часть 1

Я передала водителю маршрутного такси законную дань и устало опустилась на свободное место. Лениво проследила, как расплачивается пара пассажиров, которые так же, как и я, не получили билетов. А водители маршруток, оказывается, богатые люди! А сами посудите: контроля нет, билетиков в большинстве «газелей» тоже не выдают. Вопрос: куда деваются деньги? Ну не может быть, чтобы совсем все отдавали начальникам. Или это я испорченная, а они - кристальной чистоты и честности люди? Или татаро-монгольское иго эволюционировало и теперь взимает с нас золото таким прогрессивным методом?

Пока размышляла, пришло время выходить.

Погода приготовила неприятный сюрприз. Дождик. Сначала едва моросил, но стоило отойти от остановки примерно на двадцать метров, как он превратился в ливень. Уныло посмотрела на небо. Оно сочувствием не прониклось, потому пришлось ускорить шаг.

Уже практически дошла до родного двора, как из-за угла вырулило непонятное нечто, сияющее веселым ядовито-зеленым светом. Оно пару раз облетело вокруг меня. Как я удержалась от воплей и паники, не знаю до сих пор. Возможно, потому что я сама не верила в реальность происходящего итолько с опаской смотрела на аномалию и пятилась. Конечно, как и любой подросток, я в свое время прочитала немало фантастики, но сей период в моей жизни уже миновал, и о сказках наяву я грезить давно перестала. Потому от лицезрения непонятного объекта, на меня не снизошло неземное блаженство и желание немедленно в него рухнуть.

Летучка же вспыхнула ярким светом и стала увеличиваться в размерах. Я поняла - это не к добру, развернулась и дала стрекача.

Далеко не убежала. Оно выскочило передо мной, и я с разгону в него влетела. Потом сознание померкло и отключилось.

В чувство привел рывок за шиворот и зло-о-ой баритон над ухом:

- Маэжи, что ЭТО такое?

- Заказ прибыл! - весело ответил девичий голос.

- Я заказывал солидного, опытного, как там... психейлога. А это кто?! Ты кого мне притащила?!

- Но, Кикки, дорогой, неужели ты думаешь, сбить настройки миров и вытащить тебе кого-то, хоть отдаленно подходящего под заданные параметры, так просто? - оскорбленно поинтересовалась Маэжи.

Открыть глаза никак не получалось. Свет был просто режуще ярким, как будто я очень долго была в темноте, а сейчас вышла на зимний двор, сверкающий снегом в ярких лучах полуденного солнца.

- Я мужчину заказывал! - взвыл тот, кого назвали Кикки, и я поморщилась от громкого звука. - Неужели нельзя было хоть в этом... соответствовать?!

- Ну... - озадаченно протянула его собеседница. - Могу, конечно, попробовать переделать. Но не гарантирую результат.

Как я поняла, речь, похоже, шла обо мне, и становиться мужчиной совсем не хотела, вот и выкрикнула быстрее, чем подумала:

- Не надо!

- Очнулась, - фыркнул неведомый Кикки, и меня отпустили.

Упала я на что-то твердое, ощутимо ударилась и зашипела:

- А поаккуратнее никак?!

Наконец, привыкла к освещению и со стоном открыла глаза, потом рассмотрела высокую, худую фигуру напротив и заорала с перепугу:

- Ты зеленый!!!

- И что? - высокомерно спросил непонятный тип. - Не малиновый, слава небесам.

Представила такую расцветочку, и мне поплохело еще больше. Если бы мужик был просто зеленоволосый, то это еще полбеды. В наше время в какие только цвета не красятся. Но кожа у него тоже была зеленая! Насыщенного такого оттенка, и на этом Кикки он смотрелся на диво цветуще, да...

- Имя! - рявкнул неведомый тип.

- Юлия, - мой голос звучал испуганно.

Потом рассмотрела его более подробно и жалобно выдала:

- Вы еще и в крапинку... - вдруг пришло, казалось бы, рациональное объяснение, и я с опаской осведомилась - Болеете?

Тут за спиной раздался веселый смех, я обернулась и уверилась - они тут все, наверное, болеют. Потому как молоденькая девушка, почти девочка, сидевшая на ветке растущего в полуразрушенном храме дерева и болтала ногами, была желтенькая. И кожа, и волосы, только радужка глаз, скорее янтарная.

Наверное, если бы не ситуация, то я бы с восторженным писком бегала по этому чуду архитектуры, потому что несмотря на свое состояние, храм был великолепен. Даже в моем шоковом состоянии, оценила красоту переливов цвета, который внизу был насыщенно малахитовым, но чем выше, тем становился светлее, купол вообще был практически прозрачным, лишь с легким оттенком зелени. Кроме дерева, которое с боем прорвалось через мрамор плит пола, тут еще имелся хоть и облупленный, но действующий фонтанчик - фигурка сидящей девочки, с протянутой ладони которой струился сверкающий поток воды.

Но сколь бы не была чудесна архитектура этого места, живые существа в нем были еще примечательнее. Потому я усилием воли вынырнула из состояния отстраненности, и попробовал вернуться к суровой зелено-желтой действительности в лице Кикки и Маэжи.

- Может, вам к доктору? - робко спросила, пытаясь придти в себя и начать соображать. - Я знаю неплохой кожно-венерологический диспансер. Вас там с радостью примут!

- Да, нам, и правда, нужен доктор, - с тоской оглядел меня зеленый тип. - Психейлог.

- Психолог? - поправила я.

- Возможно, - покорно согласился он. - Но факт есть факт.

- А зачем? - осторожно спросила. Ну а что? Может, у них тут маньяки? И надо их жертвы реабилитировать.

- Нужно убедить наших женщин в том, что они красивые, - со вселенской скорбью в голосе поведал мужчина.

- Не поняла! - я даже нервно икнула. - Тогда вам стилист нужен.

- Что вы? - потрясённо посмотрел на меня собеседник. - Стилисты - это редкий, вымирающий вид животных! Занесен в Зеленую Книгу и охраняется! Поэтому достать стилиста не представляется возможным. Проще вас было.

- Эм... - промычала я, не зная, как на такое реагировать. - У нас стилисты - это те, кто делает женщин красивыми.

- Так у нас тоже, - грустно кивнул зелененький. - Если сделать декокт из мозгов, то хорошо от морщин помогает. Если печень выварить, то волосы становятся длинными и шелковистыми. Полезный зверь. Но мало осталось. Даже если поймаем пару стилистов, погоды это не сделает. Женщин же много...

От таких данных по прогрессивному использованию «зверушек» мне стало очень и очень жутко. А также внезапно захотелось жить. Сильно так.

- А кто рассказал вам про... - я покосилась на желтенькую, которая с любопытством за нами наблюдала, - психейлога.

- Психолога, - строго поправил меня непонятный тип.

- Пусть так, - покорно признала я.

- Маэжи, - он почтительно склонил голову и указал в сторону подростка. - Я рассказал о нашей проблеме, и она нашла решение.

Ну, ничего себе, нашла...

- А у вас такие некрасивые женщины?

- Нам нравятся, - пожал плечами. - Это они после приезда эльфийского посольства взбесились.

- А зачем вам я? Я еще не доучилась!

- Так вы умеете делать женщин красивыми? - грозно спросил этот....

- Я не стилист, - замахала руками. Ну, мало ли… Кто знает, как у них тут стилисты выглядели... Может, как я?! - Я человек!

- Человейк? - по-птичьи склонил голову набок зеленый. - Тоже водились у нас такие. Бегали медленно, потому во время большой засухи мы их всех съели.

При этом он так мечтательно улыбнулся, как будто лично ловил и с ностальгией вспоминает те счастливые времена. Кстати, очень зубасто улыбнулся... Сомнений в том, что оно плотоядное, у меня не осталось!

- А давно... ловили? Совсем-совсем всех… того? - слабо спросила я, начинать подумывать, а не рухнуть ли мне в обморок?

- Ну почему же? - оскорбленно посмотрел на меня этот... людоед. - Мы цивилизованная раса! Конечно, в каждом зоопарке у нас есть популяция человейков. - Так вы принадлежите к этому виду? - он с сомнением меня оглядел. - Выглядите неаппетитно.

Я вознесла Богу за это хвалу!

- Я не человейк. Я.... - тут всерьез задумалась. - Я девушка!

- Пра-а-авда?! А чья?

- В смысле? - насторожилась я.

- Я пошутил, - ответил зеленый, осматривая меня с нездоровым интересом. - Но, и правда... девушка?

- Нет, - резко ответила, с подозрением оглядывая зеленого. - Я женщина!

Про женщин он говорил уже, а значит, их тут не едят. Теоретически.

Реакция у мужика опять оказалась нетипичная. Он рассмеялся. Весело. Оценила сверкающие белые клыки, вспомнила о печальной участи человейков и нервно сглотнула.

- Вы себя в зеркале видели? - доверительно поинтересовался он.

- И? - я решила не отвечать сразу. А мало ли?! Тут всё так бредово трактуется...

- Вы не женщина, - авторитетно заявил зеленый. - Увидите женщин - поймете.

- Если с девушками вы шутили, то, может, и с людьми тоже? – я было преисполнилась надеждой.

- Пойдемте.

Меня схватили за руку и потянули на выход.

- Про людей я еще не рассказывал.

- Их вы тоже... съели? - спросила с замиранием сердца.

- Нет, - покачал головой странный субъект. - Они хоть и родственники человейков, но горькие, заразы. Потому живут, даже эволюционировали до предположительно разумных.

- То есть жевать пробовали... - подвела я итог диалогу.

- Конечно, - с легким удивлением посмотрел зеленый. - Голод был, говорю же.

Ой, мама!

- Но мы не определились, - он внимательно посмотрел на меня. - Так вы кто?

- Я - психейлог! - выдала единственное,что тут, похоже, не едят.

- Чудненько, - вновь сразил меня своей улыбкой этот ...Кикки. - Тогда следуйте за мной!

- Куда? - пискнула я.

- Радовать женщин! - торжественно выдал зеленый псих.

И тут мне в голову пришла одна мысль. Психологи делают женщин красивыми. Стилисты тоже. А не сожрут ли тут и психолога?!

- Кикки, - я дернула его за рукав белой рубашки. - А как психологи тут делают женщин красивыми?

Он так резко остановился, что я в него врезалась. Из-за спины раздался смех Маэжи, которая откровенно развлекалась! Зеленый медленно развернулся, едва заметно прищурился и тихо, но почему-то очень жутко, проговорил:

- Я - Феликс Ла-Шавоир. Высокий лорд сектора Малахит. Прошу в дальнейшем называть меня именно так. Имя, которое вы слышали от Богини – для личного или ближнего круга, к которым вы не относитесь.

- Так она же... - кивнула я, пытаясь объяснить, что не знала, потому и сказанула.

- Она - это отдельная статья, - недовольно поморщился этот... (и не выговоришь!) - Зеленая Богиня.

- А почему она жёлтая? - озадаченно спросила я.

- Потому, - фыркнул Феликс, и мы, наконец, вышли из храма.

Меня оглушил собственный визг, когда разглядела толпу вокруг - заорала еще раз и спряталась за зеленого. Вокруг были жуткие, страхолюдные хари разной степени отвратности.

- Это женщины? - с дрожью в голосе спросила я.

- И это тоже, - гордо оглядел «прекрасных» дам Ла-Шавоир. - Теперь понимаете?

- Понимаю, - судорожно кивнула. - Я не женщина.

И слава богу!

- Господин, это он? - с благоговением спросила одна из барышень.

- Верно, - подтвердил мою съедобность Феликс. - Это психолог!

- Психо-о-олог! - дружно выдохнули представительницы слабого пола. - А... можно?

- Пока нет! - покачал головой зеленый. - Надо приготовить всё!

Котел, водичку и специи? Или как тут готовят мой вид?

- Девушки, всё потом, - поднял ладони лорд. - Сейчас мы проводим нашу гостью в выделенные апартаменты, потом подберем кабинет и через некоторое время откроем прием!

Женщины недовольно заворчали и разошлись. А мы двинулись вниз по улице, вымощенной зеленым камнем.

Так как Феликс держал меня за руку, я покорно плелась следом и сквозь пелену какой-то отчужденности отмечая детали. Место больше всего напоминало Изумрудный Город из моих детских фантазий, к тому же, на большинстве жителей были очки. И конечно, с зелеными стеклышками. Болотник и мне такие на нос нацепил. Правда, я все равно посмотрела поверх них, дабы удостовериться, что город действительно выдержан в этом цвете и Великим Обманщиком тут даже не пахнет. В недоуменье спросила:

- А зачем очки?

Мужчина искоса на меня взглянул и ответил:

- Солнце. Вредное для глаз излучение. Потому лучше ходить в очках и в первом облике.

- А?

- Потом, - покачал головой Ла-Шавоир.

Шок уже несколько отпустил, поэтому я покорно кивнула и стала искоса рассматривать окружающих. Из всех встреченных только Феликс и Богиня Маэжи больше всего напоминали людей, хотя спустя некоторое время я стала замечать в толпе и других человекообразных. Остальные... невольно вспоминалась славянская, кельтская и шумерская мифология. Человекоподобные только фигуры, и то не всегда. Некоторые маленького роста, тоненькие, с руками-веточками и неприятными лицами. Другие - покрытые шерстью и с клыками, третьи в чешуе, и даже головы походили на змеиные. От разнообразия типажей у меня скоро зарябило в глазах. А от любопытных взглядов, в которых мне чудился гастрономический интерес, сердце ушло в пятки.