Глава 5

Кайла

— Как прошло? — спросила Марсия, когда мы влились в вялый поток. Пятничный вечер. Все уже либо пьяные гуляют по Монтерей-бей, либо еще напиваются в баре.

— Не спрашивай.

Она в курсе нашей «любви» с Эриком, но даже ей я не рассказывала про его отнюдь не братский подарок на мое восемнадцатилетие. Я вообще никому об этом не рассказывала. Это моя тайна. И его. Но не наша. Потому что у нас нет ничего общего.

— Куда мы, кстати?

— Скоро узнаешь, — загадочно подняла палец Марсия.

Ох, чувствую, не понравится мне это. Не понравится.

С Марсией мы сдружились еще в школе: я — новенькая, которую травит сводный брат; она — белая ворона, точнее, черная. В двенадцать лет она свято верила в паранормальное, носила ведовские амулеты и в полнолуние устраивала оккультные шабаши. Так, ничего особенного, посиделки во дворе со свечами и в странных балахонах. Я всегда была скептиком, но как не поддержать единственную подругу! Надела простыню и готово. С меня ведь не убудет. Марсия же воинственно обещала моим обидчикам, что наколдует им вшей и вонь изо рта. В общем, тандем у нас был отличный!

С возрастом ее вера в мистическое поубавилась, а вот любовь ко всяким фенечкам и оберегам нет. Но все равно в нашей паре именно она оставалась чувствами, а я, как водится, разумом. Вот и сейчас эти «чувства» привезли нас в большую задницу. Это разум мне говорил.

— И что мы здесь делаем?

— Нам же нужны интриги, тайны, расследования! — с жаром воскликнула Марсия. — Где же еще искать материал!

Я покосилась на роскошный особняк с видом на океан, возле которого припарковалась не меньше десятка машин, а музыка орала далеко за пределами толстых кирпичных стен. У Энди Трэвера, задаваки и выпендрежника, вечеринка. Да, это младший брат Картера, друга Эрика.

Мы с Энди учились вместе. После выпуска моего сводного братца-индюка именно он примерил на себя роль главного альфача в школе. Как по мне неудачно: спеси много, но до супер самца не дотягивает — больше дрочо, чем мачо. Эрик хоть и козел, но энергетически-магнетический козел, этого не отнять.

— Ладно, пойдем, — сказала и выбралась из машины. Мы неспешно шли вдоль улицы, ловя отражение в окнах припаркованных авто. Не очень-то мы похожи на девушек, тусующихся в компании Энди. Не в мини, не в бикини и далеки от входных модельных параметров. Я — рыжая, в джинсах и укороченном топе, среднего росточка. Марсия и того ниже, с густой черной копной, в фенечках и с амулетом от сглаза на очень даже аппетитной груди. Шансы пройти фейс-контроль пятьдесят на пятьдесят, все зависит от количества употребленного алкоголя хозяина вечеринки и его дружков.

На входе никто не крикнул «а вы, фемки, какого черта здесь забыли?!». Нет, мы не феминистки в самом превратном понимании, мы просто терпеть не можем одноклеточных мужиков, мозг которых сосредоточился исключительно ниже пояса.

Народ был навеселе, и нас приняли позитивно — два стакана водки-с-пивом тут же перекачивали к нам: «мясо» ведь нужно сначала напоить, бэ-ээ вообще!

Пить мы, естественно, не стали. Не потому что опасались здешних «самцов», скорее, из чувства брезгливости. Боялись мы другого. Точнее, я боялась. Со многими здесь мы учились вместе, с кем-то даже продолжали ходить на одни лекции в колледже. В компании золотой молодежи Монтерея меня вообще не жаловали. Не скажу, что я страдала, но неприятно.

Я не была лузером, но я была не такой, как нужно. Не стремилась завязать дружбу с популярными девочками, не зависела от чужого мнения и одобрения неинтересных для меня людей. Я не хотела соответствовать надуманным стандартам, но мое нежелание не могло отменить эти самые стандарты. Человечество в принципе склонно навешивать ярлыки, подростки тем более. Мой был «приблуда». В элитной частной школе благополучного богатого города я оказалась совершенно случайно, заблудилась. Нет, в меня не бросали бумажками почти(спасибо Марсии и обещанным вшам), не плевали в стакан с соком, и обедала я не в туалете, но в тусовку к деткам толстосумов тоже не звали. А мне и не надо было! Но я слукавлю, если скажу, что было легко и совсем не обидно.

— И что мы ищем? — шепнула Марсия, когда мы все же протиснулись в одну из комнат — людей приглашено явно больше, чем дом мог вместить, а ведь основная движуха вообще у бассейна проходит!

Я покосилась на нее, поджав губы: я почем знаю!

— Это вообще твоя идея! — зашипела, обходя пьяных здоровяков из футбольной команды.

— О, кого я вижу! — Энди обнял нас за талию, плотоядно улыбнувшись. — Не ожидал, но очень рад.

Его рука скользнула по обнаженной коже спины, опускаясь на задницу.

Я скинула ладонь и оттолкнула хозяина.

— Потише, дорогуша, — нахмурился он. — Сама пришла.

Я скривилась. Черт, как же я все это ненавижу! Тупые подкаты, попытки облапать, а потом вишенкой на торте «сама-дура-виновата». И этот Энди. Блин, ну симпатичный парень же: смазливый блондин, накаченный в меру, но такой жуткий придурок, хоть плачь! Вот, наверняка, когда бог раздавал мозги, он стоял в очереди за членом! Понятно, что член для мужика важен, но хоть чуть-чуть ума можно было попросить!

— Отвали, а? — бросила ему и принялась искать глазами Марсию. Где она? Только же тут была! Потом меня смыло волной из разгоряченных тел: все вывалились на задний двор, к бассейну, с криками и визгами «давай-давай». Меня несло вместе с ними.

Здесь собрались звезды университета и просто звезды. Одна такая сразу сбила с настроя. Эрик.

Импровизированную барную стойку обступила толпа, бурно подбадривая индюка Лаваля. Двадцать четыре года, а все туда же! Текиловый армрестлинг! На столе с десяток шотов с водкой, парни стоят в позиции. Мона Войс, самая красивая и самая неприятная девчонка на моем потоке — да-да, все как в голливудских фильмах! — картинно дала отмашку. Ребята начали бороться, одновременно закидываясь алкоголем. Толпа принялась рьяно считать.

— Один! Два! Три! Четы… Ууув! — загудели, когда соперник Эрика уронил руку. Мона повисла на шее победителя. Он был очень даже за. Я саркастично вскинула бровь. Да, для вундеркинда в сфере it-технологий вот вообще не комильфо! Интересно, Цукерберг поощряет такой досуг своих сотрудников? Так, где мой телефон, нужно застримить мистера Лаваля во всей красе!

То ли мысли материальны, то ли у Эрика чутье на врагов, но он вскинул голову и горящим мутным взглядом толпу просканировал, безошибочно останавливаясь на моем лице. Он нахмурился. Я вскинула подбородок, обдавая презрением. Да, дружок, я не твоя поклонница. Эрик как-то пьяно и очень по-мужски усмехнулся и одним махом выпил оставшуюся водку, не сводя с меня глаз. Расплавленный голубой лед… Никогда такого не видела. Очередной катаклизм, наверное.

— Хьюз, какая у тебя задница суперская, — ко мне снова подвалил Энди. Я не успела оттолкнуть его, как оказалась у лаунджа, куда вернулся Эрик вместе с Моной. Здесь был и Картер с двумя девушками на коленях, еще двое парней, хорошая выпивка и кальян. Вокруг творилась настоящая вакханалия: те, кого в быту называли студентами, бесновались, как обдолбанные хиппи в Вудстоке. А здесь прямо вип-зона элитного клуба.

Мона бросила на меня высокомерный взгляд, но соревноваться в остроумии не стала: знает, что проиграет, а терять лицо, когда аркан, то есть нога на моего сводного брата закинута, не позволительно. Хотя его, очевидно, не ее умственные способности интересовали.

— Давайте сыграем в правду или действие? — почти промурлыкала она. Картер усмехнулся и закатил глаза, продолжая исследовать декольте обеих спутниц, по очереди. Эрик остался подозрительно невозмутим, сверкая светлыми глазами в темноте.

— Давайте, — оживился Энди. Так, я чего-то не понимаю: они с Моной вроде начали встречаться в начале лета? Эта игра у них такая?

— Я пас, — скинула тяжелую руку и попыталась подняться.

— Да ладно, будет весело.

— Колючка просто трусиха, — с насмешливым равнодушием бросил Эрик, глубоко затянувшись и выпустив в меня клубничную дымную струю.

Я полыхнула на него глазами: какая я ему колючка?! Индюк надутый! Но я не ушла, предварительно наградив всех гордым негодованием. Умная девушка ушла бы, а я нет. Потому что дура.

— За отказ говорить правду или исполнять задание назначается фант. Отменять фанты нельзя.

Правила озвучила Мона, с хитрым азартом тряхнув волосами.

— Я начинаю, — и посмотрела на Эрика. — Правда или действие?

— Действие.

Кто бы сомневался!

Мона деланно задумалась, надув красные губы.

— Поцелуй самую красивую девушку здесь.

Я фыркнула. Какая пошлятина! За что и получила злобный взгляд от «мисс Америка». У Моны была кукольная внешность — Барби позавидовала бы, - но она действительно была красивой.

— Не уверен, что она даст себя поцеловать.

— Даст.

Эрик хрипло коротко рассмеялся и дернул ее на себя, жадно впиваясь в губы. Я даже отвернулась. Настолько это было интимно и горячо. Даже мне жарко стало.

— Может, и мы? — Энди голодными глазами уставился на… Нет, не на губы, на мою грудь. И чего пристал?!

— Отвали.

— Правда или действие? — Эрик рывком ссадил с себя Мону и обратился ко мне. Честно, не ожидала. Я привыкла, что он либо не замечает меня, либо гадости говорит. Но гадости преимущественно наедине, а так — тотальный игнор.

— Правда, — буркнула я.

— Что я подарил тебе на восемнадцатилетие?

Что? Что-оо?! Он больной, что ли?! Что Эрик хочет услышать?! Что я чуть не отдала ему свою девственность на кухонном столе? Ага, конечно, буду я ему отвечать и цирк устраивать!

— Не помню, — сквозь зубы процедила я.

— Окей, — он плотоядно улыбнулся, словно только этого и ждал. — Три недели будешь моей рабыней. Делать все, что я прикажу.

— Да пошел ты! — возмутилась я. Он серьезно думает, что я соглашусь! Буду прислуживать ему из-за отказа исполнять правила дурацкой игры. Ага, уже бегу и фартук надеваю!

— Слабачка, — выплюнул Эрик, и все его поддержали. О, мой любимый эмоциональный буллинг. Иди, родной, обниму тебя!

— Моя очередь, — все, заставлю его землю жрать! Или пыль с моих туфель слизывать! Подонок! — Правда или действие?

— Правда.

Я замерла. Такие как он всегда выбирают действие, а тут такое. Я даже как-то не подготовилась.

— Почему ты ненавидишь меня?

Меня давно мучил этот вопрос. Если бы это было только из-за брака его отца с моей матерью, то он бы и ее до сих пор третировал. Но это не так. Сейчас только я красная тряпка для быка, точнее, индюка напыщенного.

— Это неважно.

— Это не ответ, — нервно хихикнула я. Кажется, мой сводный брат тоже попадет на штраф.

— Другого не будет.

— Тогда в расчете.

— Нет, — он даже пальцем у моего лица помотал, поддавшись через стол.

Я резко поднялась и специально каблуком наступила на ногу Энди. Сильно так, с проворотом.

— Ауч! — заорал он.

Потом ушла. Гадство, просто гадство! Черт! И где вообще Марсия? Я набрала ее.

— Ты где? — тут же крикнула она.

Это я где?!

— Здесь не дом, а бермудский треугольник!

— Я на улице, иду к машине, — сказала и отключилась. День с утра не заладился. Нет, все пошло не так, когда мама сказала, что Эрик приезжает. Или вообще, когда мы в Монтерей переехали.

— Ты мне должна, Колючка.

Я резко обернулась, практически воткнувшись в темную футболку. Опять он! Черт, мне Эрик столько внимания уделял в совокупности за все восемь лет. Только в сочельник больше уделил…

— Ты вообще-то тоже! — огрызнулась, отмахиваясь от яркого воспоминания — его руки на моих бедрах… И почему кошмары всегда такие запоминающиеся?

— И что ты хочешь? — спокойно спросил он, нарочито громко задумавшись: — Чтобы я землю ел, м?

Я вспыхнула! И как он узнал?!

— Какая ты предсказуемая.

— Ты зато человек-загадка, — едко ответила я. — Восемь лет не замечал меня, теперь прохода не даешь.

— Почему же не замечал, — Эрик прямо посмотрел на меня. — Один раз очень даже заметил.

Я сделала вид, что не услышала намека, возвращая разговор в более безопасное русло. Хотя у нас нет таких, везде сложно.

— Ну и что будет, если я откажусь? За игральный стол не сядешь со мной? Плевать! — и равнодушно пожала плечами.

— Да ничего, — легко согласился Эрик. — Ты в очередной раз докажешь, что трусливая слабачка. Лузерша, которой непонятно за какие заслуги подарили билет в жизнь, — ядовито добавил.

— Никакая я не лузерша, и ты прекрасно это знаешь.

— Правда? — округлил глаза он. — Докажи!

Ну сволочь, ну гад! Манипулятор чертов! Меня ведь на слабо берут! Тупое слабо! И я ведусь! Вот дура!

— Хорошо, а ты тогда…

Землю есть уже не актуально… Черт!

— Шевели извилинами. У меня еще дела.

Знаю я какие у него дела! А вот у меня этих «дел» нет… А вот пусть мой сводный брат их мне найдет!

— Найди мне парня, — выдала быстрее, чем обдумала.

— Не понял…

— Пораскинь мозгами, Лаваль, — передразнила я. — Найди мне парня: красивого, богатого, чтобы подарки там, шмотки… Кого-нибудь из твоих друзей можно. Главное условие, чтобы на тебя похож не был!

— Что, сама справиться не можешь? — оскалился Эрик.

— Конечно! Мне нужен помощник, чтобы девственности лишиться.

У меня получилось вогнать его в ступор. Голубые глаза подозрительно сузились и странно блеснули в тусклых фонарях.

— Идет, — он протянул крепкую ладонь.

— Без перегибов, — добавила я.

Враги пожали руки.

— Кайла! — крикнула Марсия. Она почти бежала к нам.

Эрик бросил в сторону короткий взгляд и притянул меня к себе. Так близко, что мне пришлось голову запрокинуть. Специально сделал, чтобы снизу вверх на него смотрела. Индюк.

— Сегодня ты мне не нужна. Да завтра, Колючка. И держись.

— Козел, — не выдержав, взбрыкнула и толкнула в широкие плечи.

— Сучка.

— Ненавижу тебя!

— Взаимно.

Черт, во что я ввязалась...