Глава 5

Тайлер шел рядом с Гордоном к лифту, сопя, как недовольный кот, механизмы на бионическом плече тихо пищат, качая питательную жидкость, которая преобразуется в лимфу, когда проходит границу с кровотоком.

- Нет, не понимаю, - бросил он в который раз, пока пересекали фойе на сотом этаже по пути к лифту, - зачем тебе самому туда переться? Нельзя отправить агента?

Гордон не стал посвящать друга в подробности нового проекта, который сулит мировой переворот. Но тот видел выборку, пришлось сказать, что кандидат нужен для особой работы.

Тайлера такой ответ не удовлетворил, они были слишком давно знакомы, и тот выпучил глаза, когда наследник «Динариум-корп» собрался «вниз».

- Тебе делать нечего? - продолжил возмущаться Тайлер, когда вошли в скоростной лифт. - Отправь дронов, пусть нащелкают фоток, подтвердят геолокацию, окружение, и пусть агенты занимаются. Зачем самому ездить? Вниз! Гордон, вниз!

- Тут особое дело, - уклончиво отозвался Гордон.

- Значит, когда я предлагаю ехать лапать девок, он носом вертит, -возмутился друг, - а как какую-то дуру на работу нанять, так он сам? Нет, вы слышали? Сам, едет! Я не узнаю тебя, Гордон Кит. Ты, вообще как, в порядке?

Для убедительности Тайлер внимательно заглянул ему в лицо. Наследник сдержанно улыбнулся, давая понять, что пререкаться и дискутировать не намерен.

Тайлер поморщился и отвернулся к прозрачной стене лифта, откуда с головокружительной высоты открывается весь Динариум – величественный и необъятный.

Отец воспитывал в Гордоне самообладание и выдержку, он говорил, что для владельца «Динариум-корп» крайне важно принимать решения холодным и трезвым умом. То, что он родился альтером лишь на руку. В нем сосредоточены ресурсы, чтобы добиться очень и очень многого. Сейчас Гордон чувствовал это, как никогда.

Когда достигли первого этажа, Тайлер принялся зевать – от быстрого спуска у него заложило уши, но Гордон этого не ощущал. Организм альтера не реагировал на такие мелочи.

- Прилетай хотя бы после своей этой дурацкой вылазки, - попросил друг. – Менеджеры «Олеандра» прям растекаются в лужу, когда ты появляешься.

- Я редко там бываю, - сказал Гордон кивая швейцару за стойкой, когда проходили к выходу на парковку.

Тайлер послал швейцару грозный взгляд, тому самому, который устроил допрос и не желал пропускать на сотый этаж.

- Конечно, редко, - бросил он недовольно. – Даже, когда лучший друг приглашает.

Наследник корпорации прищурил левый глаз, тот сверкнул радужным светом, и на стоянке пиликнула сигнализация смарткара. Большинство водителей заводят кары через смартвотчи, но в его бионическом глазу на этот случай датчик.

- Не обижайся, - сказал он, подходя к кару. – Мне действительно нужно посмотреть на кандидата лично.

Тайлер вздохнул и окинул смарткар оценивающим взглядом. Тот блестит, свежей полировкой. Низкий, предназначенный для быстрой езды, но с удобными сиденьями, окно от капота тянется через всю крышу, но станет затемненным, если потребует владелец.

- Новый? – спросил он.

Гордон кивнул, дверца отползла в сторону.

- Ассистентка настояла, - сказал он садясь в кар. – Сказала, в моем статусе не прилично больше полугода ездить на одном каре. Мне плевать. Но она следит за имиджем наследника «Динариум-корп».

- Это та, с вот такими? – спросил Тайлер, показывая, где на груди должны располагаться «вот такие».

Гордон поморщился на одну сторону и пожал плечами.

- Наверное. Я их уже не отличаю. На лицо. Ассистентка хотя бы головой думает. Но ты имей ввиду, ей шестьдесят четыре, если что.

Челюсть Тайлера отвисла, он подобрал ее и проговорил, проведя ладонью по крыше смарткара:

- Вот блин, бьюти-инженерия… Теперь и не поймешь, кому сколько. Ладно, ваше динариумство, шуруйте на это непонятное собеседование. Надеюсь, в «Олеандр» все же заскочишь.

Через несколько минут Гордон Кит несся по выделенной магистрали в сторону «Ботаник-сити», куда ведет геолокация.

Он успел прочитать досье, оно удовлетворило. Особенно тем, что ее только что уволили.

Гордон моргнул левым глазом, тот блеснул, на лобовом стекле появилось изображение девушки, которое сделал дрон секунду назад.

Вот она садится в автобус. Белокурая, но не крашеная, что редкость. Как и то, что у нее нет ни одного имплатна, кроме пломбы в зубе. Зубы, если верить досье, тоже натуральные. И вообще, вся она – сборище натуральности, чего Гордон не видел давно. Значит, средства ее ограничены, а сейчас, когда лишилась работы, это на руку. Ему не хочется преступать закон и похищать кандидатку. Куда лучше, если сама придет в «Динариум-корп».

Дрон продолжал присылать фотографии, смарткар получал данные о ее геолокации.

Девушка все еще ехала в автобусе, когда он припарковался в переулке и зашел в кафе, куда, по всей видимости она направляется – социальная выборка сообщила, что здесь работает подруга.

Он сел возле окна и достал смартфон, чтобы не выделяться в таком месте. Хотя в костюме от «Кавачи» цвета «бензино», бионическим глазом и спортивной фигурой это не просто.

Когда девушка вошла, он принялся рассматривать ее со всей внимательностью, на какую способен его альтеровский ум. Стройная, без единого намека на силикон, имплатны и бионику. Как умудрилась избежать боди-модернизации, только небу известно.

Девушка села у окна дожидаться подругу. Она смотрела в окно, но прежде, чем его сознание успело понять, что происходит, бионический глаз сообщил, что блондинка сейчас поднимет на него взгляд.

Гордон спешно уткнулся в смартфон.

***

Взгляд Кристин почему-то приковался к мужчине на другой стороне зала.

Высокий, широкоплечий, сидит правым боком к ней, в темном костюме. Нога перекинута на ногу, острый лакированный носок смотрит в сторону выхода. Волосы аккуратно зачесаны назад, но лицо рассмотреть не смогла из-за того, что повернут боком и смотрит в смартфон. Но даже в профиль красив. Как-то жутковато красив. В кино такими обычно бывают антигерои, к которым почему-то испытываешь симпатию.

И Кристин готова была поспорить – секунду назад он рассматривал ее.

Она тоже стала украдкой разглядывать мужчину. На его месте уже давно оглянулась бы, но мужчина словно находится не здесь – уткнулся в смартфон и не шевелится. На секунду даже подумала, это вообще манекен, которого посадили для привлечения посетителей.

Она не засекла времени, но, когда рядом раздался звонкий голос Люси, вздрогнула.

- Фух, - выдохнула подруга, опускаясь на сидение против Кристин. – Сегодня ажиотаж. Вроде четверг, а народа набежало…

- Говорят, в четверг тусоваться моднее, чем в пятницу, - проговорила Кристин задумчиво.

- Да? - удивилась подруга. - Тогда надо смен на четверги набрать. Мне же платят за столики. Так… Ну ладно. Со мной понятно. Ты-то как?

Кристин потерла пальцами лоб, к горлу подступила истерика. В глазах защипало, она всхлипнула и уронила лицо в ладони.

Люси растерянно охнула и прямо через стол обняла ее.

- Ой, Крис, ну не плачь. Ну ты чего? Это же просто работа. Найдем мы тебе место.

- Деньги… - в нос ныла Кристин. – Деньги, Люси… ты понимаешь? Где мне будут столько платить? Мне кредит платить нечем…

- Да будет чем! - неумело утешала ее Люси. – Ну сколько этих работ? Другую найдешь. Я, вон, с неба звезд не хватаю, но ничего, живу. А ты вроде не глупая, работать умеешь, найдешь место.

- Ты меня слышишь? Мне нужно платить долг за смарткар, - проревела Кристин.

- Ну да, - протянула подруга участливо. – Это проблема. Но какие-то деньги лучше, чем никаких.

Кристин подняла голову и вытерла нос всхлипывая.

- Деньги… - повторила она. - И «Ботаник-сити» один. Другого такого нет.

Люси, наконец, отпустила ее и села обратно на стул.

- Ты будто по любимому страдаешь. Эй, Крис, очнись. На этом жизнь не заканчивается. Тебе должны выплатить за увольнение? Должны. На первое врем хватит. А мы тебя пристроим. Я уже спросила у шефа, у нас на раздаче не хватает рук. Туда только женщин берут. Работа не ахти какая, особенно после «Ботаник-сити». Но это лучше, чем ничего.

Кристин не хотелось работать на раздаче. Но выбора особо нет, особенно когда надо платить по кредиту.

Тем более Люси старается для нее. И вообще во всем Динариуме для нее больше никто не постарается.

Кристин сказала:

- Спасибо, Люси. Чтоб я делала без тебя...

Та откинулась на спинку стула и засмеялась.

- До сих пор стояла бы посреди вокзала.

Кристин усмехнулась в ответ, скомкав салфетку.

- Да уж.

- Зато ты брехню видишь. И мужики тебя любят.

- Ой, ладно, - отмахнулась Кристин. – Не сильно они меня любят. Был один, и то сплыл.

- Потому, что остальных отшиваешь.

- Ну, видать, со мной что-то не то, -усмехнулась Кристин.

- Ой, только не надо самокопания, - отозвалась Люси. – Лучше скажи, согласна на раздачу становиться или как? Что мне шефу передать? А то он ждет.

От части Люси права – Кристин отшила с дюжину парней, пока живет в Динариуме. Вроде симпатичные, с работой, но… все не то. А распыляться не хотелось. С одним попробовала, чтоб совсем белой вороной не быть, но вообще не сложилось.

Но отделять одно от другого она умела. Правда если забывала выпить таблетки, раскалывалась голова, а мысли становились похожи на мозаики. Она могла забыть позавтракать, повернуть не на ту улицу, а потом пол часа выбираться из незнакомого района. Люси для нее вроде доброго спутника, который направляет и всегда насыплет хлопьев на завтрак.

Кристин хотела расспросить, что в конце концов, за раздача, как все обстоит, но ощущение, что за ней наблюдают вновь возникло.

Она наклонилась, выглядывая из-за Люси. Мужчина все еще неподвижно сидит в дальнем конце зала и смотрит в смартфон.

- Люси, это ваш постоянный посетитель? – спросила Кристин, возвращаясь на место. Этот субъект вызвал смесь любопытства и тревоги, какие бывают, когда собираешься скатиться с ледяной горки в необорудованном месте.

Подруга зачем-то выпрямилась, затем обернулась.

- Ты о ком?

- Да вон, в углу сидит, - сказала Кристин и снова выглянула из-за подруги. Но к изумлению обнаружила, что столик опустел.

Люси вновь повернулась к подруге, взгляд стал сочувствующим, она хлопнула ее по плечу и сказала:

- Тебе от нервов дурь в голову лезет. Давай так, сегодня день, когда мы не будем думать ни о какой работе. Шефу скажу, что ответ дашь завтра. А сегодня пойдем и оторвемся, как следует. Идет?

- Люси, - начала Кристин, - мне сейчас только тусоваться… Экономить надо. Я не могу себе этого позво…

Но Люси приложила палей ей к губам и заявила решительно:

- Возражения не принимаются. Я заплачу за все. Подруги мы или как?

- Люси я не… - попыталась запротестовать Кристин, но та замотала головой.

- Слышать ничего не желаю. Идем в клуб и точка. Тебе надо развеяться. Ты вообще когда в последний раз тусовалась?

Кристин слабо улыбнулась. В действительности она не помнила, когда в была в клубе, танцевала, знакомилась с парнями и кутила до утра. Все время занимала работа, возвращалась поздно, вставала рано, а на работе крутить отношения запрещено. Вплоть до увольнения. В прочем, её и без отношений уволили. Кристин горько хмыкнула – надо было на последок выкинуть что-то вроде романа с младшим ботаником из корпуса орхидей. Бригадирша визжала бы громче всех, ей этот ботаник чем-то приглянулся.

Кристин вздохнула. Нет, она бы не смогла так. Она не такая. Парней у нее было всего – один в школе, ходили заручку, целовались после уроков. А второй уже в колледже Эйба. Но там было как-то непонятно. Она испытывала к нему какую-то дурную тягу, а он хотел затащить в постель. И затащил. А после этого вся любовь у обоих быстро угасла. Первый раз оказался быстрым, неприятным и вообще, от процесса осталось противоречивое мнение – все столько об этом говорят, а на деле...

- Ладно, - согласилась она. – Пойдем в клуб.

Люси взвизгнула от радости и вскинула руки.

- Да-а! – выкрикнула она счастливо. – Держись Динариум, красотки идут тусить!

- Да не ори ты так, - оглядываясь на соседние столики, проговорила Кристин. – Люди услышат.

- Да пускай слышат, - отозвалась подруга, хотя все же чуть тише. – В общем так. Сейчас ты идешь домой, ешь, приводишь себя в порядок и не думаешь о «Ботаник-сити». Я заеду за тобой в восемь.

Кристин вытаращилась на нее.

- Ты что же, прямо с работы? Без отдыха?

Люси посмотрела на нее, как на неразумное дитя.

- Деточка, после тройных смен, я могу двое суток скакать, как коза. Мне вот это вот, - проговорила она, обводя взглядом кафе, - как песочница. Та что все, давай, не куксись. Дуй домой, жди восьми и надень что-нибудь, ну… клубное.