Глава 16

- Муж предупредил меня о вашем приходе, правда, я не совсем понимаю его цель. Неужели я могу вам чем-нибудь помочь? - Лариса помешала серебряной ложечкой ароматный кофе и, поудобнее устроившись в кресле, с интересом посмотрела на Муратова.

Казбек чарам красивых женщин старался не поддаваться, а с женой своего начальника вообще умудрялся говорить сухим протокольным языком. Проще прослыть дубом и деревенщиной, чем выслушивать насмешки коллег. Лучше Ларисы Ивановны никто не мог испортить реноме неугодного человека. А так, что она испытает при знакомстве с Казбеком? Лишь скуку, не более.

- Мне необходимо поговорить не с вами, а с вашим сыном. Анатолий Анатольевич согласился с тем, чтобы этот разговор произошел, так сказать, в неформальной обстановке.

- С Вадиком? Он еще спит, - поймав взгляд Муратова, брошенный на настенные часы, женщина закинула ногу на ногу и, повысив голос, продолжила, - да, вчера он плохо себя чувствовал. И я не собираюсь его беспокоить. Если у вас возникли какие-то вопросы, то вы вполне можете задать их мне. У нас в семье нет никаких секретов друг от друга! - гордо заявила она и отхлебнула кофе, чтобы прочистить горло.

- Редко встретишь такое взаимопонимание, - пробормотал Казбек и тут же осекся, стараясь не выдать усмешку. - Я, честно говоря, даже завидую вам, - изобразив смущение деревенского увальня, Муратов громко вздохнул.

Лариса Ивановна скинула с себя маску придворной обольстительницы и надела новую - умной опытной женщины, знающей ответ на любой вопрос.

- Если я не ошибаюсь, ваш визит связан с делом Лерочки Лисневской? Совершенно непонятная история, вы не находите? Знаете, молодой человек, круг, в котором я общаюсь…

- Лариса Ивановна, - Казбек попытался направить мысли собеседницы в нужное ему направление, - ваш сын Вадим встречался с Валерией? Какими, по вашему мнению, были их отношения? Насколько серьезными? Раз он был ее близким, так сказать, сердечным другом, то, вероятнее всего, делился с вами переживаниями?

- Что?! Кем был?! - лицо женщины пошло пятнами. - Вы в своём уме? Какие отношения? Он же еще ребенок! Кто вам сказал такую чушь?

Пришло время удивляться Казбеку:

- Он провожал девушку, дарил цветы, их часто видели вместе…

- Это еще ни о чём не говорит! Вадим - воспитанный мальчик. Дети вместе окончили школу, живут практически в соседних домах. Мне ваши выводы кажутся надуманными и спешными. Я ничего такого не хочу сказать о Лерочке, - Лариса Карепина понизила голос, - но она девочка яркая, привлекательная… Уверена, что не один Вадим обращал на неё внимание.

- Понятно, - Казбек сделал пометки в блокноте и виновато улыбнулся, - видимо я буду вынужден побеспокоить вас еще раз. Разумеется, если вам не удастся устроить мне встречу с Вадимом в ближайшее время, - уголки его губ чуть дрогнули, - то я выпишу повестку на удобное для всех нас время. К сожалению, обстоятельства и время работают против Леры. Мы до сих пор не знаем, где она и с кем. Нам необходим контакт с любым человеком, знавшим Валерию. Вы, как мать, поймете чувства Нелли Федоровны... Отец девушки тоже пострадал.

- Да-да, - Лариса прижала ладони к щекам и покачала головой, - всё это так ужасно. Какой-то рок, правда? Но, должна сказать, - Лариса сощурила голубые глаза и чуть подалась вперед, - вы, мужчины, иногда дальше своего носа не видите! Я не имею в виду лично вас, но…. Скажем так: на месте своего мужа я бы давно копнула под господина Лисневского. Поверьте, у меня есть знакомые из жён владельцев крупных финансовых компаний, но ни одна из моих приятельниц не может себе позволить таких украшений, какие есть у Нелли. А её отношение к деньгам? Она, по-моему, считает, что владеет неиссякаемым источником!

В глубине квартиры послышались шаги. Лариса и Казбек одновременно повернули головы. В дверях стоял Вадим - растрепанный, бледный, со свинцовыми тенями под глазами.

- Здравствуйте, Вадим, я следователь по делу Валерии Лисневской, - представился Муратов. - Я бы хотел задать несколько вопросов, но вижу, что Лариса Ивановна была права. Вы больны?

Вадим сделал шаг навстречу, но вдруг пошатнулся. Успев схватиться за спинку кресла, грузно опустился в него.

- Вадик! - охнула Лариса и картинно заломила руки. - Ты отвратительно выглядишь! Марш в постель! Товарищу следователю будет несложно прийти к нам в другой раз. А еще лучше, решить все вопросы с твоим отцом.

- Мама! - Вадим передвинул кресло поближе к Казбеку и сложил руки на груди. - Не обращайте внимания, она иногда сама себя не слышит. Спрашивайте.

Лариса передернула плечами, но молча замерла, поджав пухлые губы.

- Когда ты в последний раз видел Валерию?

- Пару дней назад в университете. Мы учимся на разных факультетах. В последнее время виделись не часто…

- У нее были проблемы? Может быть, враги, недоброжелатели?

- У Лерки-то? Смеетесь? Откуда? - Вадим отвел глаза. - У неё никогда не было врагов.

- А как вы относились к ней?

Лицо Вадима чуть порозовело, но взгляд оставался отрешённым.

- По-дружески, - он замолчал, но через минуту вдруг всхлипнул и закрыл лицо ладонями.

Лариса оторопело молчала, а Казбек терпеливо ждал.

- Скажите, - хрипло произнес Вадим, - о ней до сих пор ничего не известно? Может надо звонить в больницы или… - он собрался с духом, - в морги?

Муратов удивленно вскинул брови и покачал головой.

- Данные о Лисневской в сводке, и, если что…. Но надеюсь, что этого не произойдет, и девушка вернется живой и здоровой. Во всяком случае, за это время не было ни одного опознания. Разумеется, для родителей это слабое утешение. Для тебя тоже, Вадим?

- Может быть, закончим на этом? - голос Ларисы Карепиной обрел прежнюю твёрдость. - Право же, товарищ следователь, мой сын в таком состоянии…

- Что ж, если вам что-нибудь станет известно, - Муратов обращался, прежде всего, к Вадиму, - то, пожалуйста, свяжитесь со мной. Или, - он кашлянул, - если вам удобнее, то через Анатолия Анатольевича.

Лариса закрыла за Муратовым дверь и обернулась к Вадиму.

- Ты ничего не хочешь мне сказать? Смотри на меня, когда я тебя спрашиваю! Это правда, что…. Ты и Лера?

- Нет…

- Что – нет? При других обстоятельствах я была бы этому только рада! Но мы не можем быть замешаны в чем-то подобном! Боже, у меня голова раскалывается!

- Выпей таблетку и ляг! - Вадим прошёл мимо матери, грубо задев ее плечом.

- Да… - Лариса обвела обеспокоенным взглядом гостиную и, не придумав ничего лучше, побрела к себе.

Вадим стоял у окна и глядел вслед удалявшемуся Муратову. Напряжение схлынуло с него, оставив внутри только пустоту. Он смог побороть соблазн и не рассказать все начистоту. В хорошее же местечко привели бы его эти признания... Он не враг самому себе. Теперь уже поздно, надо идти до конца: ничего не видел, ничего не знаю….

С момента возвращения из «Трех котлов» Вадим не находил себе места. Не смог заставить себя выяснить до конца, что же все-таки случилось с Бероевым, жив он или мертв. В конце - концов, что бы ни произошло, ничего уже не изменишь. А Лера…. По спине Вадима пробежал холодок. Лучше бы ей не возвращаться оттуда, где она сейчас. Вадим обхватил голову руками и прижался лбом к холодному стеклу. Все нормально…. Все совершенно нормально, ему не о чем беспокоиться. Лера села в машину сама, никто ее волоком туда не тащил.

Мысли роем проносились в голове Вадима Карепина. Внутри немного жгло, конечно…. Да чёрт с ней, с Лерой! Не была бы дурой – недотрогой, глядишь, ничего бы и не случилось.

Вымотала она его! Тоже мне – святая невинность! Мало ей было, что он засунул свою гордость в одно интересное место и таскается за ней с цветами, так она ещё делает вид, что не понимает его намеков. Ну, ничего….

Вадим усмехнулся: Руслан ей натурально объяснит, что к чему. Вот уж кому совершенно наплевать на сентиментальные сопли. Главное, что Вадим теперь ничего не должен Бероеву.

Все взаимосвязано в этом мире, и цепь случайностей приводит к закономерности. Два месяца назад, на День влюбленных, Вадим пригласил Леру в «Якиторию». Она согласилась, правда, прихватив с собой подругу Наташку, чем спутала Вадиму все карты.

Романтическим тот ужин можно было назвать только после приличной дозы саке, что Наташка и практиковала на протяжении пары часов. Лера лишь загадочно улыбалась и периодически поглядывала на часы. Вадим был в бешенстве, но держал марку, поддерживая беседу на нейтральные темы.

Он не сразу заметил Руслана и его спутников. Те расположились в глубине зала за разрисованными драконами ширмами. Лишь выйдя покурить на свежий воздух и отдохнуть от развязной болтовни Наташки Позгалёвой, Вадим столкнулся с Бероевым. Они встречались в «Трех котлах» неоднократно, но кем был Вадим Карепин для племянника Байрама Байрамова? Пустым местом. В «Якитории» же произошло неожиданное: Руслан кивнул Вадиму как старому знакомому и предложил закурить. Вадим, хоть только что с остервенением загасил сигарету, от предложенной не отказался.

В отличие от матери, Вадима работа отца раздражала. Он не был хулиганом, но и эталоном поведения и хорошего воспитания быть не хотел. Да и отец, в его понимании, был не безгрешен. Вадим мысленно смеялся над матерью. Неужели та всерьез считала, что возможность покупать дорогие наряды, содержание пусть необременительной, но домработницы, поездки и салоны красоты можно позволить на отцовскую зарплату?

Старший Карепин в разборки не лез, но «крышевал» и давал такую возможность другим. У Анатолия Анатольевича были грандиозные связи, заработанные еще в пору афганской юности. Социалистические принципы канули в Лету, а капиталистическое настоящее требовало финансовых вливаний. Карепина это уже давно не тяготило: в его понимании, лучше он будет негласно смотреть за вверенной ему территорией, чем позволит это какому-то заезжему или местному жулику и проходимцу. Так, с появлением больших денег исчезли бытовые проблемы, но, откуда ни возьмись, возникли личные.

Вадим никогда не наблюдал за собой особой тяги к картам, но он был азартен. И когда женщины перестали быть неприступной скалой, внутренняя жажда его потребовала новых ощущений. Он нашел их сначала в игровых автоматах, а затем, с помощью своего старшего друга Альберта, попал в «Три котла», где обреталась публика более высокого класса. Вадим не принимал участие в играх, чаще наблюдал за рокировками Альберта, стоя чуть поодаль за его спиной. Тот угощал юношу выпивкой и бесплатными советами, попутно знакомя Вадима со своими приятелями. Сам Альберт не был крутым парнем или классным шулером, он любил игру и все заработанные в издательстве деньги приносил сюда.

В тот февральский день Вадим получил карт-бланш в мир азарта и денег. Руслан дал ему возможность претворить в жизнь собственные иллюзии и желания. Вадим Карепин искренне считал, что ему крупно повезло. И никак не мог насытиться этим везением.

Везло так, что дух захватывало! До последнего момента, пока не пришлось расплачиваться. Но Вадим уже предчувствовал, он понял это много раньше, от чего, вернее, от кого не сможет отказаться Руслан Бероев.

Наверное, участь Леры была решена еще тогда, в феврале, в замечательном японском ресторане «Якитория», куда в День влюбленных Вадим Карепин пригласил Леру Лисневскую, не подозревая о том, что эта встреча станет переломной не только для них, но и для Руслана Бероева. Вадим понял лишь теперь, что Руслан оказался сильнее его не только в игре, но и в достижении цели. И ведь, смешно сказать, цель-то у них была одна - Лера.