Глава 5

Когда Марк вошел в дом, то сразу направился на кухню и по давней привычке, чтобы все спокойно и размеренно продумать, стал мыть грязную посуду, обдумывая при этом сложившуюся ситуацию. Жаль, что это и были то всего тарелка и чашка.

Но пока данных для плана было слишком мало, и Марк надеялся, что приезд его лучшего друга, Роба, поможет им прояснить хоть что-то и придумать схему действий.

А еще он понял, что ему все больше и больше нравится Эмили, но что-то все равно в ней его явно беспокоило. Пусть он по военной привычке внешне и был спокоен, но внутри него все кипело от противоречивых чувств и мыслей.

-Сейчас точно не время к проявлению каких-либо симпатий и чувств к Эмили -решил он, хотя ее голос и взгляд все чаще вызывали в нем желание коснуться ее, а что еще хуже, поцеловать.

- Итак, стоп! -сказал он сам себе, вымыв посуду, даже вытерев пока думал ее насухо, и все также погруженный в свои мысли, садясь за стол и пытаясь переключиться на насущные проблемы.

Эмили как раз вошла в этот момент на кухню и аккуратно присела за стол, напротив.

Марку отчаянно не хватало информации.

-А ты точно все мне рассказала?  - спросил сурово он.

- Да - немного испуганно, как показалось ему, ответила девушка.

 - А почему ты спрашиваешь? - встрепенулась она.

 - Просто мне так кажется – произнес он, смотря на нее пронизывающим, казалось, насквозь взглядом.

Сердце упало у Эмили в пятки от страха быть разоблаченной. Она прямо чувствовала, что он как рентгеном видит все, что у нее внутри и в мыслях и прямо сейчас скажет ей, что она обманщица и воровка.

- Я точно все рассказала - дрожащим голосом ответила она, стараясь из последних сил убедить парня в этом.

- Нет, не все - произнес вдруг он.

Эмили еле еле сдержала себя, чтобы не рвануть к выходу.

-А что же я не сказала? – практически пропищала она, как показалось ей самой.

- Ты не сказала имя главаря - произнес отчетливо он, когда она уже ждала, что Марк тут же схватит и не отпустит ее до приезда шерифа.

 -Ох –не смогла сдержать облегченный выдох Эмили.

 Марк жестко посмотрел ей в глаза.

-Ну так?

Эмили понимала, что это рискованно, но в данной ситуации выбора особо у нее не было. Ей сказали любым способом добыть документы. Вот она и решила, что это не так много, назвать имя, а результат намного важнее в ее ситуации.

-Джордж Эванс - прошептала она с ненавистью, которую на самом деле испытывала.

 -Значит Эванс – неожиданно очень задумчиво и удивленно произнес он.

Внезапно у него запикал телефон. Он взял трубку, отвлекшись от разговора, дав тем самым Эмили передышку.

- Да? - ответил Марк и, услышав звонившего, набрал комбинацию на телефоне.

 -У нас гости - уже более оптимистично и даже радостно заявил тут же он.

- Что?  - помертвевшим голосом произнесла Эмили.

  -Прости, что испугал. Это не они. Это мой друг, шериф Роб.

Марк постарался смягчить ее внезапный страх, сам не ожидая, что девушка так отреагирует на простую ситуацию.

-Я подумал, ты помнишь, что я предупредил о его приезде – добавил он.

- Да, точно - выдохнула Эмили, стараясь расслабиться и выглядеть не такой взъерошенной.

Марк встал и пошел на улицу встречать друга, а Эмили поплелась за ним в прихожую. Буквально через несколько минут она услышала звук хлопнувшей двери автомашины на улице и приветственные голоса мужчин. Тут же внутрь вошли трое мужчин. Один крепкий симпатичный здоровяк был в бежевой форме шерифа, а другой, постарше и посуровей, с более загорелой и обветренной кожей, в ковбойской одежде. Оба в неизменном стенсоне* (ковбойская шляпа).

-Это мой управляющий, Джон - произнес Марк, показывая на того, кто постарше. - Я ему доверяю почти как себе.

На его слова мужчина по-доброму улыбнулся и приподнял шляпу, здороваясь с Эмили.

 - Доброе утро, мисс – произнес он немного низким голосом.

-Эмили – произнесла она. –Здравствуйте.

- А это Роберт, проще Роб - и Марк ощутимо, а не слегка, хлопнул второго мужчину по плечу. -Ты же не возражаешь, чтобы она звала тебя Роб?  -спросил он с ухмылкой шерифа.

Эмили впервые увидела, что, оказывается, Марк умеет шутить и улыбаться, и это очаровало ее.

Роб же оказался наоборот очень улыбчивым и обаятельным мужчиной, с лукавой усмешкой и внимательным взглядом светлых глаз.

- Я даже очень "за" - ответил он, оценивающе смотря на Эмили и улыбаясь. Затем он улыбнулся еще шире и также приподнял шляпу, явно заигрывая с ней.

- Доброе утро, мисс – произнес он вдруг очень даже хрипло- соблазнительным голосом. -  Роберт Джонс к вашим услугам. Шериф - произнес он бархатеым голосом.

Эмили даже не ожидала, что так смутиться от его откровенной попытки кадриться. Она этого совершенно не ожидала, да и до сих пор тряслась от страха разоблачения.

-Очень приятно познакомиться - тихо произнесла Эмили, глядя на обоих мужчин.

 - Отлично!  - сказал на это Роберт, уже по-хозяйски проходя на кухню, пока остальные стояли, не решив, куда идти: на кухню или в гостиную.

- Я же смогу разжиттся кофейком? - послышался его голос уже из кухни.

Марк закатил глаза в притворном возмущении.

- Твой вечный кофе! - вздохнул он, и пошел на кухню за другом.

А Эмили поняла, что эти двое явно очень хорошие друзья, которые позволяют так общаться только друг с другом, и никому больше.

Когда все уже прошли на кухню и сели за стол, Роб, попивая растворимый кофе, протянул:

- И что у тебя опять стряслось, Марк?

-Опять?  - выдохнула ошарашенно Эмили, чувствуя неприятный осадок от слов шерифа.

- Ну да. Этот парень до жути любит нажить неприятностей на свою задницу.

 Марк поправил голос, осуждающе смотря на лучшего друга.

-Вообще то, у меня все нормально, а при девушке умерь свой рабочий сленг  - проворчал он, недовольно смотря на Роба.

- Ладно, так и быть. Только ради прекрасной девушки!

Роберт тут же переключился на нее.

- Милая девушка, я только шучу – произнес он тоном заговорщика и лукаво улыбнулся ей. -Вы же меня простите?  - подмигнул он после этого вопроса.

Эмили даже не успела переключиться на этот его игривый тон. Она слишком нервничала.

- Да, конечно - пролепетала она, уже подпадая под обаяние Роба.

 Эмили вдруг стало легче от какой-то легкости, которую он невольно привнес в их напряженную атмосферу, и она робко улыбнулась.

- Вечно ты в своем стиле - пробурчал недовольно Марк.

- А чем он плох? – удивился тот, явно набиваясь на спор.

- Так, ребята! Хватит вам! Как дети малые! – произнес устало Джон. - Дело то серьезное!

- Согласен - сразу неожиданно став действительно серьезным ответил Роб совершенно другим тоном.

- Итак, что мы имеем? – уже жестко и по-военному спросил он Марка.

- Если кратко – вздохнул хозяин ранчо, - то у нас есть девушка, отца которой держат в заложниках, пока они не отдадут долг.

И он указал на Эмили. Девушка поразилась, как практически в два или три слова он уместил всю ее историю, которую она минут пятнадцать рассказывала, не говоря о том, сколько сочиняла.

- Либо Эмили найдет нужную сумму или ее и ее отца убьют - все тем же деловым и спокойным тоном добавил он.

Роберт и Джон переглянулись и лица их стали суровыми.

- И кто наш герой дня? –вдруг опять с той же ухмылочкой произнес Роб.

- Не поверишь - произнес Марк. - Джордж Эванс, собственной персоной.

 Роберт присвистнул.

- Ого! Тот самый? Собственной персоной? –уточнил он.

- Ага - кивнул Марк в ответ.

- Так вы знаете его?  - опешила Эмили, боясь, что эти мужчины вместе с тем гадом, который послал ее.

 - Ну, я бы не сказал, что знаем... –протянул Роб.

- Просто он тут у нас известный человек – пояснил Марк.

- Да. Точно.  Постоянно делает пожертвования и вообще... – добавил Роб, кивая в знак того, что тоже наслышан об этом человеке.

- Пожертвования?!  -переспросила Эмили, не веря своим ушам.

- Он здесь очень уважаемый человек - покачал головой, внимательно смотря на нее Роб. - Так что твои обвинения выглядят крайне подозрительно - сказал он, и в его глазах Эмили явно увидела если не осуждение, то как минимум недоверие.