Глава 8.1 - Разведка ценностей

В пригород Артаса шестой отряд отбыл тем же утром. Перед самой миссией у команды было еще четыре дня на сбор информации и подготовку. Поэтому в поле ребята выходили, в основном, еще в обычной подростковой одежде. Никто из местных жителей не заподозрил в кучке молодых людей легионеров Цезеруса.

Самих жителей небольшого поселения, почти на границе обжитых территорий Единства, было не очень много.

- Коренное население состоит из мало любопытствующих стариков. В основном, тут отираются путешественники и переселенцы. Поэтому на новые лица внимания не особо обращают, - заметил Юн Джин.

Парень сидел за барной стойкой и лениво дотягивал небольшой безалкогольный коктейль с мятой. Легкая стильная майка и штаны не сильно отличали юношу от городского отпрыска. Но даже он выглядел скромно и неприметно по сравнению с Торрэнт.

Пристроившаяся рядом Нора без особого любопытства оглядывала пыльное помещение бара. Девушка украсила свое подтянутое тело короткими джинсовыми шортами и красной подвязанной у груди рубашкой. Голову украшала кожаная шляпа.

С утра пораньше кроме них в дряхлом заведении было всего несколько человек. Помимо обслуживающего персонала за столиками виднелись пару дальнобойщиков и полуживых от пьяни байкеров.

- Это место граничит с Мертвыми Землями, - добавила в полголоса свое наблюдение Торрэнт. – Удивительно, что здесь вообще сохранилась хоть какая-то цивилизация. Местные, похоже, выживают только на дорожном бизнесе.

- Не без этого, - согласился напарник. – Сюда стекаются окружные пути из Империи Тассэн. Идеальный вариант для тех, кто едет с юга на север в объезд Единства. Чуть южнее начинается шоссе, которое так же ведет в Поднебесье Асшен. Только с другой стороны горного массива на востоке.

Вздохнув, девушка бросила взгляд через грязное окно. Даже отсюда можно было разглядеть размытые солнечным маревом горные пики на горизонте. Территория к востоку от Единства и южнее Поднебесья Асшен была одной из самых загадочных и пугающих на всем континенте.

Вдоль юго-восточного побережья располагались Мертвые Земли - Элладона. Некогда величественная сеть городов, которые были более чем на половину заселены магами. Первыми из тех людей, кто в совершенстве овладел потенциалами. Однако, история похоронила их величие и достижения под пылью и песком. Современные ученые до сих пор не могут наверняка сказать, что уничтожило этот центр магической цивилизации. Теории разнятся от версий про ужасную эпидемию, до, собственно, магической катастрофы.

Севернее же этих земель, аккурат под страной эйров, выросли огромнейшие запутанные цепи гор. Высочайшие пики планеты, покрытые всевозможными лесами. Концентрат дикой естественной природы и загадок. Спустя сотни лет после открытия этой территории гибель множества натуралистов лишь увеличивала общий запас секретов этих лесов.

- Как-то не по себе мне от этого места, - призналась Нора. – Мне мама такие страшилки рассказывала про эти леса и Мертвые Земли, что до сих пор жутковато. Хотя я уже и понимаю, что больше половины из них – просто выдумка.

- Никогда не знаешь до конца, где легенда превращается в реальность, - задумчиво заметил Юн Джин. – Хорошо, что нам не нужно соваться так далеко от Единства. Мы и так сейчас находимся практически в зоне юрисдикции совершенно другого легиона. Ладно, давай пройдемся.

Пустой стакан от коктейля остался на столе на щедрой купюре чаевых. Напарники вместе вышли из заведения и направились прогулочным шагом вдоль дороги.

Широкую черную полосу шоссе окружал песчаный ровный ландшафт. На отдалении вдоль дороги косоватой россыпью возвышалось несколько старинных лачуг. В этих жалких коробочках убрались и местный отель, и магазин сувениров, и заправочная станция.

Самым высоким зданием, не считая полу обрушенной церкви, считался как раз придорожный бар. Двухэтажное заведение стояло ближе всего к огороженной заборами территории заброшенного аэропорта.

Последний раз этот воздушный порт использовался еще до окончания Войны Чести несколько лет назад. Сейчас же просторная территория могла похвастаться огромнейшими ангарами и массой разобранной после войны техники. Исполинские железные массивы искусственными горами возвышались над захудалым поселением.

- Внушает легкий трепет, да? – с некоторым восторгом произнесла Нора, делая несколько снимков на телефон. – Когда-то эти машины несли в Империю Тассэн смерть. Бомбы и сотни легионеров. А сейчас, валяются тут, размываемые зноем. Когда мы закончим с этой миссией, и можно будет не бояться, что мои материалы засветят нас перед кем-нибудь в сети, выложу охеренный ролик про этих гигантов.

- Да уж, Империя мало что могла противопоставить военным машинам Единства, - согласно закивал Юн Джин. – Окажись наш солдат среди команды любой из них, и ни какой технологический монстр не мог бы причинить нашим островам вреда. Но попадать в летающих монстров мы так и не научились. Как не научились летать. Страна-синдикат предпочитала наземный и водный бой. Отчасти поэтому мы и проиграли. Сложно поспорить с превосходством в небе. Особенно, таким технологичным.

- Кхм, - Нора неожиданно смутилась. – Эм, извини, если что. Я, когда этими штуками восхищалась, конечно, не имела в виду ничего против твоей родины.

- Ох, да не беспокойся об этом, - юноша лишь расслабленно улыбнулся. – Меня это не заботит. Ни проигрыш моей страны, ни даже вся страна в целом. Я мог бы отстаивать честь одного отдельно взятого клана. Но… этому клану, очевидно, это уже не нужно.

Парочка неспешно прогулялась вдоль дороги и остановилась почти на границе поселения. Эта же черта весьма эфемерно отделяла само Единство от Мертвых ничейных Земель. Неподалеку возвышалась одинокая страж-башня. Символ границы, обвешанный флагами всех стран и гербами самого Единства.

- Это ведь там, верно? – Торрэнт пригляделась к песчаным просторам на востоке. – Те координаты, что указал тот брокер из Асшена на бумажке? Он хотел, чтобы Инфенис прибыли в Элладону и выловили кого-то на радиочастотах? В местности, где уже больше тысячи лет никто не живет?

- На бумажке были указаны координаты городских руин далеко в Мертвых Землях. И радиочастоты, по которым можно было с кем-то связаться, - пояснил таосец. – Насколько мне известно, наши люди там все проверили. Но не нашли ни одного настроенного канала. На запросы никто не ответил. А сам город при проверке оказался таким же пустым, как и всегда.

- Дичь, - Нору передернуло. – Еще одна жутковатая сказочка.

Постояв еще немного на границе, ребята пошли в сторону страж-башни. В ее тени их ждали еще несколько человек. У дверей подобно вышибале на входе в клуб, застыл Кондор. В яркой рубашке шортах и солнцезащитных очках. Рядом с ним скромно пристроилась Орфа. Джинсы, короткая футболка и соломенная шляпа. Девушка потихоньку вытягивала через трубочку сок из стакана.

- Ну, как у нас дела? – с улыбкой спросил Чжао.

- Никакой подозрительной деятельности, - отчиталась Орфа. – Никто не пытался вас ментально прослушать. Тут вообще никаких намеков на использование магии в ближайших нескольких километрах. После вас из бара никто не выходил. Внутри никто особо на ваше присутствие или отсутствие не реагировал.

- Значит, за нами не шпионят? – Торрэнт разочаровано вздохнула и пристроилась к стене рядом с Орфой. – А я так надеялась, что хоть кто-нибудь из повстанцев себя выдаст. Уже второй день тут печемся. И ничего интересного не происходит.

- Может быть, оно и к лучшему, - с широкой улыбкой предположил Ляля. – Возможно, никого из них здесь еще и нет. И когда они все-таки появятся в назначенное время, будем для них сюрпризом. Прямо БУМ!

Парень изобразил руками расползающееся облако взрыва. Примерно тоже самое повторил его брат. Только Вентус сейчас находился в самой башне, где-то посередине. Он представлял, какой может быть взрыв от одной из бомб, которые раньше переносили в себе брошенные Единством самолеты.

- Если здесь соберется очень много народу из Инфениса, то проще будет их взорвать всех к эбену, - небрежно предположил Полкило. – Вы только гляньте, ком, сколько тут металлолома! Сплошные укрытия и бункеры из старой военной техники. И нефиговые такие укрытия ведь. Тяжеловато будет вести тут открытый бой. Особенно, если у противника будет численное превосходство.

- Три больших ангара, взлетная полоса и сборище брошенной техники, - очень кратко изложила Сайра основные ориентиры аэропорта. Девочка уже около часа внимательно разглядывала его территорию через монокль. – Если разместим снайпера здесь, на башне, и заранее распределим по территории, скажем, тактические заряды, то любое численное превосходство можно обернуть против врага. Достаточно будет лишь посеять в рядах противника панику. Огонь и взрывы справятся с этим как нельзя лучше.

- Предлагаете сразу заминировать территорию? – усмехнулся Полкило. – Можно было бы потратить оставшиеся два дня на это.

- Исключено, - отрезала Сайра. Девочка протянула монокль союзнику. – Вот смотри. Территория давно заброшена. Никакой активности на ней не наблюдается. И, судя по всему, давно не было. Скорее всего, Инфенис сам предпочтет пробраться сюда тайно прямо накануне встречи. Возможно, они побоялись, что если соберутся здесь раньше, то мы можем заметить их и помешать.

- Весьма спорное решение. Точно так же они не могут быть уверены, что мы не помешаем им во время самой встречи. Что мы и собираемся сделать, - ухмыльнулся парень. – В любом случае, не вижу причин не заняться минированием территории заранее. Тем более, если эти тупоголовые любезно дают нам фору.

- Да ты посмотри же на саму территорию! – девочка недовольно развернулась и выхватила монокль из рук Полкило. – Она просто огромна! Мы понятия не имеем, сколько будет повстанцев. В какой части аэропорта и какого характера будет проходить встреча. Если их будет маленькая армия – это одно. А если всего пять человек? Или если эти пять человек приедут на танках?

- На танках? – такое предположение заставило даже искушенного в легкомыслии Вентуса удивленно взглянуть на командира.

- Никаких видимых признаков их активности нет. По ним мы могли хотя бы предположить, где и как располагать заряды. А тратить их на необоснованные предположения мы не можем – территория слишком обширна. Ошибемся – и лишим себя козырей во время штурма. К тому же не забывай, что за аэропортом приглядывает другая ЧВК. Если они вдруг решат провести осмотр перед встречей повстанцев, наши засады разом дадут дубу. Как и все наши инициативы по неожиданному перехвату противника. Не стоит исключать и того, что местный легион может даже поддерживать повстанцев.

- Даже такое может быть?

- Вы этого не знаете. Потому что, обычно, не сильно интересуетесь, какую информацию ваш центурион приносит с планерок, - спокойно продолжила Альдаго. - Но по тем данным, что удалось выцепить из баз Инфениса после штурмов, есть основания полагать, что повстанцев могут поддерживать другие ЧВК.

- Какой им в этом интерес, ком? Инфенис же воюет со всеми ЧВК, не? Со всеми, кого поддерживает Атриум.

- Именно. Дело в приоритетах Атриума. Цезерус очень быстро набрал силу и влияние. Конкуренты вполне могли попытаться ослабить наш легион грязными методами. На это указывает явно хорошее инвестирование Инфениса. У них в рядах служат сильные маги. В их руках наши магострелы. Их прикрывают немаленькие предприятия и конторы. Иначе говоря, они слишком хорошо развиты для народного ополчения. И пока нам неизвестно, кто их подпитывает, придется иметь в виду все варианты. И готовиться к худшему.

- Ну, ком. Вы, как обычно, на стреме, - пожал плечами Полкило. – Нам остается только довериться вашей выучке и женской интуиции. Надеюсь, это щас не обидно прозвучало.

- Полкило… - выдохнула Сайра, возвращаясь к осмотру территории. – В общем, мы не можем рисковать и разбрасываться взрывчаткой раньше времени. Учитывая, как мало на данный момент нам известно, придется ориентироваться в наших возможностях непосредственно в день операции.

- Ох, не нравится мне все это, - тяжело вздохнул Вентус.