Часть 4

Было что-то двоякое в его словах, словно с подтекстом. Но я слишком хорошо знала нашего босса и ни о каких пошлостях даже думать не могла. Скорее в моей голове крутились фантазии, как тот заставляет днями и ночами напролет чистить его ботинки, гладить трусы с носками и перебирать тонны старых отчетов.

— Есть! — не удержавшись, я отдала честь Соболеву, потому что звучал он совсем, как генерал в армии.

Одобрительно хмыкнув, Николай Александрович соизволил открыть для меня дверь, и я-таки села в его пафосный телесный салон, пахнущий дорогим парфюмом и натуральной кожей. В пути он был немногословен, а я, спустя двадцать минут, собралась с мыслями чтобы поблагодарить его.

— Николай Александрович, — краснея и бледнея, старалась смотреть куда угодно, только не на мужчину, — то, что вы сделали ради меня…

— Тут ты ни при чем. Это профилактическая мера. В коллективе есть только один лидер — непосредственный начальник. Бухгалтер слишком много на себя берет, — слишком уж заучено и деланно непринужденно произнес Соболев.

Удивленно переведя взгляд на автомобильное зеркало, поймала странный взгляд босса, расшифровать который не смогла.

— Странно, — с прищуром, подозрительно прошептала, — я ведь не сказала вам, за что благодарю…

Соболев хмыкнул:

— Очевидно.

— Нет, — настаивала на своем я. — Хотела выразить благодарность за повышение. Вот и все.

Наши взгляды схлестнулись, и в этот раз уступать я не собиралась. Для меня было очевидно, что мужчина решил спасти меня от нападок коллег. Что, спрашивается, в этом плохого? Или он был не готов разрушить свой образ «чистого зла»?

— Пожалуйста, — внезапно его ответ прозвучал без издевок, призывов к конфликту и сарказма. Я растерялась, сведя брови на переносице, а тот вернулся к дороге.

Всю дорогу на моих коленях стояла коробка с вещами. Разместить их рядом с собой не решилась. Мало ли, может это тоже нарушение субординации…

— Оставляй их здесь, — словно читая мои мысли, произнес Николай Александрович. — В ресторане они тебе не понадобятся.

— В ресторане?! — словно ошпаренная, вспыхнула я, оглядываясь по сторонам в изумлении. И, действительно, Соболев умело парковался у самого пафосного заведения столицы «Изумруды».

— Именно, Виктория, — хитро улыбнувшись, Соболев подмигнул мне через зеркало. Довольный тем, что таки вывел меня из душевного равновесия, обошел авто и даже открыл дверь. Только не ради того, чтобы галантно подать ручку, а чтобы буквально вытянуть на улицу со всей силы. — Быстрее! Нас ждет серьезный человек. Я не могу тут ждать час, пока вы наморгаетесь своими длинными ресницами.

Чудом мне удалось не приземлиться носом об асфальт. Расправив плечи, я вынужденно потопала вслед за Соболевым прямиком в «Изумруды». Внутри нас встретили лаконично одетые официанты в белую выглаженную блузу и симпатичные черные брюки. Я, в своем черном платье из масс-маркета, была «белой вороной».

— Почему вы не предупредили, куда мы идем? — тихо прошипела я начальнику, пока тот активно здоровался со всеми по пути. От официантов до гостей.

— А тебе какая разница? — замерев на мгновение, он окинул меня кратким цепким взглядом и ехидно усмехнулся. — Или ты хотела разодеться и найти тут себе папика? Твой-то жених в пролете...

«Услышал!», — обреченно выдохнула я про себя, с трудом давя ярость. А Соболев словно только этого и ждал. Я все же взяла себя в руки и отрапортовала:

— Нет. Разницы нет.

Соболев удивленно повел бровью, но движение продолжил. В скором времени в самом конце зала я увидела крупного мужчину лет сорока с черной бородой и полным отсутствием волос на голове. На нем была белая рубашка с клетчатой жилеткой поверх, а шея замотана красным шарфом. Попивая кофе, он увлеченно читал бумажную газету.

Удивленно рассматривая незнакомца, я поражалась каждой детали.

— Это — Назимов Федор Петрович, — неприлично указав пальцем на мужчину, объяснил босс. — Он — твоя главная рабочая задача на этот квартал.

Активно кивая на каждое слово босса, я не сразу вникла в суть. А когда расслышала, ошалела:

— Что, простите?

Изучив мой взгляд, Соболев закатил глаза:

— Виктория, не надо с ним спать. Более того, я вам категорически запрещаю соблазнять потенциальных клиентов. Это ясно? — облегченно выдохнув, я с радостью согласилась. Тогда Николай Александрович с горящими глазами импульсивно пояснил. — Наш Федор Петрович из очень обеспеченной касты. Именно это позволило ему открыть сеть успешных супермаркетов «Дешево и борзо». Если ты не заметила, они теперь на каждом шагу в столице. Знаешь, что в этом плохого? Там нет нашей зубной пасты. Ни одной, что б его!

— И, — радуясь, что мы наконец перешли к работе, со всей силы сконцентрировалась, — что я могу сделать?

Махнув рукой на Назимова, начальник покачал головой:

— Федя очень непростой человек. Ты это уже заметила… Мне по секрету донесли, что больше всего он любит, когда ему льстят, подхалимничают, упрашивают и унижаются… Делать мне это некогда и не хочется, — хлопнув в ладони, он указал на меня пальцем. — Это твоя ноша. Твори, Вика. К концу квартала Федя должен лично наши пасты по полочкам его забегаловок раскладывать. Это ясно?

— Но… — голова шла кругом от странной задачи. Не этим я планировала заниматься по жизни…

— Вот и славно, — перебил меня босс с радостной улыбкой, а после нагнулся к уху и тихо шепнул. — А облажаешься — уволена!

Я замерла в изумлении, прирастая ногами к полу. Но Соболев не дал мне передохнуть, а подцепил под локоть и повел к нужному столику знакомиться.

Федор и вправду оказался совершенно странным, непредсказуемым человеком. С момента встречи прошло уже тридцать минут, а он даже не спросил моего имени. Попивая кофе в прикуску с соленой красной рыбой, он общался с боссом обо всем, кроме работы.

Я лишь тихо сидела, смотрела, изучала и хмурилась. Пока Николай Александрович не толкнул под столом, как бы говоря: «Когда начнешь налаживать связь?».

«Каким образом? — взглянув на него испуганно, попыталась передать без слов. — Он же инопланетянин!».

«Не мое дело!», — твердо и четко отвечали сжатые губы и вздернутая бровь.

— …И вот после той моей охоты на карасей, — краем уха уловила часть фразы Федора я, как вдруг Соболев снова меня толкнул. На этот раз более ощутимо.

С перепуга я возьми да выпали:

— Ой, а я тоже так рыбалку люблю! С папой в детстве на карасей каждый вторник ходили.

— Да? — удивительно, но это сработало. Мужчина вдруг заметил мое существование и начал внимательно осматривать с ног до головы, будто впервые увидел. — И много ловили?

«Дерзай!», — заиграл бровями заинтригованный Соболев, и я вошла в кураж, махнув рукой:

— Я ведь у моря родилась. У нас там чего только не было. По ведру домой приносили, не меньше.

Федя почему-то замер, нахмурился и словно попал в тупик, почесывая затылок.

— Вика, — наклоняясь за упавшей вдруг салфеткой, шепнул на ухо босс, — караси не водятся в море!

Поперхнувшись воздухом, я испуганно замерла.

— Естественно, — будничным тоном поправила, — ловили мы их в реке за городом.

— То есть, — с интересом спросил Федор, закуривая сигару, — вы родились у моря, а на рыбалку отправлялись черт знает куда?

Закатив глаза, Соболев упал лицом на ладонь, будто говоря: «Боже, что за тупица?». Но сдаваться так просто я не привыкла, так что уверенно кивнула, поведя бровью: «Мол, а что не так?».

— Люди, живущие в шаговой доступности от моря, очень от него устают. Мы искали смену обстановки, — кратко пояснила, стараясь не смотреть на испепеляющего гневом начальника.

— Что же, — поджимая губу, резюмировал мужчина, — вынужден признать, что вы очень интересная натура…

— Вика, — мило улыбнувшись, я протянула мужчине руку для знакомства. Со всей силы старалась не демонстрировать, как сильно меня радовал факт признания. Только вот вместо дежурного поцелуя или пожатия получила кубинскую сигару и зажигалку.

Дальше беседа прошла веселея. Федор позволял мне вставить пару слов в диалог, что было само по себе огромным прорывом. Изредка он обращался ко мне по имени, а я не упускала возможности польстить мужчине, помня об его особенностях, ранее оговоренных Николаем Александровичем.

— Что же, мне пора, — Соболев что-то рассказывал, когда тот встал по среди фразы и куда-то направился. — Считаю деловую встречу завершенной.

«Деловую встречу?!», — взрывался мой мозг от недоумения. Ведь за полтора часа мужчины обсудили все, кроме дел.

— Кстати, — припомнил мой начальник вдруг, обращаясь ко мне так громко, что услышал весь ресторан. — Виктория, к сожалению, я не могу одобрить вам выходной на завтра. Понимаю, семейные традиции, но как вы себе представляете, что я вас отпускаю во вторник на рыбалку с семьей?! Работать кто будет??

— А?.. — растерянно моргая глазами, я аккуратно ущипнула себя под столом за руку. Все меньше верилось, что происходящее — реальность. Больше походило на глупый бессвязный сон, за ходом которого я не успевала следить.

— Нет, ваши пристрастия похвальны, но, — внезапно Соболев сочувственно погладил меня по плечу ладонью, — вы никуда не поедете.

Шаги Федора за спиной притихли. Я думала, все дело в сумасшедшем пульсе, отдающем битами в ушах. Оказалось, все куда прозаичнее: он вернулся, буквально за моей спиной протянув:

— Виктория едет на рыбалку завтра?