Глава2

Линара

Бежать. Быстро. Не оглядываясь. Мысли путались, а дыхание сбилось. Сердце билось в груди набатом, ноги подкосились, и я не могла больше продолжать марафон. Все мое существо вопило, чтобы остановилась и перевела дыхание. Нельзя! Нужно бежать. Не хочу оказаться марионеткой в руках преследующих меня мужчин. Нет! Лучше смерть. Проклятая горячка настигла в самый неподходящий момент. Не успела я скрыться из стаи, как мой запах учуяли несколько самцов, не желающих обременять себя отношениями.

Я была изгоем в прайде. Со мной никто не хотел дружить. А со всех сторон слышались возмущения, что я не достойна жизни в прайде.

Все время ловила на себе осуждающие и полные презрения взгляды. Маму не знала, меня вырастила другая женщина, но и от нее я никогда не получала должной любви. Она считала меня отродьем, но покорно воспитывала, опасаясь гнева Альфы. Не раз я слышала ее разговор с другими самками, как ей осточертело нянчиться с мусором — так она меня величала.

Мое детство нельзя назвать даже сносным. Я всегда выполняла грязную работу. Из еды получала лишь крохи, в то время как моя так называемая мать ела от пуза. Мне было мало тех крох. Организм рос, а восполнять его было нечем. Грела лишь надежда на то, что вскоре я перекинусь и сама смогу охотиться. Время шло, а мой организм не менялся. Из-за этого ко мне стали относиться с еще большей брезгливостью.

Когда настигла первая горячка, никто не желал спариваться со мной даже ради секса. Слова, брошенные одним из самцов, что марать об меня руки никто не пожелает, словно хлыст ударили по израненной душе. Сколько же у меня там накопилось ран?

Много раз я мечтала о смерти. Это был единственный возможный выход, но каждый раз что-то останавливало от шага в пропасть. Словно кто-то специально не давал уйти в иной мир.

Дикий рев голодных пум моментально вывел меня из воспоминаний. Они уже поменяли ипостась и сейчас со всех лап мчались, охотясь, как на трусливого зайца. У меня не было ни малейшего шанса скрыться, пумы шли по пятам. Отчаявшись, как загнанный в угол зверь, нашла в себе новые силы и побежала быстрее, гонимая отчаянным страхом, закручивающимся тошнотворным узлом в желудке. На миг все стихло, и мне показалось, что я оторвалась. Оглянувшись и не обнаружив погоню, облегченно выдохнула. Но вновь посмотрев вперед, вскрикнула и неожиданно упала коленями на землю. Пумы, довольные собой, облизывались и шумно втягивали запах горячки. Сглотнув, попыталась отползти подальше. Это было бессмысленно, но все мои инстинкты вопили о том, что нужно бежать, бороться! Ладони вспотели, а сердце учащенно забилось в груди. Дыхание никак не желало восстанавливаться, я судорожно хвала ртом воздух, едва не всхлипывая. Дикий страх пронзил тело, стоило одному из этих пум приблизиться. Коротко рыкнув что-то другим, довольно скалясь, он подходил все ближе. Ступал медленно, нагоняя на меня еще больше мрака. С губ сорвался вскрик, когда оборотень надавил лапой мне на живот, следом сдирая когтями джинсы, не заботясь о том, что ранит мою нежную кожу.

Обжигающая боль прострелила вдоль позвоночника, посылая в мозг команду истошно кричать, и из моего горла вырвался дикий рев отчаяния. Теперь хищники не оставят жертву в покое. Единственное, чего мне хотелось бы — побыстрее умереть. А я не сомневалась, после развлечения пумы не оставят меня в живых. Смысл, если я свидетель того, что они запятнали себя, связавшись с мусором.

Пока из ран сочилась кровь, пачкая лохмотья джинсов, что остались на мне, оборотень с особым восторгом принюхивался, издавая урчащие звуки. Моя боль, запах крови и дикого возбуждения от настигнувшей горячки безумно нравились ему. Он наслаждался запахами и сверкал горящим от нетерпения взглядом.

Пума в очередной раз занесла над моим телом лапу, и я вновь вскрикнула, ожидая новой волны боли. Рычание волков так внезапно ворвалось в мое сознание, что я застыла на несколько секунд. Боль мелкими иголками прошлась по коже, болезненно пульсируя в висках. В голове шумело, сосредоточиться на чем-то стало невозможно, но я попыталась. Волки!.. Они точно не выпустят такую лакомую добычу. Тем более, что неосознанно я пересекла территорию, и сейчас все мы находились в их владениях. Пока размышляла, какие-то невнятные силуэты показались из-за деревьев. Они приблизились, и я сумела разглядеть двух белоснежных волков. Моментально оценив ситуацию, они, не задумываясь, бросились на пум.