Глава 2. Форт

Очнулся я от непонятной тряски и от того, что постоянно бился головой обо что-то жёсткое. Холодно было так, что меня стало колотить, а может, это последствия удара по голове. Кто-то говорил рядом, точнее, бормотал, по крайней мере, слов было не разобрать. Кажется, я застонал.

— Очухался? — громыхнул почти у самого уха знакомый голос.

Я открыл глаза и увидел лицо Руля. Значит, это был не сон, я на самом деле попал в какое-то дерьмо.

— Что это было? — спросил я.

— Не слышу я, — для убедительности Руль указал на своё ухо. — Говори громче, здесь всё гремит.

Я наконец понял, что нахожусь в кузове машины, а шум вокруг — это грохот бортов и подвески. Судя по рычанию дизеля, это, скорее всего, грузовик. Хотя это и по кузову вполне понятно.

— Что случилось там? Что это были за твари? — уже громче спросил я.

— Цветные, — отозвался другой человек вместо Руля. — Вам повезло, что мы мимо ехали. Не слабая группа на пожар собралась.

— Да уж, спасибо Кривой, — поблагодарил его Руль. — А у тебя крепкий кочан, парень. Не каждая каска выдержит удар хвоста от Синего.

— Кто такой Синий? — тут же вылетел из меня следующий вопрос.

— Те самые твари, что на кошек похожи, — охотно ответил Руль. — У них на хвостах наболдажники имеются, покруче кистеня ими работают. Хорошо, что я его очередью срезать успел, иначе разлетелись бы твои мозги по грязи.

— Спасибо, — честно поблагодарил его я. — А куда мы едем? И почему синие, они же были серыми?

— Да, с вами новенькими всегда целая куча вопросов, — засмеялся другой мужик, уже третий. — Потерпи, сейчас до Форта доберёмся, и там ты всё узнаешь.

— Да, быстрее бы уже, скоро рассвет, — задумчиво произнёс Руль, выглядывая из кузова наружу. Говорил я им, нужно раньше выходить было, мало того, что без колёс остались, ещё и Куля теперь штопать.

— А чем плох рассвет? — задал я очередной вопрос, на который, по-видимому, обязан знать ответ.

Это отразилось в глазах остальных, потому как им данная информация казалась очевидной.

— Тварями, — немного помолчав, ответил Руль, — Как только взойдёт солнце, их будет столько, что мы даже «А» сказать не успеем, как окажемся в их желудках.

— А разве должно быть не наоборот? — удивился я только что полученной информации.

— Увы, но всё обстоит именно так, — пожал плечами Руль. — Да ничего, привыкнешь. Поначалу мне это тоже казалось дикостью, а сейчас ничего, будто всегда так жил.

Машина резко затормозила, зашипев воздухом тормозной системы. Затем раздался сигнал клаксона, приглушённые голоса и гул, сопровождающийся ритмичным грохотом.

— Приехали, кажись, — как-то даже с облегчением выдохнул Руль.

Хруст коробки, её завывание и вот мимо моего взора проплыли огромные железные ворота, которые и издавали грохот и гул. Несколько вооружённых людей внимательно следили в прицел автоматов за местностью, расслабились они только тогда, когда ворота полностью вошли в щель-приёмник.

— Выходим, девочки, — услышал я насмешливый голос, что последовал

— Ничего, если проживёшь здесь чуть больше месяца, привыкнешь, — прокомментировал мой взгляд на ботинки водитель, — Я вначале тоже ждал, пока этот долбаный дождь прекратится.

— Ты хочешь сказать...?

— Да, именно это я и хочу сказать, — снова засмеялся тот. — За те три месяца, что я здесь, подобного не случалось, а судя по тому, что рассказывают старики, он не прекращался вообще никогда.

— И как вы здесь живёте? — тихо пробормотал я, но меня услышали.

— Да нормально живём, — ответил Руль, — Ты сразу строго не суди, присмотрись, людей послушай и главное — не делай глупостей.

— Это каких? — не совсем понял я.

Руль провёл рукой вокруг головы, затем приподнял её и склонил голову, высунув язык.

— Вот ещё, — отмахнулся я, — не дождётесь!

— Это правильно, — кивнул тот. — Тебе туда, в комендатуру. Спросишь Петровича, скажешь, что новенький и что я тебя нашёл. Нам здесь за это дело премию дают.

— Хорошо, — пришла моя очередь кивать. — А где мне потом тебя искать?

— А вон там, прямо по улице есть заведение «Чайка», там я и буду в ближайшие несколько часов, — ответил Руль, — Будут вопросы — заходи. Но я думаю, что после лекции у Петровича, они обязательно появятся и самый главный, скорее всего, будет звучать так: «Где достать бухла?»

— Посмотрим, — пожал я плечами и, пожав руку Руля, отправился в указанном направлении.

Здание комендатуры представляло собой кирпичное строение в два этажа с решётками на окнах. Самое обычно, казённое, такое можно наблюдать в любой военной части. Располагалось оно прямо у бетонной стены, которую поверху окутывала спираль колючей проволоки. Если посмотреть вдоль забора, то можно рассмотреть вышки, призванные охранять периметр, как внутри, так и снаружи. Вообще, вся территория больше напоминала военную часть, что скорее всего, так и было.

Я вошёл внутрь и оказался в помещении с вертушкой. Напротив неё за стеклом сидел человек со скучающим видом, одетый в камуфляж серого, городского окраса.

— К кому? — строго спросил он.

— Мне сказали найти Петровича, — ответил я. — Я новенький.

— Понятно, — кивнул тот и поднял трубку стационарного телефона: — К тебе, — коротко бросил он и положил трубку на место.

Вскоре дверь за вертушкой открылась, и в проходную вышел молодой человек, которого ну никак не могли звать Петрович.

— Здоров, ты новенький? — спросил он у меня.

— Угу, — буркнул я, — мне сказали Петровича найти.

— Нашёл уже, пошли, — ответил парень, примерно моего возраста, лет двадцать пять, не больше.

Я проследовал за ним. Мы поднялись по деревянной лестнице на второй этаж и вскоре вошли в комнату, напоминающую учебный класс.

На стенах висели какие-то самодельные плакаты, изображающие странных животных. Что-то было написано рядом, но рассмотреть их как следует мне не дали.

— Так, молодой, вначале слушаем, потом спрашиваем, усёк? — строгим голосом произнёс паренёк.

— А где Петрович? — проигнорировал я его вопрос. — Мне велено ему передать, что меня Руль нашёл.

— Считай, что уже передал, — кивнул тот. — Короче, слушай вводную. Ещё раз перебьёшь, будешь во всём разбираться сам. Меня уже порядком достало отвечать на одни и те же тупые вопросы.

— Хорошо, простите, — вежливо повинился я и сел за первый от доски стол.

— В общем так, ты в попал в Мешок, — начал свою лекцию Петрович. — Не спрашивай, почему он так называется, кто-то когда-то предположил, что он представляет собой вогнутую сферу без начала и конца. С тех пор его и называют: «Каменный мешок». Это город, только город, и всё. Здесь можно найти парк, но не более. Нет ни леса, ни рек, ни морей, так, редкие озёра, да и то практически не встречаются. Никто, никогда не видел его окраины, хотя многие пытались. Будет желание, можешь попробовать сам.

Петрович взял в руки указку и немного отошёл в сторону.

— Теперь, что касаемо фауны. Здесь есть шесть типов тварей и все они очень, очень сильно хотят попробовать тебя на вкус. Тварей классифицируют по цвету, мы так привыкли, но для себя ты можешь придумать что-то своё, — он подошёл к первому плакату и указал на маленькие фигурки странных животных. — Первое и самое безопасное, но не менее кровожадное существо, это Зелёный. Выглядит как большая черепаха, такой же медленный, но если ты видишь его рядом с другими тварями, то твоё оружие теперь бесполезно. Этот урод накрывает их какой-то невидимой защитой, и пули от них просто отскакивают.

Парень снова сделал шаг в сторону к следующему плакату, где уже более крупно был изображён Зелёный.

— Короче, его необходимо убить в первую очередь и сделать это можно, поразив глаза, нос, рот или ямочку на шее под челюстью, всё остальное обычная пуля не возьмёт, — указал он указкой на уязвимые места. — Если ты имеешь при себе оружие выше двенадцати миллиметров, тогда лупи по любым открытым участкам. Панцирь этого мудака, даже КПВТ не берёт, хотя комулятивный прожигает. Следующий на очереди — жёлтый. Самый мерзкий и трусливый мелкий сучёнок. Эта гнида любит прятаться и кидать в тебя всем, что только попадётся на глаза. Несмотря на его рост, всего в полметра, он легко может швырнуть в тебя грузовиком. Самое поганое в нём то, что он любит прятаться и нападать исподтишка. Но убить легко, даже ударив палкой по голове. Только нужно бить как следует.

Петрович вновь сместился к следующему плакату, и теперь мне пришлось сесть боком к столу, чтобы не выпустить его из виду.

— Далее идёт фиолетовый, это уже более опасная скотина. Если ты вдруг внезапно начал чувствовать слабость, страх, неуверенность в себе, панику и желание бежать без оглядки. Я повторяю и подчёркиваю, — сделав голос строже, добавил он, — внезапное желание! То поздравляю, ты находишься под влиянием фиолетового. Странная субстанция, похожая на мираж. Кстати, единственный из всех имеет реально фиолетовый цвет. Стрелять в него бесполезно, только огонь может убить эту тварь. Достаточно пальнуть зажигательным и всё это облако вспыхнет, а ты сразу же станешь чувствовать себя гораздо лучше.

Теперь парнишка перешёл на другую сторону класса и остановился у следующего плаката.

— Теперь переходим к самым отъявленным ублюдкам и первый из них — Красный. Этот кусок говна способен одним ударом пробить несущую стену в три кирпича, подозреваю, что и в пять для него не проблема. Единственный плюс в том, что у него слабые ноги и передвигается он не очень быстро. Уйти от него вряд ли получится, а вот убежать вполне. Однако не советую этого делать, потому как он может кинуть в тебя машиной или ещё чем-то таким тяжёлым, — парень снял фляжку с пояса и сделал большой глоток. — Как ты, наверное, уже догадался, стрелять лучше всего по ногам, а после того как этот урод рухнет, добивать в голову. Похож на циклопа из детских сказок или тролля — такой же тупой и здоровый.

Петрович перебрался к следующему плакату и продолжил лекцию.

— А вот теперь два самых гнусных урода. Синий. Развивает такую скорость, что за ним не успевает глаз. Внешне похож на кошку, но не советую его гладить, сожрёт за секунду и не подавится. Атакует когтями, клыками и хвостом. Если встретил, то не пытайся убежать, это бесполезно. Перед атакой замирает на мгновение, так что есть шанс закатать ему пулю в лоб, — очередной переход и последний плакат. — Прозрачный. Слава богам, если они есть в этом грёбаном мире, что эти твари встречаются редко. Довольно резвые, похожи на динозавров типа Раптор. Но, в отличие от них не имеют передних конечностей, что очень хорошо компенсируется шипами на хвосте, мощными лапами и как ты уже догадался — невидимостью. Она не абсолютна, если приглядеться, то его тело искривляет очертание предметов. Очень хорошо виден в тепловизор, так что рекомендую обзавестись. Убить просто, нужно стрелять и желательно попадать. Лучше всего это делать с расстояния.

Петрович закончил обход плакатов и, взяв стул, сел напротив меня за стол. Я продолжал молчать, несмотря на то, что в голове уже возник миллиард вопросов. Но я решил не искушать судьбу и дослушать его до конца, а уже затем вывалить всю эту кучу на его голову.

— Теперь самое интересное и самое странное. Запомни вот эти камешки, — он один за другим выложил передо мной огранённые, разноцветные стекляшки, — Именно из-за них мы и классифицируем тварей по цвету. Возможно, ты умный и понял, что каждый из этих камней даёт нам способность. Например, зелёный — делает тебя пуленепробиваемым, красный — сильным настолько, что ты можешь перевернуть автобус. В общем, все те способности, что есть у этих уродов, могут быть и у нас. Для этого тебе необходимо перетереть камень в пыль и вдохнуть любым удобным способом. Кто-то забивает в трубочки, типа сигарет, кто-то делает дорожки по типу кокаиновых. Есть умельцы, которые заправляют этим дерьмом ингаляторы. Если добавить подобную пыль в предмет, то он так же обретает способности. Например: я рассказывал тебе о зелёном, так вот если поместить красную пыль в пулю для ПМ, то она легко пробьёт его панцирь. Если поместить в пулю фиолетовую, то одно попадание заставит бежать любую тварь подальше от тебя.

— А если вдохнуть? — не выдержал и поинтересовался я, но Петрович не стал ругаться, видимо, специально провоцировал именно его.

— Если вдохнуть фиолетовую пыль, то ты сможешь управлять сознанием и людей и тварей, а также ослаблять их физически. Но я настоятельно не рекомендую использовать это в нашем форте. Если тебя поймают за манипуляцией, то будешь висеть в петле на воротах. Всё остальное — хоть до блевотины. Да и ещё кое-что, не вздумай миксовать. Если с утра принял синюю, то жди сутки, или разгоняйся дальше. Но стоит сменить порошок и всё, до свидания крыша, а скорее всего, и жизнь. Есть умельцы, которые могут делать микс, как лекарство, но они настолько редкие, что не советую пробовать данную микстуру. Нарвёшься на подделку и всё, до свидания колпак. Всё, лекция окончена, добро пожаловать в ад!

— Вы говорили, что я могу задать вопросы? — поинтересовался я в спину уходящего человека.

— Можешь, но отвечать на них меня достало, — остановился тот и усмехнулся. — Хотя ты вроде парень смышлёный ни разу не перебил какой-нибудь тупостью, так что подскажу тебе ещё кое-что.

— Откуда берутся камни? — тут же выпалил я.

— Они остаются после смерти тварей. Чаще всего один, но бывает, что и два. От чего зависит — я не знаю и никто не знает, — охотно ответил тот. — Ах да, забыл ещё одно. Эти камни являются платёжной системой. Так как ты новенький, первые три дня пребывания в форте за счёт администрации, каждый следующий день стоит три любых камня, кроме брюлика.

— Почему кроме брюлика? — не понял я.

— Потому что за него придётся сдачу давать, он стоит десяток. Редкие твари, но очень полезные, — усмехнулся Петрович и вышел за дверь.

Я посидел в одиночестве почти минуту, пытаясь переварить всё то, что только что услышал.

— Бред какой-то, — пробормотал я и поднялся из-за стола.

— Полностью с вами согласен, — в это самое время в класс вошёл другой человек. — Я Глаз.

— Очень приятно, — пожал я протянутую руку, — Матвей.

— Пошли, зарегистрируем тебя, — поманил за собой Глаз.

Худощавый, полностью лысый и слегка горбатый. Я проследовал за ним в следующий кабинет.

Здесь расположился компьютер, что несказанно меня удивило, и он работал. Глаз вставил в приёмное устройство для банковских карт новую пластинку и принялся стучать по клавиатуре.

— Фамилия?

— Лаврентьев Матвей Алексеевич, — сразу выпалил я, — девяносто пятого года рождения. Город Москва.

— Я разве это спрашивал? — строго посмотрел на меня он и замолотил по клавишам. — Рост?

— Сто семьдесят восемь.

— Вес?

— Восемьдесят два.

— Пол? Ах да...

Он продолжал что-то выстукивать, затем откинулся на спинку стула и, подождав немного, повернул ко мне веб-камеру.

— Сюда смотрим, — постучал он по ней пальцем.

Снова пауза, опять щелчки по клавиатуре, затем в ход пошла мышка, и вот наконец я держу в руках пластиковый документ с чипом и своей фотографией.

— За утерю штраф в сотню камней, восстановить можно в любом форте. Здесь твои данные и денежный счёт, чтобы не таскать с собой лишний вес. Принимается практически в любых фортах, но при въезде и выезде обязательно подлежит сканированию, — затараторил дежурными фразами Глаз. — Так как ты новенький, то форт позволяет тебе проживать здесь три дня бесплатно, за каждый следующий день оплата три камня любого цвета, кроме брюлика. На счёт поместили подъёмные в сотню камней. Можешь пропить, но я советую приобрести ствол.

— А можно вопрос? — решил попробовать уточнить я разные моменты.

— Нет, свободен! — резко ответил Глаз. — Всё, вали.

— Спасибо, — пробормотал я и попятился к двери.

— На здоровье, — отмахнулся тот и со стороны компьютера вдруг послышались звуки стрельбы, а Глаз начал яростно двигать мышкой по столу.

Понятно, загружен работой по уши.

Я спустился на первый этаж и вышел на проходную. Человек за стеклом поднял на меня ленивый взгляд и снова уткнулся в книгу. Спокойно пройдя вертушку, я оказался на улице, под мелким, моросящим дождём. Сразу же стало холодно, и заодно я вспомнил, в каком виде в данный момент. Не мешало бы для начала помыться и переодеться во что-то сухое и желательно тёплое.

Небо начало светлеть, а люди с улицы пропадать, что казалось чем-то странным и необычным. Ведь для нас привычнее спать ночью. Но моё мнение тут же переменила тяжёлая очередь на одной из вышек, которую тут же сопроводил многоголосый вой.

Передёрнув плечами, я отправился по улице в поисках заведения с надписью «Чайка» — именно там я смогу узнать хоть сколько-то побольше.

Само по себе заведение оказалось рыгаловкой самого засраного Московского района. Здесь воняло, чем конкретно сказать сложно, потому как дым от сигарет слегка перебивал остальные нотки.

Руль обнаружился у стойки бара в уже изрядном подпитии. Когда я подошёл к нему, он даже не сразу меня узнал.

— А, это ты, новенький, — сфокусировав взгляд, произнёс он. — Ну чё, как всё прошло?

— Голова кругом, — ответил я чистую правду. — Вначале был миллион вопросов, теперь миллиард.

— Так, стоп, вопросы потом, — ухмыльнулся тот, — давай выпьем.

— Да мне бы переодеться вначале, я весь вымок и в грязи, — покачал я головой, не имея никакого желания напиваться.

— Тогда тебе через дорогу, — немного подумав, решил Руль, — Более или менее приличное место с горячим душем и кроватью, шмотки могут выдать там же. Не особо крутые, но спортивный костюм найдут. Подъёмные дали?

— Угу, — кивнул я, — сто камней.

— Стандартная такса, — улыбнулся Руль, — Ладно, вали мойся и давай обратно. Если я к тому моменту буду ещё на ногах.

Я поблагодарил его и снова вышел на дождь. Перейдя через дорогу, увидел вывеску «У Даши» и сразу же нырнул в дверь.

Здесь хотя бы пахло нормально, но если судить по внешнему виду, то самая захудалая, придорожная гостиница выглядит лучше. Такое чувство, что здесь просто взяли общагу и прибили к ней вывеску, а что-либо менять не сочли нужным. И я нисколько не удивлюсь, если это окажется так на самом деле.

— Комнату? — грубым голосом поинтересовалась не менее грубая на внешность женщина.

Крупная, весом, наверное, центнера полтора, выражения лица такое, будто его тесали топором и бросили, так и недоделав.

— Да, — кивнул я, — и одежду сухую.

— Твои тряпки стирать? — кивнула она на меня своим тройным подбородком.

— Выбросить, — покачал я головой. — Душ есть?

— Есть, в конце каждого коридора, — ответила женщина. — Номер семьдесят три, полотенца и шмотки сейчас принесу. Жратвы нет, через дорогу в Чайке если только. С тебя пять камней.

— Но мне сказали, что первые три дня в форте бесплатные? — удивился я.

— Бесплатно на улице, — тут же огрызнулась та. — Берёшь или нет?

— Беру, — вздохнув, я протянул ей новенький пластик.

— Хм-м, и правда новенький, — усмехнулась женщина. — Ладно, дам тебе скидку в два камня.

— Спасибо, вы очень любезны, — вежливо ответил я, на что женщина хрюкнула.

Через несколько минут я уже фыркал водой в душе, натирая себя хозяйственным мылом. А ещё через какое-то время лежал на пружинной кровати, закинув руки за голову, и пытался хоть как-то объяснить себе весь этот бред, что происходит вокруг.