. Я чувствую, что она дразнит меня своим кольцом на пальце. Я не знаю, понимает ли она, насколько душераздирающая эта ситуация. Я прекрасно знаю, что ей повезет больше, чем мне. Я хватаю его за запястье и сжимаю изо всех сил. Мои глаза, кажется, кровоточат от моего гнева.

— Элла, нет, она заикается. Я бы никогда этого не сделал. Я даже не собирался тебе об этом рассказывать, хотел уйти от этой темы, но ты меня вынудил.

- У нас всегда есть выбор. Ты только что показал все свое счастье передо мной. Ты тоже решил уйти в прошлый раз, ты просто делаешь плохой выбор.

Я мгновенно отстраняюсь и оборачиваюсь. Я оставляю ее тяжело дышащей у стены, единственное, что я слышу, когда закрываю дверь в свою комнату, это ее непрекращающийся плач.

***

Альваро Руми, так это он, это человек, который стремится превратить жизнь моей сестры в леденец. Фотография, отображаемая на моем экране, показывает, что он точно такой же мужчина, как и моя сестра. Он среднего роста, крепкий, это настоящий смуглый мужчина с волосами средней длины, у него глаза черные, как черное дерево, челюсть квадратная.

Уведомление информирует меня о приходе электронного письма. Я осторожно открываю коробку. Джойс, один из хакеров службы только что прислал мне расследование бойфренда моей сестры. Она была быстрой. Я хотел бы знать, должен ли я включить его в свой следующий список целей или нет. На данный момент это так. Ничто не заставляет меня доверять ему.

Я внимательно прочитал все детали, найденные на его счету. Ему двадцать четыре года, на год старше меня, на три года старше моей сестры. Он происходит из богатой семьи наследницы из Испании. Ее отец возглавляет компанию по производству кожгалантереи, мать работает в сфере международной торговли. Красивая маленькая семья, пахнущая счастьем.

Его страсть — верховая езда и волейбол, спорт, который очень любит моя сестра. Он также ужасный пианист. Он играет в нее с трех лет. Богатый мальчишка...

Закончил обучение маркетингу год назад, сейчас работает трейдером в Foot Locker, на удивление вроде папенькин сынок.

Это должно что-то скрывать. Юна — красивая и великолепная женщина, но теперь у меня достаточно опыта, чтобы понять, что этот мужчина без ума от нее. Их условия жизни слишком далеки друг от друга, она близка к тому, чтобы получить пощечину, и я буду причиной того, что она этого не сделает. Через несколько часов она больше не услышит об этом человеке.

Это будет трудно принять, но ей не придется знать печаль моей судьбы, уничтожившей меня одновременно с физической, моральной и психической точки зрения.

Конец письма указывает на то, что у Джойс есть немного больше подробностей, но более личное. Она предпочитает наносить их мне на лицо.

Я немедленно встаю, готовый высадиться у моего коллеги. Я останавливаюсь перед дверью моей сестры, хотя я был очень строг с ней сегодня вечером. Я должен хотя бы предупредить ее о своем отсутствии, она будет делать с этой информацией, что хочет.

Когда я собираюсь постучать, я слышу его голос. Она разговаривает по телефону и общается на испанском языке, которым я теперь полностью владею, хотя она меня не очаровывает. Я не из тех, кто слушает разговоры, это ужасно грубо, но я не могу не слушать, она плачет. Мое сердце мгновенно разрывается.

— Нет, ты был неправ, это плохая идея, она меня ненавидит... Что я тоже подумал! Я бросил ее Альваро... Если это моя вина.

Проходит мгновение, и я больше не слышу, как он говорит, только его слезы прерывают разговор.

- Она уже не она, я видел это по ее глазам. Я даже больше не исключение в ее глазах, просто еще один человек, которого она ненавидит...

Мое сердце замирает, я опускаю голову.

- Она не хочет за нас понимать, отпусти. Она взбесилась, когда увидела мое кольцо... Это ничего не изменит! За три года я впервые осмелился заговорить с ней о вас, она даже ни на мгновение не порадовалась за меня.

Три года ? Что она имеет в виду? Она знает своего друга три года, но ни разу не говорила со мной о нем?

«Завтра я еду домой. Она так меня напугала... Я... Я бы хотела, чтобы она простила меня, дорогая... Я люблю ее, но видеть, как она так страдает...

Я чувствую, как мои глаза увлажняются. Я тупой, вот и все. Я была готова убить парня своей сестры только потому, что боялась, что он причинит ей боль. Я был готов взять единственное, на что она могла рассчитывать, поскольку меня больше не было в этом списке.

Мне плохо, потому что я люблю ее, ко мне возвращаются далекие воспоминания о том, как мы вдвоем играли в нашем саду. Я плачу. Я сжимаю кулак у груди, это слишком тяжело. Я не хочу, чтобы она уходила, она мне нужна. Мне нужно его хорошее настроение, его вкусные блюда.

Я чувствую себя бесполезным. Мое сердце разбито, я вот-вот расплачусь, но предпочитаю страдать молча, изнутри.

Я возвращаюсь в свою комнату и падаю на кровать. У меня впечатление, что у меня платоническая и пресная жизнь, ничего, ничего нет. Я убиваю, я делаю деньги, я мщу женщинам, но ничего. Я больше ничего не чувствую. Вокруг меня все мертво, и я чувствую себя ужасно одинокой.

Я обязательно должен приложить усилия, я хочу вернуть свою младшую сестру, я не хочу больше причинять ей боль. Я не хочу, чтобы она боялась меня. Кроме этого, я больше не знаю, как быть. Все мои жесты пугают, я годами сдерживал себя, чтобы всегда играть в элегантности и жестокости. Я преуспеваю в этом, но я не могу уйти от этого...

Мне нужен кто-то, и мой разум точно знает, откуда я. Я беру телефон и набираю номер. Я нервничаю, это первый раз, когда я собираюсь побеспокоить одного из моих коллег. Я не социальный тип. Рингтон длится, и я кусаю ногти.

— говорит Тайлер Лестер.

Я слышу карибскую музыку и плач на заднем плане. Его голос кажется едва слышным.

— Тайлер, где ты?

"Эл... Элла?" Он начинает удивляться.

- Босс, а не Элла, поправляю я его.

Я слышу фоновую музыку, и звуковые помехи постепенно исчезают. Тайлер больше не отвечает мне, пока я не слышу, как хлопает дверь.

"Босс?" — продолжает он. Какая честь получить от вас звонок!

Я закатываю глаза и вздыхаю.

- Где ты, я теряю терпение

- Вечер пятницы. Я на вечеринке в клубе в центре Лондона. С таким боссом, как ты, мне нужно расслабиться.

Я ловлю себя на том, что улыбаюсь.

- А ты? Что ты делаешь? — спрашивает он меня. Если вам нечего делать, вы можете присоединиться ко мне.

«Мне очень мало, я отрезал». Мне нужна ваша помощь.

"Я, наконец, собираюсь пойти в поле?"

Его тон очень восторженный. Я думаю, у него звезды в глазах в тот момент, когда он говорит.

«Нет, дурак. Мне нужен совет.

Он вздыхает и продолжает.

- Я слушаю тебя.

- Если ты задашь мне хотя бы один личный вопрос, я тебя разорву. Просто ответь мне. Предположим, вы так сильно обидели свою сестру, что она может вас бояться, и вы хотите все исправить, что бы вы сделали?

Проходит мгновение, прежде чем он решает ответить мне.

- Ба, у меня нет сестрички, не знаю.

- Если бы у вас был один, я вздыхаю.

- Ну уж нет.

«Черт возьми, не умничай.

— Ты пугаешь свою сестру? Почему меня это не удивляет?

Я начинаю терять терпение, звонить ему на самом деле было плохой идеей. Я знаю, что он не отвечает мне искренне, потому что хочет чего-то взамен, он не хочет бросать мне ответ в воздухе, а потом вести себя так, будто он мне не помог.

- Если ты ответишь мне откровенно, я обещаю тебе, что ты примешь участие в нашей следующей миссии.

— Поклянись головой своей сестры.

Я отвожу взгляд направо и хватаю мобильник. Прежде чем ответить, я нахожу его телефон.

— Клянусь безымянным. Я знаю, где ты, ты снова отвлекаешь разговор, я прибываю. Ты меня бесишь, ты же знаешь, как я реагирую, когда злюсь. Не играй со мной, Тайлер.

«Не надо увлекаться, — жалуется он. Так что, если бы я был на вашем месте, продолжает он. Я бы приготовил ей завтрак из всего, что она любит, я бы написал простое извинение на ее омлете. Я ждал, пока она проснется, а потом объяснялся с ней. Вы должны показать ей, что вы заботитесь о ней. Она девушка, она попадется на это.

Он останавливается. Я думал, что он будет продолжать говорить, но он не говорит.

- И это все? Я теряю терпение.

— Вы, наверное, думаете, что я волшебник? Вот что я бы сделал. Не могли бы вы немного поблагодарить вас поцарапать горло?

- Ага.

Я вешаю трубку. Этот придурок думает, что простой завтрак все изменит? Я должен терпеливо терпеть свою боль всю ночь, когда у меня есть только одно желание: проверить, действительно ли эта техника сработает. Я искренне думаю провести ночь, чтобы найти то, что больше всего соответствовало бы моей сестре.

Мой iPhone вибрирует, и я хмурюсь. Я никогда не получаю никаких сообщений, кроме того, что мой оператор говорит мне, какой пакет платить.

Тайлер: У меня есть твой номер телефона, не очень умный босс.

Я ловлю себя на том, что улыбаюсь. Я падаю на свою кровать. Ночь будет смертельно нетерпеливой, и я очень надеюсь, что другой придурок прав. В противном случае я его увольняю.