Глава 5

Открываю дверь: Сашка, стоит с двумя ведёрками мороженого. Повезёт же его жене, он всегда знает, как порадовать женщину.

— Я успокоительно для девушек принёс…— показывает глазами на допинг, всегда помогал этот способ. Только, к сожалению, мне его нельзя есть в таком виде, горло сразу заболит, приходится всегда размораживать. Отхожу, чтобы пропустить скорую помощь, тот только начал меня обходить — резко затормозил. — Так…— ставит ведёрки на тумбочку. — Иди сюда, замок хоть застегну. — Я покраснела, осознав, в каком я виде. — Да хватит тебе смущаться, я даже за спину заходить не буду, опыт есть, так застегну. — Сашка выполнил своё обещание, причём сделал это очень быстро, видать, не наврал насчёт опыта.

— Спасибо, ты настоящий друг.

— Цени! — поднял палец к верху. — Ладно, я в кухню, нужно твоё лекарство разморозить, а ты переоденься и причешись, что ли… — заржал и пошёл в кухню, продолжая сыпать комментариями. — Ну Ванька, сразу в оборот…. Хотя ничего удивительного…

Дальше я уже не слушала. Зашла в ванную и ужаснулась. Волосы всклоченные, косметика размазанная, ни дать ни взять баба яга в боевой трансформации. Стыд-то какой… Представляю, как Ваня мысленно ржал, смотря на меня такую «красивую». Быстренько умылась, волосы забрала в хвост, надела спортивные штаны, майку и вернулась в зал. Сев на диван с ногами и обхватив их руками, принялась анализировать сложившуюся ситуацию, пока Сашка копошился в кухне.

Я никак не могла прийти в себя после общения с Ваней, моё тело начала сотрясать нервная дрожь: шоковое состояние прошло, наступил отходняк. Да уж, эта встреча была сродни торнадо, такая же внезапная и разрушительная. Она в один миг смела мою защиту и зашвырнула в далёкое прошлое. Ничего не изменилось, рядом с ним я всё та же сопливая девчонка. Ну почему же я такая дурочка? Почему по-прежнему теряюсь в присутствии его, думала, что уже преодолела эту проклятую робость, которую я прятала за показной бравадой. Как выяснилось, всё стало ещё хуже. Его поведение ставит в тупик: то он на меня рычит, презирает, то нежно смотрит, ласкает. И это пугает сильнее, чем равнодушие, потому что боюсь даже мысли допустить, что он ко мне что-то чувствует. Ведь если поверю, что это возможно, и он отшвырнёт опять, уже не встану. Я и так живу, словно кукла, меняя одну маску за другой…

— Держи, страдалица. — Сашка протягивает мне кружку. — Вначале ромашка, тебе успокоиться нужно, трясёшься как бездомный котёнок под дождём.

— Спасибо. — Беру её у него, делая первый глоток, горячий чай немного приводит в чувство. — Саш… — голос предательски дрогнул, вернула ему кружку, ничего в горло не лезет. — Саш, я же взрослая, успешная девушка, с двадцати двух лет живу одна в чужой стране, со всем справлялась. Так почему сейчас я чувствую себя беззащитным ребёнком? Почему робею и глупею, рядом с ним? Что со мной не так?

— С тобой нормально, это всё шок и эмоции. Ты долго сдерживала свои чувства, достаточно было одного толчка, чтобы плотину прорвало. Да и морально не готова была к встрече с Ваней, не говоря о тесном общении. И что-то мне подсказывает, он устроил тебе эмоциональные качели, Малиновский всегда так поступает, стиль у него такой. Прости, что не предупредил, я реально не мог поступить иначе.

— Саш, ну что ты, это твоя работа, я всё понимаю. Скорее на себя сержусь. И Ваню понять не могу, за что он так со мной? У меня…— голос дрогнул, грудь как тисками сдавило. — Я же живой человек, мне больно. Неужели он не понимает, что убивает меня? Я бы всё отдала, лишь бы он был счастлив. Понимаешь? А он… — слёзы вырвались на свободу и потекли ручьями по щекам. — Жестоко играет на моих чувствах к нему.

— Иди сюда, — подсел он рядом, — поплачь, легче станет. — Он приобнял меня, как раньше, прижалась к нему. — Не переживай, что робеешь, но так не ты первая, не ты последняя этим грешишь. Любишь ты его, подруга, это неоспоримый факт. И не стоит стыдиться свих чувств, у тебя они настоящие и чистые, это нельзя сравнивать с внезапно вспыхнувшею страстью. Такое испытать дано единицам…

— Очень жаль, что я в эту статистику попала. Знаешь, я иногда мечтаю вообще ничего не чувствовать, так проще…

— Не правда, совсем не просто. Я бы хотел вот как ты полюбить... Знаешь, за шесть лет с Жаклин у меня ни разу не возникло желания остаться на ночь, встретить с ней рассвет. Безвкусные отношения, как суррогат. Жаклин хорошая, я благодарен, но… Одно дело хороший секс, другое — женщина, которую ты любишь. И детей хочу только от любимой, от другой никогда. У нас с тобой это в крови, мы росли в такой среде. Понимаешь, о чём я?

Ещё как понимала. Я видела, как другие девушки, поругавшись с парнями, искали утешения в объятиях других. А я даже в мыслях не могла допустить подобного, потому что жила в другой атмосфере, где предательству нет места. Наш посёлок — это как рай на земле, там всегда царила любовь. Я не говорю, что родители не спорили или не ругались, как же без этого. Но их отношения основаны на доверии, вот пример для подражания. И всё же я поняла, что должна уехать оттуда по многим причинам. Первая: я хотела всего добиться сама. Доказать себе, что чего-то стою. А вторая: не могла там находиться, куда ни посмотришь, всё напоминало о нём.

— Успокоилась? — я махнула, отстраняясь от него. — Ну а теперь рассказывай, что там у вас произошло? Что, всё-таки добился Ванька своего, раскрутил на секс?

—Не дошло до этого, вовремя пришла в себя.

— Слава тебе господи, а я, грешным делом, подумал, что Ванька — скорострел. Хотя если и дальше будешь обламывать, это вполне может случиться.

— Хватит прикалываться, ты прекрасно знал, что ничего не было…

— Каюсь, знал. Если бы Ванька пригласил тебя на танец страсти, он бы до утра тебя ангажировал, если не больше.

— Глупости, — фыркнула я в ответ.

— Нет, подруга, это опять неоспоримый факт.

— Не верю, — рассмеялась, насколько смехотворны были его слова. Может, переспать он не прочь, но мне-то это зачем? Я только сейчас поняла, что не было у меня ни бабочек в животе, и сердце не замирало от предвкушения, всё как в тумане, словно со стороны наблюдала за происходящим. Но хорошо всё же было от осознания, что он меня ласкает. Но не более, наверное, я фригидная.

— Помнишь, как-то я заикнулся, что женюсь на тебе?

— Саш, да мы ещё мелкими были.

— Верно. Так вот, я тогда не просто так сказал, проверял его. Я давно приметил, что он никогда не упускал тебя из поля зрения. Выходит на улицу и напряжённо смотрит на малышню, тебя увидит, успокаивается. А когда тебе исполнилось четырнадцать, его нехило так бомбить начало. Но, учитывая, кто у него отец биологический, он… — Сашка замолчал. — Короче, его чувства, о них я не имею права говорить. — Я хотела верить, но не могла, страх не позволял.

— Саш, Ваня считает, что мы любовники. Даже фотографии показал, как увидела их, не стала опровергать. Требует, чтобы мы с тобой порвали. Что делать?

— Ревнует… — хохотнул он. — Мир, мой косяк, преподнёс информацию немного в искажённом виде, так, чтобы он решил, что это ты моя женщина.

— Ты чего, озверел?! — взорвалась я, шмыгнув носом. Блин, вот как поплачу — всегда насморк.

— На. — Протягивает мне платок, наученный горьким опытом. — Это нужно было для дела. Ну и отомстить хотел, ты из-за него мне кучу футболок испортила. Извини, такое спустить на тормозах не мог. Ничего, сейчас до дома доедет, пары ревности развеются, и смекнёт, что это блеф.

— Ну ты и жук… — якобы возмущённо отвечаю, а сама не могу сдержать улыбки, знаю, что за меня наказал Ивана. — В общем, он мне предложил два варианта. — Я Александру вкратце их описала. Он хмыкнул, сунул мне в руки пиалу с растаявшим мороженым, а сам, отсев, принялся листать что-то в смартфоне.

— Оперативно сработал…— присвистнул Сашку.

— В смысле? — замерла с ложкой в руках.

— Лихо он тебя вывел из-под удара и меня убрал из игры… — хохотнул друг. — В принципе, другого я от него не ожидал.

— Саш, ты сейчас о чём? — мне даже мороженого перехотелось после его слов.

— Замуж ты выходишь за Малиновского, через три недели… И, главное, как всё красиво сделал, не подкопаешься. Вот что значит правильная мотивация.

— Что? — внезапно осипшим голосом переспрашиваю, вдруг у меня слуховые галлюцинации начались.

— Пришло время немного приоткрыть завесу тайны. Войтовский по просьбе Малиновского устроил тебя на это место. Сама посуди, быть связной и тайком наблюдать за определёнными людьми не так уж и обременительно. — Не приятно было это слышать, но с фактами не поспоришь. — Так вот, его убрали, а тебя хотели ввести в игру, выдать замуж за Одли, он давно на тебя глаз положил. Сама понимаешь, там фиктивным браком и не пахло. Но высшему руководству было нужно, чтобы ты могла таким способом за ним следить. Ты знаешь, что его первая жена, приличная девушка, через год вдруг наркоманкой заядлой стала и в клинику для душевно блольных вскоре угодила? — Я мотнула головой, я реально об это не знала. — Это ещё не всё, через месяц отошла в мир иной. А учитывая пропажу ещё двух его пассий, ты была в опасности. Отец твой был не в курсе, да и помочь он тебе не смог бы — не выездной он. А ты всего лишь расходный материал, как и многие другие. Поэтому мне пришлось немного подсуетиться, надавить на некоторых, чтобы тебя на другое задание отправили, там тоже нужен искусствовед для прикрытия. Но одна падла заартачилась, пришлось Малиновскому через знакомого обрисовать ситуацию, вот он и примчался свою звезду спасать.

— Ладно, это понятно, спасибо вам. Но зачем было тебе врать ему, что мы любовники? — У Сашки взгляд хитрый стал, ясно, до этого были цветочки, пришла пора ягод.

— Ах, это… Понимаешь, мне реально нужно было, чтобы ты Одли отвлекла на приёме, только так мы могли вывести Мадлен. А Ване рассказал о нас, чтобы он быстро отреагировал, не мог я допустить, чтобы тебя этому извращенцу отдали. Поверь, отказаться в том случае ты не могла, не позволили бы. Да и отомстить Малиновскому очень хотелось, чтобы почувствовал на своей шкуре, каково тебе было смотреть на его похождения. А этот гад сломал все мои планы, увидел фотографии до приезда на банкет и ринулся в атаку. Я-то рассчитывал на немного другой результат, а он — на тебе, в сеть загрузил ваш страстный поцелуй. И сказочку придумал, что своё сокровище он прятал от общественности, не хотел, чтобы докучали: уже научен горьким опытом. Узнай, что ты претендент на новую супругу Малиновского, — проходу бы не давали. Вы же с ним, по его версии, как бы обручены с детства, поругались из-за глупости, разошлись на долгие годы. Ты была на него обижена и не жаждала воссоединения, ушла в работу, хотела добиться всего сама. Это объясняет, почему вы были не вместе. Ну и про любовь неземную наплёл, как же без этого. Сто процентов, Одли сейчас в припадке бьётся, увели из-под носа сокровище.

— Зачем ему это?

— Мир, у него в крови тебя защищать. Забыла, что ли? Раньше, стоит тебе запищать, Ванька, сметая всё на своём пути, несётся спасать своё сокровище. Тётя Лена говорит, что он как тебя на руки малюткой взял, так и пропал, он даже с братьями и сёстрами так не возился, как с тобой.

— Ну… это было до четырнадцати, потом он стой же скоростью убегал, стоит ему меня заметить.

— Может быть, он и сторонился тебя, на то у него были веские причины, какие не скажу, это он сам должен сделать. Но защищать никогда не переставал, даже когда физически не мог быть рядом, нанимал людей, которые занимались твоей безопасностью. Да ты и сама должна была заметить, что тебе никто не докучает и никогда проблем не было, даже когда ты ходила в опасных районах.

Было такое, только я думала, что это отец. А выходит, Ванька…

— И парней от меня отваживал, чтобы не стала порченым товаром?

— Ну если только отморозков. А так он был заинтересован, чтобы ты встретила хорошего человека, даже делал попытки познакомить тебя с некоторыми кандидатами, подходящими на эту роль. Только ты всех отшивала.

Женихов мне подсылал… Да уж, умеет Малиновский ткнуть носом в прошлое, мол, на красавца, только отвали. Ладно бы прохода не давала, но нет, ушла из его жизни, а он всё равно меня пристроить пытался.

— Хорошо, — произношу как можно спокойней. — А тебе-то как он карты спутал?

— Так мы же с тобой должны были перед отъездом в штаты пожениться, человек, который нам нужен, допускает к себе только женатые пары, и обязательно по большой любви, бзик у него такой. С одной стороны, неплохо бы время провели, в картишки по ночам играли, киношку смотрели, а вот с другой, не особо правдоподобная легенда получалась. Я нашёл другого человека на эту роль, но Малиновский одним ударом разрушил планы всех. Он женится на тебе и выведет из игры. В принципе я не против такого расклада. Просто придётся искать другого человека вместо тебя. А жаль, мне обещали, что после этого дела тебе позволят уйти, если пожелаешь.

Я замолчала, пыталась переварить информацию. Вроде бы и складно Сашка говорит, но что-то я упускаю. И тут в голове всплыли слова, на которые вначале не обратила внимания: претендент на новую супругу, научен горьким опытом.

— Саш, Ваня был женат?

Зачем задала этот вопрос? И так всё понятно.

—Все мы делаем ошибки…— попытался он оправдать Малиновского. Только зря он это делает, уже не поможет. Ещё стало противнее, что он мне женихов подсовывал. — Мир, это всё в прошлом, не обращай внимания.

— Всё нормально. Какие могут быть обиды? Жаль, что у него не сложилось… Саш, я благодарна вам за помощь, но за Ваню замуж не пойду, не вижу смысла. Одли уже думает, что я порченый товар, значит, угрозы уже нет. А если появится, я найду способ, как её устранить. Скажи, после Вани финта у меня ещё есть шанс получить эту работу?

— Только не говори, что ты в отместку тоже решила выйти замуж.

— Это было бы глупо с моей стороны. Тем более мстить-то не за что, он ничего мне не должен. И я не сказала, что точно на это согласна, просто рассматриваю разные варианты. Уйти всё равно придётся, не под Одли, так под другого попытаются подложить, да и не стоит Ваню напрягать. Узнай, сколько он за всё это время потратил на охрану, не хочу ходить в должниках.

— Вот и гордость заговорила…

— Это не гордость, а нормальный подход к ситуации. Я благодарна ему за всё, но не хочу быть обязанной. Ты так и не ответил на мой вопрос, шанс ещё остался?

— Можно и из этой ситуации найти выход, так что да, есть шанс. Так ты согласна? А насчёт сколько он потратил, уж извини, спрашивать не буду, всё равно не скажет.

— Я сама попытаюсь выяснить. А насчёт согласна ли я, мне нужно подумать. Но за Малиновского…

— Мир, вот ты почему такая упрямая? Ванька закусил удила, сказал, что женится, считай, что это свершившийся факт. Вот зачем тебе проблемы?

— Но если я выйду замуж за другого, у него ничего не выйдет, так ведь?

— Мир, от проблем не стоит бегать, их решать нужно. Выходи замуж за Ваню, выйдешь из игры, а там сама решишь, нужен он тебе или нет. Он же помочь хочет!

— А кто тебе сказал, что я бегу? Всего лишь рассматриваю вариант тактического отступления. Это моя жизнь, и только мне решать, принимать его помощь или нет. Что-то мне подсказывает, если приму, потом горько пожалею. Потому что всё, связанное с Ваней, отдаёт горечью. И поймите, я уже давно не маленькая девочка, нужно было сразу сказать о проблеме, а не огород городить.

— Вот же, вспомни дьявола, он и нарисуется! — недовольно произнёс Лютов, смотря на смартфон. — Да, — ответил он на вызов и страдальчески закатил глаза, явно Ванька отчитывает. — Ваня, копи силы, сейчас приеду, и весь негатив выплеснешь, не трать его понапрасну, до меня лучше доходит, когда я вижу, как ты глазами мечешь молнии. Мира? Нормально она, мороженое кушает. Да что ты опять орёшь? Разморозил я его. Всё, не кипятись, выдвигаюсь. — Он отключился. — Ну что я говорил, домой приехал и понял, что всё враньё. Пока к нему доберусь, у него воинственный запал сойдёт на нет, можно уже будет спокойно разговаривать. Ты сама-то как?

— Всё хорошо. Поговори с Ваней, объясни, что я не нуждаюсь в его помощи. Это говорит не обида во мне… Не хочу с ним иметь ничего общего. Я жила восемь лет не видя его и не зная, как он живёт, пусть так и дальше продолжается.

— Зря я рассказал, что он был женат…

— Саша, не оскорбляй меня ложью, ты никогда просто так ничего не делаешь. Это не изменило моё мнение, что общение с Ваней токсично для меня. Без него мне было плохо, но жить можно, а рядом с ним — невыносимо. Поговори с ним, пусть меня оставит в покое.

— Это вряд ли, он настроен на брак. Может, тебе стоит принять мое предложение? Тебе всего-то нужно договориться с тремя российскими художниками и выставить их работы там. Согласишься — завтра договор поступит на электронную почту. Но я на тебе не женюсь, умирать молодым нет никакого желания.

— Всего-то… — передразнила, качая головой, можно подумать, это дело трёх минут. Вначале нужно оформить разрешение картин на вывоз за границу в Министерстве Культуры РФ, на это уйдет три —четыре недели, потом экспертиза, справки — и это только бумажная работа. — Саш, ответ дам завтра.

— Мир, если будет плохо, ты звони.

— Саш, всё нормально, правда.

Соврала я ему. Какое уж тут нормально после услышанного. Меня коробит только от одной мысли, что мужчина, которого я любила, подыскивал мне мужчин. Если он хотел этим унизить, ну что ж, получилось. Сама виновата, не нужно было обнажать перед ним душу. Этот урок я запомню на всю жизнь.