Глава 6

Одеон

Я вернулся к брату в передние покои, бросил на него строгий взгляд. Этот наглец был неожиданным подарком у наших родителей и, к сожалению, стал причиной, из-за которой тело матери ослабло. Однако она никогда не винила в этом сына, а отец был горд получить второго наследника, пусть и не такого сильного как первенец. Все это вылилось в попустительство, из-за которого Каталис вырос слишком дерзким и неконтролируемым.

И когда Одеон возглавил клан, брат стал его ношей. Все же через время он отметил, особенно после очередного нападения омманов, что Каталис не глуп и способен нести ответственность. Но характер все равно был паскудным как для барса.

— Я еще раз повторяю. Сейчас я доверяю тебе самое ценное для меня. Проследи, чтобы Лиссия ни в чем не нуждалась.

— Можно сказать, я напросился на эту задачу сам, появившись перед тобой.

Я ничего не сказал, выжидая необходимого для меня ответа. Каралис вздохнул и, наконец, сдался.

— Ладно-ладно, вожак. Я обещаю оберегать её ценой собственной жизни. Ты знаешь, что я всегда держу своё слово.

Я кивнул, удовлетворённый его ответом, и посмотрел на дверь, за которой оставил Лиссию. В голове крутились сомнения и страхи, которые я не мог просто так отбросить.

— Почему ты не сообщил всему клану о том, что наконец нашёл ту, кто продолжит наш род? — спросил Каралис, ломая тишину.

— Она слабая, — задумчиво произнёс я, не отводя взгляда от двери.

Каралис обдумывал мои слова, его выражение лица стало серьёзным.

— Ты боишься, что она — это пустая надежда?

Я молчал, погружённый в свои мысли. Эти слова отражали мои самые глубокие опасения.

— Я сомневаюсь, — Одеон никогда не использовал в своем лексиконе слово «боюсь», — что она если и подарит мне потомство, то не такое, которое нужно клану.

— Что оно будет таким как я? — с горечью хмыкнул брат.

Я насупился. Не собирался отвечать на этот вопрос, поэтому зашел с другой стороны.

— Несмотря на силу моего зверя, выбранная им девушка слаба.

— Все человеческие девушки слабы, — пожал плечами брат.

— Но тех, кого выбирают быть Девами, подготавливают к этой роли. Их теле более выносливы, а разум открыт к принятию своей судьбы. Ты видел, как тряслась Лиссия на моих руках. Существует большая вероятность того, что она или не вынесет ребенка, или передаст ему часть своей человеческой хрупкость.

Каралис вздохнул. Мои размышление были достаточно логичны.

— Ты хочешь изменить ее, — догадался он.

— Я хочу получить сильного наследника, а пока эта малышка не может мне такого гарантировать, — я бросил взгляд на дверь спальни, где оставил ее. — Она должна стать сильнее любой ценой, — наконец резюмировал я.

Каралис нахмурился, обдумывая мои слова. Его лицо отразило беспокойство, которого он редко показывал.

— Одеон, это опасная затея, — тихо произнёс он, почти шепотом. — Ты знаешь, что человеческие тела не всегда способны выдержать то, что мы можем. Особенно то, что ты задумал. Этот обряд уже давно не проводили. Ты можешь её сломать и потерять свой единственный шанс.

Я вздохнул, ощущая всю тяжесть своих решений. Каралис был прав, но у меня не было другого выбора. Наш клан нуждался в сильном наследнике, и я должен был сделать всё возможное, чтобы Лиссия смогла выдержать эту ношу.

— Я понимаю, брат. Но у нас нет другого выхода. Мы должны попробовать. — Я взглянул ему в глаза, стараясь передать всю серьёзность своего решения. — Я надеюсь, что ты поможешь мне в этом.

— Я сделаю все, что от меня требуется.

— Пока я не подготовлю все до обряда, о ней должно знать, как можно меньше людей в клане. Я доверяю своим барсам, но среди нас живут люди. Им незачем знать, что я планирую сделать и что это вообще возможно, иначе нас ждет хаос, — предупредил я.

— Да, я понимаю, — Каралис моментально кивнул. — Особенно это касается твоих наложниц.

Я поморщился от упоминания о них. Каждая из двух была мне по-своему дорога, но будущее клана важнее. Слепая любовь ко мне может заставить их действовать опрометчиво.

— Огради ее от общения со всеми. Только доверенные слуги, ты и я, можем заходить в эти покои, — приказал я.

— Тебе придется действовать быстро, пока Кейлана и Фениэр не прознали о ней. Я помню, какой была Кейлана, когда ты дал Фени статус наложницы.

Теперь я насупился. Эти девушки хоть и были людьми, но характером не отставали от диких кошек.

— Если они не смогут держать себя в узде, то покинут клан, — моментально принял решение.

Отныне Лиссия выходила на первое место.

От удивления Каралис даже не сдержал смешка.

— Твоя дева только прибыла в замок, а ты уже готов распустить свой гарем.

— Умолкни! — рыкнул я брату.

Каралис, всё ещё посмеиваясь, поднял руки в примирительном жесте.

— Хорошо, хорошо, успокойся. Я понял, что ты настроен серьёзно. Всё будет так, как ты сказал.

Я выдохнул, пытаясь успокоиться. Ситуация требовала хладнокровия, а не гнева.

— Спасибо, брат, — тихо произнёс я, стараясь вернуть себе самообладание. — Я рассчитываю на тебя. Лиссия должна быть в безопасности и подготовлена к предстоящему обряду.

— Я сделаю всё, что в моих силах, Одеон, — заверил меня Каралис, его взгляд стал более серьёзным. — Но ты тоже должен помнить, что ей придется рассказать обо всем. Она не может остаться в неведенье, иначе просто возненавидит тебя.

Я кивнул, понимая, что он прав.

— Сначала пусть смирится со своим положением.

— И узнает тебя получше, — хмыкнул Каралис. — Сейчас она выглядит как запуганный ягненок в лапах волка.

— Я не волк, я кое-что хуже.

— Я знаю это, — засмеялся брат.

— Мои поступки продиктованы будущим клана и ее человеческого мира. Не будет нас, омманы захватят их.

Каралис тоже посмотрел на дверь и серьезно проговорил:

— Она юная девушка, которая далека от всего этого. Тебе надо быть с ней помягче, заставить ее привыкнуть к тебе, адаптироваться с новой жизнью. Она должна хотеть пройти обряд.

Тяжело вздохнул, я промолчал.

Лиссия была для меня благословением и проклятием.

— Я постараюсь, — ответил я, хоть и знал, что это будет нелегко. — Но главное сейчас — это безопасность клана и будущее нашего рода.

Каралис положил руку мне на плечо.

— Ты справишься, брат. Ты всегда справлялся с любыми трудностями.

Кивнул, я покинул временные апартаменты моей суженой и направился в свое крыло, зная за Каралис позаботиться о ее комфорте.