Глава 5

Дверь открылась, и в квартиру вошла мама. Уставшая с пакетом в руках она выглядела очень грустной и невыспавшийся. Поцеловала в щеку и забрала тяжелую ношу. Заглянула и покачала головой. Картофель. По весу больше семи килограмм. Ну кто бы сомневался!

– Устала? – спросила, быстро запихивая сетку с картофелем в кладовку, высыпая в специальную тару.

– Да есть немного. Сегодня столько деток было.

– Так лето. Чего им болеть?

– Ох, лагеря, санатории, патронажи.

– И еще картошки тонну принесла.

– Да ты брось, так, чуть-чуть.

– Чуть-чуть это когда не тяжело, а когда тебя прогибает, то это даже очень тяжело. Тем более машина есть. Могли бы заехать с отцом.

– Так он вечно на работе. Ты же знаешь, – сказала она уже в ванной, открывая кран в раковине.

– Знаю. Ты потом в кухню, я подогрею ужин.

– Ой, не стоит.

– Мам, ты опять? – возмущенно прикрикнула.

– Да просто устала. Не могу.

– Мам, хоть что-нибудь впихни в себя.

– Хорошо. Немного… – сказала она, улыбаясь внукам, облепившим ее со всех сторон, стоило ей выйти из ванной комнаты.

– Бабушка, а Толя…

– А Алена пнула… – начали они так громко, что родная женщина вздрогнула.

– Э, малышня, ну-ка успокоились. Видите, бабушка устала.

– Ой, бабушка, ты устала? – решила переспросить Аленка.

– Ну, конечно, устала, еле на ногах стоит. Она же к деткам ходила, проверяла их, и в больнице всех лечила.

– Бабушка, а мы были в пицц…

– Так, быстро буквы прописывать. Мы же договорились.

Вздохнув, племяши направились в зал, где приступили к выполнению заданий, которые мама всегда им записывала в тетрадях. Я же в кухню поспешила.

Достала кастрюлю из холодильника и прокричала:

– Мам, я борща немного тебе налью? Или спагетти с котлетами?

– Суп, – прокричала она из спальни.

Спустя три минуты уже все нагрела и поставила на ее любимое место. Мама как раз вошла в кухню уже в домашнем халате.

– Да не стоило…

– Ага, наговоришь…

Тут ей на глаза попались овощи, которые не смогла впихнуть в холодильник, так как еды готовой там перебор. Такое впечатление, что она на роту солдат готовит, а не на семью. Власова громко вздохнула и покачала головой.

– Юль, ты опять? Ничего не покупай. Говорила же…

– Мам, но ты чего? Не забывай, что готовишь на огромную семью. Там еще молочка и мясо.

– Спасибо, родная. У тебя как?

– Да нормально, – отмахнулась, надеясь, что про жениха не пойдет речь. Последний год она часто задает этот вопрос. Уже о свадьбе и внуках заикается, будто четверых мало.

– Нормально? А как твой парень?

Да елки-палки! Вспомнила… И вот зачем два года назад свой рот открыла и поделилась? Сейчас бы не услышала подобный вопрос. А так оправдывайся, почему меня замуж никто не берет.

– Какой?

– Ну тот, Родион.

Черт, помнит…

– Мы не сошлись характерами.

– Даже не знаю, кто сможет сойтись с твоим. Так хочется тебя видеть невестой.

«Невеста я всегда… Даже перебор с женихами», – подумала про себя, не собираясь делиться реальностью своей активной жизни. Зачем пугать уставшую женщину?

– Непременно буду, но потом.

– А как с работой твоей желанной?

Сразу вспомнила Родиона и скрипнула зубами. Все же не зря я ему провела растяжку всего тела. Так мне хотя бы не так обидно.

– Ну… скажем так, я работаю по намеченному направлению.

– Это правильно. А ты чего не ешь? С малышами уже перекусили?

– Да… – только открыла рот, когда малые с зала стали выкрикивать:

– А мы пиццу ели!

– Да, мы пиццу ели! – подтвердила Алена.

Вот маленькие закладчики.

– Юль, зачем?

– Захотелось их немного побаловать.

– И нормально не ели?

– Как не ели? Обижаешь… – с обидой заявила. – Котлетку каждый слопал и пюрешкой примял.

– Точно? – спросила мама, прищурившись.

– Точнее некуда. Ты же знаешь, я умею договариваться и не люблю, когда нарушают обещания.

– Это да, знаю, – мать поднялась и подошла к кухонному гарнитуру, наливая себе стакан воды из графина: – Тебе, наверное, жить теперь негде. Думаю, ляжешь здесь на кухне.

– О нет, я договорилась.

– А потом что? Когда начнется учебный процесс?

– Мам, я справлюсь.

– Ольга тут призналась, что, оказывается, не свекор ей помогает с ипотекой, а ты…

Что за день? Все стучат. День дятлов на календаре?

– Угу…

– Что «угу»? Как?

Так-так… И как выкручиваться?

– Подрабатываю и помогаю. Не на улицу же ей с двумя.

– Учитывая ее платеж, это какая должна быть подработка? И нам еще продукты несешь и деткам одежду покупаешь. Ты чем занимаешься, Юль?

Оп-ля-тополя! Не любила я такие вопросы.

– Ты не переживай, ничего плохого. Секции, да и индивидуальные занятия. Вот сейчас опять девочку попросили посмотреть. Если нормально, буду заниматься и с ней. Платят хорошо.

Мама присела и долгую минуту с грустью смотрела на меня. Потом вытянула руку и накрыла мою ладонь.

– Ты береги себя, родная. Не загоняйся.

– Да ты брось, все отлично.

– Вечная оптимистка! – воодушевленно заметила она.

– Ну а как иначе?

– От Алексея весточки нет. Уже месяц. Совсем не думает о том, что я переживаю. Как он? Где он? Тебе не пишет?

Если бы писал! Засранец! Мы тут все изводимся, а он свалил в поля. Но Лешка всегда таким был: замкнутый, все всегда держит в себе. Как стресс, и ушел в свою раковину.

– Мам…

– Да понимаю я. Понимаю… Но малые ведь спрашивают.

Сжала ее руку и с улыбкой проговорила:

– Все будет хорошо. Справимся, а там и Лешка вернется. Ему нужно время.

– Надеюсь. Думаю, может, пока не водить детей в бассейн? Лето. Три месяца у нас будет небольшая передышка. Как-то все навалилось.

– Ты главное отдыхай, а с деньгами решим. Не стоит прерывать, тем более эти лягушата любят там плюхаться.

– Хорошо, – согласилась она.

Перехватила свой суперский рюкзак и достала из кошелька последнюю хорошую купюру. Скоро зарплата, да и подработка через неделю будет на счету, так что тут нужнее. Положила на стол и сказала:

– Вот, на кружки хватит.

– Тебе нужно жизнь устраивать, а ты…

– Ну не бросать же вас? Вы с отцом тоже работаете ради внуков и себя не щадите. Когда отпуск?

– Через неделю. Поедем на дачу.

– О-о-о, отлично.

– Отец, правда, плохо себя чувствует, но на работу как штык.

Отец у меня работал водителем на скорой помощи. Добрый и всеми уважаемый человек, которого мы почти никогда не видели дома.

– А у него отпуск?

– Мы всегда одновременно берем, чтобы вместе отдохнуть. Жаль в том году только не получилось.

Да, в том году у нас вообще ни у кого ничего не получалось. Брат детей подкинул, сестра с малыми погрязла в долгах. Пришлось всем крутиться и вертеться: не хотелось, чтобы Ольга со своей малышней остались на улице; да и с Лешкиными детьми пришлось повозиться, чтобы перевести их в другой сад, как и прописать их в этой квартире. Благо у родителей хорошие знакомые есть, помогли.

– Зато в этом нужно за два года отдохнуть.

– Ты уже куда собралась? Посидела бы.

– Мам, завтра рано утром подъем, так что не могу. Мне забрать вечером детей?

– Я тебе напишу, если у меня не получится.

– Хорошо, – поцеловала и попросила: – Папе привет передай. Скажи, что я непременно приеду на дачу на шашлыки.

– Ох, он будет доволен, если приедешь. Кстати, ты к Ольге не заходила?

– Да, позавчера, – сказала, вспоминая зареванное личико своей красивой невероятно доброй и простой сестренки.

– Как она?

– Да потихоньку, мама. Она у нас умница.

– Это ты у нас умница. Чтобы мы без тебя делали?

– Плакали бы, сетуя на судьбу-злодейку, лишившую вас замечательную меня, – усмехнулась и, накинув рюкзак на плечо, помахала рукой. – Все, я пошла. Пойду сорванцов поцелую и в путь.

– Кстати, там мамочки жалуются, что Толик приемы применяет.

– Ой, да? – воскликнула, улыбаясь чуть шире чем нужно. Непременно мальца за уши потреплю. Я для самообороны, а он мне всех там гоняет.

– Что ты мне «дакаешь»? Это ты их учишь всяким опасным приемам.

– Я бы опасным не учила, мамуль. Так… чуточку.

– Ты осторожнее, а то только и слышу, что они будут драться как тетя Юля. А еще… когда кто-то не понимает их просьб, обещают тетю позвать.

– Они меня любят, и я их люблю. Как не прийти, если нужна? – весело заметила.

– Они за тобой повторяют, так что ты аккуратнее.

– Я всегда стараюсь.

– И сейчас тоже?

– Непременно! Папе привет.