Глава 1

– Маленькая моя, просыпайся, – услышала я прежде, чем ощутить нежный поцелуй в плечо.

Эта ласка невольно вызвала во мне улыбку и табун сладостных мурашек. А когда открыла глаза, то и вовсе едва не растаяла от умиления. На прикроватной тумбочке стоял поднос с самым аппетитным в мире завтраком. Там были блинчики с джемом, а еще кофе и апельсиновый сок.

– Ты не забыл, – пропела я любимому мужчине, поворачиваясь к нему лицом и заключая в крепкие объятья.

– Конечно, нет. С годовщиной, сладенькая моя.

И вот я уже замурлыкала, когда он полез ко мне под одеяло.

– Илюш, а как же завтрак?

В самом деле, столько усилий и все коту под хвост.

– Потом.

– Так кофе остынет, – сказала я, закусывая губу, когда ощутила нежный рот на своей груди.

– Сделаю новый, не парься. А вообще, это еще не все сюрпризы, – вдруг сказал он, поднимая ко мне глаза. – Уже через неделю ты будешь нежиться на солнышке, лежа в моих объятьях на берегу карибского моря.

Эта новость вызвала во мне такой восторг, что я буквально запищала от счастья. Наконец-то! Мы так долго об этом мечтали – почти год, что уедем жить куда-нибудь к морю. Решили начать с Кубы, а там уже как пойдет. Ведь в наших руках весь мир! Илья пообещал мне, что заработает кучу денег, чтобы мы смогли позволить себе куда-то уехать. И вот он сдержал свое обещание. Ну как не любить такого мужчину?

– Я так счастлива, так сильно тебя люблю, Илюша… – лепетала я, прижимая ближе к себе.

– И я тебя…

***

Сегодня я целый день летала в облаках. В итоге путала заказы и постоянно что-то забывала. То кофе кому-то подать, то счет принести, то записать какое-то блюдо. Старшая так и шипела на меня, обещая урезать чаевые. А мне плевать. Всеми мыслями я уже наслаждалась морем на теплом побережье. А еще записывала на отдельном листке блокнота, что нужно прикупить для нашего долгожданного путешествия. Например, еще один купальник. И обязательно крем для загара. А Илье нужны новые шорты и пару футболок. И штрудель по-французски… Тьфу ты, не туда записала.

О, я действительно была самой счастливой. Мне лишь девятнадцать с хвостиком, а все мечты уже у самого порога. Остается только протянуть руку и взять их. Я нашла свою любовь и вот-вот отправлюсь в самое незабываемое путешествие, длиною в жизнь. Тетя бы за меня порадовалась, и обязательно бы одобрила – и поездку, и все наши идеи с Ильей, и моего принца. Она была самой лучшей. Никогда не перестану ее благодарить за приют, воспитание и все советы. Если бы не она, даже неизвестно, что бы со мной стало. Родители погибли, когда мне было пять. А у тети Ани ни своей семьи, ни детей. Она стала для меня второй мамой, моим ангелом хранителем, пока не умерла сама от тяжелой болезни два года назад. Если бы не Илья, сын нашей сосед, я бы, наверное, не справилась с этой утратой. Но он по-настоящему меня спас и вернул к жизни. Он у меня тоже самый лучший. Очень чуткий, внимательный, заботливый мужчина – именно мужчина, которому совсем скоро исполнится тридцать лет. Он настоящий, честный и верный. А еще всегда исполняет свои обещания.

Казалось, что я влюбилась в него сразу, с первого взгляда. Когда он приезжал к своей матери, всегда прилипала к окну в надежде высмотреть его у подъезда. А если было невтерпеж, могла и к соседке зайти – за солью или чем-то еще. Иногда дверь открывал он. Такой высокий, красивый, светловолосый, и всегда мне улыбался. А когда не стало тети, он впервые зашел ко мне сам. Зашел и спросил:

– Ты как? Помощь нужна?

В тот день я окончательно поняла, что люблю его. И с тех пор мы больше не расставались. А год назад решили, что готовы к большим переменам. И вот уже на пути к нашей мечте.

– Так какой купальник берете? – спрашивала меня продавщица этим вечером.

Уже тридцать минут я все крутилась перед зеркалом и не могла выбрать. Даже отправляла Илье фотографии, чтобы помог. Но любимый все еще был занят. Час назад он сказал, что задержится по делам и перезвонит самостоятельно, когда сможет. В итоге мои сообщения с фото до сих пор даже не были прочитаны.

На самом деле, меня это немного волновало, потому что я до сих пор точно не понимала, чем именно занимается мой Илюша. Знала только, что работает на какого-то серьезного человека. Но это его дело и сторона жизни, поэтому я никогда не лезла с допросами. Лишь терпеливо ждала, когда он скажет собирать чемоданы.

Но где-то к девяти вечера я начала переживать не на шутку. Телефон все молчал, а ни одно сообщение с пяти вечера прочитано не было. Ни в десять, ни в одиннадцать, ни даже позднее. А ближе к полуночи раздался торопливый стук в дверь. Я понеслась открывать с полной надеждой, что увижу на пороге Илью. Но там оказался всего лишь его друг.

– Привет, Полин, – сказал Коля, сразу заходя в квартиру, без приглашения. – У тебя пять минут, чтобы собраться и поехать со мной. Все объясню по дороге.

– Что случилось? А где Илья?

– Время, Полин, быстрее.

В этот момент я запаниковала. Начала метаться по квартире, собираясь практически на ходу. В коридоре схватила сумку и выбежала за Колей.

– Так что случилось? – спросила его в спину.

Но он снова проигнорировал, выпустил из подъезда и придержал дверь своей машины, поторапливая внутрь. И только тогда начал говорить хоть что-то, выруливая на дорогу.

– Короче. Наш Илья попал в плохую ситуацию.

Я вся онемела, хотя и без этого уже была на пороге истерики.

– Да что случилось?!

– Успокойся и послушай меня очень внимательно. Сейчас мы поедем к одному человеку, который задаст тебе несколько вопросов.

– И?

– И ты расскажешь ему все, что знаешь.

– Что знаю, Коля?! Я же ничего не знаю!

– Так, я сказал, успокойся, – вдруг очень грубо одернул он. – Просто поговори с ним, хорошо? Это все, что от тебя требуется.

Что я могла тут сделать? Только кивнула в знак согласия, закусывая губу, чтобы не зареветь. Мой Илюша попал в беду, и если я могу как-то помочь, то обязательно это сделаю.