3

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Девочка на его руках была легкой и вкусно пахла земляникой, и еще чем-то сладким, безмятежным. Детством. Чудесным, чистым отрезком жизни, в котором сейчас пребывала она.

Ян по-доброму улыбнулся. На секунду он снова ощутил себя мальчишкой. Не знающим потерь, бед и разочарований. Все это осталось в его прежней жизни. Вампир скосил глаз на открытое, полное искренней радости, лицо девочки.

Как долго тяготы этого мира не коснутся её?

Как долго она сможет противостоять грязи и разврату, что были кругом?

Отчего-то Яну захотелось оградить Ксюшу от всего этого. Встать стеной между ней и испорченным миром. Он удивился ходу собственных мыслей. Откуда в нём это? Что за покровительские размышления?

Вампир перевел взгляд вперед. Заметил Артура, беседовавшего с женщиной. Увидел рыжеволосого паренька. Его он тоже знал - это был брат Ангелины и, соответственно, Ксюши тоже. Вообще, у них была немного странная семейка. Только две сестры - Настя и Ксюша были связаны кровным родством. Но все дети прежде жили в детдоме и имели горький опыт, связанный с тираном-отчимом.

Осознание яркой вспышкой пронеслось в голове Яна.

Он вспомнил. Ну конечно же. Ксюша. Самая младшая, именно она едва не стала жертвой отчима...

На долю секунды у вампира потемнело перед глазами. Воображение беспощадно нарисовало эту уродливую картину. Удушающая злость сдавила грудь, наполнила силой каждый сантиметр тела. Кто-то нервно заерзал на его руках. Ян опустил взор вниз. И тут же опомнился. На него смотрела маленькая, напуганная девочка. Видимо, Ксюша почувствовала его злость.

Теперь ему нужно было снова успокаивать её.

- Между прочим, не все собаки плохие, - как бы между делом, начал Ян. - Когда-то у меня был пес. Огромный, размером, наверное, с волка. Очень умный и верный. Мы с ним были дружны.

Ксюша приподняла уголки губ в сдержанной улыбке.

- Ты больше не боишься? - продолжая разглядывать её лицо, поинтересовался Ян.

Девочка, снова улыбнувшись, отрицательно помотала головой.

- Ты вовремя, Ян.

Голос Артура ворвался в беседу Яна и Ксюши (и неважно, что она молчала, ведь говорить можно и глазами), как гром в ясный денек.

- Спасать принцесс моя специальность, - Ян улыбнулся Артуру, затем окинул взглядом Олега и женщину.

- Это - мой брат, Ян, - сообщил Артур.

- Спаситель наш! - опекунша устремила на Яна благодарный взгляд. - Если бы не ты... Слава Богу, Ксюша не сильно испугалась.

- Но вы тоже от собак неплохо отбивались, - Ян перевел сверкающий взор на девочку. - Значит, Ксюша?

Она качнула головой.

- Будем знакомы, принцесса.

Ян, заметив, как покраснела девочка, понимающе улыбнулся. Продолжая держать её на руках, он направился в сторону подъезда. Вампира догнал Олег.

- Я могу понести её сам, - сообщил брат Ксюши.

Ян смерил парня веселым взглядом. Снова посмотрел на Ксюшу.

- Принцесса изволит пойти на руки к брату? - шутливо поинтересовался вампир.

Ксюша отрицательно замотала головой. Ян, самодовольно усмехнувшись, зашел внутрь дома. В нос тут уже ударил запах свежей краски. Эта многоэтажка была отстроена совсем недавно. В некоторых квартирах все еще продолжался ремонт. Тут пахло значительно лучше, чем в старых домах.

Вампир легко и быстро поднялся с Ксюшей до нужного этажа. Позади, на лестнице, раздавались шаги Артура, Олега и опекунши.

- Вот мы и на месте, - толкая плечом приоткрытую дверь, сообщил Ян.

Он, пройдя в квартиру, осторожно поставил Ксюшу на ноги. Девочка покачнулась и непроизвольно, в поисках опоры, ухватилась за руку Яна. Вампир посмотрел на неё, уже другим, сосредоточенным взглядом. Ксюша одернула ладонь и опустила голову.

Ей стало невыносимо стыдно.

- Ксюша, - мягким шепотом обратился к ней Ян.

Девочка, взмахнув темными ресницами, посмотрела на него.

- Пластырем потом воспользуйся, ладно?

Ксюша удивленно захлопала ресницами. Откуда он догадался?

Девочка кивнула головой. Скинула туфли и заставила себя спрятаться в комнате. Но даже там она была не в силах успокоиться. И совсем скоро Ксюша выглядывала из полуоткрытой двери.