Странная клиентка

Первый летний день отметился чудесной погодой. Выпал на понедельник, поэтому в кафе было немного посетителей. Ожидали большого наплыва под вечер, а сейчас жизнь в кондитерской протекала не торопясь.

Марина, что работала тут уже третью неделю, понемногу приспосабливалась. Сначала после каждой смены болело все тело, а сил хватало только на то, чтобы добраться до кровати, заснуть без сновидений.

С коллективом она познакомилась и подружилась быстро. Кроме Альбины, что иногда могла быть суровой руководительницей, другие оказались простыми людьми. Максим и Денис братья - официанты были простыми молодыми людьми, занятыми поисками собственного жизненного пути.

С ними можно было весело поболтать, после работы, стоя на крыльце. Правда, девушка долго не выдерживала, потому что официанты курили, а Марина - нет.

Тимур оставался тайной. Точнее, человеком настроения. Часами не выходи из кухни, готовил, выпекал, поливал кремом. Иногда его «пробивало» на общение, и он мог присоединиться к компании на крыльце. Но подобное случалось не часто.

Марина не способна пока сказать точно, нравится ей новая работа или не очень. Желания уволиться не возникало, что уже хорошо.

- Вытереть остатки шоколада? - спросила она, подходя к столу, где Тимур помешивал шоколад в большой кастрюле.

- Это можно сделать позже, - ответил тот, не отрываясь от занятия.

- Еще рукава испачкаешь, - сказала девушка, начиная аккуратно и старательно обтирать поверхность стола вокруг кастрюли.

Не удержавшись, спросила:

- Что ты готовишь? На какой результат рассчитывать?

- Увидишь, - подмигнула повар.

- Неужели нельзя сейчас сказать?

- Ты любопытная, как и все женщины.

- Комплимент? - улыбнулась Марина.

- Зависит от того, с какой стороны смотреть.

- Со стороны элементарной вежливости, - почти обиделась молодая уборщица.

Тимур всем корпусом повернулся к коллеге, даже положил ложку для размешивания на салфетку.

- Не вежливо лезть под руку, когда я готовлю, милая моя. Отвлекать глупыми вопросами.

Марина покраснела, потом быстро взяла в руки веник и пошла к выходу.

- Простите. Вы правы.

Уже находясь в дверях, услышала голос Тимура:

- Я собираюсь создать шоколадные фигурки. Первые на пробу. И не нужно обращаться ко мне на «вы». Уже кажется говорили на эту тему.

- Эта клиентка заказывает уже третью порцию мороженого со сливками, - сказал Денис, заходя на кухню.

- Не удивительно. Сейчас жарко, - ответила Марина, стоя возле мойки.

- Уверен, что причина не в этом. Проблемы заедает, наверное. Уже полчаса пытается кому-то дозвониться. Кажется, результатов ноль.

Марина ничего не ответила, а Денис поставив заказ на поднос, побежал в зал. Девушка, занимаясь мытьём посуды, быстро забыла про случайные слова.

День приближался к вечеру. Марина решила вынести мусор. Справившись, по ходу, заглянула в кафе. Оказалось, что занято несколько столиков. Возле окна, увлеченные разговором, сидела влюбленная пара. Недалеко от них, двое мужчин в деловых костюмах что-то обсуждали за чашкой кофе и шоколадным десертом.

В углу кондитерской совсем одна, сидела молодая женщина. Перед ней стояла вазочка с мороженым. Даже издалека Марина сумела рассмотреть, то сладости уже растаяли. Верно, это и была та самая клиентка о которой говорил Денис.

Времени раздумывать у Марины не было. Сегодня еще должна успеть почистить кастрюли, рассортировать столовые приборы. Марина иногда выполняла работу, что не входила в ее обязанности.

До закрытия оставался час, когда Марина вместе с братьями, вышла в зал собрать посуду. Завтра был рабочий день, поэтому, почти все клиенты разошлись. Все, кроме нее…

- Вам принести счет? - спросил Денис, подходя к девушке.

- Принесите, пожалуйста, - ответила та.

Денис пошел за счетом. Марина подошла к столику забрать вазочку от мороженого и смятые салфетки.

- Ваш коллега намекнул мне, что я уже тут надоела? - нервно поинтересовалась девушка у Марины.

Та не ожидала такого резкого вопроса и на мгновение растерялась. Но быстро сориентировалась:

- Вовсе нет. Мы рады каждому клиенту.

Блондинка говорила правду. Кафе пока не стало настолько популярным, чтобы выбирать клиентуру. Хотя, прилично одетая дама, сидевшая за столиком, не вызывала негатива в любом случаем.

Молчание затянулось. Марина уже хотела уходить, но тут молодая женщина достала деньги из сумочки и положила на столик.

- Я не буду ожидать счет. Передай, куда нужно.

- Но тут триста гривен. Уверена, что вы должны меньше.

- Остальное оставь на чай. Себе, а не ему. До свидания.

Схватив сумочку, вона быстро пошла к выходу. Марина посмотрела ей вслед, взяла деньги и пошла на кухню. Там она увидела Дениса, который увлеченно разговаривал по телефону.

- Ты не помнишь, что у тебя клиентка?

- Точно! - спохватился юноша. Кинулся в зал, но через минуту вернулся в плохом настроении.

- Ушла. Кинула, получается.

- Ничего не кинула. Вот деньги, - девушка положила купюры на кухонный стол.

- Чудесно. Почти двести гривен на чай. Ну что же! Я заслужил.

- Никто не сомневается, - иронически ответила Марина, - я буду собираться домой. Завтра перед открытием успею убраться.

Когда они втроем уже прощались, их позвала Альбина.

- Зайдите в кухню. Тимур должен кое-что показать.

Когда Марина с парнями подошла к столу, то просто охнула от удивления. Ровными рядами стояли шоколадные фигурки. Их было немного, только три вида, но они оказались тонко выполнены и выглядели настолько красиво, что казалось кощунством отломить кусочек. Не говоря уже о том, чтобы откусить такую красоту.

- Нравится? - довольным голосом спросил Тимур, - я решил пока не делать много. Посмотрим, что с этого выйдет.

Марина продолжала рассматривать творения шоколадного искусства. Десяток небольших бабочек, пятеро медвежат из белого шоколада и две… улитки.

Последние особенно привлекли внимание Марины. Оба экземпляра выделялись большим размером перед другими фигурками. Тело улитки выполнено из молочного шоколада, а панцирь выделялся белым цветом. Выглядело невероятно аппетитно.

- Почему именно улитки? - не удержалась Марина от вопроса.

- Не знаю. Оригинально, - улыбнулся в ответ Тимур, наслаждаясь немым восторгом тех, кто стоял рядом.

- Достаточно любоваться. Поздно уже. Тим, ставь это в холодильник и поехали домой. Вы тоже расходитесь. Завтра без опозданий, - голос Альбины звучал в приказном тоне.

Выйдя на улицу, Марина увидела невдалеке мужскую фигуру. На парня падал свет фонаря, и девушка узнала Антона.

- Так вот где ты работаешь, - сказал он, когда Марина подошла ближе.

- Да, - кивнула та, - а что ты тут делаешь?

- Тебя жду. Получила цветы?

- Получила. Но не нужно больше мне ничего дарить.

- Тебе неприятно получать цветы от меня? - в голосе парня прозвучало что-то похожее на обиду.

- Цветы получать всегда приятно, - тепло ответила девушка, - но я считаю…

Парень приблизился к ней и взял за руку.

- Охота тебе шваброй махать? Девушка с такой внешностью могла бы жить лучше, если бы захотела.

- Меня устраивает, - Марина решительно отняла руку, - так будет не всегда. Когда-нибудь моя жизнь измениться.

- Ничего не измениться, если ты останешься одинокой, - парень положил руки на плечи Марине, но та освободилась.

- Антон, ступай домой…

- У вас тут все в порядке? - послышался голос Тимура.

К собеседникам подошел Тимур, неприветливо глядя на Антона. Марина покраснела.

- Все хорошо, Тим.

- Тогда почему домой не идешь? - спросил он.

- На каких основаниях спрашиваешь? - Антон з вызовом посмотрел на собеседника.

- Не нужно, - Марина взяла парня за локоть, немного отвела его в сторону.

- Антон, прошу тебя. Мне с этим человеком работать. Не нужно спектаклей. Не хватало еще работу потерять.

- Сейчас нерабочее время.

- Как раз рабочий, - снова встрял Тимур, - когда тебя нанимали, то предупреждали, что график может быть ненормированным. Разве не так?

Марина не ответила, припоминая, действительно ли ей такое говорили или нет.

- Сейчас поедем в магазин за ингредиентами.

- Не рассказывай ей сказок, - резким голосом парировал Антон, - уже поздно для таких дел.

- Тебя это не касается, - холодно ответил Тимур, - Марина, пойдем.

Взяв девушку за руку, он повел ее к машине. Антон проводил их взглядом, пока автомобиль не уехал.

- Тимур, если в следующий раз надумаешь устроить такой спектакль, предупреждай хотя бы, - холодно сказала Альбина.

Тимур молчал. Молчала и Марина, сидя на заднем сиденье. Сцепив руки в замок, склонив голову, ощущала себя виноватой. Хотя, в чем была ее вина?

- Что будем делать? Мы почти дома, а вот нашу уборщицу завезли далеко. Ей теперь, по твоей милости, добираться ночью на другой конец города.

- Не придется. Она может переночевать у нас.

- Спасибо, но я доберусь самостоятельно, - быстро ответила Марина, - Тимур, пожалуйста, не вмешивайтесь больше.

- Снова на «вы»?

- Да. Потому что, вы не имели права вмешиваться в разговор. Вы же не знаете ситуации. Это мог быть мой парень. Любимый человек.

- Никакой он тебе не парень, - ответил Тимур, - поверь, ничего хорошего он к тебе не испытывает. Держись от него как можно дальше.

- Это сложно, поскольку он мой сосед, - ответила Марина.

- Поддерживаю, - вмешалась Альбина, - согласна, что ты, Тимур, не имеешь права вмешиваться в разговор. Больше так не делай.

Прежде чем кто-то из собеседников успел ответить, женщина продолжила:

- Тимур, выходи из машины. Иди к себе. Марина, я подвезу тебя домой. Чтобы завтра пришла без опозданий.

Несмотря на слова Альбины, на следующее утро Марина опоздала. Домой попала около трех ночи, успела поспать лишь пару часов. На звуки будильника старалась долго не реагировать.

Зато, этим утром, побила рекорд по скорости сбора на работу. В результате влетела в кондитерскую, узнав, что опоздала только на пятнадцать минут.

Ни Альбина, ни Тимур замечаний не делали, но девушка решила не искушать судьбу. Быстро переоделась в униформу и принялась за работу.

Около полудня, к ней подошла начальница и вручила меню.

- Тебе домашнее задание. Выучить то, что у нас есть. Обрати внимание как на десерты, так и на напитки. Поняла?

- Зачем? - невольно спросила девушка, одной рукой принимая меню. В другой руке держала губку для посуды.

- Ты умница. Хорошо справляешься. Почему бы тебе дополнительно не обслуживать людей в зале?

- Благодарю за доверие. Но я никогда не была официанткой. Точнее пробовала, но долго не продержалась.

- Уборщицей работала раньше?

- Нет.

- Видишь. Учиться никогда не поздно.

Марина не стала спорить, кивнула. Спустя час вышла в зал, подошла протереть витрину, где стояли сладости. Увидела, что шоколадные фигурки уже расставлены рядами. Огромные улитки возвышались над прочими сладостями. Увидев цену на них, Марина невольно ахнула:

«Двести семьдесят гривен! Они с ума сошли? Кто же такое покупать станет»?

- Эй! Как там тебя? Подойди, - услышала девушка.

Обернулась и увидела вчерашнюю клиентку, которая стояла возле дверей.

«Я тебе, не «эй», нахалка», - подумала Марина, но подошла женщине.

- Чего желаете? Я позову официанта.

- Какой столик свободен?

- Сейчас людей немного. Выбирайте любой, - приветливо ответила Марина.

Молодая женщина села возле окна.

- Принеси мне банановый мусс, брауни и молочный коктейль. И кофе. Латте.

- Конечно. Сейчас, - девушка немного напряженно улыбнулась и ушла на кухню. Зайдя туда, увидела, то Денис и Максим оживленно обсуждают преимущества электросамокатов.

- Денис, там вчерашняя клиентка пришла. Прими у нее заказ.

Не дождавшись ответа, девушка принялась з уборку. Максим и Денис вышли в зал, но через некоторое время Денис вернулся.

- Слушай, эта мадам заявила, чтобы именно ты ее обслужила.

- Скажи ей, что не официантка. Пока что, - ответила Марина, вспомнив, как сегодня Альбина дала меню и намекнула на дополнительные обязанности.

- Сама пойди и скажи, - раздраженно сказав Денис, но тут же смягчился, - только это моя клиентка, не забывай. Чаевые делим поровну. Кстати, скажи Тимуру, чтобы приготовил еще один латте. Мамзель заказала.

Через десять минут, Марина принесла посетительнице еще один кофе. Ставя на стол, увидела, что десерты исчезли с тарелки, а вот кофе почти не пили.

- Я заберу это, - сказала блондинка.

- Можешь сесть рядом со мной? - спросила женщина.

Растерявшаяся Марина села за столик, выжидающе глядя на странную посетительницу.

- Это тебе, - девушка подвинула латте к собеседнице.

- Не нужно. Нам запрещено принимать от клиентов…

- Сколько тебе лет? - спросила дама, - восемнадцать?

- Двадцать, - исправила ее девушка.

- Ты совсем молодая. И очень красивая. Совсем как я, десять лет назад. Не доверяй мужчинам, милая. Только используй. С твоей внешностью это не сложно.

Марина решительно подвинула в сторону стакан с кофе и немного наклонилась к незнакомке.

- Что у вас случилось? Рассказывайте. Мене, к слову, Мариной зовут.

- Людмила, - представилась та.