Глава 2

С этими словами Климыч поднялся с крыльца, и уже собрался было отправиться в дом, но Леший остановил его жестом руки-лапы, гулко пробасив:

- Подожди, Миша, присядь и послушай меня внимательно. Каждый из нас откровенно рассказал о своей жизни, ты даже сделал вполне правильный выводы о том, что у меня есть мысль создать свою команду из самых доверенных друзей. И ты, кстати, входишь в их число! Более того, на сегодняшний день ты больше других посвящён в мои дела. Так что, дорогой друг, не надо идти в дом для того, чтобы принести мне свёрток с теми деньгами, которые я изъял из карманов известных тебе высокопоставленных бандитов. Даже если ты решишь, что тебе не интересно быть в той самой команде, о которой мы сейчас говорим, но которой пока ещё и нет в наличии, всё равно пусть эти деньги останутся у тебя. И поверь, я говорю это искренне! В общем, финансовый вопрос давай больше не будем поднимать. А что касается твоего первого вопроса, то и это легко решаемо. Давай вместе слетаем к старику-шаману, и если ты не возражаешь, во время нашего полёта за две сотни вёрст, отделяющих нас от его жилища, я попробую разные скоростные режимы. Нужно же мне знать пределы своих возможностей и в этой области!

- Спасибо, друг Сергей! – также искренне ответил Климыч. – Я хочу быть в твоей команде, так что можешь положиться на меня во всём. И с удовольствием полетаю с тобой на запредельных скоростях! Дай мне лишь пару минут для того, чтобы привести себя в порядок. Как видишь, одет я по-домашнему, не в таком же наряде мне предстать пред ясны очи твоего друга шамана.

Бывший лесничий ушёл переодеваться, а я по-прежнему сидел на крыльце и поглаживал кошку Касю и собаку Хаску. Во время нашего с Климычем разговора они неплохо вздремнули и теперь сидели с довольными мордочками, одна у меня на коленях, а другая рядом, смотрели по сторонам и иногда сладко позёвывали.

- Что, хвостатые, не доспали? – ментально обратился я к ним, посылая картинку спящих кошек и собак. – Сейчас мы с вашим хозяином отлучимся по делам, так что сможете продолжить это увлекательное дело. От печи идёт жар, в вашем доме тепло и уютно, почему бы вам не перекусить и после этого не прикорнуть ещё пару часиков, тем более, что для вашего хвостатого племени сон никогда лишним не бывает.

Хася завиляла хвостом, а Кася громко затрещала, таким образом обе животинки выражали согласие с моими словами. Пока я общался с ними, на крыльцо вышел Михаил в своём обычном наряде лесничего. Ну а что, он теперь хоть и безработный, но форму у него никто не отнимет, так что имеет право одеваться так, как пожелает. Впрочем, мы с Климычем пока не собирались выходить в люди, а шаман и сам живёт отшельником, поэтому он не в счёт.

- Ну что, дружище, готов в полёту? - весело спросил Леший, и увидев, что Михаил поднял вверх большой палец, продолжил. - Тогда не будем терять время, сначала летим к моему дому, недалеко от него в кроне соседних деревьев имеется небольшой схрон, заберу оттуда два больших изумруда и после этого направимся к старику-шаману.

Через несколько секунд Климыч был завёрнут в защитное поле, я изменил его настройки таким образом, чтобы моего подопечного никто не имел возможности лицезреть, но зато он мог видеть всё вокруг себя. С подобным я столкнулся первый раз тогда, когда переносил в эти края своих русалок из их пруда, расположенного недалеко от тюрьмы, в которой Сергей Лешанов имел несчастье пребывать в последние дни своей жизни. Вскоре после начала нашего перелёта к новому месту моей службы дамы заскулили, дескать, нам ничего не видно, сделай так, чтобы мы могли смотреть на то, как где-то там внизу проплывают реки и озёра, поля и леса. Пришлось по ходу экспериментировать, в итоге я и нашёл наиболее приемлемый вариант, когда защитное поле пропускает внутрь себя весь видимый спектр, зато наружу ничего не излучает, таким образом мои русалки всё видели, зато сами были невидимы для внешнего наблюдателя.

Вот с тех пор я по желанию могу легко изменять настройки защитного поля с тем, чтобы находящийся внутри этого безопасного кокона человек мог наблюдать за проплывающим внизу пейзажем во время полёта. Причём сам пассажир имеет возможность менять положение своего тела так, как ему было удобно. Может лежать или сидеть примерно так, как в кресле самолёта в салоне первого класса. При этом я, как правило, превращался в безликий дух и летел рядом с этим защитным коконом, мысленным приказом регулируя его скорость, высоту и направление полёта. До сих пор я не ставил перед собой цель освоить скорость полёта выше скорости звука, но вот, видимо, подошло время проверить и такой режим перемещения в атмосфере.

Мы с Михаилом быстро добрались до места схрона, я изъял оттуда два изумруда, и уже собрался было направиться в сторону дома старика-шамана, но Климыч мысленно попросил показать ему наш с русалками дом. Конечно же, заглянуть из реального мира в наш иллюзорный мир у моего друга не было возможности, но я изменил своё восприятие реальности таким образом, чтобы видеть одновременно и мир людей, и наш с русалками мир. А после этого ментально передал Михаилу картинку иллюзорного мира. Он несколько минут с нескрываемым интересом смотрел на летний пейзаж, на голубое небо, на солнце в зените, на зелёные луга и леса, на наш дом и на летающую тарелку, припаркованную рядом с верандой.

- Действительно, райское место! - мысленно сообщил мне Климыч и весело добавил. - По-хорошему завидую тебе и твоим русалкам!

- Ничего, Миша, мне почему-то кажется, что скоро и ты со своими питомцами будешь жить в гораздо более комфортных условиях, нежели сейчас, - ответил я, - не забывай о том, что на сегодняшний день я изъял у взяточников и казнокрадов столько денег, что на них можно построить шикарное жильё даже на полюсе, что уж говорить о наших краях. Ладно, думаю, что ты ещё не раз сможешь увидеть наш с русалками мир, а сейчас полетели к шаману.

Мы стремительно набрали высоту и отправились по направлению, которое держал в своём сознании Леший. Путь нам предстоял относительно недолгий, более того, я надеялся, что какие-то там 200 вёрст мы преодолеем сравнительно быстро. Достигнув скорости, соизмеримой с тем, как движется по небосводу современный пассажирский воздушный лайнер, я мысленно сообщил Климычу о том, что сейчас попытаюсь развить скорость, превышающую скорость звука в воздухе. Единственный пассажир защитной капсулы ответил мысленным согласием и для убедительности показал большой палец руки. После этого я и начал эксперимент по преодолению звукового барьера.

И нужно сказать, что это у меня легко получилось! Сначала мы превысили скорость звука, кстати, никакого громкого звукового эффекта не последовало, как это бывает, когда современный реактивный самолёт преодолевает звуковой барьер. А ещё я вспомнил прочтённую когда-то статью, в которой рассказывалось о том, что происходит при этом. Вот и сейчас та страница из интернета как будто предстала передо мной:

«Звуковым барьером» в аэродинамике называют резкий скачок воздушного сопротивления, возникающий при достижении самолетом некоторой пограничной скорости, близкой к скорости звука. При этом характер обтекания самолета воздушным потоком меняется кардинальным образом, что в своё время сильно затрудняло достижение сверхзвуковых скоростей. Обычный, дозвуковой, самолет не способен устойчиво лететь быстрее звука, как бы его ни разгоняли, он просто потеряет управление и развалится.

Для преодоления звукового барьера ученым пришлось разработать крыло со специальным аэродинамическим профилем и придумать другие ухищрения. Интересно, что пилот современного сверхзвукового самолета хорошо чувствует «преодоление» своим летательным аппаратом звукового барьера: при переходе на сверхзвуковое обтекание ощущается «аэродинамический удар» и характерные «скачки» в управляемости. Вот только с «хлопками» на земле эти процессы напрямую не связаны.

Самолёт, движущийся со сверхзвуковой скоростью, создает в окружающем воздухе ударные волны, скачки воздушного давления. Упрощенно эти волны можно представить себе в виде сопровождающего полёт самолёта конуса, с вершиной, как бы привязанной к носовой части фюзеляжа, с образующими, направленными против движения самолета и распространяющимися довольно далеко, например до поверхности земли.

Когда граница этого воображаемого конуса, обозначающая фронт основной звуковой волны, достигает уха человека, то резкий скачок давления воспринимается на слух как хлопок. Звуковой удар, как привязанный, сопровождает весь полёт самолёта, при условии что самолёт движется достаточно быстро, пусть и с постоянной скоростью. Хлопком же кажется проход основной волны звукового удара над фиксированной точкой поверхности земли, где, например, находится наблюдатель.

Другими словами, если бы сверхзвуковой самолёт с постоянной, но сверхзвуковой скоростью принялся летать над слушателем туда-сюда, то хлопок слышался бы каждый раз, спустя некоторое время после пролёта самолёта над слушателем на достаточно близком расстоянии».

Спустя ещё полминуты мы летели со скоростью в 5 Махов, то есть в пять раз превышали скорость звука! А это, между прочим, более 6 тысяч километров в час! Кстати, скорость от 1 до 5 Махов считается сверхзвуковой, более 5 Махов – гиперзвуковой, а 23 Маха – это уже первая космическая скорость. И нужно отметить, что никакого хлопка, никаких ударных волн от созданной мною защитной капсулы, летящей, как со скоростью звука, так и выше, на возникало. Впрочем, мои эксперименты быстро закончились, поскольку пора было снижать скорость из-за того, что мы уже почти достигли финишной точки нашего путешествия, то есть подлетали к дому старика-шамана.

Этого опыта мне оказалось вполне достаточно для того, чтобы сделать вывод - теперь при желании я могу перемещаться в реальном мире с грузом в несколько сотен килограммов с вполне приличной скоростью. Конечно, если мне будет необходимо одному добраться в любую точку планеты, хоть на Северный полюс, хоть на Южный, то лучше использовать телепортацию в нашем иллюзорном мире - там перемещение происходит мгновенно. Но даже небольшой материальный предмет невозможно пронести из реального мира в иллюзорный, а раз так, то в этом случае придётся перемещаться по воздуху со сверхзвуковой, а может быть, даже с гиперзвуковой скоростью. Ну, что касается гипера, то этот вариант я решил попробовать чуть позже, а пока и так всё было очень неплохо.

Кстати, во время полёта я, будучи бестелесным духом, наблюдал со стороны за тем, что происходило с капсулой, созданной защитным полем вокруг Михаила. Так вот, ровным счётом ничего с ней не происходило, во всяком случае, я не заметил ни нагрева фронтальной части стремительно несущейся капсулы, вызванного сопротивлением воздуха, ни какого-либо излучения во всех спектрах радиоволн, не было и какого-то инверсионного или конденсационного шлейфа, тянущегося за капсулой, как за реактивными самолётами. Значит, никакие средства технического обнаружения не могут наблюдать перемещение моего друга Климыча по воздуху! А вот я ментально видел и Михаила, и защитное поле вокруг него. Как всё это объяснить, я не не знал, да и не заморачивался по этому поводу. Явление имеет место быть, вот и пусть будет! А то, что у меня нет ответа на вопрос, как всё это работает, ничего не меняет.

(Конденсационный след - видимый в воздухе след, состоящий из сконденсированной влаги (капель или ледяных кристаллов), возникающий в атмосфере за движущимися летательными аппаратами).

Также, как миллиарды людей пользуются телевизорами, смартфонами, микроволновками, холодильниками и прочими полезными в хозяйстве устройствами и не утруждают себя глупыми вопросами на тему, как же все эти приборы функционируют. А знают об этом только узкие специалисты, можно сказать, что они и есть настоящие небожители. Главное, что эти устройства полезны и создают в нашей жизни дополнительный комфорт. Вот и я решил для себя, что эта капсула, созданная загадочным защитным полем, есть не что иное, как неизвестная пока нашей науке загадка, и работает всё это на новейших физических принципах, неведомых пока высокой науке. А может быть, и не на физических, а на каких-то магических принципах. Ну, и пусть её! Какая мне разница? Тем более, что последнее время вокруг меня произошло немало загадочного и необъяснимого с научной точки зрения. Главное, что я могу всем этим пользоваться во благо моих друзей!

Мы приземлились во внутреннем дворе перед самым крыльцом дома шамана, я обернулся Лешим и быстро определил, что старик находится в доме, затем снял защиту с Михаила, передал ему два больших изумруда и мысленно подбодрил друга, дескать, давай, стучи в дверь. Климыч не стал тянуть время, решительно поднялся на крыльцо и громко постучал в дверь. В доме послышались шаркающие шаги, наконец дверь открылась, и на пороге появился хозяин дома. Он внимательно посмотрел на Михаила, держащего на ладони протянутой руки два сверкающих изумруда, затем увидел Лешего, стоящего в нескольких метрах от крыльца, на морщинистом лице шамана появилась улыбка и мы услышали его голос:

- Вижу, что мой бывший клиент пребывает в добром здравии, и это радует. А ты, Леший, как и в былые времена, не затягиваешь с выплатой долга, и это тоже похвально. Ну, что же, гости дорогие, проходите в дом, уважьте старика, отобедайте со мной, чем Бог послал. Да, я знаю, что Лешему человеческая еда не нужна, но ничего, просто посидишь с нами, поддержишь разговор.

Я усмехнулся про себя, вспомнив продолжение известной фразы из знаменитого романа Ильфа и Петрова «Двенадцать стульев»: «В этот день бог послал Александру Яковлевичу на обед бутылку зубровки, домашние грибки, форшмак из селёдки, украинский борщ с мясом 1-го сорта, курицу с рисом и компот из сушёных яблок».

Климыч оглянулся и вопросительно посмотрел на меня, я одобрительно кивнул, и направился к крыльцу. А через минуту мы втроём сидели за большим столом в просторной гостиной, и старик-шаман с восторгом разглядывал переданные ему драгоценные камни. Налюбовавшись изумрудами, он поблагодарил своих гостей за ценный подарок, затем извинился, сказав, что покинет нас на минутку, и скрылся за дверью в другую комнату. Я читал мысли шамана и знал, что он хочет поскорее припрятать в надёжное место эти камни, а ещё вспомнил слова старика, сказанные перед сеансом исцеления Михаила: «Постарайся найти для меня изумруд покрупнее! А то ведь, как ты правильно заметил, стареем мы, так что без драгоценных камушков трудно мне людишек исцелять от различных хворей. А они, эти камни, дают колдовскую силу». Ну, что же, пусть подпитывается от этих изумрудов и дальше помогает больным и хворым.

Через несколько минут старик вернулся в гостиную, причём не один, а с довольно моложавой женщиной, которая сразу же начала накрывать на стол. Из мыслей шамана я знал, что она выполняла в доме роль домработницы, в том числе умела готовить прекрасные блюда. Лешего она не видела, поэтому поставила приборы для своего хозяина и его гостя, уставила большой стол всевозможными яствами и вскоре удалилась, дабы не мешать трапезе и разговору уважаемых людей. Я решил, что не стоит торопиться, к тому же понимал, Михаилу желательно хорошо подкрепиться, поскольку знал, что ему скоро предстоит дальняя дорога, и было неясно, когда у него получится неспешно и сытно покушать. Вот такие мысли и передал своему другу.

Нужно сказать, что Климыч не стал возражать против вкусного угощения, так что следующий час прошёл в приятной беседе, во время которой мой друг периодически говорил слова благодарности хозяину и кухарке за столь изысканные блюда. А после застолья старик проводил нас на крыльцо, пожелал Михаилу здравия и порекомендовал беречься от лихих ребят, ещё раз поблагодарил меня за столь щедрый подарок, а потом мысленно обратился ко мне с довольно интригующей просьбой:

- Ты вот что, Леший, навести старого шамана ровно через три недели, хочу показать тебе одно загадочное место, никто, кроме меня, о нём не знает, но мне кажется, что тебе будет интересно посмотреть.

Что за таинственное место решил показать мне шаман, я так и не понял, и не помогла способность читать мысли людей - именно эта информация оказалась скрытой от меня, как говорится, за семью печатями. Вот вся жизнь старого человека, стоящего передо мной и хитро улыбающегося, была, как на ладони, а всё, что связано с этим загадочным местом, оказалось недоступно для чтения. Ну, на то он и шаман, чтобы уметь закрывать свои самые потаённые мысли даже от Лешего.

- Спасибо, дед! Тогда не прощаюсь надолго. - также мысленно поблагодарил я старика. - Чего уж скрывать, заинтриговал ты меня, так что обязательно приду к тебе в гости через указанный срок.

После этого я опять закрыл своего друга Климыча защитным полем, сам обернулся безликим духом, и вскоре мы приземлились во дворе бывшего лесничего. Да, если двести вёрст лететь со скоростью 5 Махов, то это расстояние можно преодолеть за каких-то пару минут. Михаил пообещал, что быстро покормит своих питомцев и через четверть часа будет готов к более длительному путешествию.

- Как ты думаешь, когда мы вернёмся? - озабоченно спросил Климыч. - Не хотелось бы, чтобы Хаска и Кассиопея проголодались в отсутствие хозяина. Сейчас-то они и мяса поели вволю, да и сухого корма я им щедро насыпал, но всё-таки переживаю за своих четвероногих друзей.

- Миша, я и сам пока не знаю, сколько времени займут наши дела, но поверь, всё будет хорошо! - заверил я друга. - Не забывай, что Леший в любой момент может перейти в иллюзорный мир и там воспользоваться телепортацией, а оказавшись рядом с твоим домом я опять вернусь в реальный мир, вот и проведаю этих хвостатых товарищей.

- Ну, тогда я готов к новому путешествию! - улыбнулся Михаил. - Как я понял, во время перелёта ты опять собираешься проводить опыты с защитной капсулой, в которой я буду находиться?

- Да, дружище, есть такая мысль провести новые экперименты! - весело ответил я. - Но что-то мне подсказывает, всё это займёт у меня немного времени. Впрочем, если у тебя есть опасения по данному поводу, то я отложу подобные эксперименты до лучших времён.

- Я ничего не боюсь и уверен, что твои опыты не причинят мне вреда. Тем более, что в капсуле, созданной защитным полем, мне очень комфортно возлежать, и на то она и называется защитной, чтобы её пассажиру нечего было бояться. Так что не будем терять времени, полетели.

И уже спустя пару минут я разогнал капсулу с удобно расположившимся в ней Климычем до скорости в 5 Махов. Где-то далеко внизу стремительно менялся пейзаж, но пассажир с высоты в 10 километров ничего этого не видел, поскольку под нами расстилалась почти сплошная пелена облаков. Но главное, что я мог всё видеть, контролировал ситуацию и знал точное место, куда мы направлялись. В этот раз нам предстояло преодолеть расстояние в несколько тысяч километров, и я решил не откладывать в долгий ящик свои эксперименты с определением максимальной скорости движения управляемой мною капсулы, созданной таинственным защитным полем. Постепенно мы увеличили скорость до 6 Махов, затем прибавили ещё, и примерно через четверть часа уже неслись со скоростью в 10 Махов, а это в переводе на привычные всем нам километры и часы составляет чуть более 12 тысяч километров в час! Как раз именно такое расстояние нужно будет преодолеть, чтобы доехать на автомобиле из Калининграда до Анадыря, при этом затратив на дорогу более 230 часов.

А вот дальше я решил не экспериментировать! Принимая такое решение, исходил из аксиомы, что от добра добра не ищут. Да, пусть мне подвластны неведомые, то ли физические, то ли магические принципы, но ведь и они скорее всего имеют какой-то предел! Так зачем доводить всё до крайнего рубежа, пытаясь определить границы дозволенного? Я уже знал, что могу поднимать с помощью таинственного защитного поля живую и неживую материю массой чудь более тонны и перемещать этот груз на любые расстояния с огромной скоростью, так чего ещё желать? Не хватало, чтобы передо мной опять появился пятиметровый лесовик Прохор и прочитал мне очередную нотацию о том, что я превысил кем-то установленный лимит. Да и скажу откровенно, я просто не видел необходимости летать со скоростью в 23 Маха, что соответствует первой космической скорости, из одной точки планеты в другую с грузом в несколько десятков тонн, например, с железнодорожным вагоном или гружёной фурой. Зачем это мне? Вот перенести из точки А в точку Б своих друзей, или какой-то небольшой скарб - это другое дело. Так для этого и скорости в 10 Махов более, чем достаточно! Да и куда мне торопиться? Тем более, что у Лешего, судя по всему, впереди очень долгая жизнь.

Вот за такими рассуждениями и подошло к концу наше с Михаилом путешествие. Теперь под нами простирались знакомые мне с детства леса, а на горизонте показалась и моя родная деревня. Ещё через несколько секунд мы зависли на высоте около сотни метров над домом моих родителей. Я смотрел на серый печальный пейзаж, и с грустью вспоминал то время, когда мои мама и папа были ещё живы, иногда я приезжал к ним на несколько дней, и тогда мы сидели тихими вечерами за столом, пили чай с испечённым мамой пирогом, говорили о чём-то простом, но очень добром, на свободном стуле или у меня на коленях спал свернувшись калачиком кот Василий, а под столом рядом со мной дрых пёс Полкан. Оба сытые и довольные жизнью - ещё бы, приехал их любимый человек!

Все эти мысли пролетели в моём сознании за долю секунды, и, конечно же, Михаил не заметил небольшой задержки и не увидел моего грустного выражения лица, да и лица-то никакого не было, поскольку Леший по-прежнему пребывал в ипостаси безликого духа. Зато его тонкий слух уловил радостный лай Полкана из соседнего дома, и я знал, что это мой верный пёс каким-то неведомым чутьём понял, что его хозяин наконец-то вернулся домой. Я мысленно обратился к Михаилу и попросил его подождать несколько минут, а сам опустился на высоту около 15 метров над домом своей подруги, разделился на две ипостаси безликого духа и одна из них проникла сквозь крышу и потолок в гостиную и теперь зависла возле люстры и наблюдала за обстановкой в комнате.

Моя соседка Светлана Аркадьевна Кожевникова сидела за столом и проверяла тетрадки своих учеников. Но этому процессу мешало непонятное поведение кота Василия и барбоса Полкана. Один мяукал, тёрся о ноги хозяйки и смотрел на ту самую люстру, а второй прыгал, лаял и тоже обращал свой взор к светильнику.

- Ну что вы так расхулиганились? - пыталась успокоить своих подопечных Светлана. - Не мешайте мне работать! Лучше идите покушайте, в ваших мисочках достаточно разных вкусняшек.

Но четвероногие друзья игнорировали слова хозяйки и продолжали вести себя загадочным образом. Я мысленно передал им картинку, на которой они могли видеть улыбающееся лицо своего хозяина, хвостатые питомцы возбудились ещё больше, но вскоре безликий дух покинул дом, воссоединился со своей второй половинкой, затем подхватил защитную капсулу с Михаилом, переместился за пару сотен метров от дома Светланы на пустынную улицу, убедился в том, что на несколько сот метров в округе нет любопытных глаз, и снял с Климыча защитное поле.

- Миша, недавно ты уже позволял мне управлять твоим телом, - мысленно обратился я к другу, - разреши ещё раз сделать подобное, уж очень хочется побыть в образе человека, пообщаться со своей подружкой и почувствовать её тело в своих объятиях. Не переживай, я всего лишь на несколько минут воспользуюсь твоим телом, тем более, что нас с тобой ждёт более важное дело.

- Сергей, я всегда к твоим услугам, - с улыбкой ответил Михаил, - и знаю, что вреда для меня от такой процедуры не будет. Наоборот, прошлый раз я под твоим чутким руководством успешно справился с тремя вооружёнными бандитами, один из которых имел явное намерение покончить со мной, но не тут-то было, поскольку самый обычный лесничий вдруг ни с того ни с сего оказался первоклассным спецназовцем. В общем, дружище, пользуйся моим телом так, как посчитаешь нужным и не ограничивай себя временем.

- Спасибо, Миша, сейчас попользуюсь, но злоупотреблять доверием не буду - также ментально заверил я.

А ещё через секунду я в теле Климыча шёл уверенной походкой к дому своей зазнобы. Уже подходя к калитке, услышал в доме лай Полкана - это мой четвероногий друг почуял приближение хозяина и требовал, чтобы хозяйка открыла дверь. Что она и сделала, после чего пёс Полкан, а следом за ним и кот Василий выскочили сначала на крыльцо, затем спрыгнули через несколько ступенек на дорожку и, радостно лая и мяукая, стремглав понеслись к калитке. Следом за ними вышла из дома Светлана, посмотрела на незнакомого мужчину, голова которого возвышалась над забором, всплеснула руками и быстрым шагом направилась к этому человеку.