Глава 5. В ожидании чуда

Помещение погрузилось в тишину. Выждав пару минут для приличия, я снова снял трубку – вдруг тот бедолага ещё на связи? Но телефон по-прежнему молчал. Не слышно гудков.

Возможно, местный мастер на все руки уже приступил к починке, просто где-то снаружи. На что мне ещё надеяться?

Достав мобильный, убедился, что и на нём нет сигнала. Замечательно. Ладно эти живут в Пещерные времена. Ценители зелёной энергетики и эко-поселенцы. Но я-то каким боком застрял в этом странном местечке?

Как можно жить вообще без связи? А ещё даже из гостиной не должен носа высовывать, пока не вернётся Давид. Но что он имел ввиду?

Выйду на крыльцо и что – угрозы будут? Или просто тут я меньше могу своровать? Камеры стоят во многих домах. И если есть и в «замке», то обязательно должны быть в гостиной. И зале.

Но я не собираюсь ничего воровать! Более того, даже сам готов заплатить за один звонок больше, чем за все услуги связи за год оплачивают.

В раздумьях прошёлся по гостиной, разглядывая обстановку. Антураж как в фильме про викторианскую эпоху: мраморный камин, фигурки животных, портреты людей в старинных костюмах, тяжелые резные часы, отмеряющие промежутки времени.

Бам, бам, бам. Стоп! А это что?

Пригляделся к небольшой вещице на подоконнике. Брелок. Вроде тех, которые цепляют на связки ключей. Круглый. Со стальной окантовкой. Внутри что-то вроде символа инь-ян, только фрагмента три. Один раскрашен чёрным, другой красным, третий в радужную полоску.

Что это за новый символ? Или он существует давно, а я просто не в курсе? Мода, чтоб её! Вроде космос, земля и природа. А с другой стороны может быть отображён и мужской, женский и третий пол. Или просто – другой. Их вроде бы говорят уже больше пятидесяти, но если предложат перечислить, то назову сходу пару и «оно». А что там из новоделов цивилизации – это не ко мне. Я человек старой закалки… в молодом теле. Консерватизм – наше всё.

Решив не ломать голову над загадкой, на которую вряд ли найду ответ, продолжил экскурсию. Даже попробовал повернуть фигурки львов у камина: в кино и играх так всегда открывают тайные ходы. Но тяжелые литые изваяния даже не шелохнулись.

Похоже нет здесь ни камер, ни тайных ходов. Обидно даже.

Время не засекал, но по ощущениям прошло уже минут десять. А может, и все пятнадцать, когда совсем стало невмоготу. Ждать и догонять – две вещи, которые все мы ненавидим.

Сколько ещё ждать?!

На цыпочках подкрался к двери, прислушался. Тихо. Осторожно приоткрыл, заглядывая в щель.

Устланный красной дорожкой коридор уходит словно в бесконечность. Его дальний конец теряется во мраке. А со стороны и не скажешь, что особняк внутри такой огромный. Целый замок!

Канделябры на стенах горят через один. Света хватает, чтобы различить дорогу, но тьма под потолком плотная, густая. Ужастики бы здесь снимать. И декораций не надо. Артхаус запиливай на мобильный телефон и греби бабло лопатой на видео-хостингах.

Я даже взял телефон, чтобы действительно что-то снять, как вдруг вспомнил, что я в гостях. Некрасиво без разрешения.

Ладно, обойдусь.

Одна из дверей приоткрыта. Из-за неё падает полоска золотистого света.

Может, пойти туда? Вдруг встречу кого-то, кто объяснит происходящее? Или хотя бы попрошу сходить к Давиду сделать кофе. Конечно, если он мужского рода. Если гостям предлагают кофе среднего рода, то лучше чая попросить.

Поколебавшись немного – может, лучше все же не нарываться на неприятности и дождаться фамильяра? – я осторожно выбрался в коридор.

Любопытство победило. Вдруг они все здесь маньяки и мне угрожает опасность? Место тихое. Вполне может быть чем угодно от наркопритона до подпольного борделя. Впрочем, тогда бы здесь было веселее. Тишина угнетает. Хоть бы пёс пролаял.

Подойдя ближе к двери, я услышал тихое пение на французском. Постучал негромко в дверной косяк, музыка тут же смолкла. Звонкий девичий голос ответил:

– Войдите!

Ну вот, может хоть кто-то помоложе объяснит, как добраться до связи.

Перешагнув порог, я сразу нашел взглядом обладательницу голоса: красивая, стройная девушка с рыжими волосами, спадающими на плечи. Из-под короткого чёрного платья дразняще выглядывают подвязки чулок. Раскинулась на диванчике свободно, как отдыхающая кошка. Смотрит чуть прищурившись.

– Добрый день. Я вас не потревожил?

Учтивость – наше всё следом за консервативными взглядами. Так учат в семьях, где не всё равно на образование отпрыска.

– Ничуть, – ответила она любезно. – А я вас? Музыку включила не слишком громко?

Глаза у неё не пантеры, но тоже кошачьи: зелёные, сверкают в полумраке. На столике у дивана старинный граммофон – ещё один раритет. На пластинке надпись: Edith Piaf.

Да тут все похоже фанаты классики.

– Совсем нет. Мне, во всяком случае, не мешает.

Она приветливо улыбнулась. В глазах зажглись лукавые огоньки.

– Какой галантный незнакомец. Меня зовут Дина.

– Я Джек. Джек Ричардс. Рад знакомству.

– Взаимно. Я не встречала вас в Замке раньше, Джек… Вы прибыли недавно?

Замке? Скажет тоже. Но отрицать было глупо, и я ответил:

– Да, сегодня… только что.

Она кивнула, будто получив подтверждение догадке.

– Скажите, Джек, вы не против составить компанию скучающей девушке?

Голос такой томный… На что это она намекает? Или она всегда так разговаривает? Опять эти мысли рохли и неврастеника. А девушка может просто флиртует. Где взять инструкцию?

– Знаете, я только что пережил расставание…

Сказав это вслух, я вдруг чётко осознал, что так и есть. Знал это с самого начала. Ничего не выйдет с Мэрил. Не было никакого пранкера, не нужно себе врать.

Всё – самообман. Она мне нужна, а я её нет. Вот и вся сказка, придуманная мной же.

Между мной и Мэрил всегда была стена. Порой она истончалась, становилась полупрозрачной, когда находили точки соприкосновения, но никогда не исчезала полностью. Моя девушка держала дистанцию. Будто что-то во мне её пугало или, по крайней мере, настораживало. Не знаю, что именно. Мы никогда об этом не говорили. Наверное, из-за этого она и… вышла из внутреннего круга.

Безвозвратно.

– Тогда тем более, – промурлыкала Дина, вырывая меня из воспоминаний. – Присаживайтесь. Расскажите об этом, если хотите.

Она кивнула на кресло возле дивана.

Сам не зная почему – возможно, тот самый «эффект попутчика» – я рассказал Дине всё… О том, как мы с Мэрил познакомились в очереди на рейс в Рио-де-Жанейро. Как с восторгом выяснили, что оба любим путешествия, инди-рок и квесты. Не забыл освежить в памяти и как познакомил её со своими друзьями. А еще эта попытка сделать предложение… подготовка к свадьбе издалека, планирование… Да только странный телефонный звонок, прозвучавший на безлюдной дороге, поставил на этом крест.

Она слушала не перебивая. Затем произнесла, глядя чуть в сторону:

– А вот я никогда бы не бросила Господина.

ЧТО?

– Господина? Так вы… не свободны? – я едва справился с собой, чтобы произнести это спокойно, как и подобает достойному мужчине, рассчитывающему произвести хорошее впечатление.

Чего это я? У меня не было причин ревновать. Но то, что у Дины есть партнер, неприятно удивило.

Она выглядела и вела себя как девушка в поиске. И почему называет своего парня или мужа так странно – Господин?

Видимо, недоумение и разочарование отразились у меня на лице. Дина хихикнула и приблизилась.

– Почему же, свободна. Пока ещё… Я хочу найти своего Господина и подчиниться только ему.

Ничего себе! Неужели в нашем мире еще остались девушки, которые хотят подчиняться мужчине, а не ходить на демонстрации против патриархата?

– Ого, - ответил я. – А что нужно, чтобы стать твоим Господином?

– Властность, жесткость и конечно же… большой член.