Глава 1

– Вы хотите иметь хорошего любовника? – с усмешкой спрашивает он.

Да, так и спросил, что я теряю дар речи. Разве такое принято спрашивать у незнакомых женщин?

Но это я смущена, а он – ни капли. Спросил просто и со вкусом. К чему хождение вокруг да около? Мы познакомились всего десять минут назад, но я уже не знаю, что сказать. Это все твоя удача, Салли Джонс!

Я смотрю на собеседника, не в силах произнести ни слова. Посмотреть, кстати, было на что. Высокий такой, в прекрасной физической, явно обеспеченный, настолько, что мне годами копить на такую куртку, брюки и туфли. Последние были дороже всего моего наряда вместе с украшениями и телефоном в сумочке. Да и больше годовой зарплаты в захудалой конторке, в которой я тружусь.

Ему было где-то от тридцати до тридцати пяти. Определить точнее никак не получается. Волосы едва касаются плеч. Такие густые, чёрные как ночь, с едва заметными мягкими волнами. Черты лица правильные, высокий лоб, немного хищно загнутый нос, красивой формы губы. В облике есть что-то индейское. Проницательный взгляд карих, как неразбавленный виски, глаз заставляет замереть и смотреть пойманной ланью.

В общем, просто такой… Чрезвычайно мой сексотип. Сердце даже на какое-то время прекращает биться, словно думает: а не пропустить ли пару ударов и не позвать ли гормоны на пир души и взора?

Кожаную куртку он не застегнул полностью, поэтому я могу разглядеть ворот белой рубашки и золотую плоскую цепочку на шее. Не удивлюсь, если там ещё в придачу баснословно дорогой тяжелый крест. И едет его владелец с какой-нибудь деловой встречи, а дорогая машина стоит возле торгового центра «Люси-холл», в который меня затянула неугомонная Биби.

– Зависит от предложений и возможностей, – наконец-то отвечаю я.

Знаете, когда тебе уже двадцать пять, гормоны немного притихают, кризис старой девы минул, а родные и близкие помахали рукой, благословив на карьеру и кота, замужество – не приоритет. Ну, или дело было исключительно во мне. В любом случае я уже четко осознаю: просто так ради всего святого вступать в брак я не хочу. А любовник – это не стыдно. Это, между прочим, полезно для здоровья.

Он хмыкает:

– Практичный подход, мисс.

А потом быстро что-то вкладывает мне в руки и, очаровательно улыбнувшись, отчего у меня вдруг сердце оказывается не на месте, произносит:

– В следующий раз не теряйте.

На миг я чувствую горьковатый запах его парфюма и хорошего табака, резко становится жарко.

А потом этот мужчина из мечты выходит из магазина, и словно и не было этого странного разговора.

Оторопело посмотрев вслед, я перевожу взгляд на то, что он мне дал. И тут же чувствую, что кровь прилила к щекам. А там прозрачный паке с купленными недавно книжками: «Как соблазнить мужчину?», «Хотеть или не хотеть?» и прочей ерундой в подобном духе, что смотрела на меня с всей возможной укоризной и разве что не ржала ехидно.

Позор, Салли, просто позор. Надо переложить в сумку. Не надо так открыто выставлять напоказ свои влажные фантазии.

Где я, кстати, умудрилась забыть его? Это ж Биби попросила подержать, а то ей рук не хватало. И я ответственно несла по большой девичьей дружбе. М-да, надо бы следить за своими вещами. Точнее, за вещами подруги, которая дала мне их подержать. А этот щёголь, получается, заметил и решил вернуть пропажу? Однако. Ведь точно помню, когда я входила в бутик поглазеть на часы и прочую милую женскому сердцу дребедень, моего «спасителя» тут не было. Вошёл следом, судя по всему.

Конечно, я сама была не против почитать о волшебстве соблазнения… ну вдруг? Надежда умирает последней. Но тут совсем нехорошо получилось.

Я вздыхаю и смотрю на браслеты, выставленные за стеклом витрины.

Золотые с бриллиантами и рубинами такие, изящные, безумно красивые. Ничего не могу поделать, люблю украшения. Современные женщины не так любят украшения, как наши прабабки. Но я готова была умереть возле витрины, где выставлена ювелирка. Биби вечно ворчит, что нас скоро будут выгонять из магазинов поганой метлой, но мне всё равно.

Золото, конечно, стоит столько, что моей скромной зарплаты, служащей не хватит. Но, если откладывать и будет премия, то до Кануна Рождества можно что-то наскрести хотя бы на это маленькое колечко. Правда, не до этого, до которого осталось каких-то пару недель, а до следующего. И то при условии жесткой диеты и полного отсутствия расходов.

У-у-у, за что мне это всё?