Глава 5

Мотор заревел, словно доисторическое чудовище, и машина рванула вперёд. Меня тряхнуло в сторону, но Маркус, как звали одного из снайперов, успел меня поймать.

– Держись крепче. Веселуха ещё впереди.

Маркус

Уровень: 62

– Да я и не скучаю.

– Хэх, – только и усмехнулся тот и посмотрел в сторону.

За рулём сидел второй солдат.

Сашок

Уровень: 59

Иваныч рядом, на пассажирском кресле, внимательно всматривался в развалины домов.

– Давай, давай, Сашок, – подгонял мужик.

«Чего-то боится?»

– Боится, – кивнул Маркус.

– Ты тоже мысли читаешь? – Я неодобрительно посмотрел на соседа.

– Тоже? – Он вскинул бровь. – Не знаю, у кого такая способность, но точно не у меня. Хотя… я просто вижу эмоции.

– Не понял.

– Слышал что-нибудь про ауру?

– Конечно.

– Вот примерно это я и вижу. Такое лёгкое свечение вокруг человека. А каждая эмоция по-своему окрашивает этот свет. К примеру, вопрос – это зелёный, злость – красный и так далее.

– Ого, прикольно, – восхитился я. – Но как ты догадался, о чём именно я думаю?

– А, ну тут всё просто. Ты посмотрел на Иваныча, который нервно озирается по сторонам, и задумался. Небольшая логическая цепочка. Иксен наверняка рассказал, что если с новеньким будут…

– Хорош трепаться, как бабки на базаре! – внезапно рявкнул Иваныч, строго посмотрев на нас. – Готовьтесь!

– К чему?

– К хоккею, ёпти! – не выдержал мужик. – Господи, скорее бы доехать и дать тебе кубик.

– Кубик? – Я повернулся к Маркусу, но тот лишь отмахнулся и прицелился.

Только тогда я заметил, что за нами бежит стая серых огромных крыс.

Крысиный король

Уровень: 6

Крысиный король

Уровень: 7

Сразу несколько вожаков затесалось в этой огромной своре хищников.

Маркус начал отстрел, метя именно в них. И даже трясущаяся машина не казалось ему помехой, так как потребовалось всего два выстрела, чтобы один из королей рухнул с пробитой головой под лапы несущейся серой лавины.

– Отлично! – воскликнул я, но снайпер даже не взглянул в мою сторону.

Он продолжал стрелять в крыс, убивая одну за другой с необычной меткостью. Подобное я видел лишь раз, далеко на Востоке, но меня всегда поражала такая точность. Я и сам-то не считал себя хреновым стрелком, но всё же не хотел бы оказаться противником этого игрока.

– А вот теперь дела совсем плохи, – послышался тихий голос Иваныча.

Даже не знаю, почему я услышал это бормотание, может, потому что нам действительно угрожало нечто серьёзное? Взглянув направо, куда был направлен взор мужика, увидел, как высоко над землёй взлетают каменные руины городка. Уцелевшие стены, обожжённые камни, грязь и пыль поднимались в воздух, словно пушинки. Нечто огромное неслось нам наперерез.

– Это нехорошо, – только и смог пробормотать я.

***

– Гони! – вновь закричал Иваныч.

– Да не ори ты! – огрызнулся водитель. – Сам вижу! – и вдавил педаль в пол.

– А ты чего?! – сверкнул глазами мужик в мою сторону. – Стреляй хоть в этих!

«Сука, и правда, чего я туплю? Как же это заколебало».

Никогда в жизни не ощущал себя таким кретином. Ну, по крайней мере, во взрослой жизни.

Развернулся и, кое-как удерживая равновесие, прицелился в крысиную братию. Надавил на спусковой крючок, и автоматная очередь подрезала нескольких тварей.

Вы нанесли критический урон

Вы нанесли критический урон

«Охрененно. Если так пойдёт, то могу и новый уровень получить!»

Но внезапно посреди серой и облезлой массы я увидел, как вздымается тёмно-коричневая спина. То ли густая, но грязная шерсть слиплась, то ли это были настоящие шипы, я понять не мог. Но чудовище продвигалось всё ближе и ближе, раскидывая крыс. И вскоре мерзкая морда показалась наружу.

Шипастый бегемот

Уровень: 23

«Мать твою. Это что за хрень?»

В первую секунду, как прочёл ник, хотелось смеяться, но стоило этой тварине показаться полностью, как на голове зашевелились волосы.

Огромный, мать вашу, гиппопотам, с мордой, покрытой многочисленными костными шипами разной величины, нёсся на нас, постепенно набирая скорость. Крысы, что не успели вовремя отскочить, были попросту смяты, растоптаны могучими, как заводской пресс, ногами.

– Как только откроет пасть, стреляй! – послышался над ухом крик Маркуса.

«Соберись, тряпка, – я ругал сам себя. – Сколько боёв ты прошёл, а тут дрожишь, как девственница на порно-кастинге. Пришёл – действуй!»

И вот живая махина взревела. Уши заложило, будто передо мной загудел товарный поезд. Но, не позволив себе мешкать, открыл огонь в открывшуюся пасть, усеянную десятками острых зубов.

«Что ты такое?» – пронеслась шальная мысль.

Пули не могли пробить стальную шкуру зверя. Зато они смачно врезались в податливую плоть во рту (как бы странно это не звучало). Окровавленные куски вырывались наружу, клыки крошились и также вонзались в глотку своего хозяина.

–17 ХП

–20 ХП

Очки жизней стремительно покидали бегемота.

Но стоило ему закрыть пасть, как все наши попытки хоть как-то сразить его стали тщетны.

«Глаза. Как я о них мог забыть?»

В принципе, легко, потому что их не видно. Они скрывались под густыми веками, которые также нельзя было пробить даже автоматными пулями.

«Всё не слава богу».

И тут машину тряхнуло так, что я подлетел в воздух, а потом грузно рухнул на землю, прокатившись по острым камням.

***

Земля дрожала из-за надвигающейся угрозы. Я буквально видел, как подпрыгивают мелкие камушки вокруг меня.

–23 ХП

«Зараза. Неплохо меня так покалечило».

Голова гудела, но я всё же собрался и поднялся на ноги.

Лавина монстров неумолимо неслась на меня, с каждой секундой приближая мою смерть.

Обернулся, джип умчался далеко вперёд, оставив меня с моими проблемами один на один. Оно и верно, ящичек-то всё ещё на сиденье. К тому же не стоило держать на них зла, в Изломе не существовало смерти. После того как меня растерзают заживо, я вернусь в баре и…

– Ублюдки, – процедил сквозь зубы.

Конечно, я злился, меня же реально сожрут. Растопчут и разорвут, и я всё это буду чувствовать. И пусть болевой порог здесь понижен, сути это не меняет. Внезапно раздался оглушительный рёв, но не со стороны несущихся монстров. То невидимое нечто, что вздымало камни, вырвалось на дорогу и снесло джип вместе с пассажирами к чёртовой матери, превратив машину в груду металлолома. И это нечто было поразительным.

– Грань, – прошептал я.

Да, именно та радужная стена, отделяющая Излом от реального мира, пересекла дорогу и унеслась в неизвестность, всё так же взметая кучи мусора и камней.

А в следующий момент прямо возле моего уха раздался рык, и страшная сила ударила в грудь.

В очередной раз я взлетел вверх и отлетел в развалины. Врезавшись в кирпичную стену, рухнул в кучу обломков. Боль пронзила всё тело, отчего потемнело в глазах.

–71 ХП

«Осталось всего 6, – подумалось мне, но легче от этого не стало. – Сдохнуть и не мучиться уже. Где эти твари?»

Но шли секунда за секундой, а никто так и не вгрызался в мою плоть.

Боль потихоньку отступала. Мысли приходили в порядок, и я уже мог нормально соображать. Открыл глаза, жизни не спеша пополнялись.

– Отлично, – простонал я и попытался встать, но тут же вскрикнул от нового приступа боли.

Из ноги торчал кусок арматуры.

– Ну, отлично, – теперь это была ирония.

Взяв себя в руки и раненую ногу тоже, стиснул зубы и потянул вверх.

– А-а-а!

Всё же не смог сдержаться и закричал.

–6 ХП

***

«Хорошо, хоть немного пополнилось, а то б всё, каюк мне пришёл. А может, и к лучшему, очнулся бы уже здоровый, в тепле… Стоп, джип раздавлен, значит, посылка ещё там. Нельзя помирать, никак нельзя».

Зажал рану, осмотрелся. Странно, но никого из преследовавших монстров поблизости не было.

«Двинулись к джипу? Иксен говорил, что каждый раз, когда посыльного убивают, ящики исчезают. Неписи их воруют?»

Кое-как поднялся. Я оказался в неплохом укрытии. Небольшие разбитые стены скрывали меня от зорких глаз чудищ, коих поблизости было предостаточно. Это я заметил, стоило чуть высунуть голову.

«Ах ты…» – тут же спрятался вниз.

На удивление мои жизни пополнялись довольно быстро. Стоило переждать немного здесь, заодно придумать, как пробраться к разбитой машине и разыскать ящик.

Прислонился к стене, переводя дыхание.

«Что делать? Их там десятки. Мне повезло, что меня до сих пор никто не нашёл. Допустим, крысы первого уровня не такая сложная задача. Но если взять в расчёт, что их, мягко говоря, до хрена, то… А ещё этот сраный бегемот. Как вообще могло появиться такое существо? Что за дьявольский сценарист придумал этого персонажа?»

Внезапно неподалёку послышались шаги. Обычные, человеческие. И это пугало ещё больше. Некто спокойно шёл среди хищников, и те не трогали его.

– Ростислав?

Голос прямо у меня над головой заставил дёрнуться и отскочить в сторону. А в следующую секунду боль из пробитой ноги вновь разлилась по телу.

– Спокойно, друг мой. Не нервничай.

Над обломками стены возвышался белый человек. Именно что белый, словно лист бумаги. Это даже бледностью назвать нельзя. Он был большим, намного выше меня. Два чёрных глаза походили на дьявольские. Длинные смоляные волосы сплетены в тугой хвост позади. На нём был синий плащ с золотыми узорами, которые завораживали взгляд.

– Кажется, это твоё.

Он бросил ящичек, упавший к моим ногам.

– Кто ты такой? – только и смог спросить я.

– Создатель, – коротко ответил тот.

Развернулся и пошёл в ту сторону, откуда мы приехали. Десятки злобных неписей последовали за ним.

– Тебе туда, – указал в противоположную сторону, даже не обернувшись.