Новые познания и моя тяжелая судьба

– Наш мир называется Скела. Мы состоим в дружественном союзе с еще тремя такими же мирами. Но наш – самый продвинутый, – гордо произнес Риедер, на что я лишь слабо улыбнулась. – Скела разделена на четыре королевства и одну независимую страну темных эльфов. В те края одной лучше не соваться, украдут. – «Прекрасная новость, ничего не скажешь». – С остальными королевствами полегче. Жить можешь в любом, никто не выгонит. Главное, подчиняйся правителям и их законам.

– Что? Прям везде можно спокойно жить? – Слезы высохли, и наружу вылезло любопытство.

– Ну, если хочешь жить спокойно, то лучше остаться здесь. Больше возможностей для любой расы, меньше волокиты с бумагами. – Так, а вот с этого места поподробнее.

– А чем здесь обычно занимаются люди? Ну, такие, как я. – Надо же как-то обустраивать свое будущее.

– Разными делами, – пожал плечами ректор. – Не скажу, правда, что у нас много таких, как ты.

– Но ведь бывают же? – с надеждой спросила я. Если в этом мире жили другие люди, можно было бы объединиться с ними.

– Если кто и заскакивал сюда, то чаще всего оказывался достаточно хорошим магом. Кстати! – вновь воскликнул Риедер, а я напряглась: каждый раз, когда он так делал, происходило что-то не очень приятное. – Почему бы тебе не попробовать поступить в мою академию?

– Где я, и где эта ваша магия. Нет уж! – затрясла я головой, отбрасывая эту, по моему мнению, глупую идею.

– Мы ведь уже установили, что она у тебя есть, – спокойно напомнил ректор. Точно! Дырявая моя голова… Кристалл!

– Ну и что? Я в ней не разбираюсь от слова совсем. Какой из меня маг? – заупрямилась я. Не признаваться же, что мне просто было страшно ввязываться в это.

– До вступительного экзамена целый месяц, к твоим услугам сам ректор, так что мешает попробовать?

– Мозги технического мира. – Риедер не понял, и мне пришлось пояснить: – У нас нет магии, все наши достижения – результат умственной работы и новейших технологий. Даже если кто-то из людей и имеет необычные способности, то, во-первых, старается об этом не рассказывать, а во-вторых, они значительно отличаются от того, что показывали вы.

– Не знал, что ты трусиха, – было ответом на пою пламенную речь.

– Я не трусиха! – возмутилась я, а про себя подумала: «Ну, если только чуть-чуть».

– Тогда почему не хочешь попробовать?

– А зачем тратить свое и ваше время, если я знаю, что не получится?

– Нельзя говорить, что ничего не выйдет, не попробовав.

– Очень даже можно.

– Магия куда интереснее и податливее, чем кажется на первый взгляд.

– Охотно в это верю.

– Предлагаю пари.

– Что? – Я когда-нибудь перестану удивляться?

– Пари, спор, как еще это можно назвать… – М-да, никогда не думала, что взрослый человек может вести себя так по-детски.

– И в чем же оно будет заключаться? – Мне вдруг стало нравиться.

– На протяжении месяца я буду с тобой заниматься и учить тебя простым заклинаниям. – «Так, пока никакого подвоха». – Если за это время ты так и не заинтересуешься магией, или, что маловероятно, у тебя не будет получаться, так уж и быть – отпущу на все четыре стороны.

– А если наоборот? – решила все же уточнить я.

– Поступишь в мою академию.

– А если не поступлю? Если моих сил окажется недостаточно?

– Поступишь, я в этом уверен.

– А других академий нет?

– Есть, конечно. Но наша – самая лучшая.

«Кто бы сомневался».

На самом деле, выбора-то у меня особо не было. Либо согласиться и получить мизерный шанс пробиться в этом мире все же с магией в руках, либо…

– А что будет, если я откажусь? – В любой ситуации стоило всегда смотреть на обе стороны медали.

– Да ничего. Мы, как и договаривались, сотрем воспоминания твоим родным. А дальше ты сможешь отправиться, куда хочешь, и попытаться устроить свою скучную жизнь. – Риедер театрально вздохнул и отвернулся.

– Это шантаж, ректор, – засмеялась я.

– Ну соглашайся! – Казалось, еще и немного, и Риедер начнет кататься по полу как капризный младенец. – Ну что тебе стоит побыть здесь еще месяц? Хотя бы…

– Зачем вам это? – задала я вопрос, вертящийся в моей голове последние несколько минут.

– Люблю эксперименты, – пожимая плечами, легко ответил ректор. – Как, впрочем, и ты.

На том и сошлись. Едва мы скрепили спор рукопожатием, как в дверь снова постучали, и на пороге возник молодой парень в ярко-желтой майке и черных шортах. Светлые волосы напоминали взрыв на макаронной фабрике, а мышцы, которые были прекрасно видны из-за его наряда, давали понять, что парень не пренебрегал физическими нагрузками.

При виде него я несколько опешила и засмущалась.

«А он и рад. Стоит, улыбается и бросает на меня заинтересованные взгляды».

– Насмотрелся? – недовольно взглянул на него ректор и заслонил меня своей широкой спиной.

– Ну, господин ректор, ну что вы сразу, мне же интересно, – нараспев произнес парень довольно мелодичным голосом и сдвинулся в сторону, чтобы я снова оказалась в поле его зрения.

– «Ну мне же интересно», – передразнил его Риедер и снова загородил меня. – Не отвлекайся. Ты принес то, что я просил?

– Конечно! – воскликнул тот, и на край стола легли какие-то свитки, камни и много других непонятных мне вещей. – А для чего оно вам?

– Не твое дело. – Риедер ответил вроде бы мягко, но мне захотелось вжать голову в плечи. – Можешь идти. – Если бы ректор сказал такое мне, меня бы уже как ветром сдуло, а этот дурак так и остался стоять у двери. – Ты еще здесь? – Риедер отвлекся от созерцания свитков. – Даже не надейся, ты еще свой прошлый раз не отработал.

– В этот раз я не буду мешать. Честное слово! – взмолился тот. Я ничего не понимала, но с интересом следила за их диалогом.

– Ага. Неделю назад все начиналось точно так же, – буркнул ректор.

«Ясно. Значит, это не студент. Иначе, зачем бы ему тусоваться здесь летом?»

– Я усвоил урок. – Я поймала себя на мысли, что всегда так же отвечала папе, когда косячила.

– Мне как-то не верится.

– Ну, пожалуйста.

– Нет.

– Но я же умру от любопытства!

– Ничего, у нас хорошие некроманты.

– Это нечестно!

– Ты говоришь прямо как она, – Риедер кивнул в мою сторону, мы с парнем посмотрели на него непонимающе. – Ох, да простит меня тетушка Арония. Оставайся! – наконец махнул он рукой.

– Юх-у-у-у! – Запрыгал от радости тот, обнял ректора и хотел было двинуться ко мне, тихо смеющейся над этой сценкой, но его остановил строгий голос:

– Но при одном условии. Ты ничего здесь не трогаешь и никуда не лезешь.

– Я ничего не трогаю и никуда не лезу, – сказали они хором, словно то была молитва.

В комнате снова наступила тишина. Ректор раскладывал предметы на столе, я с интересом следила за его действиями, а парень с таким же интересом рассматривал меня.

– Итар, – протянул он мне руку.

– Мария. – Я ответила на рукопожатие.

– Откуда к нам свалилась?

– Откуда свалилась, туда уже вернуться не смогу.

– А, закрытый мир, понимаю.

– Тоже оттуда?

– Я? Нет, – засмеялся он. – Я здесь родился, но знавал таких, как ты.

– И что с ними сейчас? – оживилась я. Может, удастся с ними пообщаться?

– Умерли, – вздохнул Итар, а я впала в уныние. Не стоило раньше времени радоваться.

– Хватит пугать нашу гостью, – вмешался Риедер. – Не слушай его, Мария. Он иногда такое несет, что страшно даже мне становится. – Я кивнула, Итар надулся, но это не произвело на ректора никакого впечатления, и мы наконец приступили к делу.

На середине стола снова лежал кристалл, только в этот раз круглой формы и синего цвета. Вокруг него расположилось девять свечей, как объяснил Риедер, по количеству богов в мире. Передо мной поставили чашу с иголкой, тот же набор был и у ректора. Он закрыл глаза и прочитал заклинание на незнакомом языке, жестом приказав мне проколоть палец.

– Какой? – шепнула я, беспомощно смотря на сидящего рядом Итара, который с восторгом наблюдал за происходящим.

– Большой подойдет лучше всего, – также шепотом ответил он, и ритуал (кажется, так они его окрестили) продолжился.

Я поморщилась, когда на светлой кожице появилась красная капля. Нет, крови я не боялась, но не очень любила ее сдавать. А тем временем, капля за каплей, небольшая чаша начала заполняться и подниматься вверх. Достигнув высшей точки, она опрокинулась на кристалл, заставив его зашипеть и замигать. Стало страшно, но сдвинуться с места я уже не смогла: мое сознание унеслось далеко за пределы дома.

Перед глазами возникла моя квартира, моя комната, родители… Они сидели на кровати, гладили подушку, одеяло, моего любимого медведя. Из маминых глаз ручьем текли слезы, папа тоже был на грани, но пока держался. Я видела, как чувство несправедливости рвет их изнутри. Дочь покинула этот мир так рано. Разве это справедливо?!

Мне ужасно захотелось утешить их, сказать, что я до сих пор их люблю, что жива. Но рот только открывался и закрывался, не выдавая ни звука, как у рыбы, которую выкинуло на берег. Невыносимо больно. Я отвернулась. Это послужило для Риедера сигналом к действию.

Когда мои глаза в следующий раз прошлись по комнате, я обнаружила, что вместо меня в кровати сладко спит моя точная копия.

– Но как это? – Резко вынырнув из видения, отчего голова тут же закружилась, я во все глаза уставилась на ректора.

– Я не смог, – виновато покачал головой тот. – Не смог стереть им память.

– Не понимаю… – Меня начало тошнить.

– Они так сильно тебя любят, что, если бы я попытался влезть в их сознание, у меня ничего не получилось бы.

– Разве такое возможно? Они же просто люди.

– Порой, искренние человеческие чувства бывают намного сильнее магии. Потому я просто решил создать девушку, похожую на тебя.

После этого разговора я долго не могла уснуть. Мысли носились в моей бедной голове как ненормальные и успокоить их никак не удавалось. Хотелось кричать, плакать, скулить от тоски и понимания, что теперь уже ничто не будет как раньше. Теперь я была сама за себя.