Глава 2

Лия

Я торопилась на собеседование. Совсем недавно я закончила танцевальные курсы и очень хотела испробовать себя в этом мастерстве. Педагогический институт, в котором я училась второй год, и тот небольшой опыт, что я получила из практических занятий, убедили меня в неправильно выбранном направлении. Дети – точно не мое. Долбить по сто раз одно и тоже, заставлять лоботрясов учить предмет, трепать нервы по-всякому поводу – и где я была раньше! Скорее всего, повлияло то, что туда был недобор и брали практически всех подряд. Мой аттестат оставлял желать лучшего, пятерки и четверки были только по гуманитарным наукам, остальные все трояки. Вот зачем я пошла на учителя химии, до сих пор остается загадкой. Меня привлекало творчество – актерское мастерство, сценки, чтение стихов, пение, танцы. Поэтому я эти два года почти каждый вечер посещала танцевальный кружок. И меня очень хвалили.

На днях, возвращаясь из института, я обнаружила объявление на стене у подъезда. Шел набор танцовщиц в кордебалет. В моем городе находился небольшой театр, именно в него я и спешила на собеседование. Чем черт не шутит, вдруг понравлюсь. Брошу ненавистный институт и займусь тем, что по душе.

Дома меня никто не неволил – было некому. Отца своего я никогда не видела, мать ушла от него, будучи беременной мной, он распускал руки и вообще был той еще скотиной. Мама сильно заболела, когда я была в восьмом классе, – рак. Она тихо ушла в другой мир в один из солнечных дней, оставив меня абсолютно одной на всем белом свете. Так как до совершеннолетия оставался год с небольшим, опекунство на меня оформила очень дальняя родственница, троюродная сестра моей мамы, проживающая в каком-то захолустье. Я и видеть ее раньше не видела. Тетя Марина появилась неожиданно с целым баулом своих вещей. Оказалось, опека разыскала ее и предложила оформить документы. Женщина не отказалась, ей показалось привлекательным иметь угол в столичном городе. Правда, ее абсолютно не занимали мои проблемы. Я жила на небольшую пенсию, выделенную мне государством, и стремилась поскорее попасть во взрослую жизнь. Тетя Марина же усиленно стала искать претендента на ее руку и сердце, чтобы полностью закрепиться на новом месте. Она только лазала по сайтам знакомств и ходила на свидания. Впрочем, это было мне только на руку. Я жила так, как хотела. После того, как мне исполнилось восемнадцать, она просто исчезла из моей жизни, выйдя замуж.

Театр встретил меня широкими витыми лестницами, просторным фойе и большим залом, где и проходила встреча. На собеседование пришла не только я, несколько десятков девиц так же пытались испытать судьбу. Для показа я приготовила весьма специфический номер, соединяющий танец с акробатикой. Дело в том, что я и так от природы была очень гибкой, да еще, пока мама не заболела, она водила меня на занятия гимнастикой и каратэ.

Девушек стали вызывать по одной на сцену, и те показывали приготовленные номера. Вскоре очередь дошла до меня. Я быстро переоделась в облегающее трико и вышла на сцену. Включила музыку на смартфоне и погрузилась в танец. Я представляла оригинальное произведение, созданное самой – изображала возникновение мира и появление Евы. Когда я извивалась, словно змея, меня привлек один из зрителей, не молодой темноволосый мужчина в шляпе. Он очень внимательно наблюдал за мной, и порой я ловила красноватый отблеск в его темных, почти черных глазах, особенно когда я раздвигала ноги в шпагате или скручивала их под немыслимым углом. Мне показалось такое необычным. Решив, что отсвет светильников сыграл со мною шутку, я отбросила мысли и закончила номер. Странный человек встал и три раза хлопнул в ладоши. К нему подскочил тот, кто проводил отбор.

- Эту, - указал мужчина в шляпе на меня. – Готовьте контракт.

После он будто потерял ко всему интерес. Незнакомец встал и вышел из танцевального зала.

- Девушка, как ваше имя, - обратился ко мне руководитель собеседования.

- Лия, - ответила я и тут же поправилась. – Лилия Максимовна Нелюбова.

- Идите, переодевайтесь и быстро в административную, - велел он. – Нельзя испытывать терпение уважаемого гостя.

- А кто это? – уточнила я, переодеваясь на ходу.

- Это богатейший маэстро, создавший сеть кабаре по всему миру, - восхищенно произнес администратор. – Вы счастливица, девушка! Не имея профессионального образования, да и представительной внешности, просто чудо, что он обратил на вас внимание.

- А что не так с моей внешностью? – насупилась я.

Руководитель крякнул и не стал отвечать. Он поволок меня в свой кабинет. Там уже находился незнакомец в шляпе. Меня удивило, почему он не снимает головной убор.

- Присаживайтесь, - указал он на стул рядом. – И давайте поскорее уладим все формальности. У меня совсем мало время.

- Да, да, - засуетился администратор. – У вас же нет никаких срочных дел? – обратился он ко мне.

- Ну если только институт завтра, - произнесла я. – А в чем дело?

- Дорогая, - галантно проговорил незнакомец. – Я забираю вас в свою труппу. Прямо сейчас. И отказ не приемлю.

- А как же мои вещи, институт? – ошеломленно проговорила я, наблюдая за тем, как мужчина целует мою руку.

- Вещами я вас обеспечу, с институтом договорюсь, - ответил незнакомец. – Незачем терять драгоценные минуты. Время – деньги.

Я кивнула. Удачу стоило хватать за хвост. А все остальное не имеет значения.

Через полчаса был подписан контракт на год, в котором мой гонорар превысил все самые мыслимые границы. Услужливый админ угостил нас кофе, к которому гость не притронулся. Он свернул наш договор в трубочку и спрятал в карман пиджака.

- Пойдемте, моя дорогая, - встал мужчина. – Я провожу вас в новые апартаменты.

- А куда мы потом отправимся? – спросила я, едва успевая за его широкими шагами.

- Все потом, милая, я все расскажу, - заверил мужчина. – Кстати, можешь звать меня Джорж.

- Хорошо, господин Джордж, - кивнула я, останавливаясь перед огромным черным лимузином.

- Нет, моя дорогая, - улыбнулся мужчина. – Без «д». Мое имя Джорж. И никаких господ.

- Я поняла, Джорж, - кивнула я.

- Залезай, - велел собеседник и открыл передо мной дверцу машины. После того как я села на мягкое сиденье внутри, он оказался рядом. – Поехали! – радостно проговорил Джорж, и мы тронулись.

За темными стеклами внутри салона я не увидела водителя. А мужчина продолжил наш разговор.

- Теперь мне надо кое-что пояснить, - проговорил он и наконец снял шляпу. Я увидела два красноватых рога, поднимающиеся сквозь кудрявые черные волосы. – Надеюсь, я не испугал тебя?

Я отрицательно закрутила головой, у богатых свои причуды, кто-то ягодицы накачивает, кто-то рога приделывает.

- Вот и хорошо, - удовлетворенно проговорил Джорж. – А то бывают разные инциденты, вплоть до смертельного исхода, - пробурчал он. – Но я был уверен, что ты умная девочка.

- Давайте ближе к делу, - поторопила я.

- О! Ты именно то, что нам надо, - заулыбался рогатый. – В общем, тебя не ждет контракт на Земле.

- Э-э-то как? – вытаращила я глаза.

- Прикрой свои прелестные глазки, они и так слишком большие, - наморщился Джорж. – Да, да, тебя ждут космические дали.

Псих! – с ужасом подумалось мне.

- Нет, нет, - улыбнулся мужчина. – Я не сумасшедший. Все, что я говорю, истинная правда. Сейчас мы прибудем на космический корабль. Тебя ждет великолепная карьера на межгалактической станции в баре «Космическое удовольствие». Там ты сможешь полностью раскрыть свой талант в показе стриптиза лучшим капитанам планет.

- Стриптиз? Но я не собиралась раздеваться перед публикой! – возмутилась я.

- Девочка, у нас контракт, - потряс передо мною бумагами Джорж. – Ты забыла? Прочти последние строчки.

Он поднес к моему лицу бумагу, и я увидела в самом конце, перед моей подписью небольшой абзац мелким шрифтом. Понятное дело, я его не заметила раньше.

- Наниматель имеет право распоряжаться репертуаром наемного работника по своему усмотрению, - читала я. – В случае отказа наемный работник обязан вернуть сумму гонорара, даже если еще не приступал к непосредственной деятельности.

- Тебе все понятно? – строго спросил Джорж и, выхватив листок, снова спрятал его в своей одежде.

- Все, - глухо произнесла я.

- Не переживай, - успокоил рогатый. – Через год ты станешь свободной и с кучей денег на счету. Сможешь спокойно отправиться на курортную планету и прожить всю свою оставшуюся жизнь в удовольствии.

- А на Землю потом никак? – посмотрела я на Джоржа.

- Прости, - огорченно ответил мужчина. – Вот это никак. Но поверь, у нас ты найдешь место не хуже. А может, понравишься какому-то капитану и станешь его женой.

- Такому, как ты? С рогами и хвостом? – с сомнением посмотрела я на Джоржа.

- Ну почему такому же? У нас много разных рас, - заверил инопланетянин.

Машина остановилась. Джорж помог вылезти. Мы оказались за городом, на какой-то пустоши. Джорж нажал на кнопку браслета, находящегося на его запястье, и прямо перед нами появился сигарообразный корабль.

- Маскировка, - зачем-то пояснил он. – Прошу на борт.

Он прижал ладонь к стенке, и в ней появился проход. Джорж протянул мне руку и втащил меня внутрь.

- Ну вот и все, - проговорил он, мгновенно превращаясь в высокого инопланетянина с красноватой кожей в серебристом комбинезоне. – Можем лететь. Пойдем, я покажу тебе твою каюту.

Он двинулся вперед и все вокруг зашевелилось, раскручиваясь в пространстве. Длинный коридор наполнили отсеки, по сторонам виднелись двери. Я поспешила за мужчиной. К нам на встречу выкатились три мохнатых больших шара. Подскочив на месте, они приняли форму непонятных существ, напоминающих земных лемуров. Пушистые, с длинными руками и круглыми большими глазами.

- Познакомься, - сказал Джорж. – Это мяки. Наши космические друзья. Они покупают и продают все по всей галактике. Вот и тебя они обещали привезти по заказу бара на станции. Хозяин заведения давно искал подобную танцовщицу.

Мужчина показал мне мою каюту с мебелью и душевой.

- Осваивайся, - сказал он. – Я приду за тобой позже и отведу на ужин. В шкафу ты найдешь все необходимое.

- А когда мы взлетим? – уточнила я.

- Так мы давно уже в космосе, - усмехнулся Джорж. Он подошел к одной стене и нажал на едва заметную панель. Створки раздвинулись и передо мной раскинулись необъятные просторы Вселенной. – Наслаждайся.

Он вышел, оставив меня наедине с собой и бескрайним космосом.