Глава 3

Луна

Я шла по сверкающему пластиком коридору и, улыбаясь, вспоминала, как Наи ворчала в ответ на моё беспокойство. Впрочем, от сомнений меня это не избавило. Оставить дочьна весь день дома, пусть и под присмотром киборга, было непросто.

Особенно с киборгом.

Но он же не станет доносить на неожиданно объявившегося аврена? Об этой расе уже лет сто не то что не говорят, даже не упоминают об их существовании на школьных уроках. Будто и не было их. Люди ненавидят тех, кто отличается. Они вызывают страх, а я не хочу, чтобы мою дочь преследовали.

Я встряхнула волосами и широко улыбнулась.

«Так, Луна! А ну соберись. Это твой первый рабочий день. Надо показать себя уверенной и компетентной».

Выпрямив спину, я расправила плечи и лёгкой походкой двинулась по коридору. Видимо, с походкой переборщила — сослуживцы застывали на месте и провожали меня странными взглядами, в спину летели шепотки.

Может, тут нечасто новенькие приходят? Стараясь держать голову высоко, я ощущала себя на подиуме до момента, когда две девушки, что замерли у кофейного автомата, не рассмеялись при виде меня.

Сердце сжал страх: что не так? Может, у меня колготки расползлись или пятно на форменном платье? Или, что ещё хуже, на лице?!

И тут невидимая в ровной гладкости стены панель отъехала в сторону и мне навстречу вышла Синои. Подруга тоже рассмеялась и, подмигнув хихикающим дамочкам, обняла меня за плечи.

— Ну как ты после жаркой ночки? Ходить можешь? Или будешь передвигаться короткими перебежками?

— Что? — ещё сильнее опешила я и, тут же взяв себя в руки, строго добавила: — Синои, я не понимаю, о чём ты спрашиваешь. Какая жара? Объясни, что я сделала не так.

— Всё так, — снова рассмеялась она и втянула меня в свой кабинет: — Идём, пошушукаемся.

— Но…

Я обернулась, глядя на спешащих к рабочим местам сослуживцев, но подруга лишь отмахнулась:

— Считай, что я тебе инструктаж делаю перед первым рабочим днём. — Усадила меня за свой стол и склонилась ближе, словно собираясь что–то выпытывать. — Ну, как он?

— Кто как? — осторожно уточнила я, не понимая вообще ничего. — Синои, что происходит?!

Она недоверчиво фыркнула и смерила меня ироничным взглядом.

— Ты девственницу из себя не строй! Я бы поверила, не будь у тебя пятилетней дочери. «Кто как»? Ты серьёзно? Видела лицо босса, когда выбрала Эсфира? Он–то надеялся сам тебя ночами согревать. Да и днями тоже. Облизывался, точно Тим твой на мясо, а ты…

— Кстати, как Тим? — встрепенулась я. — Обжился у тебя? Его не разоблачили? Я же предупреждала, чтобы ты его из блока не выпускала? У кота слабость к цветам и мужским ботинкам…

— А ты тему–то не переводи! — возмутилась она. — Я ведь всё равно не отстану. Всё с твоим Тимом нормально, кроме того, что кот решил единолично занять мою постель. Ты лучше о своей постели расскажи. Как тебе киборг?

Я важно покивала:

— Постель заправляет отменно. — Не сдержала смешка. — Представь! Я ему велела это сделать, а Эсфир уточнил, во что ему заправить постель.

Рассмеялась, но, заметив, как обиженно опустились уголки губ Синои, вздохнула:

— Ты решила, что мне киборг для любовных утех нужен? — покачала головой. — Этот звезданутый на все микросхемы робот тоже почему–то так решил. Пришёл ко мне ночью, угрожал, что будет «доставлять хозяйке удовольствие»!

— А ты?

Взгляд Синои загорелся интересом, подруга присела на стол и застыла в ожидании. Я прикрыла веки:

— А я сказала, что, если он не уберётся и не даст мне выспаться перед первым рабочим днём, я ему микросхемы на уши натяну.

— Так и сказала? — засмеялась она и, аккуратно вытирая выступившие слёзы, уточнила: — А он что?

— Кажется, завис, — пожала я плечами. — Поэтому я сама его вытолкала и пожелала спокойной перезагрузки. Зато выспалась и готова к работе!

Подскочила и посмотрела вопросительно:

— С чего начинать?

Но Синои снова усадила меня.

— Ну уж нет. Я тебе рассказала про кота? Хочу знать про киборга.

— В тапки не ссыт, цветы не жрёт, — коротко отчиталась я.

Она расхохоталась и, едва успокоившись, пожурила меня:

— Я с ума с тобой сойду, Луна! — щёлкнула меня по носу. — Ну, неужели, ты не мечтала о принце? Я вот с десяти лет в него влюблена.

— И я. Но это в прошлом, как и мои десять лет. Глупо мечтать о звёздном принце, если живёшь едва ли не на другом конце Вселенной, а родители обыкновенные механики. Я давно забыла эту детскую влюблённость.

— Ой ли, — сощурилась подруга. — Я видела фото твоего Вика. Будь он лет на пять помладше, его от принца и не отличить. Очень похож! Так что не надо мне тут провода на уши вешать. Неужели не возникло желания даже поцеловать Эсфира?

Я затаила дыхание, молясь, чтоб щёки мои не покраснели. Качнула головой:

— Вот сама намекнула, что робот похож набросившего меня парня, и предлагаешь целовать? Это странно, не находишь?

— Не нахожу, — хмыкнула она. — В конце концов‚ киборг Эсфир для этого и создан — чтобы исполнять мечты женщин. Ведь принц в империи один, а мечтающих о нём — миллиарды.

Она вздохнула.

— Хотя… может, ты и права. Я киборга–любовника взять не решилась. Поняла, что тогда точно замуж не выйду.

Я замерла на миг, по спине прокатилась волна жара.

— Кого–кого? Любовника?! П–почему любовника?

От изумления даже заикаться начала. Теперь понятно, отчего Эсфир так странно себя вёл. Лез ко мне в спальню, даже себя предлагал. Я–то подумала, что у робота что–то перемкнуло, а у него заложена такая программа?

— А ты не знала? — уже серьёзно спросила Синои и поморщилась: — Ах да. Ты же из Умара. Там киборги ещё старого поколения в ходу. Почему же ты тогда выбрала Эсфира? Не для секса, и лицо тебе его не нравится теперь…

— Он дешёвый, — перебила я. — Когда твой босс предложил мне киборга, я выбрала того, кто стоит меньше, чтобы быстрее вернуть деньги.

— Зачем? — удивилась подруга. — «Киберру» официально и задокументировано подарила тебе его.

— Ты же говорила, — напомнила я, — что босс собирался… согревать мою постель. Не хочу давать повода думать, что это возможно.

На руке Синои замерцал сигнал вызова. Подруга коснулась засветившейся кожи длинным алым ногтем и ответила:

— Отдел контроля.

— Синои, я хочу Луну!

Я узнала голос босса и сжала челюсти. Луну ему подавай! Звезду с неба не надо? Но шутку на Хотаре не оценят. Тут никто не знает о спутнике Земли, да и о планете такой вряд ли слышали. Очень она далеко…

— Луна, — педантично поправила Синои. — Ударение на первый слог.

— Немедленно её ко мне! — зло зарычал босс. — А ударения и слоги мы с тобой обсудим, когда придёт день зарплаты! Всё ясно?

— Предельно, — спокойно ответила Синои и отключилась. Посмотрела на меня с сочувствием. — Как и все в «Киберру», Киндин тоже не так понял твой выбор робота. Увы… Что же, Луна. Я обещала устроить тебя на хорошую работу — я это сделала. Постарайся теперь удержаться.

Сердце моё провалилось в желудок.