Глава 4

Зайдя в кабинет к боссу, сразу отметила — тёмный властелин не в духе: брови нахмурил, губы поджал.

— Доброе утро, Станислав Викторович, молнии метать сбираетесь или сразу замахнётесь на ураган? — решила немного разрядить обстановку, да и грехов за мной не имелось, чтобы отчитывать.

— Ох, Властелинушка, душа моя… — тяжко вздохнул он и перестал изображать громовержца. Я насторожилась — когда он меня так называет, проблеме быть. — Если и ураган, то тебя, лапушка, он минует. Уже ознакомился с твоим отчётом по командировке — как всегда, на высоте, не подкопаешься.

— Станислав Викторович, давайте без смягчающих вступлений, говорите как есть.

Сажусь напротив него, так, на всякий случай. Я хоть и сильная женщина, но, зная босса, чувствую, что новость будет сногсшибательная. Он усмехнулся, стрельнув в меня глазами. Кажется, всё хуже, чем я предполагала.

— Всё дело в Громове. Он не хочет он инвестировать новый проект…

— Если бы я могла, то тоже отказалась бы от линейки в честь драконов.

Шеф скривился, словно съел лимон, едва услышал про драконов.

— Сам страдаю, но я не привык отказываться от своих слов.

— Даже спрашивать не буду, под влиянием чего вы были, когда соглашались на это безобразие. Но не переживайте, мои пчёлки всё сделают красиво. И мой вам совет: не хотите проблем — не путайте личное с работой.

Шеф кивнул, соглашаясь, что сглупил. Только я расслабилась, он выдал:

— А… выходи за меня замуж.

И смотрел так пристально, явно ожидая положительного ответа. Как же хорошо, что я села.

— У вас Анфиса есть, на ней женитесь.

— Она в прошлом, — перешёл босс в наступление, подаваясь корпусом ко мне. Но меня голыми руками не возьмёшь — босс сам воспитал меня по своему образу и подобию. А я хорошая ученица, превзошла своего гуру.

— Станислав Викторович, я выйду замуж… — делаю театральную паузу, — только за дракона. Увы, — развожу руками, — потянуло меня что-то на экзотику.

— Так они же миф, — не унимался он.

— Именно, как и то, что я когда-нибудь выйду замуж. Уж кому-кому, а вам известно, что я выбрала путь одинокого война.

— А давай на время? Если понравится — не станем разводиться. Ты меня хорошо знаешь, я тебя, да и наследство если уж кому и оставлять, то тебе.

— Нет.

— Ладно, не хочешь по-настоящему, согласен на фиктивный брак, — не унимался он.

— Может, объясните мне всё-таки причину столь странного предложения?

— Громов… Он поставил условие, что станет инвестором, если ты станешь с ним… — Он замолчал, и на скулах желваки заиграли. — Короче, ты поняла. Властелин, а я сотрудников ради проектов под инвесторов не подкладываю. Тем более тебя. Ты же мне как семья…

И ведь не лукавит, мы действительно стали как одна семья, и связь укрепилась после продолжительной болезни и смерти Раисы Константиновы — жены босса. Нет, и при её жизни мы были как родные, все праздники вместе. Да что там, пока она была жива, я практически жила у них дома. А когда она покинула нас, я стала вначале реже бывать у босса дома, а сейчас и вовсе не прихожу. Мне тяжело там находиться, всё напоминает об этой святой женщине. Она же мне была как мама, которой у меня никогда не было.

Станислав Викторович всё понял, и теперь он у меня дома частый гость. Наверное, ему тоже тяжело там находиться одному, ведь прошло всего лишь полтора года, как его Раисы не стало.

Этот Громов — тот ещё гад. Ходят слухи, что у него криминальное прошлое, чему я не удивлюсь. Такую власть, как у него, не за красивые глазки получают. Эх и угораздило меня в отеле на отдыхе встретить его и разозлить. Ведь чувствовала, что этот самовлюблённый тип непрост. Да что там, от него за версту веяло властью. А я… Даже стыдно вспомнить, отчитала его, как мальчишку, а под конец выдала: «Не для таких козлов меня мама растила. Лучше займитесь тем, что у вас лучше всего получается — идите овечек своих пасите». Не в прямом смысле, разумеется, а про дам, что на него с раболепием смотрели, намекнула.

Он тоже хорош, вначале меня пошлыми шутками взбесил, а под конец по попе шлёпнул. Так что неудивительно, что я так вспылила. Хорошо, что до рукоприкладства не опустилась, а желание было, но чутьё подсказало, что если дам волю рукам, то будут серьёзные последствия. Так что пришлось в него ядом плюнуть.

Увы, последствия всё-таки были. Своим поведением я его раззадорила только, вот он и открыл на меня охоту. Надеялась, что спасёт от его притязаний то, что у меня был парень, а Громов женат. Увы, от наличия у меня парня Громов только отмахнулся — не стена, отодвинет. Ну тогда я ему указала на более весомый аргумент: мол, у меня принцип: с женатиками ни-ни.

Может, я и стерва, но на подлость не способна. У меня подруга была в институте, и ей муж изменял. Я видела, как она страдала, пропускала через себя её боль, когда успокаивала. Вот тогда я дала себе клятву, что ни при каких обстоятельствах не переступлю эту черту. Да и народная мудрость говорит: на чужом несчастье счастье не построишь.

Громова и это не впечатлило, и я выбрала другую стратегию: стала подругой его жены. Громов психанул, но отстал. Как выяснилось, это было стратегическое отступление. Ну ничего, я тоже упёртая, посмотрим кто кого.

— Однако… — зловеще усмехнулась, уже продумывая план, как его на место поставить.

— Властелин, а чего у тебя глазки заблестели? Уже план придумала, как этого наглеца обломать и нашим инвестором сделать?

Ну ничего не скроишь от босса! Читает меня, словно открытую книгу.

— Работаю над этим. Так он прямым текстом сказал, что инвестиции будут, если я прыгну к нему в постель?

Шеф резко подобрался, и в его глазах появился озорной блеск.

— Не совсем, но дословно это звучало так: я стану вашим инвестором, если Властелина будет моей.

— Ну-у… — потянула я, коварно усмехнувшись, — он не уточнил, в каком конкретно смысле его. А вариаций множество на эту тему, например: головной болью, несбыточной мечтой и так далее — воображение-то у меня богатое. Тем более я в хороших отношениях с его женой.

— Для Громова это не аргумент, — нахмурился босс.

— А я умею убеждать.

— Не уверен, что он тебе по зубам, Властелин. Может, всё-таки фиктивный брак, а? Это мужик упёртый, не отвяжется, пока своё не получит, а так хоть какая-то защита.

— Не нужно таких жертв с вашей стороны. Я справлюсь, верьте в меня.

Шеф тяжко вздохнул, качая головой:

— Ладно, рискни. Но если этот гад перейдёт грань дозволенного — бей его по роже, даю добро. Женщин он не бьёт, обратки не будет, тебя защитить смогу. А проект… Ничего, мы найдём выход.

— А что за проект-то?

— На новый завод хочу замахнуться, за ужином расскажу подробности, — намекнул босс, что сегодня ко мне приедет.

— А как же Анфиса?

— Считай, что уволена, эта интриганка на святое покусилась — тебя. — Я удивлённо приподняла бровь. — Мне стало известно, что она всем растрепала, что я тебя увольнять собрался. Такое я не прощаю. Мне проще всех уволить, ты мне найдёшь новых сотрудников, чем потерять своего приемника. Кстати, ты чего Валерку-то бросила? — неожиданно он вспомнил про моего ухажёра.

— Поняла, что не достойна его… — развела я руками.

— А если не врать? — смотрит так пристально.

— Он тоже на святое покушался — мою работу.

— Ах он червь! — в сердцах шарахнул босс кулаком по столу. — Я ему доверил своё сокровище, а этот наглец решил увести тебя с концами?! Молодец, девочка моя, такие проходимцы нам не нужны. Кстати, если ты решилась на аферу с Громовым, то не вижу смысла тянуть. Он знает, что ты вчера вернулась из командировки, и настаивает на ужине сегодня.

Я лишь кивнула — привыкла уже, что босс время не теряет даром.

— Какой нетерпеливый он.

— Властелин, ужин сугубо по работе, как с будущим инвестором. Но если начнёт наглеть…

— Помню: блюсти девичью честь и бить по наглой криминальной роже. — Шеф воздухом поперхнулся. — Я имела в виду словесное избиение.

— Да я не об этом. Не вздумай ему сказать, что он бандит. А на членовредительство добро даю. Хотя нет, твои нежные ручки жалко, вылей лучше ему вино на мужское достоинство, можно и в рожу плеснуть, чтобы остыл герой-любовник, выбор варианта мести за тобой.

— Не, я завод хочу новый, так что повременим с физическими аргументами. Постараюсь Громова настроить на нужный нам лад.

— Знаешь… — шеф задумчиво потёр подбородок, — мне кажется, он в лепёшку расшибётся, а тебя получит, и битьё морды не поможет. Ну не привык он проигрывать. И если победит, то я тебя потеряю. Этот мужик…

Шеф резко замолчал, и его плечи опустились. Никогда не видела босса в таком угнетённом состоянии, разве что после того, как он узнал о болезни Раисы и её смерти.

— Он женат.

— Так у них с Дианой нет детей, так что он может развестись.

— Станислав Викторович, что за пессимистический настрой?

— Не знаю, девочка моя, предчувствие нехорошее, с утра сердце ноет, — потёр он область груди. — Властелин, если что… — Он опять замолчал. — Я не готов тебя потерять, ты ж у меня… — его голос дрогнул.

Тут моё сердце не выдержало, я поднялась, он тоже, через несколько секунд босс уже сжимал меня в крепких объятьях. Не как мужчина, который желает женщину, а как отец обнимает своё дитя. Я тоже обхватила его, поглаживая по спине, успокаивая. Мы и раньше так делали — помогало. Как ни странно, я чувствую с ним родство душ, наверное, беда наши судьбы сплела невидимыми нитями. Вначале я потеряла дедушку, единственного родного человека, и он с Региной меня утешали. А когда её настало, мы поддерживали друг друга, как могли.

— Девочка моя, не знаю, что со мной. — Ещё сильнее сжимая меня, чуть слышно произнёс босс. — Кошмар мне сегодня ночью приснился, что тебя больше нет. Места себе не нахожу. Понимаю, что это всего лишь дурной сон, но липкий страх не отпускает.

Я приподнимаю голову.

— Это всё одиночество. — Босс удивлённо приподнял бровь, смотря на меня голубыми, как небо, добрыми глазами. — Вам нужно женщину хорошую найти, которая по возрасту подходит, а не молодую профурсетку, как Анфиса.

— Исключено. Я не хочу вновь испытать боль потери, вдруг она мне понравится и, как Регина умрёт? Нет, хватит с меня. А давай я мужчину хорошего усыновлю, и ты за него замуж выйдешь, и мы наконец породнимся? — Я невольно рассмеялась — босс лет десять назад хотел меня с женой удочерить, увы, своих детей у них не было. Но я отказалась — поздновато уже для этого. Да и отцом своим я считала дедушку и не хотела предавать его память.

— Вы и так самый родной для меня человек в этом мире. Отпустите, а то сейчас кто-нибудь нас обнимающимся увидит, и поползут слухи, что я, коварная, у Анфисы босса отбила.

Послушался, и я немного отстранилась, чтобы поправить галстук у него на груди.

— Только пусть попробуют твоё имя марать, уволю всех к чертям, — пробурчал он.

— Ага, а мне потом новых сотрудников искать.

— Тогда оштрафую.

— Это уже лучше. Что на ужин купить?

— Не забивай голову, я сам закажу из ресторана. — И вновь смотрит пристально, а в глазах такая тоска…

— Всё со мной будет хорошо, правда. Это всего лишь сон.

— Конечно, — согласился, продолжая буравить меня взглядом. — Сегодня дождь обещали…

— Знаю, зонтик со мной.

— Можешь для меня кое-что сделать?

— Всё что угодно, кроме замужества.

— Ты права, бредовая идея была. И шпильку насчёт возлюбленного дракона заслужил. А попросить тебя хотел не садиться некоторое время за руль — я дам своего водителя. Сделай это для меня, уважь старика, а?

Не думала, что шеф настолько серьёзно отнёсся к кошмару. Но если ему будет от этого спокойнее, почему бы и нет?

— Хорошо.

— Спасибо, — и он нежно поцеловал меня в лоб.

Когда я уходила из кабинета, острая боль пронзила грудь. Я невольно обернулась, и на миг показалось, что вижу шефа последний раз. А в его взгляде была такая… тоска, что дышать стало тяжело. Наверное, мы действительно с ним очень похожи, раз чувствуем одинаковые эмоции.