Глава 1

Есения

Антон смотрел холодно. Видимо, до последнего надеялся, что проблема рассосётся сама собой. Только эта проблема была не из тех, что могли рассосаться.

— Это не входит в мои планы, — с досадой сказал муж, бегло посмотрев на документы, подтверждающие право опеки. — Поднял на меня взгляд. На его лице отражались все оттенки недовольства. — На кой чёрт мне это надо, Еся?!

— Мы же с тобой всё обсудили, — сдержанно напомнила я. — Это мои племянники. Неужели их надо отправить в детский дом? А если бы это были дети твоего брата или сестры?

— У меня, благо, нет ни братьев, ни сестёр.

Я поджала губы. Да, опека над племянниками не входила и в мои планы. Да я в страшном сне не могла такого представить! Но звонок из больницы перевернул жизнь с ног на голову.

Антон выругался и, налив стакан воды, добавил несколько капель лимонного сока. Я забрала документы. Чего ждала, сама не знаю. Не требовать же от него, чтобы он плясал от радости. Я и сама не в восторге, но… Аня… Аня…

Авария была страшная. Выехавшая на встречную полосу «газель» буквально смела машину сестры с дороги. Её муж погиб моментально, а за Аньку врачи боролись почти двое суток. Всё это время я дежурила у дверей отделения и до боли сжимала кулаки, мысленно пытаясь передать ей силы.

Но всё оказалось бесполезно.

— Ты понимаешь, что это дети?! — Антон открыл и захлопнул холодильник, так ничего и не достав. — Чёрт подери, Еся…

— Всё я понимаю! Антон! Мы же уже всё обсудили. Ты снова начинаешь?

— Что я начинаю?!

— Вот это всё! Говоришь, как будто я тупица! Да, я понимаю, что это дети!

— Они превратят нашу жизнь в хаос! Да они… — Он махнул рукой. — Они будут всё ломать, путаться под ногами. Ещё и куча денег на них! У меня в планах не было детей! Не бы-ло, — сказал он грубо, по слогам.

Я вздохнула. Не было, да.

— Не будут они ничего ломать, — постаралась, чтобы это прозвучало примирительно. — Они уже взрослые. Антон.

Я подошла и, обняв его, посмотрела в лицо мужу снизу вверх.

— Кроме меня, у них никого нет. Кроме нас с тобой. — Надула губы, предав взгляду выразительности. — Ну… Ну, ты же всё сам понимаешь. Я тебя люблю. Люблю. — Я встала на носочки и поцеловала его в подбородок. — Мы всё обсудили, всё решили.

— От твоей сестры всегда были одни проблемы. Что при жизни, что…

Как бы ни хотелось ответить ему, я проглотила досаду. Конфликт только начал сходить на нет, снова разжигать его не хотелось.

Антон словно нехотя приобнял меня, взгляд смягчился.

— Ладно. Когда их нужно забрать?

Я замялась.

— Вообще-то, я хотела тебя попросить съездить за ними сегодня. Прямо сейчас. Тош… Они хорошие. Правда. — Ещё один поцелуй, в подбородок. — И совсем не будут нам мешать. Я тебе обещаю.

***

Детскую я подготовить не успела. В одной из комнат взятой пару лет назад в ипотеку трешки была наша спальня, в другой — гостевая, в отсутствие гостей используемая Антоном как кабинет. Несколько дней назад я попросила его убрать оттуда вещи, но он, конечно же, этого не сделал.

— Так… — Поставив возле стола сумку с племяшкиными вещами, я посмотрела на стол. — Ничего не брать, поняли? Это вещи дяди Антона. Ваша сторона комнаты — эта, — показала на кровать и шкаф. — Завтра я закажу стеллаж для игрушек.

— А почему мы не можем жить дома? — мрачно спросил Костя.

Даша молча стояла за его плечом и смотрела на меня. Хоть разница между ними была всего год, с ролью старшего брата Костя справлялся отлично, сколько я помнила.

— Потому что теперь вы будете жить тут.

Получилось резче, чем я хотела. А всё потому, что к завтрашнему дню мне нужно было подготовить несколько важных документов, а вместо этого я отвечала на вопросы, отвечать на которые не хотела.

Мы с сестрой были не так уж и близки, воспитание её детей в мои планы не входило. Но и позволить им отправиться в детский дом я не могла.

Чувствуя угрызения совести, я подошла к детям. Хотела погладить Костю по плечу, но тот совсем насупился. Этакий маленький мужичок, похожий на своего отца. Совесть вгрызлась ещё сильнее.

— Я к маме хочу, — тоненьким, как у мышки, голоском пропищала Даша. Она и выглядела-то как мышка — маленькая, русоволосая.

— Ты же знаешь, что не выйдет к маме. — Её я всё-таки погладила. Большие серые глаза девочки стремительно наполнились слезами, губы задрожали.

Только не это!

— Не реви! — прицыкнул на неё брат. — Я же тебе говорил — не реви!

— Кость…

— Мы дома можем жить! — выпалил он вдруг. — Ты же не хочешь, чтобы мы жили с тобой. И дядя Антон не хочет!

— С чего ты взял?

— Мама всегда говорила, что вы не хотите детей! И папа говорил!

— Мама и папа…

— Не хотим.

Я резко повернулась к двери. На пороге комнаты стоял Антон. И без того растерянная, я разозлилась за секунду. Ладно, они маленькие, но он-то!

Антон прошёл к столу и громко положил мышку на ноутбук.

— Будете капризничать, отправитесь в детский дом. Никто здесь ваши капризы терпеть не станет. Родителей у вас больше нет. Поэтому будьте добры, ведите себя нормально. И спасибо скажите, что вас забрали.

— Антон! — прикрикнула я на мужа, но его это не впечатлило.

— Что? Будешь сюсюкаться с ними?

— Нет, — прошипела я. — Но нельзя же так. Это дети.

— Именно, что дети. Будешь прыгать перед ними — сядут на шею и свесят ножки. Это чужие дети. Не забывай об этом.

— Не такие уж и чужие, — бросила я вслед уходящему Антону и принялась успокаивать заревевшую Дашку.