Праздник и сон.

— Офигенно, — заворожено произнёс я, рассматривая улицу.

— А теперь поясни, что это значит, — Кристиан приобнял меня со спины.

— Мне нравится, — я улыбнулся.

— А, вот вы где, — неизвестно откуда взявшийся Каин дал по легкому подзатыльнику нам с Крисом. — Мир, тебя Рен уже минут пятнадцать ждёт.

— Да, да, — фыркнул я, и пошёл за Каином, вновь мимолетно глянув на улицу.

Все дома были украшены разными ленточками, фонариками. Окна были разрисованы самыми разнообразными рисунками. Ствол каждого дерева вдоль улицы обвивала красная лента, а ветки были оплетены гирляндами. У одного из зданий находилась небольшая сцена, вокруг которой толпились люди и вампиры, по-видимому, скоро должно начаться какое-то выступление. Я бы его с удовольствием посмотрел, если бы не надо было участвовать в параде вместе с упырём, который называет меня своим женихом.

— Ну и где вас носило? — прошипел Рен, как только мы вошли в комнату.

Выглядел он шикарно: красные обтягивающие штаны, швы которых были выполнены чёрными нитями, рубашка была заправлена, а поверх неё надета кофта, напоминающая наш кардиган.

— Выпей, — одна из девушек, которая до моего прихода поправляла одежду вампира, подала мне небольшой стакан, наполненный тёмно-синей жидкостью.

— Что это? — я вопросительно уставился на Рена.

— Это на время уберёт твои шрамы, — хмыкнул он. — Пей, и мы выходим.

Задержав дыхание, я залпом осушил стакан. Сказать честно, довольно неплохо. Намного лучше еды в замке Рена.

Я перевёл взгляд на зеркало: шрамы на моём лице, руках стали постепенно исчезать.

— Жалко, что это лишь на час, — немного грустно произнесла Тереза.

— Пойдём, — сказал Рен, стоя уже у выхода. — И кстати, если я вдруг тебя поцелую, не вздумай сопротивляться, — добавил он, чуть улыбнувшись.

— Обломись, я тебя сразу прикончу, — фыркнул я, остановившись около упыря.

Он лишь рассмеялся и, приобняв меня, вышел на улицу. Там нас уже ждала Изира и ещё какая-то симпатичная девчушка. У неё были ярко-красные волосы, чёрные, как у Изиры глаза и мягкие черты лица. Она была значительно выше блондинки.

— Это Оксия, — Изира улыбнулась. — Она дракон отца Рена.

— Привет, — я улыбнулся.

— Здравствуй, — ответила девушка и сразу же перевела взгляд на Рена.

— Заканчивайте и пойдём уже, — равнодушно произнёс мужчина.

— Идём, идём, — Изира улыбнулась и, взяв Окисию под руку, пошла в противоположную сторону от замка. Мы с Реном медленно пошли за ними.

Шли мы не долго, минут пять. Вскоре, мы оказались на огромной площади, уставленной разными палатками. Народу было много, человек сто, если не больше. В стороне находились драконы, лошадки, грифоны и какие-то большие змеи.

— Отсюда мы поедем к замку, — произнёс Рен, беря меня за руку.

Сопротивляться я не стал. Потеряться в этой толпе мне не очень хотелось.

— Принаряди их, — сказал вампир девушке, которая подошла к нам, показывая на драконих.

Та кивнула и скрылась в толпе, а через минуту вышла с небольшой корзинкой в руках и направилась к Изире с Оксией.

— Почему я должен участвовать, — недовольно пробубнил я. — Я внимание не люблю.

— Ты мой жених, — хмыкнул вампир, садясь на одну из скамеек, а затем, аккуратно потянув меня на себя, усадил на колени. — Сиди смирно, а то на Оксии поедешь.

— А разница?

— Во-первых, чешуя у неё огненная, ты обгоришь весь, во-вторых, она злючка и любит кусаться и, в-третьих, ты ей не понравился. Знал бы ты, что она делает с теми, кто ей не нравится.

По коже пробежал холодок.

— Ладно, — фыркнул я, оглядываясь.

Все на площади были чем-то заняты: кто-то одевался, красился, другие занимались своей живностью. У одного из грифонов я заметил очень знакомого вампира.

— Подожди немного, — сказал я, вставая с коленей, а затем быстрым шагом пересёк площадь, оказавшись около животных.

— Здравствуйте, — сказал я черноволосому мужчине, немного поклонившись.

— Мир, тоже участвуешь? — на меня посмотрели огненные глаза, полные добротой.

— Да, — кивнул. — Меня этот вампирюга заставил, — добавил я обиженным голосом.

Элианор засмеялся и уже который раз потрепал мои волосы.

— Ты всё же не передумал насчет амулета?

— Нет.

— Тогда после парада я отдам вам с Реном разрешение на выезд из страны, — брюнет улыбнулся. — А теперь прости, мне пора, — сказав это, Элианор погладил напоследок грифона и скрылся в толпе.

— Любишь же ты убегать, — сзади послышался насмешливый голос Рена. — Нам уже пора.

Как только мы подошли к Изире с Оксией, которые были уже в виде драконов, раздался оглушающий мужской голос, извещавший о том, что через пять минут начнется парад.

Оксия была больше Изиры где-то на полметра. Всё её тело было покрыто большой, горящей огнём чешуёй. Крылья у неё перепончатые и немного меньше чем у Изиры. На огромных лапах были устрашающие когти.

Красные ленты аккуратно обвивали шеи двух драконов.

— Мы выходим следом за Элианором, — сказал Рен, садящийся на спину Оксии.

Я решил поступить его примеру и забраться на Изиру. Это оказалось не так просто. Залезть я смог с попытки с пятой и то при помощи какого-то мужика.

— Мир, — позвал меня вампир. — Ничего не бойся и не забывай мило улыбаться.

— Хорошо, — тихо произнёс я.

Рен улыбнулся и что-то сказал своему дракону.

Мысль о том, что на меня будет смотреть половина Элинора, приводит меня в ужас. Никогда не любил повышенное внимание к своей скромной персоне, а тут… Я вытер вспотевшие руки о брюки.

— Удачи вам, — крикнул Элианор, проезжающий на грифоне мимо нас.

Раздалась оглушающая торжественная музыка и мужской голос о чем-то вещающий жителям. Как только Элианор скрылся за поворотом, наши драконы двинули вперёд. Я посильнее схватился за перья Изиры, чтобы не упасть.

— А вот и наш главный гость со своим женихом, — известил мужской голос, как только мы выехали на главную улицу. — Рен Мерлайт.

После того, как голос затих, улица наполнилась громкими аплодисментами и ободряющими криками. Я мельком глянул на Рена. Тот мило улыбался и приветственно махал рукой.

«Его любят».

Я решил последовать его примеру и улыбнулся, и почти сразу же почувствовал на себе восторженные взгляды.

Когда мы прошли почти половину пути, наши драконы стали сближаться. Когда они оказались почти вплотную Рен протянул мне руку. Я, не задумываясь, подал ему свою. Наши пальцы мгновенно переплелись. Вновь раздались аплодисменты и крики.

Вот, что задумал Рен.

«Вы великолепны», — в моей голове прозвучал голос Кристиана.

Я непроизвольно улыбнулся. Всё же интересно, как это выглядит со стороны.

Как только мы скрылись за дверьми массивных ворот, ведущим на площадь перед дворцом, драконы остановились. Рен сразу же слез, да ещё и помог слезть мне.

— Ты им понравился, — сказал Рен, обнимая меня за плечи, чтобы я не упал.

Тело меня совершенно не слушалось.

— Вы были великолепны, — за спиной раздался голос Элианора.

— Вы тоже, — ответил Рен.

С помощью Рена мне удалось повернуться.

— Держи, — Правитель протянул Рену свёрток. — Это разрешение на выезд за территорию наших земель.

— Благодарю, — блондин почтительно поклонился, но меня не отпустил.

— Шрамы вновь появились, — немного грустно сказал Элианор, смотря на меня.

И действительно, на руках стали проявляться рубцы.

— Думаю, мне стоит сделать тебе небольшой подарок. Мир, подойди ко мне, — произнёс брюнет.

Рен потупился, но всё же отпустил меня и я на ватных ногах поплелся к Правителю. Остановился я на приличном расстоянии, но Элианор приблизился почти вплотную, сделав большой шаг. Его холодные пальцы дотронулись до моей щеки, отчего я вздрогнул. Я поднял взгляд, смотря в огненные глаза короля. На секунду мне показалось, что они вспыхнули. Он приблизился ко мне ещё ближе, так, что наши губы находились в миллиметрах друг от друга, а затем, преодолев расстояние, Элианор накрыл мои губы своими, страстно целуя. По телу стало разливаться странное тепло и в тех местах, где у меня находились шрамы, неприятно защипало. Мужчина углубил поцелуй, проникая языком в мой рот. Я непроизвольно ответил ему.

— Заканчивайте, — приглушённо послышался до чёртиков злой голос Рена.

Я вздрогнул и, собрав всю силу, отпихнул Элианора.

— И что это было? — прошипел Рен, подходя к нам.

Я боюсь поворачиваться.

— Посмотри на него, — спокойно ответил король.

— Повернись, — скомандовал вампир.

Я медленно повернулся, опустив глаза. Рен резко приподнял мой подбородок и впился в меня взглядом. На секунду в его глазах промелькнуло замешательство.

Злобный взгляд сменился на более тёплый.

— Спасибо, — произнёс Мерлайт, чуть улыбнувшись.

Мне кажется или этот упырь стал чаще улыбаться?

Я непонимающе смотрел то на Элианора, то на Рена.

— Тебе без шрамов лучше, — Правитель улыбнулся.

— Согласен, — подтвердил блондин.

Я перевёл взгляд на руки: чистая бледная кожа и никаких шрамов.

— Спасибо…

— Не за что, малыш.

Я сильнее сжал руку Рена. Сейчас все взгляды устремились на нас.

— Меня зовут Рен Мерлайт, — начал вампир, пристально смотря на огромную толпу. — Прошло уже сто лет после этой ужасной войны, хотя войной это сложно назвать. Это бойня, да, кровавая бойня без каких-либо правил. Но мы пережили это. Много наших товарищей предалось земле. Почти каждый, кто сейчас находится на этой площади, кого-то потерял. В этом виноваты не только маги, но и я. Я был тем, кто посылал их на верную смерть, — пауза. — За это я прошу прощения, — Рен опустился на колени. Из толпы послышались протестующие голоса. — Хотя вряд ли мои извинения что-то изменят.

Мужчина замолчал где-то на минуту.

— Конечно, сейчас мы собрались не для этого. Сегодня праздник, — с моей помощью Рен поднялся. — Великий праздник. Вы собрались тут, чтобы гулять и веселиться, а не выслушивать бред старого вампира, — он улыбнулся. — Ну что ж, объявляю праздник открытым. Я искренне надеюсь, что, то, что случилось сто лет назад, не повторится больше никогда.

Толпа разразилась аплодисментами.

Я пристально смотрю на Рена, не отводя взгляда. Никогда его таким не видел…

— Пойдём, — чуть слышно сказал он, выводя меня из прострации.

Праздник прошёл великолепно. Бродячие артисты устроили шикарное выступление. Потом состоялся торжественный ужин во дворце, для участников парада. Рен всё время не отходил от меня ни на шаг. Кое-что мне показалось странным: Кристиан и Каин не скрывали свои отношения, они обнимались, целовались при Рене, он вначале прожигал их злобным взглядом, но потом успокоился. Это радует.

Сейчас мы, а мы это: я, Рен, Каин и Кристиан, приближаемся к границе между землёй вампиров и эльфов. Мы отправились сразу после ужина. Ночью пересечь границу лучше всего, мы быстрее пройдём через стражей.

Рен пересадил меня к себе на лошадь, после того, как я стал клевать носом. А отправились мы на лошадях, так как Изира привлекала бы много внимания, а оно нам ни к чему. Как я раньше говорил, вампиров тут не все любят, а драконов тем более.

Мы остановились около огромных ворот. Рен подъехал к одному из стражей и передал ему свёрток, который Элианор ранее отдал ему.

— Все слезайте с лошадей, — скомандовал страж. Вампир одобрительно кивнул.

Я кое-как слез, приземлившись на мягкую точку. Как будто я часто езжу на лошадях. Стражи начали нас осматривать, хотя, думаю, осмотром это нельзя назвать, скорее это было похоже на лапанье.

— Ладно, проезжайте, — скомандовал один из них, закончив лапать Рена, тот благодарно кивнул и потом помог мне сесть на лошадь, а затем и сел сам.

END of POV.

Небольшая группа из вампиров только что пересекла границу между их землёй и землей эльфов. Сейчас они направлялись к ближайшему городу, который находился километрах в пятидесяти от границы. Все они устали, ведь проехали уже приличное расстояние. Время было около трёх ночи, и главный из вампиров решил сделать небольшой привал. Остановились они рядом с небольшим озером. Поев и попив, они легли спать.

Рен долго не мог уснуть. Его мучило плохое предчувствие насчёт этого путешествия, но всё же, спустя минут пятнадцать ворчаний, он заснул.

***

— Мир… — прошептал вампир, опускаясь на колени.

Прямо перед ним лежало разодранное в кровь тело его жениха. Оборотни…

Рен дрожащими руками дотронулся до его щеки.

— Мир, — вновь позвал он его.

Но тот не отвечал. Из-за барьера, поглощающего магию, он не мог воспользоваться энергией Рена и заживить на себе раны, и избавиться от яда оборотней. Мир умирал медленно и с мучительной болью… Он не показывал, что ему плохо, чтобы не ранить своего жениха.

— Мир, — одни лишь губами произнёс Рен, беря за руку брюнета. — Мир, пожалуйста, не умирай, — шептал он. — Пожалуйста…

Мир приоткрыл глаза и посмотрел пустым взглядом на мужчину.

— Прости меня, — вновь прошептал вампир, сильнее сжимая руку.

По щеке Рена пробежала слеза. Впервые в жизни он плакал….

***

Рен вскочил, стирая рукавом выступивший на лбу пот. Всё его тело содрогалось от дрожи.

— Мир, — тихо позвал вампир своего жениха.

— Чего тебе надо? — под боком вампира раздался бубнёж.

Увидев этого мальчишку здоровым, вампир облегчённо вздохнул и лёг, притягивая его к себе, несмотря на бурные сопротивления.

Перед тем как вновь уснуть, он думал: «А стоит ли им ехать?».