Глава 2.

Утро наступило как-то совсем неожиданно. Вот я сплю, а вот уже солнечные лучи, ударив в прикрытые веки, сработали как кнопка включения. Пару секунд тело барахлит, будто только что заведённый двигатель, но вот в памяти всплывает сегодняшний вызов – и процесс пошел, моторчик взревел, а я, вскочив на ноги, бросился собираться. Мой первый после столь долгого перерыва бой, сложный еще и тем, что теперь я буду сражаться не сам, а с помощью своего чемпиона. Но да ничего, это не те сложности, что смогут меня остановить.

Подхватив пару бутербродов, я выскочил на улицу, решив на этот раз прогуляться до места пешком. Тут и мне надо немного проветриться, и будет возможность обговорить с Дуром нашу стратегию на эту схватку. Жалко, конечно, что я не знаю, что за чемпион у этой Джессики, ну да, учитывая мои планы на будущее, это все равно не должно иметь особого значения.

- Смотри, главное, никогда не трать время на использование твоей молнии. На ее активацию уходит секунды три, лучше за эти мгновения подобраться поближе и несколько раз врезать! – все-таки мой Дур еще довольно слаб, даже несмотря на немного подросшие вчера характеристики, ну да ладно. Пусть привыкает сразу драться как надо.

- Но ведь даже так моя молния сильнее вжарит? – желтый гоблин он возмущения даже подпрыгивал, пытаясь доказать мне, что его магическое начало тоже имеет право на жизнь. – А сколько раз мне придется бить противника кулаками, прежде чем я смогу снять все его жизни?

- А много тебе поможет твоя молния, если атаки врага будут быстрее, и ты даже активировать ее не сможешь? – так жалко тратить время на объяснение очевидных истин, но по-другому нельзя. Если твой помощник не может ответить на вопрос, почему он должен делать именно так, а не иначе, то будет зря тратить время на сомнения и переживания, в итоге давая своему сопернику лишний шанс на победу.

- То есть просто подбегать и бить? – в голосе Дура звучали одновременно обреченность и упорство. Все-таки он нормальный парень, хоть и маг, стержень в нем явно есть.

- Не забывай, - хоть немного и жалко сейчас портить его настрой, но надо. – Не только подбегать и бить, но еще и пропускать удары, вставать и повторять все с самого начала.

- Хорошо! – голос Дура звучал не очень уверенно. Было видно: он пытается осознать, что же именно я ему говорю. И правда ведь, такие вещи на самом деле очень сложно понять, их можно только прочувствовать, и как же хорошо, что нам так быстро подвернулся спарринг-партнер.

В этот момент мы повернули на улицу, ведущую к парку, и я сразу увидел Джессику. Она стояла примерно там же, где и вчера вечером, а рядом с ней в воздухе парил небольшой фиолетовый змей.

Эрбокианский ядовитый полоз

Чемпион редкого класса

Уровень 5

Стихия – яд

Жизни - 50

Выглядит неплохо, но точно ничего заоблачного. Тем более, это явно магический класс, победа над которым как раз поможет Дуру повернуть мозги в нужную сторону. Да и так ли важен уровень, если можно подскочить вплотную и начать сбивать все атаки еще на стадии зарождения. Да, мой чемпион будет слабее прирожденного воина на данном этапе, но и в этом есть кое-какие плюсы. Будучи колдуном, он является гордым обладателем неплохой магической защиты, что, как я надеюсь, поможет избежать эффектов вроде оглушения или замедления. А ведь именно ими чаще всего и пытаются остановить чемпионов ближнего боя. Может быть, я и не все учел, но ведь мелочи можно скорректировать и в процессе.

- Хорошо, что пришел пораньше, - Джессика наконец-то заметила мое появление. – Значит, сможем быстрее закончить это представление и разойтись. Кстати, надеюсь, ты обратил внимание, что я решила взять своего личного чемпиона, а не семейного бойца. Конечно, шансов у тебя и так нет, но при этом хотя бы твой разгром будет не так страшен.

Такое чувство, что она из-за чего-то напряжена, но какое мне дело до ее личных проблем – лучше сделать вид, что все нормально.

- Тогда предлагаю сразу и начать, - я постарался сказать это как можно более спокойным голосом.

- Поединок! – рявкнула Джессика, запуская своего змея в центр моей тренировочной поляны. И чего она такая нервная?

- Поединок! – я кивнул Дуру в том же направлении.

GO!

В пространстве вспыхнула надпись, подтверждающая законность этого боя, а в воздухе вокруг чемпионов раскрылось что-то вроде защитного купола. Еще один эффект системы – позволяет прикрыть случайных прохожих и инфраструктуру города от потенциальных разрушений. Теперь все эффекты боя будут действовать только внутри, и наружу не сможет прорваться ни одна даже самая сокрушительная атака.

Что ж, похоже, сейчас мне остается только наблюдать и верить, что мои советы помогут Дуру одержать победу. Начало боя осталось за нами – он резко бросился вперед и даже успел нанести около пяти ударов, прежде чем атака змея, оказавшаяся чем-то вроде кислотного плевка, все-таки прошла. Обидно – несмотря на всю магическую защиту, эта зеленая жижа сняла с тут же сморщившегося от боли гоблина почти половину жизней и даже сбила с ног. А ведь ему сейчас непросто: рожденный для боя на расстоянии и вынужденный сражаться вблизи, сможет ли он все это вытерпеть?

- Дур! Держись! Помни, что ты мужик! У тебя стальные яйца! – я постарался поддержать с трудом встающего на ноги гоблина криками. И так неожиданно захотелось, чтобы все получилось и чтобы он справился…

Ваш чемпион открыл новую характеристику легендарного класса – Воля

Понижает шанс прохождения любых негативных эффектов, срабатывает иммунитет к ментальным атакам. Пока у вас есть жизни, вы будете вставать и подниматься на ноги.

- Снэк! Сокращай дистанцию и добивай его! – Джессика тоже решила подать голос и совершила типично женскую ошибку, переоценив свои возможности. Ну зачем подходить вплотную и давать нам шанс снова войти в клинч? Надо было просто держать дистанцию, но нет. Впрочем, грех отказываться от такого подарка.

- Дур! Мочи их! – не знаю, о чем в этот момент думал мой гоблин, как именно он провернул следующую атаку, но она ему явно удалась.

Извернувшись каким-то немыслимым образом, он рванул вперед, но ударил при этом не кулаком, а своим магическим суком-посохом, используя его в качестве самого обычного кинжала. Тут же мелькнула мысль, что не зря мы тренировались вчера до самого вечера – он не стал использовать магию, а даже в такой ситуации врезал как воин.

Ваш чемпион нанес критический удар (урон Х2) в слабое место (урон Х4), нанесены фатальные повреждения внутренним органам (урон Х4)

Вы победили

Ваш чемпион получает 4 уровень

Ха! Я сделал это! Вернее, не совсем я, но какая разница. С трудом удерживая нарастающую внутри радость и желание высунуть язык, я вежливо поклонился Джессике – все-таки именно благодаря ей я теперь смогу немного усилить своего Дура. Теперь с приличиями покончено и можно уделить время тому, кто это на самом деле заслужил.

- Иди сюда, чемпион, - я показал ковыляющему ко мне Дуру большой палец. И что это у него при ходьбе начало так ритмично позвякивать?

Стивен Галлоувей

Если ты отвечаешь за безопасность семьи, чье влияние распространяется на полмира, пусть и преступного, то времени на себя не остается совсем. Особенно когда рядом с клановыми территориями, куда уже давно не лезет даже федеральное правительство, появляется такой человек. На вид самый обычный парень. Вот только мои люди сразу заметили следы инъекций, изменивших черты его лица, а это может значить только одно – он от кого-то скрывается. Нет, конечно, есть вариант, что он пришел за нами шпионить, но для такого ведь гораздо проще отправить незасвеченного специалиста, чем пытаться изменить внешность. Тем более, вряд ли этот Данила настолько уникален, что ради его участия пошли бы на такой риск провала.

Хотя, надо признать, что-то в нем есть. И болтать с ним интересно: у него довольно специфический и не замыленный взгляд на мир. Порой кажется, что разговариваешь с ребенком, а через минуту он изрекает такое, от чего у тебя мозги начинают кипеть. Вот и сейчас произошел как раз такой случай. Вернее, даже не один, а парочка. Сначала он каким-то образом воздействовал на Чарли, чтобы тот напал на хозяина своей бригады. Пришлось даже вмешаться, чтобы за столь явное применение силового гипноза его тут же и не прибили. Жалко было бы лишаться такого собеседника, да и заплатил нам какой-то таинственный незнакомец, чтобы с головы этого Данилы на нашей земле не упал ни один волос. А мы свое слово всегда держим.

Ну да это все лирика. Что меня действительно поразило, так это случившееся уже после нашего расставания – вот где был высший пилотаж. Когда парочка почти скрылась из виду, я смог стать свидетелем наилюбопытнейшей сцены. Вот чемпион Данилы пытается устроить истерику, а тот не просто ее не прекращает силой, не пытается общаться с тем как с взрослым. Наоборот. Использует наивнейшую детскую логику, моментально просчитав психотип доставшегося ему напарника – неплохо сыграно, неплохо. Интересно будет проверить, что же из этой парочки в итоге получится в бою.

Пожалуй, будет нелишним намекнуть завтра утром Джессике прогуляться в сторону парка, где Данила проводит тренировки (все равно она постоянно в том районе бывает на пробежках). Посмотрим, чем закончится эта встреча, и что-то мне подсказывает, что племянницу будет ждать не очень приятный сюрприз. Впрочем, ей будет нелишним набить шишки, а такой человек как Данила, уверен, прекрасно поможет с этим справиться. Ну а для меня будет нелишним проверить, к чему все это приведет.

Как бы безобидно пока ситуация не выглядела, к нам на территорию семьи заявился чужак, за которого просили влиятельные люди, и пускать такое дело на самотек я не могу.

Джессика Галлоувей

Быть дочкой криминального босса – это сказка. Никакой рутины и строгих обязательств, как у аристократов, но зато при этом можно заниматься, чем угодно, благо возможности позволяют… Бред! И какую только чушь не пишут в дешевых бульварных романах! Хоть с ними и можно скрасить минутку, но ведь ни слова же правды. Хотя… иногда выпадают свободные часы, и у меня получается, вот как сейчас, позволить себе легкую прогулку по родному району. Без обязательств, просто ветер в лицо и брызги от луж на штанинах и сапогах.

Я уже поворачивала к дому, когда мое внимание привлекла странная парочка. Мастер и его чемпион (между прочим, чемпион-маг!) занимающиеся отработкой ударов как воины ближнего боя. Нет - то, что этот мерзкий даже на вид гоблин бьет по дереву голыми руками, позволяет ему поднимать еще и выносливость с жизнями, что в принципе полезно для любого класса. Но зачем еще тратить при этом время на усиление обычных атак, когда за то же время, можно было бы поднять раза в два больше жизней, да еще и тренировкой стихийной составляющей заняться? В итоге это становится больше похоже на издевательство над чемпионом, а я таких людей никогда терпеть не могла.

- И что это за непотребства вы тут творите? – раз все это происходит на территории семьи, может быть, стоит навести тут порядок?

Мастер гоблина что-то ответил, я сама на автомате поддержала разговор – но сознание уже оказалось захвачено неожиданно пронзившей его мыслью. Как он заставил своего гоблина заниматься таким мазохизмом? Конечно, эти зеленые, в нашем случае желтые, карлики относятся к темным созданиям, но эти-то как раз предпочитают доставлять неприятности другим, а не себе.

А если посмотреть повнимательнее? Так – есть протухшие бутерброды, то есть частично наверняка манипуляция шла с их помощью. Но еда может быть максимум триггером, а что же он, этот незнакомец, использует в качестве основы? И ведь даже не представился мне, никаких манер!

- Хочешь бросить мне вызов? – а вот теперь он точно нарвался. Хотя, конечно, мне уже и самой интересно, что из всего этого может получиться. Да и заодно можно будет посмотреть, как этот странный парень управляется со своим чемпионом. Есть у меня подозрения, что из этого может выйти что-то интересное. Вон как он меня под конец зацепил, съязвив по поводу уровня своего чемпиона. И ведь как меня воспитывали, а при этом еле сдержалась.

Оставив гоблина с его хозяином продолжать тренировки, я в предвкушении завтрашнего развлечения по постановке зарвавшихся наглецов на место направилась домой. А там меня практически на входе поймал дядя и удивил легкими намеками, предлагая прогуляться завтра в парке и поискать там что-нибудь необычное. А ведь не встреть я уже эту пару, даже не обратила бы на это внимания. А так, похоже, этот незнакомец заинтересовал не только меня. К сожалению, на дядю так просто не надавишь, он и старше, да и должность соответствующая, так что из новой информации пришлось довольствоваться только именем. Данила Корнев – как же странно оно звучит, как будто так и предвещает неприятности. Да и, такое чувство, что я его где-то уже слышала.

Впрочем, не буду себя накручивать, а то можно подумать, что я волнуюсь. Ну что может сделать чемпион первого уровня без единого усиления против хотя бы пятого! Да, точно не буду брать клановых бойцов, а то будет совсем не интересно – можно будет обойтись и полозом, что мне подарили на прошлый день рождения. Необычный внешний вид и атаки – против уродца этого Данилы самое то. И еще – пусть у него будет хотя бы небольшая надежда на победу, а то ведь бросил вызов и даже не уточнил, что за чемпион у меня. Вот это самомнение! Нет, такого человека поставить на место – это святое дело.

За ночь я почти успокоилась и выкинула из головы все ненужные переживания, но утром, когда Данила проигнорировал мой благородный поступок с выбором почти равного ему чемпиона, я уже стерпеть не смогла. Теперь он будет уничтожен, без вариантов. Сам бой начался довольно ожидаемо: тренированный под бойца маг бросился вперед и попытался градом ударов сбить все атаки Снэка. Вот только ему с такой силой ударов для победы было нужно слишком много времени. Даже с учетом повышенной магической защиты было очевидно, что рано или поздно мой полоз доведет до конца свой ядовитый плевок, и бой по факту будет закончен.

- Дур! Держись! Помни, что ты мужик! У тебя стальные яйца!

Его чемпион лежит на земле, а Данила кричит ему какие-то странные вещи. И, черт побери, я не вижу в нем того, кто понял, что у него нет шансов на победу. Или он идиот? Или… Ну, конечно, как я сразу не поняла! Он ведь тренирует не столько тело этого гоблина, сколько его разум, превращая весьма посредственного чемпиона в абсолютное оружие. Не могу даже представить, как он сумел промыть этой желтой макаке мозги, однако она, пусть кряхтя от боли, но поднялась на ноги. И это магическое создание! Причем темное! Только эти два фактора должны были его заставить свернуться в клубочек и скулить от боли, вместо того, чтобы вставать и пытаться продолжить бой!

Ну да ничего это еще не значит! Сила еще на моей стороне, и я еще сокрушу этого выскочку!

Джеймс Галоувей

Сестра сегодня выглядела какой-то взвинченной, так что, пользуясь тем, что дядя почему-то освободил меня от дежурства, я решил за ней проследить. Как оказалось, она бросила вызов какому-то чужаку и проиграла. Причем не знаю, кто этот незнакомец, но сделал он ее красиво.

Сначала показал свою слабость, потом дождался, чтобы Снэк Джессики пошел на сближение. Вообще, это вроде бы как стандартный прием – зажать дезориентированного противника в угол и не дать ему уклониться от последующей атаки и прийти в себя. Все магические чемпионы так поступают, и незнакомец, ясное дело, сумел это предугадать. Не знаю, что за прием они отработали с этим гоблином, но один удар на шестьдесят с хвостиком единиц урона – это сильно.

Может быть, и мне проверить их в деле? Заодно сестренка будет благодарна. Ее ведь сейчас мало того, что победили, так потом еще и унизили. Но как мастерски этот парень делает вид, что не замечает ничего странного в победе своего чемпиона над в несколько раз более сильным противником. А этот его издевательский светский поклон, не доведенный до конца и в результате поставивший Джессику в один ряд с желтым недомерком! Мы хоть и не аристократы, но правила приличия знаем.

И как сестренка это стерпела, даже не представляю.

Гоблин

Хазаина подлый и коварный. Такому хорошо служить, надо только объяснить, что подлым и коварным надо быть не к Дуру, а только к врагам. А еще он не уважает силу магии, совсем. Но ничего, я втайне натренирую секретный удар магией и еще покажу ее силу.

А пока придется сражаться руками. Это больно, это обидно, но как же приятно видеть, что мастер искренне переживает за мои успехи. Не стесняется, как другие люди, есть вкусное тухлое мясо вместе со мной, разговаривать, рассказывать, чего он от меня ждет. Видеть равного, а не просто оружие! Может быть, мне с ним и повезло.

Вот только первый бой я, похоже, проиграю. Как я ему и говорил, я слишком слаб, чтобы пытаться встать на одну доску с теми, кто уже чего-то достиг. Один удар, и тело перестает слушаться. Как же хорошо будет сжаться в комок и ничего не делать! Я даже не слышал ни слова из того, что говорил мастер, сознание пропадало, пока странный звон в штанах неожиданно все не остановил. Двигаться как будто стало не так удобно, как раньше, но я смог подняться. И не только.

Не знаю как – никогда раньше одного желания не было достаточно, чтобы с первого раза да на моем уровне повторить прием одного из высших чемпионов. Но я смог! Может быть, я особенный? Избранный? Интересная мысль, над этим точно стоит подумать.

Но сначала лучше напомню, что мы еще не завтракали.

Саманта Холлинз

Данила, я скучаю. Как же ты там? И когда же все, наконец, наладится, чтобы мы смогли снова встретиться!