Глава пятая. Фипасы

Сиенарэн де Айвен

Злость после спокойных ответов девушки быстро прошла, сменившись досадой. Сам виноват, а на человеческого ребенка сорвался. Девчонка отвечала, как терпеливый взрослый нервному подростку: спокойно и настороженно, опасаясь вызвать мой гнев. Я расстроено выдохнул, тщетно пытаясь приподняться на локтях.

Да, один вопрос обсудить не мешало: как и кто меня вылечил? В девчушке ни намека на магию. Та рана на груди, от которой остался только шрам, без магии не один месяц бы заживала.

— Ты не маг, откуда заклинания?

Хм-м, теперь вот испугал.

Девушка нервно выдохнула, пытаясь внятно ответить. Такое ощущение, что я совсем ее задергал. Во взгляде опаска, сейчас шарахаться от меня начнет.

Дожился, вопросами детей пугаю.

О покупной магии у людей что-то слышал. Засмущавшись, дева протянула мне зеленый шарик с заклинанием.

— Используйте его… это заклинание лечебное, сил прибавит, — нерешительно пояснила девушка. Потом несколько раз дохнула теплом на свои руки, скрывая за попыткой согреться свое волнение.

Я стиснул шарик в ладони. Так вот, что она в своем рюкзаке искала!

То, что я сейчас испытывал… было самое настоящее бесчестье. И все из-за собственной грубости!

Мозгам, видимо, здорово досталось — человеческая девочка меня исцелила, спасла от участи бифштекса (даже, если она с перепуга приняла кого-то за фипаса), дотащила сюда, не оставила умирать в лесу. Очнувшись, я ее «отблагодарил»!

Надо извиниться и помочь добраться домой, чтобы от страха она не наделала глупостей. Напрягшись, игнорируя боль, я потихоньку сел:

— Прошу прощение за грубость, — склонив голову, спокойно, но слегка пафосно произнес я. — В благодарность за спасение и помощь, я обязан тебя отблагодарить.

Девушка смущенно молчала, видимо, не зная, как на это реагировать. Я внимательно посмотрел на спасительницу и добавил:

— Предлагаю тебе клятву пожизненной помощи и защиты. Только не отказывайся! Для меня это бесчестье...

Гм-м… Опять меня куда-то занесло! Точно, голова пострадала.

Я тяжело вздохнул и отвернулся. Хотел вежливо извиниться и искренне поблагодарить за спасение, а получилось, поставил ультиматум.

Возведя глаза к шелковому потолку, про себя застонал. Интересно, это излечимо?

Сильвия

Эльф извинился и предложил дать вассальную клятву. Снисходительный тон предложения был слишком очевиден. Однако смыл сказанного эльфом, высокомерному тону не соответствовал. Так что же он хочет на самом деле?

Словно зачарованная, я застыла. Это что за жуткие перспективы? За что? Он что, с ума сошел? Теперь всю жизнь за мной таскаться будет? И что я должна ему на это отвечать?

Но все же я не дикий тролль. Так что пришлось вежливо отвечать. Я поднялась с корточек и устало повернулась к «благодетелю»:

— Благородный эльф! — Произнося ответ в высокопарной манере, я старалась не обнаружить своего негативного отношения к его предложению. — Я не обижена, значит, прощать вас не за что. А столь великую клятву предлагаю заменить чем-нибудь другим, например желанием? — Я склонила голову, ожидая ответа.

Эльф посмотрел на меня с удивлением, открыл, было, рот, чтобы резко ответить, но я решительно продолжила:

— И давайте сначала позавтракаем, потом будем все решать, хорошо? — Эльф, немного подумав, кивнул.

Прекрасно, уговаривать не пришлось.

Он принял от меня бутерброды и горячий напиток в новой синей кружке, которая принялась тут де петь что-то детско-веселое. Я виновато улыбнулась и взяла себе вторую чашку с горячим отваром лесных ягод и бутерброд с жареным мясом. Под мурлыканье двух кружек, мы молча позавтракали.

Эльф с трудом пересел к кромке «кровати», стараясь приблизиться к костру.

Лучшие советы даю себе сама, сама же усердно их выполняю. Вот и сейчас отсыпала себе умных мыслей щедрой рукой. Срочно заняться разведкой, заложить проход. Скоро «секретный полог» исчезнет и придется выбирать, стоит ли быстрее продвигаться к Оресс или лучше пересидеть здесь какое-то время?

Изобразив уверенность, скрывшую смущение, я обратилась к эльфу:

— Не могли бы вы представиться, — я вежливо улыбнулась, — собираюсь выйти за полог, но снаружи его увидеть нельзя, придется звать вас.

— Да, конечно. — Эльф слегка смутился, вновь пытаясь встать.

Видимо последнее заклинание было лишним, он только что двигаться не мог, теперь вот кузнечиком запрыгал. Сидя ответить нельзя? И все же эльф встал и представился:

— Сиенарэн де Айвен Элувиэль, Светлый страж рубежа... — Он церемониально поклонился, а закончив, медленно присел, подтянув к себе тонкие колени.

Я вновь на него покосилась. Только имя спросила, а не должность и родословную. Вверх, вниз. Говорю, кузнечик какой-то, и никакой вам фанаберии. Я вздохнула и вежливо кивнула в ответ.

Тут он мягко, почти интимно, спросил:

— А как к тебе положено обращаться? — Теперь я протараторила с подробностями, почти как он:

— Я, Сильвия, близкие друзья зовут Силь. А ты позволите обращаться короче, например, Сиен, Айвен или Рэн?

— Как тебе больше нравится? — вежливо уточнил он, расслабленно свесив руки с колен.

— Сиен. Ну и Рэн, конечно...

Эльф усмехнулся и продолжил:

— Ладно, тогда и я буду звать тебя Силь. Ты не против?

— Нет… в смысле — да, я согласна... — слегка запинаясь, сообщила я, так как мысленно уже переключилась на задуманную вылазку.

Итак, оставив эльфа в качестве маячка, я отправляюсь на разведку, взяв с собой только шарик с освещающим заклинанием. И чего вчера в карман себе такой не положила?

Я покачала головой, удивляясь собственной глупости.

На улице видимо стояла настоящая жара, поскольку, чем выше я поднималась, тем теплее становилось. Со светом в руке, стараясь не шуметь, быстро прошла к входу в подвал. И тут услышала странный шорох. Кто-то медленно шел по развалинам первого этажа.

Вжавшись в каменную стену особняка, не дыша, затаилась. По спине пробежал холодок. В комнате возле коридора вновь послышался гул шагов. Звук шел из-за соседней стены. Хруст осколков, влажное эхо... Прокравшись к щели, я в нее заглянула.

Спиной ко мне стоял высокий незнакомец в странном одеянии. Словно ледяная глыба, он излучал вокруг себя холод, настороженность и агрессию. Оглядываясь по сторонам, незнакомец дал мне себя рассмотреть, подтвердив первоначальное мнение об исходящей от него угрозе.

Я не пуглива, скорее наоборот слишком доверчива, но окликнуть или поздороваться с ним мне и в голову не пришло! Ни на бродяжку, ни на простого воина этот тип совершенно не походил. Опасный блондин был красив холодной безжизненной красотой. Длинные волосы, венец на голове и богатая одежда. Глаза подведены черным.

Иномирец, у нас делать так не принято.

Бесшумно развернувшись, незнакомец в сером двинулся в мою сторону...

Я пригляделась.

В руках у него странное оружие — по виду двуручная пила, но без зубцов. Обе ручки «пилы» иномирец крепко удерживал в руках. Он уверено шагал вперед, словно хищник перед нападением.

Прокравшись на цыпочках до входа-дыры, я в панике помчалась к пологу, из-за которого без всякого зова, услышав мой топот, выглянул эльф. Сдерживая вдох, я мгновенно втиснулась внутрь, и тут же, задыхаясь, выпалила результаты своей короткой разведки.

Отреагировал эльф спокойно, но глаза заблестели, и как-то неуловимо изменилась поза, будто сжалась пружина, где-то у него внутри. Пока я обдумывала, что делать, эльф довольно резко сказал:

— До моего возвращения отсюда не выходить. — Его облик отчетливо изменился, передо мной стоял грозный воин.

В ответ я нерешительно кивнула.

Можно было на меня и не рыкать, я вообще-то не рвусь навстречу к страшному незнакомцу.

Эльф откуда-то достал небольшие клинки и выскользнул наружу.

Интересно, где он их прятал?

Я проводила его глазами и осмотрелась в «комнатке». В голове вертелся вопрос: как эльф собирается сражаться с тем незнакомцем, если этим утром подняться не мог?! Тяжело вздохнув, я прислонилась потным лбом к прохладному мрамору стены и закрыла глаза.

Похоже, мне никто отвечать не собирался.