Глава 11 Картенские земли. Часть 2

Хорош ультиматум ничего не скажешь. Я заметалась по каюте в поиске свитков. Точно помню, что Надия перечисляла их в числе прочих собранных вещей, но не в одной из сумок их не оказалось. Решив, что они выпали из сумки, опустилась на четвереньки и окинула взглядом пол в зоне видимости. Ничего. Пошарила рукой под кроватью. Если они там, то я до них не доставала. Жаль, что так и не научилась пускать светляки. Видимо придётся попросить кого-то о помощи. Вот только как объяснить Рени и команде моё внезапное желание отправиться обратно?

Я попыталась связаться с Надией. Безуспешно. Затем с Адрианой, но та видимо была на занятиях и не ответила. Что делать?

За дверью послышались шаги.

– Фиета, можете уже выходить, – одновременно со стуком послышался голос Рени.

– Помогите мне! – быстро отпирая засов, попросила я и заметив удивлённый взгляд Картенского мага, пояснила: – У меня очень нужные свитки куда-то закатились. Может под кровать?

Мужчина, а он в этот момент выглядел уже лет на сорок пять, лишь слегка приподнял бровь, но подчинился – вошёл в каюту, зажёг лёгким щелчком пальцев ещё один магический светляк и опустившись на колени направил его под кровать. Увы, там ничего не было. Мы ещё минут пять лазали по всей каюте, но так ничего и не нашли.

– Что это за свиток? – наконец-то распрямившись поинтересовался маг.

– Переноса, – смущённо отвела взгляд я. – Мне срочно надо побывать в своём замке, а позднее я бы вернулась…

– Вы никуда не полетите, – неожиданно резко отрезал он.

– П-почему?

– Мы уже на территории Картена, – пожал плечами мужчина, с видом, будто объясняет нечто само собой разумеющееся. – Свитки здесь не действуют.

– Но… Но мне надо! – выкрикнула я, понимая, что и так уже немало драгоценного времени потрачено и вскоре Милания окажется в монастыре.

– Увы, – развёл руками Рени.

– Разверните судно! – потребовала я.

– Это невозможно, – всё так же спокойно ответил он, и я краем сознания отметила, что от былого раболепства не осталось и следа.

– Что значит – невозможно? – опешила я.

– Выйдите на палубу, и вы поймёте, – усмехнулся он и как ни в чём не бывало удалился прочь, оставив меня одну.

Что тут сказать? Естественно я метнулась следом, но не для того, чтобы высказать магу всё что думаю о его поведении, которое кстати слишком уж резко изменилось, а для того, чтобы понять – почему нельзя повернуть назад?

Ответ оказался очевиден: судно маневрировало вверх по течению довольно узкой, хоть и глубоководной реки. Мы едва не цеплялись бортами о крутые берега, и в подобных условиях о развороте действительно речи не было.

– Что же делать… – ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотала я.

– Вы что-то сказали фиета? – донёсся из-за спины голос капитана.

– Как скоро вы сможете развернуть судно обратно? – оборачиваясь к нему поинтересовалась я.

Если мужчина и был удивлён, то вида не подал. Глубоко посаженные светлые глаза смотрели спокойно, а по пухловатым, обрамлённым редкой растительности губам скользнула мимолётная усмешка.

– Через четыре дня. Не раньше, – порадовал он. – Но зачем? До цели останется всего пара дней плавания и…

Он говорил что-то ещё, но я уже не слушала. Эти слова про четыре дня прозвучали как приговор. Нет, не для меня – для Милании.

Не зная, что ещё сделать, я вытащила из кармана амулет связи, и сосредоточившись на образе Редерика, погладила кулон осуществляя вызов.

– Редерик…

– У тебя осталось десять минут, – перебил он.

– Прошу тебя не делай этого! – взмолилась я и пока он меня не перебил выпалила: – Я не могу развернуть корабль и свитки здесь не работают, но клянусь, что вернусь и сделаю всё, о чём бы ты не попросил…

– Выйдешь за меня и родишь детей? – уточнил он.

– Выйду и рожу, – сглотнув ставшую густой слюну, ответила я.

– Ну что ж, – он на мгновение умолк, словно раздумывая. – Тогда ответь на вопрос: ты принадлежишь к некогда правившему Картеном роду?

– Да, я принадлежу к императорскому роду, – решив, что нет смысла юлить, покладисто отвечаю.

– Тем лучше, тем лучше, – отозвался принц. – В таком случае, тебе как носительнице тьмы Картенское проклятие не угрожает, чего нельзя сказать о твоих спутниках. Так что будь добра не задерживайся в своей империи слишком долго. Возможно нам ещё удастся её очистить от скверны, и тогда ты сможешь править своими землями, как и подобает императрице. А о подружке не волнуйся, не выдам. Пока что…

И на этом Редерик прервал связь. А я застыла, переваривая полученную информацию. В принципе, судя по всему он по отношению ко мне настроен отнюдь не враждебно. И сам не в восторге от идеи о браке, но не особо-то и против, чего о себе сказать не могу. Знать бы ещё что там за магия крови и почему ничего нельзя изменить. Возможно всё же удастся найти лазейку. Ну, а если нет… стать в перспективе королевой не так уж и плохо. Наверное… Но об этом подумаю позднее, хорошо хоть вопрос с Миланией закрыт и подруге ничего не угрожает.

Наконец-то спало минувшее напряжение, и я спокойнее осмотрелась по сторонам. Судно после боя явно пострадало, но сейчас об этом напоминали лишь отличающиеся по цвету доски в тех местах, где были залатаны прорехи. Палубы были тщательно отдраены и уже подсыхали под совсем не по-осеннему палящими лучами солнца, вот только ограждение в одном месте было просто-напросто перекрыто натянутыми верёвками. Да оно и понятно, не до красот нынче. Судно на плаву и то хорошо.

– Вот они – проклятые земли Картена, – произнёс, оказавшийся за моей спиной, капитан.

– А с виду и не скажешь, что с ними что-то не так, – поддержала разговор я, окидывая взглядом виднеющиеся с палубы верхушки деревьев.

– Крайли это вряд ли сумеет рассмотреть, – подал голос, приближающийся Рени. – А вам по зову крови должно быть доступно сие зрелище.

– Какое? – почему-то смутилась я, при упоминании о некоем «зове крови».

Сначала Редерик говорил о какой-то магии крови, теперь эта странная фраза из уст Картенского мага…

– Вы возможно ещё не владеете в полной мере той магией, коей наделены по праву рождения, – начал пояснять Рени. – Но если посмотреть в ментальном диапазоне зрения, то увидите покрывающую здешние земли тьму.

Хм… Не без труда вспомнила как это делается, всё же отсутствие практики даёт о себе знать. Смотрю.

– Красиво ка-а-ак… – выдохнула я.

Зрелище действительно оказалось завораживающим: за пределами возвышающихся по обоим сторонам реки крутых берегов и вправду вьётся, клубится, переплетаясь всеми оттенками серого и чёрного, местами абсолютно непроглядная, местами почти прозрачная дымка. Наверное, стоило испугаться, увидев подобное, но я почему-то испытала лишь неподдельный всепоглощающий восторг. Стояла и не могла оторвать взора полуприкрытых глаз любуясь игрой этой таинственной дымки.

– Увидели, – то ли спросил, то ли констатировал Рени.

– Эм? – нехотя рассредоточивая взгляд, переспросила я.

– По вашей таинственной, будто зачарованной улыбке понятно, что вы узрели тьму, – пояснил он. – И тут я с вами склонен согласиться – картина просто чарующая. Вот только видеть её могут очень немногие. Вернее, только те, кому подвластна магия тьмы.

Выходит, ему подвластна та же магия, что и мне.

– Может желаете отобедать? – вмешался в мои рассуждения капитан.

– Да… наверное, да… – несколько растеряно отвечаю, пытаясь ухватить ускользающую, кажущуюся очень важной мысль.

Тут же прямо на палубе появился стол, три кресла, предназначенные для меня, Рени и капитана. Вскоре, за ни к чему не обязывающей беседой перед нами были расставлены тарелки, и блюда. Однако мне не удавалось сосредоточиться даже на таких мелочах, как обсуждение погоды. Я ощущала, что упустила что-то очень важное. Увы, как я не пыталась вспомнить, это нечто упорно ускользало. Даже голова разболелась от напряжения.

– Вы слишком перенервничали, – коснувшись моей руки, произнёс Рени, в голосе которого слышалось искреннее сочувствие. – Спуститесь к себе, отдохните.

И что странно, я словно заводная кукла тут же встала и направилась в свою каюту, абсолютно согласная с его мнением, но где-то на краю сознания словно пойманная в силки птица, билась едва различимая мысль: «Что-то не так…»