Глава 10 Илия. Сметая преграды. Часть 1

На борт корабля я честно попыталась гордо взобраться без посторонней помощи. Ага, как же! Пусть и потерявшее былой лоск и изысканность, но всё же бальное платье совершенно не способствовало проявлению резвости и прыти. Капитан с лоцманом первыми взошли на борт и теперь от души потешались над моими потугами. Грон же задержался в шлюпке. Кто бы сомневался, что именно его руки подхватили меня в момент падения?

Как же я была зла! На свою неуклюжесть, на излишне пышную и длинную юбку, на мешавшийся в руках пистолет, на везде поспевавшего Грона, на его загребущие лапищи, вновь совершенно бесстыдно обнимавшие мои бедра, на потешавшихся за мой счёт капитана и лоцмана, на ухмылявшихся матросов, на мою бледную, норовящую краснеть кожу! Да на всё и всех!

— Одно это уже стоило того, чтобы взять тебя на борт, — хохотнул капитан Брайк. — Давненько так не веселился.

Бросила на легендарного капера гневный взгляд, и от вида его лучащихся искренним весельем глаз вся злость тут же растаяла не оставив следа. Не знаю почему, но страх перед этими людьми отступил, сойдя на нет. Стоило им подняться на борт родного судна и ощущавшаяся в их движениях напряжённость исчезла, они будто расслабились. Откуда-то пришла уверенность — за внешней грубоватостью и хамством кроются души не лишенные чести, благородства, добра и любви к дому. А Непобедимый для них именно дом, и осквернять его без крайней необходимости никто из присутствующих не станет. Я понимала, что могу заблуждаться, но всё же уверовала в свою безопасность.

— Это Илая, наш маг, — произнес капитан, обращаясь к подошедшему к нам медноглазому шатену лет сорока, со смешным курносым носом украшенным россыпью веснушек. — А это Райм, тот самый боцман. Ну и где носит моего первого помощника? Ник! — от вопля капитана, даже собранные сейчас паруса слегка дернулись. — Щупальца грохта тебе в… — Брайк, поджав губы покосился в мою сторону. — Привыкай, Илая, порою без крепкого словца совсем никак.

Вскоре всё же удалось познакомиться с первым помощником капитана. Внешность он имел очень приметную для наших мест, но при этом совершенно невзрачную — рост средний, телосложение худощавое, волосы русые, брови и ресницы словно выгоревшие на солнце, а глаза — серые! Вот вроде бы диковинка, а посмотреть и не на что. Звали его Ником.

Расходиться по своим делам вопреки ожиданиям мужчины не спешили и повели меня на экскурсию по кораблю. Показали трюмы, нижнюю орудийную палубу, камбуз, кают-кампанию, и даже кубрик, где жила большая часть команды.

— Думаю рядом с матросней девочке делать нечего, — озвучил своё решение капитан. — На баке имеется несколько гостевых кают, там пусть и заселяется. Будет под присмотром.

Квартирмейстер лишь кивнул давая понять, что распоряжение услышано, и жестом пригласил следовать за ним. Моё представление о здешней иерархии никак не складывалось в четкую картину. Прежде я наивно полагала, что капитан на судне царь и бог, распоряжающийся всем, но судя по тому что мне рассказали в таверне, и тому что увидела тут, дело обстояло иначе — управление распределено и дозировано.

— Здесь моя каюта. Подожди, — Грон приостановился немного не доходя до очередной двери, и повернувшись ко мне спиной едва заметно склонил голову, явно смотря куда-то вниз.

Что-то тихо скрипнуло, затем мужчина сделал шаг в сторону двери. Скрежетнул отпираясь замок.

— Подожди, ключи возьму, — донёсся его голос уже из каюты.

Пользуясь моментом я заозиралась, рассматривая место куда меня занесла судьба. Длинный отделанный темной древесиной коридор тянулся от входа и до самого носа судна, где располагались помывочная и гальюн. Здесь оказалось на удивление просторно: высокие, локтей в шесть потолки, около четырех локтей в ширину, полтора десятков дверей ведущих в каюты офицеров, если такая формулировка подходит к членам каперского судна. Здесь же находилась кают-компания, и столовая для высшего состава экипажа.

Вопреки ожиданиям в судовых недрах оказалось не так мрачно, как на тех немногочисленных кораблях, где мне доводилось побывать прежде. Этому способствовали развешенные по всему периметру коридора магические светляки — плярисы. Удовольствие безусловно дорогое, но видимо безопасность на судне ценилась куда выше, что весьма радовало.

Вскоре мужчина вернулся и ничего не говоря провел меня чуть подальше, показав на дверь с другой стороны коридора с нарисованной на ней цифрой семь.

— Вот эту занимай. В общем, обживайся, — добавил он, явно собираясь уходить.

Заметив что осталась одна, и быстро спрятала успевший надоесть пистолет. Огляделась. Комнатушка небольшая, этакий куб равный что в высоту, что в ширину или длину, необходимый минимум мебели имеется. Вот и осмотрелась уже. А обживаться? Верно он пошутил. У меня же даже сменной одежды или обуви нет, не говоря уж о всяких гигиенических принадлежностей, да и постельным бельем не помешало бы нормальным обзавестись. То что сейчас постелено не вызывало желания прилечь отдохнуть. Оно конечно чистое, но сукно даже на вид грубое.

— Постойте! — выскакивая из каюты выкрикнула я.

Чернявый, с вальяжностью избалованного вседозволенностью сытого кота, замедлил шаг и обернулся, сверкнув нереально синими глазами.

— Ты уже успела соскучиться, детка? — промурлыкал он.

Мои щеки вспыхнули от осознания того, что именно он подумал.

— Нет! — поспешила разуверить его я. — Мне нужно в город!

— Уже сбегаешь? — красивые черты хищного лица исказились в гримасе едва ли не отчаяния, а голос, потеряв мурчащие нотки, засочился иронией.

Ну не объяснять же ему, что у меня даже нижнего белья на смену нет? Да и в платье, как показала практика, очень неудобно перемещаться по палубам корабля, пусть даже спокойно стоящего на рейде.

— Мне бы на рынок попасть… — неуверенно произнесла я.

— Сейчас кое-что доделаю и давайте прогуляемся, — удивил меня голос Брайка как раз выходившего из капитанской каюты. — Илая, пока мы в порту, повяжи это, — подойдя, капитан протянул какой-то кусок серой материи, оказавшийся косынкой. — Я не спрашиваю отчего ты бежишь, но внешность у тебя приметная. Сама понимаешь, неприятности нам ни к чему.

Эта предосторожность лишней явно не была. Вряд-ли кому-то могла понадобиться лично я, но перспектива попасть в руки тех, кто мог разыскивать моего отца, ничего хорошего не сулила. Пришлось вернуться в каюту, где имелось зеркало и старательно скрыть волосы под косынкой.

Когда вышла, капитан уже ушел, а поджидавший меня Грон, неожиданно светским жестом протянул ко мне руку, предлагая сопроводить на палубу. Проигнорировав её, чтобы не давать лишних надежд, я направилась по направлению к ведущей наверх лесенке. К чести боцмана, чрезмерно утомлять меня своим обществом мужчина не стал, оставив наедине с собственными мыслями.

Неспешно прогуливалась по палубе, разглядывала хитросплетения такелажа, смутно представляя как со всем этим управляются? Окинула взглядом стоящие на рейде суда: три брига, и немного поодаль один клипер. Моих скромных познаний хватило лишь на то, чтобы различить типы кораблей. "Быстрый", "Лёгкий", "Опасный", "Стремительный". Стремительный?! Это же корабль Годара! Он здесь? Бред, если Годар пережил переворот, то задерживаться в порту было бы глупо, а принц явно не безрассудный глупец. За полтора года переписки я неплохо узнала этого человека. Неужели он погиб? Или же заговор подавлен?

Солнце бликовало искрясь на покрытой мелкой рябью поверхности воды, слепило, заставляя глаза слезиться, но я всматривалась в фигуры и лица снующих по палубе клипера людей, принца среди них не было. На протяжении последнего года я нередко поднималась наверх, в дворцовую библиотеку, из окон которой виднелась тренировочная площадка, где частенько во второй половине дня фехтовал Годар. Скорость и плавность движений мужчины завораживали, и я любовалась им, представляя каково это будет оказаться ведомой им в танце на балу дебютанток. Балу которого никогда уже не будет.

Из моей груди сам собой вырвался печальный вздох.

— Что тебя так опечалило? — едва ли не у самого уха раздался голос Грона.

Я на миг растерялась, не рассказывать же ему о былых планах и ныне рухнувших мечтах, и попыталась сменить щекотливую тему:

— Удивила царящая на палубе того судна суета, — махнула рукой в сторону Стремительного.

Известно ли команде о произошедшем во дворце? Хотя, вряд-ли можно утаить информацию о смене власти, ведь уже неделя прошла. То что судно спокойно стояло на рейде внушало надежду. Выйдя в город буду прислушиваться ко всему, может появится некая ясность. Вот только что делать, если выяснится, что мы с отцом можем вернуться ко двору? Как быть с заключённым мною договором?

— Они только-только вошли в акваторию порта, — сбивая меня с мысли, и как-то странно поджав уголки губ, отозвался чернявый. — И думаю, вот-вот уберутся восвояси.

— Почему? — я с интересом уставилась в синие глаза мужчины, но тот лишь плечами повел, давая понять что продолжать разговор не намерен.

М-да, немногое удалось выяснить.

Вскоре шлюпка уже несла нас с капитаном и лоцманом обратно к берегу.

Рыночная площадь встретила шумом. Торговля шла полным ходом, казалось дворцовая смута не коснулась этой стороны жизни. В душе вновь встрепенулась надежда: может всё обошлось. Возможно нападающих оттеснили и можно вернуться?

Увы, стоило на минуту задержаться возле помоста бродячих артистов, и стало ясно, насколько их пьесы отличались от прежних постановок. Ни то чтобы я часто бывала на таких представлениях, но сейчас воспевался триумф принца-изгнанника вернувшего своё по праву, а былой правитель поливался грязью. Ни капли правды о королевской семье, но кажется это никого кроме меня не смущало. Зато стало ясно что переворот всё же случился, и кого именно надо за это "благодарить". Старший принц. Почему тот воспитывался вне семьи? Хотя какая разница. Ничто не могло оправдать проявленной его сподвижниками жестокости. Я не прощу произошедшего с моим отцом. И видят боги, представится случай, убью без колебаний! Не зря же меня столько времени тренировали?

В таких кровожадных мыслях прошлась по лавкам с готовой одеждой, купив пару женских брючных костюмов для верховой езды, утепленную дублёнку, перчатки и удобные кожаные сапожки на низком каблуке. Это сейчас тепло, но уже началась осень, и скоро по ночам станет холодать, а мёрзнуть совершенно не хотелось. Спутники тоже кое-чем отоварились, и теперь ожидали только меня.

Растертые от долгого хождения в неприспособленных для этого бальных туфельках ноги саднили, а лечиться магией накануне отплытия глупо, резерв после портала и так почти опустошен. Пришлось заскочить в лавочку травника купив несколько настоек и пару заживляющих мазей, и стараясь не слишком явно хромать, возвращаться к своим спутникам.

— Всё, — сообщила я им.