Глава 1

Три месяца назад…

Арина

Безумно хотелось жрать. Хоть слона, хоть черепаху, хоть даже горбушку заплесневелого хлеба. Пофиг, лишь бы это было похоже на еду. Желудок урчал вторые сутки, не желая понимать - в ближайшее время, если не случится чуда, ему ничего не перепадет.

Когда я ела в последний раз? Сразу и не вспомнишь. Вчера точно было – почти целая булочка, оставленная каким-то малышом на скамейке. Огляделась, чтобы никто из соседей не увидел, и с жадностью проглотила кусок теста. На время попустило, по крайней мере до сегодняшнего утра не думала о еде.

- Идиоты! – буркнула, закрыв холодильник, пытаясь мысленно все же найти хоть какой-то выход.

- Спать мешаешь, - проворчал отчим, пристраивая голову возле батареи. Да уж, пятиметровая кухня – самое удачное место для ночлега. На столе две пустые бутылки из-под водки, такая же пустая консервная банка (надо же, где-то шпроты накружили) и три грязные стопки.

Значит, собутыльника позвали. Видимо, он и притащил выпивку, пока я была на работе.

- Тошнит меня от вас, - взяла кружку и налила воды из-под крана. Слава Богу, хоть ее не отключили за долги. Еще немного, и все блага цивилизации покинут наше многострадальное жилище.

Хлорка ударила в нос, но мне сейчас реально все равно. Лишь бы чем-нибудь заполнить желудок. Один глоток, второй…

- Ты чего буянишь? – на кухню зашла мать. Грязный халат, волосы в разные стороны и перегар, который стал ее неизменным спутником в последние два года.

С трудом верилось, что когда-то эта женщина была настоящей красавицей. Мужики табуном бегали – сейчас смотреть на нее противно.

- Откуда деньги на водку? – кивнула в сторону пустой тары на столе, хотя ответ знала заранее.

- Твое какое дело, - ворчала когда-то самая родная в мире женщина, медленно двигаясь в мою сторону. Взяла чашку, которую я только что поставила возле раковины, и наполнила ее водой. С жадностью пила, а меня накрыла с головой волна раздражения.

- У нее дочь в больнице, а она водку тоннами жрет! – выпалила прямо матери в лицо. – Тебя со дня на день родительских прав лишат, дура!

- Ты как с матерью разговариваешь? – повернулась, глядя на меня мутным взглядом. 0 Неблагодарная!

- Да пошла ты! – толкнула ее плечом и вылетела из кухни, а после и на улицу.

Свежий воздух. Хотя бы глоток. От безысходности моего плачевного состояния хотелось выть. Так тошно еще не было – ни тогда, когда умер отец. Ни даже тогда, когда мать привела в нашу квартиру отчима и начала бухать. Не просыхая, практически каждый день. Где только бабки находили, ведь водка на дороге не валяется. На детей денег не было, а вот на выпивку…

Даже не опустила руки, когда органы опеки пришли внезапно к нам домой и забрали семилетнюю Настену. Я умоляла оставить девочку, показывала нашу с ней комнату и обещала устроиться на работу.

- Деточка, ты сама еще ребенок, куда тебе сестру содержать? – хмурая инспектор фыркнула и увела рыдающую девочку.

Сердце рвалось на части. Хотелось разгромить все к чертям собачьим, но это все равно не спасло бы ситуацию. А матери пофиг, лишь бы кто бутылку новую принес.

- Тварь! – орала ей в лицо, желая, чтобы она провалилась сквозь землю. – Жаль, убить тебя рука не поднимается!

Тогда я еще не понимала, что на этом мои трудности только начинаются…