Глава 5: Сны и пророчества

— Я знаю, кто ты на самом деле, Алиса, — произнёс незнакомец, его голос был зловещим шёпотом, проникающим в самую глубину её сущности. Его глаза, полные тьмы, казалось, разрывали её душу на части. — Я заберу твои силы.

Страх охватил Алису, словно ледяные оковы, погружая её в бездну ужаса. Смех тёмного мага, разносившийся по пустоте, угрожал поглотить её разум, вызывая болезненное чувство безнадежности.

И вдруг, как вспышка света в ночи, перед ней возникла женщина в белоснежных одеяниях с серебряной вышивкой. Она излучала сияние, словно сама судьба, и её глаза пылали праведным гневом. Она встала между Алисой и надвигающейся тьмой, словно барьер, способный остановить зло.

— Князь тьмы, оставь мою дочь в покое! — голос женщины был полон мощи и решимости, её слова разрывали тишину. — Ты никогда не получишь её.

Темный маг лишь усмехнулся в ответ, но в следующий миг женщина, не медля, достала пузырёк с зельем и произнесла сокрушительное заклинание. Когда пузырек разбился о землю яркий свет ослепил Темного Князя, и тьма вокруг них мгновенно рассеялась, как утренний туман под первым солнечным светом.

— Наша семья сильна, — произнесла женщина, и её голос звучал, как отголосок вечности. — Тебе нас не победить.

Алиса почувствовала, как страх отступает, уступая место теплу и свету. Внезапно она закричала:

— Мама!

Но в следующую секунду она проснулась. Её сердце бешено колотилось в груди, дыхание было прерывистым. Когда Алиса открыла глаза, перед ней склонилась Линда, её лицо отражало тревогу и заботу. Алиса заметила, что, несмотря на утреннюю свежесть, Линда выглядела слегка уставшей.

— Опять страшный сон, Алиса? — мягко спросила Линда, её голос был наполнен сочувствием.

Алиса, с трудом удерживая слёзы, смотрела на Линду с горящими глазами. Её голос дрожал от глубоких эмоций.

— Мне приснилась мама, — тихо прошептала Алиса, её голос дрожал от переполнявших эмоций. — Она была такой… такой настоящей, Линда. Будто действительно стояла рядом. И она назвала меня своей дочерью.

Она ненадолго замолчала, словно собираясь с мыслями, прежде чем продолжить.

— Она спасла меня от тьмы… от тех ужасных сил, что хотели забрать меня. Во сне она назвала его Князем Тьмы. Это правда была моя мама?

Сев рядом с Алисой, Линда осторожно взяла её за руку, её прикосновение было успокаивающим. В её глазах промелькнуло нечто, что она сразу скрыла под маской спокойствия.

— Сны — это загадочные и многослойные вещи, — начала она, подбирая слова с осторожностью. — Они могут отражать наши самые глубокие страхи и желания. Но порой в них скрыта истина, которую мы не всегда способны осознать в бодрствующем состоянии.

Алиса крепко сжала руку Линды, слёзы стремительно скатывались по её щекам.

— Я так хочу увидеть её снова, Линда, — всхлипывала она. — Так хочу узнать правду.

Линда осторожно вытерла слёзы с лица Алисы, её прикосновение было полным утешения.

— Ты узнаешь её, дорогая, — произнесла Линда с уверенностью. — Но для этого потребуется время и терпение. Доверься себе и своей интуиции. Ответы придут, когда наступит их час.

Линда, хотя и сохраняла видимое спокойствие, была глубоко обеспокоена. В её душе бушевала тревога, но она скрывала это за маской уверенности. Она понимала, что происходящее с Алисой — не просто кошмар. Князь Тьмы, древний и коварный, начал охоту, нацелив свои силы на сознание Алисы. Этот кошмар был лишь началом его хитроумных планов, и Линда знала, что с каждым днём угроза будет лишь нарастать.

Сегодня Линде удалось вмешаться вовремя. Но сможет ли она каждый раз оказаться рядом, чтобы защитить Алису? Пока Князь Тьмы не мог найти её в реальности, он атаковал через сны, пытаясь пробраться в её сознание. Линда знала, что с каждой ночью его сила будет расти, и со временем он сможет сломать магическую защиту, найти Алису наяву и нанести решающий удар. Каждый неверный шаг, каждая задержка могли обойтись Алисе не только её магической силы, но, возможно, и самой жизнью.

"Я должна быть начеку", твёрдо решила Линда, ощущая груз ответственности на своих плечах. "Я сделаю всё возможное, чтобы защитить её, пока она не станет достаточно сильной, чтобы противостоять тьме сама".

Линда глубоко вдохнула, собираясь с мыслями, и приняла важное решение. Стараясь скрыть тревогу за привычной вежливостью, она подошла к Алисе, выбирая каждое слово с осторожностью.

— Алиса, — начала она, голос её звучал ровно, хотя скрыть лёгкую тень беспокойства было нелегко, — сегодня мне нужно съездить во дворец. Таркус запросил отчёт о твоих достижениях и магических способностях. Я ненадолго оставлю тебя одну, но не волнуйся — я скоро вернусь. Пока меня не будет, ты сосредоточишься на зельях, — продолжала Линда, голос её звучал твёрдо, словно она пыталась передать Алисе свою уверенность. — Строго следуй рецептам, без импровизаций. Я хочу, чтобы ты уделила особое внимание защитным и боевым зельям. Это крайне важно.

Она сделала паузу, пристально взглянув на Алису, чтобы убедиться, что та поняла серьёзность задачи.

Алиса кивнула, хотя её мысли всё ещё оставались где-то далеко, в тени недавних событий. Линда заметила это, и её лицо смягчилось. Она слегка улыбнулась, пытаясь вернуть Алису в реальность.

— Защитные зелья — это твоя первая линия обороны, — мягко, но уверенно сказала Линда. — Они помогут, если что-то пойдёт не так. А боевые зелья... — её взгляд стал серьёзнее, — это наш ответ на любую угрозу. По возвращению я покажу тебе, как использовать их, чтобы защитить себя и тех, кто тебе дорог.

Алиса попыталась улыбнуться в ответ, ощущая тепло и заботу, исходящие от Линды. Она знала, что за этой мягкостью скрывается нечто большее — что-то, о чём Линда предпочитала пока не говорить вслух.

— Ты справишься, — произнесла Линда, её голос прозвучал мягко, но твёрдо, как последнее напутствие перед важной битвой.

Линда задержала взгляд на Алисе, словно последний раз проверяя её готовность. В её глазах читалась забота, но и немой вопрос: справится ли Алиса с тем, что её ждёт?

— Я вернусь до заката, — тихо, но уверенно добавила Линда, направляясь к двери. — И если что-то пойдёт не так, помни: используй всё, чему я тебя учила. И главное — доверяй себе.

С этими словами Линда вышла, оставив Алису одну в тишине. Её шаги стихли за порогом, и комната наполнилась ощущением значимости предстоящего дня.

Алиса осторожно приоткрыла дверь лаборатории, и густой аромат трав, смешанный с тонкими нотами магических эссенций, мягко окутал её, словно приглашая в давно знакомый мир. Но в этот раз всё ощущалось по-другому. После тревожных событий минувшей ночи, тишина лаборатории приобрела странный оттенок напряжённости. Привычные тени, ранее кажущиеся безобидными, теперь словно углубились, обретая зловещие очертания.

Сердце Алисы забилось быстрее, когда она закрыла за собой дверь и остановилась в центре комнаты. Образы ночного кошмара всё ещё не отпускали её сознание, заставляя чувствовать невидимое присутствие тьмы, таящейся где-то поблизости.

Но Алиса знала, что не имеет права поддаваться страху. Линда доверяла ей, верила в её способности. Внутри закипала решимость — она должна преодолеть свои страхи и показать, что способна справиться с испытаниями, которые стоят перед ней.

Алиса подошла к полке, где были аккуратно расставлены все ингредиенты, необходимые для создания зелий. Но мысли Алисы были заняты другим. Линда уехала во дворец не просто так. После того как Алиса рассказала о своём сне, что-то в поведении наставницы изменилось. Тревога мелькнула в её глазах, и Линда явно пыталась скрыть беспокойство.

Алиса сделала глубокий вдох, собираясь с мыслями, и принялась за работу. Она тщательно смешивала ингредиенты, вспоминая все советы Линды. Тёплый свет магических свечей, расставленных по углам лаборатории, постепенно стал её успокаивать, растворяя страх и тревогу. Сосредоточившись на процессе, она позволила интуиции вести её. Линда всегда говорила, что магия исходит изнутри, что важно не только следовать рецептам и заклинаниям, но и чувствовать их истинное предназначение.

Постепенно её движения стали более уверенными, а страх отошёл на второй план.

Когда последний ингредиент оказался в котле, Алиса вытерла пот с лба и взглянула на своё творение. Зелье забурлило, и его поверхность начала излучать мягкий золотистый свет. Алиса знала, что этот момент стал её первым шагом к становлению настоящей магиней, способной защитить себя и тех, кто ей дорог.