Глава 5

POV. Селеста

Я шла босиком по живописной аллее одного из старейших в мире университетов, молясь, чтобы водитель всё ещё дожидался меня на парковке. После окончания волейбола прошло уже минут сорок, и он мог преспокойно уехать.

Асфальт был тёплым и пыльным, и я еле сдерживала слёзы, когда ступала по нему босыми ногами. А ещё решила обязательно дать новую жизнь этому платью — если бы меня не осенило, что оно спрятано на дне спортивной сумки, я бы уже никогда не отмылась от позора…

Да что за нелюди такие?! Они реально хотели отправить меня голой по университетскому двору! Боже… Я просто была в трансе от всего этого ужаса и унижения.

Шла не оборачиваясь, ощущая на себе изумленные и насмешливые взгляды. Боковым зрением видела, как некоторые студенты украдкой снимают меня на камеры своих телефонов… Ха-ха! Да, это снова я — всеобщее посмешище! Только бы вся эта история не дошла до отца, тогда он живо заберет документы из Сорбонны и переведет меня в другой университет.

Вывернув на дорожку к стоянке, ускорила шаг, высматривая автомобиль Алекса.

«Нет… нет… и там нет… — безжизненно повернула голову направо, ощутив, как где-то глубоко внутри расцветают искры надежды. — Аллилуйя!» — подпрыгнула, неожиданно прикусив губу от боли — острый камень впился мне в пятку…

Синий седан водителя преспокойно стоял за белым «Мерседесом», и я буквально понеслась к нему, мелькая грязными ступнями.

— Привет! Как здорово, что ты всё еще здесь! — прошептала дрожавшим от подступающих слёз голосом.

— Привет, Селеста… — удивленно выдавил мужчина, бросая неловкие взгляды на мои босые ноги.

— А… это… — равнодушно махнула рукой, наконец, почувствовав себя в безопасности. — Не обращай внимания! Проиграла в споре… — постаралась говорить беззаботно, хотя внутри всё клокотало от ненависти и бессилия. — И, Алекс, ты ведь помнишь про наш уговор? Ни слова отцу… Иначе… — многозначительно замолчала, чувствуя подступающий к горлу ком.

Скорее бы уже добраться домой и всласть предаться слезам, а ещё понять, как мне одной справиться со всем этим дерьмом…

POV. Эрик

Я сидел за своим письменным столом уже минут десять, тупо уставившись на пакет с её вещами. Первым желанием было скинуть всё это тряпье в Сену, но Вильям всё же отговорил меня от опрометчивого поступка, а Демиан предложил другую идейку…

Но прежде чем осуществить задуманное, медленно достал мобильный телефон Селесты: нажал на большую кнопку внизу смартфона, и он ожил. О человеке можно многое сказать по фотографиям, и я с любопытством ткнул пальцем в иконку на дисплее.

— Что же там у тебя, дерзкая крошка?.. — прошептал, пролистывая пальцем содержимое папки.

Но увиденное несказанно меня удивило — какие-то скрины рецептов, пейзажи Парижа и Нью-Йорка, сохраненные отрывки из произведений французских писателей и всего парочка её собственных фотографий.

Открыл один снимок, чуть приблизив телефон к лицу. Селеста сидела на скамейке в парке и натянуто улыбалась. Глаза девушки при этом оставались грустными и потерянными.

— Мда… — тяжело вздохнул, ощущая от этой фотографии какое-то гнетущее одиночество.

Закрыл мобильный и снова убрал его в пакет. Но я не собирался её жалеть. Какое мне вообще дело до этой пигалицы?! Решительно поднялся со стула и вышел из своей спальни, прошел по коридору и постучал в крайнюю дверь.

— Что хотел?.. — послышалось из комнаты брата. Через секунду он уже прожигал меня убийственным взглядом, не пуская даже на порог.

— Да вот… тут твоя девица забыла у меня… — плавно выудил голубые трусики Селесты и помахал ими перед лицом Жана.

— Что?.. — в его серых глазах появилось непонимание.

— Селеста… кажется так?! Забыла у меня… — миролюбиво улыбнулся, похлопав братишку по плечу. Он тут же одернул руку, вцепившись в ворот моей черной рубашки.

— УРО-О-ОД! Она сегодня в универе была в этом платье!.. Что ты опять натворил?! Где Селеста, мать твою?!

— Понятия не имею… — мечтательно облизнул губу. — Последний раз видел её днем… практически обнаженной! — лениво ухмыльнулся.

— Ну ты и… — Он замахнулся своим смешным кулаком, на что я резко стряхнул его с себя, словно щенка, и толкнул так, что Жан отлетел на другую сторону комнаты. — Сегодня вечером она идет со мной на свидание! СО МНОЙ! Слышишь, урод?! А я ведь сразу почувствовал… Она тебе понравилась! И ты взбесился, что мы общаемся! Посмотрим, как ты будешь себя вести, когда Селеста станет моей девушкой и будет оставаться у меня с ночевкой! Что, будешь передвигаться по дому без трусов? Ха-ха! Тебе двадцать один, Эрик! А всё играете в «крестики-нолики» со своими придурковатыми дружками!

— Успокойся братишка! — примирительно вскинул руки над головой. — Она слишком тощая и не в моем вкусе. Но тебе пойдет… Счастливо!

Захлопнул дверь, ощущая острую потребность в динамите. Хотелось разнести всё в радиусе километра к чертям собачьим.

POV. Селеста

— Ди-и-и-инь… Дон-н-н-н… — раздалось где-то внутри моей головы, и мне всерьез начало казаться, что у меня поехала крыша. В висках до сих пор звенело, и чувствовала я себя крайне паршиво.

Присела на кровати, пытаясь понять, сколько я проспала и который час.

— Ди-и-и-и-и-н-нь… — надрывался звонок нашей входной двери, и только тут до меня дошло, что это, должно быть, Жан…

Мы ведь договаривались с ним прогуляться сегодня! Но я провалялась в постели до самого вечера, напрочь забыв о свидании. Мимолетом глянула в зеркало и… лучше бы я этого не делала. Расстроилась ещё сильнее, потому что мой внешний вид, увы, никак не соответствовал романтической прогулке. Сегодня я больше напоминала блохастую побитую собаку, которую только и хочется, что пожалеть. Быстро распахнула дверь, даже не удосужившись глянуть в глазок, и широко улыбнулась. На пороге стоял высокий худощавый парень и сжимал в руке большой букет восхитительных кремовых пионов.

— Привет, я очень рад тебя видеть… — выдавил из себя Жан, нервно потирая мочку уха.

— Привет! Прости, но, наверное, сегодня не получится погулять… Отец до сих пор не вернулся, а еще… — я замолкла на полуслове, ощущая, как предательски подрагивает голос.

Он как-то странно кивнул и достал из кармана мой мобильный телефон.

— Может, я зайду ненадолго, и ты мне все расскажешь? — тихо спросил, протягивая смартфон, с которым я уже успела мысленно попрощаться. — Поверь, я умею хранить секреты.

— Ну, хорошо… — вздохнула после небольшой паузы. Похоже, он и так уже в курсе событий…

Спустя несколько минут мы сидели в кухне и неловко смотрели друг другу в глаза. В кружках дымился свежезаваренный зеленый чай с мелиссой, а в моей душе сквозило отчаяние, и я остро нуждалась в том, чтобы просто выговориться…

***

— Да он конченый урод, Селеста! — прохрипел Жан, ударив кулаком по столу. — Но, к сожалению, только отец имеет над ним власть и может хоть что-то сделать! Пока у мудака кредитка с безлимитным балансом и эта тачка — Эрик чувствует себя всесильным! — яростно прошептал парень, когда я закончила свое печальное повествование, молча уставившись на заварку на дне кружки. — Но ты такая молодец! Просто размазала этих тупых уродов! — Жан тепло улыбнулся, посылая в меня восхищенный взгляд. — Жаль, родители сейчас на отдыхе, но я прямо сегодня свяжусь с отцом! Эрик и его идиотские дружки с самого детства портят мне жизнь! Пора бы уже поставить их на место!.. У меня только ребра зажили после нашей последней драки…

— Жан… — я накрыла ладонью его теплую руку, чувствуя, как в уголках глаз собираются слёзы. — Пожалуйста… Не надо ничего говорить… Я тебя прошу! Я просто больше не буду попадаться им на глаза и… Пообещай, что мы спустим эту ситуацию на тормозах! Если до моего отца дойдут какие-то слухи… — я судорожно вздохнула, удерживая ладонь на его руке.

— Селеста… — наши взгляды пересеклись, и он чуть надавил на мои напряженные пальцы. — Только при одном условии… — немного подался вперед, сокращая расстояния между нашими лицами.

— Каком? — заговорщически прошептала, словно мы агенты Малдер и Скалли, и собираемся выступить с миссией против всего инопланетного зла.

— Мы прямо сейчас поедем гулять. Тебе надо развеяться…

Открыла рот, чтобы отказаться, но в этот момент по моей спине пробежал холодок.

— Добрый вечер! У нас гости… — сухой дребезжащий голос отца раздался сзади, и я машинально выпрямила спину, после чего повернула голову, стараясь ответить непринужденно.

— Да, папа, помнишь, я говорила тебе про Жана… Вот он. Познакомься!

Мой гость тут же выпрямился, уверенно протягивая руку.

— Здравствуй… здравствуй…

Мысленно скрестила пальцы где только можно, надеясь, что сегодня для меня произойдет хоть что-то хорошее.

И чудо всё-таки свершилось — Жану удалось разговорить отца, и он отпустил нас на прогулку.

Только я и не подозревала, что судьба уже вновь бросила кости своей жилистой рукой…

***

— Боже мой… Ха-ха-ха-а! — я так громко и заливисто смеялась впервые за несколько месяцев, с трудом узнавая звук собственного голоса.

Смесь восторга, адреналина и какого-то щемящего чувства умиротворения разливалась по венам, даруя мне состояние, близкое к нирване. Когда же безумный аттракцион, наконец, остановился, промурлыкала:

— Нет, Жан, всё! Хватит! Больше ты меня сюда не затащишь! — губы сами собой разъехались в легкой улыбке, растворяясь в его спокойном внимательном взгляде.

Весь выпускной класс в американской школе я так активно готовилась к поступлению, что уже и забыла, когда в последний раз ходила на свидание. Но сегодняшний вечер был по-настоящему окутан атмосферой романтики, и я смогла расслабиться, забыв обо всех своих проблемах.

Сначала мы целый час неспешно гуляли в живописном саду Тюильри, наслаждаясь красотами ухоженных аллей, потом пили знаменитый на весь мир горячий шоколад «Анджелина» в кафе неподалеку от Лувра. На краю парка раскинулась ярмарка с аттракционами, и когда немного стемнело и повсюду зажглась иллюминация, Жан предложил отправиться туда.

— Знаешь, я до сих пор поражена, что тебе удалось так легко договориться с Константином Лакруа! — хихикнула, когда парень совершенно неожиданно вложил мою руку в свою и уверенно повел за собой к киоску с бельгийскими вафлями.

— Вообще-то в будущем я планирую стать политиком. Ну а твой отец, как мы знаем, дипломат, так что между нами много общего, — хмыкнул Жан, делая заказ на горячие вафли и два стаканчика кофе.

От его слов меня вдруг кольнуло нехорошее предчувствие. К сожалению, мне бы совсем не хотелось, чтобы у них было хоть что-то общее… Откровенно говоря, иногда поведение отца наталкивало на мысль, что оборотни существуют и в современном мире. Иначе как объяснить то, что несколько раз в год в него словно вселялся зверь…

Отмахнулась от дурацких мыслей, принимая от своего спутника стаканчик с обжигавшим латте.

— Прокатимся на колесе обозрения? Оттуда открывается невероятный вид на город, — загадочно улыбнулся мой спутник, и я не нашла причин отказаться.

Мы стояли в конце небольшой очереди, ведущей к аттракциону, и говорили о всякой ерунде. Всё было так здорово, что хотелось просто болтать о каких-то совершенно незначительных вещах и широко улыбаться.

— Ну наконец-то! — воскликнул парень. В ту же секунду пустые стаканчики угодили в мусорку, и я первая залезла в кабинку, стараясь сделать это быстро, чтобы Жан успел занять свое место.

— Ты где там? — усмехнулась и повернула голову, замолчав на полуслове.

В мою душу будто плеснули серной кислоты, выжигая все радостные эмоции.

— ЖА-А-А-АН! — закричала в момент, когда кулак Демиана опустился на живот моего друга, а Вильям помог стащить его с небольшой площадки перед колесом.

— ОТВАЛИТЕ, УБЛЮДКИ! НЕ ТРОГАЙТЕ МЕНЯ! УРО-О-ОДЫ…

Внутренности скрутило от ужаса, я подскочила, чтобы успеть выпрыгнуть, но в этот момент чьи-то сильные руки со всей силы вдавили меня в неудобную лавку. Ударилась задницей и подняла глаза: слова застыли где-то в горле, а язык прилип к нёбу…

Эрик Уильямс уселся рядом со мной, и нарочито удивленно сказал:

— Ты что, меня преследуешь? — его густые соболиные брови чуть изогнулись, а на лице появилось выражение хищника, облюбовавшего себе жертву.

Я тупо уставилась вниз, но ни Жана, ни Вильяма, ни Демиана уже там не было. Душу наполнило нехорошее предчувствие, и я робко спросила:

— Где Жан?.. Что они с ним сделают?..

В глазах парня вспыхнули искры презрения, и он отвернулся, будто не желая, чтобы я разглядела в них ответ.

Эрик молчал, а я нервно теребила пальцами подол платья, пытаясь справиться со страхом и негодованием. Колесо обозрения небольшое, и мы довольно быстро поднялись на самую высокую точку. Я молилась, чтобы мы уже скорее оказались на финише, потому что находиться на высоте восьмиэтажного дома с психически ненормальным типом было выше моих сил…

Вдруг наша кабинка резко дернулась и замерла, а отовсюду послышались испуганные недовольные крики.

— О Боже! Колесо сломалось!..

Кровь отлила от лица, когда я изумленно уставилась на Эрика, совершенно не отдавая себе отчета, что теперь делать. Но, к моему удивлению, парень медленно повернул голову, останавливая взгляд своих чуть раскосых кофейных глаз аккурат на моих губах, и спокойно сказал:

— Только от тебя зависит, когда все эти люди вновь окажутся на земле…

— Что?!

— Демиан закрыл техника и вырубил систему. Он запустит колесо лишь после того, как ты дашь мне своё согласие, — взгляд черных глаз резко метнулся к моим обнаженным щиколоткам. Хоть платье было гораздо ниже колен, я всё равно машинально сильнее свела ноги. На всякий случай.

— Какое ещё согласие? Вы психбольные! Вас арестуют… — промолвила потерянно.

— Семья Демиана недавно заказала новый аттракцион для этого парка. Они меценаты, и вкладывают огромные деньги в благотворительность и развитие Парижа. Так что расслабься и просто сделай то, что я прошу…

— Что? — прошептала, ощущая, как липкий ужас расползается по венам.

Эрик придвинулся, соприкасаясь своим бедром с моей ногой. Уперлась боком в металлические перила, испуганно глянув вниз. Там уже собралась толпа зевак, они размахивали руками и что-то выкрикивали, но их заглушали голоса застрявших на колесе людей с просьбами о помощи…

— Кажется, ты не усвоила сегодняшний урок. Но я очень добр. Так уж и быть — попытка номер два. Выполни всего одно моё желание, и мы исчезнем из твоей жизни навсегда. И не будем терроризировать малыша Жана. Я обещаю… Всё зависит только от тебя, Селеста… — прошептал, тараня мои губы бездонными черными дырами раскосых глаз.

— Что на этот раз? — спросила ледяным тоном.

— Всё очень просто, я всего лишь хочу прикоснуться к тебе…

— Ну так прикоснись… — недоумевающе вытянула руку вперед, избегая смотреть ему в глаза.

— Тогда разведи ножки в стороны и подними подол. Ну же… Все эти люди хотят скорее оказаться на земле…

Кровь отхлынула от лица, а губы задрожали.

— Все называют вас жеребцами, но я бы немного перефразировала… Никакие вы не жеребцы! Вы просто грязные тупые животные! Даже если бы ты оказался последним мужиком на земле, я бы и тогда побрезговала!

Уголки губ парня поползли вверх, но вместо улыбки на лице появился зловещий звериный оскал.

— Каждое отрицательное слово в мой адрес увеличивает количество твоих будущих проблем — помни об этом, Селеста!

— Ты и твои дружки не даёте мне об этом забыть! И я просто не понимаю, чем так провинилась? — попыталась хоть на секунду призвать придурка к здравому смыслу. Но, разумеется, Эрик Уильямс знать не знал, что это такое…

Тяжелая рука опустилась на моё колено. Отчаянно попыталась убрать её, но он так крепко вцепился, что моя попытка тут же потерпела фиаско. Надрывно застонала, продолжая отталкивать его увесистую ладонь. Вдруг лицо парня приняло какое-то одержимое выражение, и он хрипло сказал:

— Я испытываю голод. Приподними подол и позволь мне просто прикоснуться к тебе — хочу ощутить, насколько ты лакомая… Я просто хочу кое-что проверить…

— Нет! Ни за что! Ты вообще в своем уме?!

— Боишься, что понравится? — спросил отрешенно, сильнее впиваясь в моё колено пальцами.

— Ты шутишь?! — брезгливо сморщила нос, глядя на парня, словно на мешок отходов с городской свалки.

— Знаешь, почему меня прозвали жеребец? Потому что я никогда не спрашиваю согласия телок.

Эрик придавил меня всей массой своего здоровенного тела, буквально не давая пошевелиться. Вдруг ощутила, как влажный язык вторгся в мой рот и начал орудовать там. Он целовал властно и уверенно, всасывая мои губы искушенным ртом. Но я не собиралась так просто сдаваться на милость этому самоуверенному животному...

— СУЧКА! — Уильямс грубо выругался, чуть отстранившись, дотрагиваясь до окровавленной губы — секунду назад я вцепилась в неё зубами.

Я уже не могла остановиться — отвесила уроду ещё и звонкую пощёчину. В его раскосых карих глазах зародилась ярость. Она бурлила подобно лаве в жерле вулкана. Эрик опустил ладони на мои щёки и стал сжимать их, парализуя двумя чёрными дырами пугающих темных глаз.

— Кусай меня ещё, котик, мне понравилось...

Притянул мое лицо к своему, царапая жесткой щетиной нежную кожу. А затем приоткрыл пальцами мои губы и вновь стал лакомиться ими, проталкивая язык всё глубже и глубже.

Умалишенный...

Я положила пальцы на шею этому мерзкому животному и начала медленно впиваться ногтями в податливую тёплую кожу. Эрик рычал от боли, продолжая властно брать мой рот своим языком.

— Ещё… мой дерзкий котик… мне нравятся твои острые коготки... — хрипел, чуть отрываясь от губ, прижимая меня к своей широкой груди.

Я чувствовала жар, исходящий от его тела. Он пах, словно первородный грех, и, черт, этот запах сводил с ума. В легких заканчивался кислород, но Эрик и не думал отступать, хотя вся его шея уже была покрыта кровавыми царапинами от моих ногтей...

Его язык замедлился, плавно надавливая на кончик моего. Вдруг ощутила цунами, неожиданно накрывшее с головой, я больше не царапала... напротив, нежно поглаживала жеребца тонкими пальцами. Пробралась ладонями в вырез его футболки на спине и стала ощупывать рельефные мышцы, робко отвечая на поцелуй, поглаживая его язык своим…

Уильямс удовлетворено хмыкнул в момент, когда мои зубы безжалостно сомкнулись на его губе.

— АР-Р-Р… — Эрик зарычал и прошелся указательным пальцем по своей окровавленной губе, испепеляя меня возбужденным взглядом.

— Никогда не расслабляйся, придурок! Помни, у котиков очень острые зубки!

Чуть опустила взгляд, но моментально вернула его на исходную позицию. О, нет… Его джинсы слишком вызывающе топорщились на причинном месте, и мне совершенно не хотелось этого видеть.

— Сдайся мне, Селеста… — хрипло произнес, ошалело хватая ноздрями воздух. — Твоё сопротивление только сильнее разжигает мой интерес…

В этот момент кабинка резко дернулась, и я облегченно вздохнула, захлопав в ладоши. Колесо обозрения заработало, и мы начали медленное движение вниз.

— И что, мать твою, ты сделаешь? Что может быть хуже твоих слюнявых поцелуев? Запомни, Уильямс, меня не привлекают такие грубые невоспитанные качки! Мне нравится твой брат! И кончай уже портить нам жизнь...

***

— Ты даже руку мою оттолкнуть не в состоянии… А если я разозлюсь? Просто подумай об этом, Селеста… — тихо проговорил, когда наша кабинка, наконец, поравнялась с землей, и я стремительно поспешила её покинуть.

Мы прокатились на колесе обозрения, а сердце в груди трепетало так, словно только что пронеслись по самым опасным виражам американских горок. На ватных ногах побежала прочь с этого аттракциона. Вот уж поистине «чертово колесо»… Я словно побывала на темной стороне луны, до сих пор ощущая на губах вкус его искушенных поцелуев.

— СЕЛЕСТА! — Я резко крутанула головой, сталкиваясь с яростным взглядом светло-серых глаз Жана. Его удерживали за руки Демиан и Вильям. — Да ОТВАЛИТЕ ВЫ! ИЛИ ПРОВЕДЕТЕ ТРОЕ СУТОК В ТЮРЬМЕ!

В эту секунду меня захлестнула такая неконтролируемая волна ненависти вкупе с желанием мести, что ноги сами понесли меня к нему. Не обращая внимания на цепных псов, обвила шею парня руками и стала отчаянно целовать...

Секунда, и его язык словно восстал из мертвых — Жан стал отвечать мне с жаром: быстро, дико, отчаянно… Только, увы, в этом поцелуе не было ничего общего со светлыми чувствами. Ни толики страсти или любви… Это был чистой воды акт отмщения! Я просто хотела насолить грубому животному — пусть видит, с каким упоением я целуюсь с его братом! Пусть знает, что я делаю это по собственной инициативе! И плевать я хотела на его извращенные желания…

— Какая романтика и страсть! Браво! Прямо как современные Ромео и Джульетта! Эрик, ты только посмотри! Я так рад за нашего малыша Жана… Кажется, парнишка отыскал свою любовь! — Демиан отступил на несколько шагов и как обычно в своей манере чернокнижника стал глубокомысленно воспевать наши чувства.

Я знала, что он смотрит. И мне хотелось, чтобы он не пропустил ни секунды этого зрелища.

Только вот одну деталь я всё-таки решила сохранить на самом донышке души: целуя Жана, я вновь и вновь представляла, что ласкаю своим языком совершенно другого мужчину…

POV. Эрик

Они взялись за руки и, улыбаясь друг другу, двинулись по направлению к выходу из парка. Я будто прирос к земле, молча пожирая глазами удалявшиеся силуэты высокого худощавого парня и стройной девушки с распущенными каштановыми волосами.

Демиан и Вильям стояли по обе мои руки, тоже глядя им вслед.

— Но ты ведь уже не остановишься? Я правильно понимаю? — насмешливо заключил Вильям, поворачиваясь ко мне.

— Трахнуть её — теперь уже дело чести, — сказал я нарочито спокойным голосом, хотя внутри у меня разворачивалась ядерная война.

— Хочешь, мы поможем тебе в этом деле? — серьезно спросил Дем, поправляя челку.

— Как-нибудь сам справлюсь. Я буду первым, кто залезет к ней в трусы. А потом хоть пустите её по кругу…

— Как великодушно, братишка! Я с удовольствием там побываю! Эта пигалица заслуживает моего внимания! — Демиан подмигнул, слегка закусив нижнюю губу, а меня передернуло от ярости.

— Лучше заткнись, я не в том настроении…

— Ну что ты, Эрик, мы же как три мушкетера! Один за всех — и все за одного, разве забыл?! Я всегда готов поделиться с тобой своей девчонкой… пока не встретил такую, которую хотелось бы оставить себе. Но чем старше становлюсь, тем отчетливее понимаю — это невозможно… — Демиан с видом страдальца понуро опустил длинные ресницы, и мы с Вильямом заржали.

Он неподражаем. Темноволосый задира с вечно рассеченной кожей на ладонях из-за постоянных стычек, спортсмен, боксер, один из умнейших парней на юридическом факультете Сорбонны. Его ненавидели и обожали — не было никого, кто бы оставался равнодушным к Демиану Готье. Только мы с Вильямом знали страшные подробности его детства, поэтому абсолютно спокойно относились ко всем вызывающим выходках друга. Странно, если бы кто-то, кто пережил подобное, вёл бы себя иначе…

***

Распрощался с друзьями и прыгнул в свой белый «Мерседес». По идее, нужно было обеспечить себе победу в «крестики-нолики» — месяц уже подходил к концу, а мы с Демом шли ноздря в ноздрю. Но сегодня я остро нуждался в гордом одиночестве, поэтому, выжав педаль газа до упора, с диким ревом мотора сорвался с места, выкрутив руль в сторону дома. Оставаться в людном месте мне попросту было опасно. Мог сработать внутренний детонатор и разнести всё к чертям.

До сих пор перед глазами стояло зрелище их поцелуя. Ничего более отвратительного в жизни не видел… Особенно после того, как она плавилась в моих сильных руках. Я чуть рассудка не лишился на этом чёртовом колесе. Давненько не испытывал такого сексуального голода и лютого желания обладать.

Шею до сих пор саднило от её острых коготков.

— Маленький дерзкий котик… — губы изогнулись в болезненную улыбку, когда я вспомнил, как отчаянно она сопротивлялась.

Не для галочки, а по-настоящему, хотя я знал, что мог бы преподавать искусство французского поцелуя студентам Сорбонны. С практикой, разумеется.

Но Селеста какого-то черта боролась. Раздвинула бы ноги, и дело с концом. Я просто хотел ощутить её влагу на своих пальцах. Заставить её кусать губы от отчаянного желания, а после неудовлетворенной отпустить к брату. Но она так и не подчинилась.

Теперь уже я не мог отступить. Не захотела по-хорошему — придется пролиться слезам.

Глава 6

POV. Селеста

Мы распрощались с Жаном, и я быстро скрылась за дверью. Хотелось скорее остаться наедине с собственными мыслями, чтобы прийти в себя после всех событий этого безумного дня.

— Пап, я дома! — прокричала, вешая сумку на крючок в прихожей, прошла в гостиную и удивленно распахнула глаза.

Отец сидел на полу, аккуратно складывая свои рубашки и пиджаки в большой коричневый чемодан.

— Собирайся, дочка, завтра утром я должен быть в консульстве Великобритании. Очень важная командировка!

Только тут мой взгляд врезался в небольшой бирюзовый чемоданчик, сиротливо лежавший около дивана.

— Что? Не понимаю... — Ноги сделались ватными, и я медленно осела в кресло.

— Чего непонятного? Час назад мне позвонили по прямому поручению президента! Завтра днем намечено важное политическое совещание, я должен быть в Лондоне. И ты, разумеется, поедешь со мной…

Сердце замедлило ход.

Нет, только не это… Мою настоящую жизнь трудно назвать сахарной, но это была моя жизнь! И ни в коем случае не хотелось покидать Париж! Я знала, чувствовала, что здесь моё место…

— Завтра в обед у меня важный коллоквиум по современной литературе! Я и так уже пропустила один в этом месяце, и преподаватель предупредила: если не приду на этот — останусь в конце семестра без зачета! А еще у меня хвост по химии, и я договорилась со старостой группы о совместных занятиях в библиотеке! Она обещала подтянуть меня за выходные… Никак не могу больше пропускать учебу… — подняла горящие лихорадочным огнем глаза в надежде, что отец хоть раз прислушается к голосу здравого смысла.

Его странный ледяной взгляд с ног до головы обдал меня инеем. Секунд двадцать мужчина молчал, скользя глазами по моему лицу. Наконец, растерянно развел руками.

— Но, Селеста, я уеду минимум на неделю… Как ты будешь здесь одна? — спросил отец глухо, в то время как в моей душе начинали раздаваться отдаленные звуки фанфар.

— Папочка, ну ты что? Я ведь уже взрослая! Тем более мы договоримся каждый вечер созваниваться по видеосвязи. Днем буду находиться на учебе, а вечера коротать в библиотеке, скучая по тебе… — Губы растянулись в сладкую улыбочку примерной дочки, которую я безошибочно научилась воспроизводить за эти годы.

Отец уселся в кресло напротив и медленно опустил голову, пока я мысленно взывала ко всем святым. «Боже, пожалуйста, пусть он разрешит мне остаться! Мне так необходим этот глоток свободы…» — крутилось где-то в мозгу, когда он, наконец, поднял на меня выцветшие голубые глаза и тихо произнес:

— Ну хорошо… Честно говоря, в Лондоне мне придется с утра до ночи пропадать в консульстве. И, конечно, не хочется, чтобы у тебя возникли проблемы уже с первого семестра — это в первую очередь может отразиться на моей репутации. Так что я разрешу тебе остаться, но, Селеста, никаких гулянок и вечеринок! Ты слышишь меня?

Я нежно улыбнулась, стараясь не выказать, насколько сильно внутри все озарилось сверкающими огнями фейерверков.

— Конечно, поняла! У меня и в мыслях нет никаких гулянок!

— И еще… этот молодой человек, Жан… Что между вами? — взволнованно спросил отец, потирая седеющий висок.

— Да ничего особенного, он также как и я учится на первом курсе Сорбонны, только на юридическом! Просто поделился конспектами по литературе — оказалось, у нас один преподаватель, а сегодня мы немного погуляли в парке… Думаю, дальше дружеских отношений не зайдет, — равнодушно пожала плечами, улавливая в глазах отца вспышку одобрения.

— Ладно… Мне через три часа уже ехать в аэропорт. Все очень серьезно… Иди спать, дочка, а я продолжу сборы…

POV. Эрик

Примерно через час, покружив немного по округе, я уже находился в престижном пригороде Парижа Мезон-Лафит и въезжал на территорию семейного особняка.

Серебристый седан марки «BMW» занял свое место в гараже. По идее, нужно было сгладить конфликт с Жаном, иначе он мог настучать родителям, а отец и так последнее время точил на меня зуб.

В эту субботу в нашем доме планировалась крутая вечеринка, и не хватало еще, чтобы предки вернулись на несколько дней раньше. Но у меня в голове была одна единственная мысль — сломать ему нос, и я со всей силы взывал к голосу разума, чтобы не усугублять и без того накаленную ситуацию.

Вошел в дом, ощущая нараставшее раздражение — брат сидел на диване в гостиной, выплескивая на меня взгляд, полный раскаленной стали.

— Ох, братишка! Как самочувствие? Не знаю даже, что нашло на парней… — спросил приторно жалостливым тоном. — Надеюсь, ты не слишком сильно пострадал?

Жан резко поднялся с дивана, сжимая пальцы в кулаки.

— Какой же ты урод, Эрик… И твои дружки просто дегенераты!

Давненько не видел его таким взвинченным.

— Успокойся! Я просто чуть припугнул эту девчонку! Она мне больше не интересна… — сложил губы трубочкой и стал тихонько насвистывать какую-то релаксирующую мелодию.

— Ты за кого меня принимаешь, за слепого дурака?! Да ты не смотрел так ни на одну другую девчонку! Чуть пар из ушей не повалил, когда мы обнялись и пошли к выходу! Что, будешь еще спорить?! — он грозно сделал шаг мне навстречу, и я еле подавил смешок.

В общем-то, Жан неплохой парень, но непримиримые противоречия с его матерью никак не могли сделать нас дружными родственниками. Я напряженно вздохнул, чувствуя какое-то опустошение.

— Разве ты не видел, с какими девчонками я гуляю? Селеста явно не подходит под мои критерии. Так что расслабься, Жаник. Желаю тебе залезть к ней в трусы хотя бы до окончания универа…

— Не беспокойся, братишка! Я сделаю это гораздо раньше… А еще ты первый получишь приглашение на нашу свадьбу!

Мои брови поползли вверх. Свадьбу?! Он, вообще, в своем уме?! Им по восемнадцать…

— Ты шутишь? — спросил, не скрывая саркастичных ноток в голосе.

— Почему бы и нет? Я отношусь к Селесте серьезно. Как и ко всему в своей жизни, не размениваюсь, в отличие от тебя! Она привлекательна, умна, мне с ней очень весело. Если у нас всё сложится, то точно не буду тянуть с предложением. Так что оставь нас в покое! — Жан с вызовом глянул мне в глаза, пока я переваривал его слова.

Черт, похоже, молокосос серьезно запал на коротышку…

— Боюсь-боюсь, — прошептал, скрестив руки на груди. — Ладно, делайте что хотите. Мне плевать. В субботу намечается вечеринка, если хочешь, можешь привести её с собой.

Лицо брата пошло красными пятнами.

— Ты будешь мне еще указывать, кого приглашать в МОЙ ДОМ? Не забыл, что я могу прямо сейчас позвонить родителям, и твоя вечеринка накроется медным тазом?

Я мысленно досчитал до десяти, чувствуя нараставшее напряжение в каждой клеточке тела, и медленно произнес:

— Мы же вроде уже всё выяснили? Эта девчонка вряд ли была на подобных тусовках… Я просто предложил, — губы искривились в странной улыбке, в то время как всё моё существо мечтало затащить её на наш праздник.

Селеста точно не забудет эту ночь…

— Пошел к черту! — выругался сводный брат и быстро побежал по лестнице наверх…

POV. Селеста

Я с головой залезла под одеяло, ощущая какое-то волнительное предвкушение счастья. Неужели это не сон, и отец действительно уедет на целую неделю?! В голове уже выстроилось целое созвездие вечеринок и длительных прогулок под луной. Я так устала от его бесконечной опеки, что только и мечтала пожить самостоятельно.

Глубоко вздохнула, чувствуя странную дрожь во всем теле. Стычка на колесе обозрения до сих пор не давала покоя. Ощущение риска, опасности и обжигающих поцелуев Эрика сорвало моё тело со всех предохранителей. Между ног словно разлили баночку с медом, наполняя бедра и низ живота какой-то тягучей сладостной истомой.

Мой разум ненавидел подонка, но невинное тело слишком бурно отреагировало на его терпкий мужской запах. От Эрика пахло такой непоколебимой мужской уверенностью, безумной смесью силы и порочности… Но вместе с тем его поцелуи были сладкими. Он дразнил меня языком, стараясь подарить наслаждение. Даже не верилось, что этот грубый необузданный жеребец может настолько искусно целоваться…

Мои мысли снова улетели куда-то в черную дыру манящих карих глаз. Я просто боялась подумать, каково это — подчиниться Эрику Уильямсу…

***

Сегодняшний день был помечен жирным красным крестом в моем календаре — день, когда я наконец-то почувствовала себя абсолютно свободной и независимой! Мы тепло попрощались с отцом, он проследил, чтобы я села в машину водителя, и поехал в аэропорт.

После всех инцидентов, связанных с жеребцами, я уже по инерции положила в сумку пару запасных платьев и балетки — так, на всякий случай, хотя вряд ли снаряд бьет в одну воронку два раза…

Но, к счастью, сегодня мое расписание было составлено так, что все пары находились в одном корпусе, а в столовую я попросту решила не ходить, дабы снова не накликать беду. Вряд ли Уильямс так быстро успокоится, но, с другой стороны, я ведь явственно дала ему отпор. В любом случае с утра мой день проходил на самой легкой и позитивной волне, и о плохом даже не хотелось думать.

— Селеста, как дела? — подсела ко мне Мари после того, как вернулась из столовой.

— Все нормально, — пожала плечами, боясь сглазить.

— Говорят, ты теперь с Жаном, — однокурсница лукаво подмигнула в ожидании подробностей.

— Ну, вроде того, — нерешительно пожала плечами. В этот момент звонкий голос преподавательницы заставил нас замолчать, сигнализируя о начале последней пары. — Тогда увидимся завтра на вечеринке в их доме, — хихикнула Мари, сдирая с ручки колпачок.

— В смысле? — прошептала, стараясь не проворонить новую тему.

— Ну, завтра вечером жеребцы устраивают грандиозную вечеринку. Звездные ди-джеи, дорогущее шампанское и полный дом гостей. Я начала гулять с Аланом — он с одного курса с парнями, и мы вместе пойдем на тусовку. Ну а ты будешь там с Жаном? — Насмешливые синие глаза соседки по парте с интересом следили за моей реакцией.

— Если честно, впервые об этом слышу. Но даже если Жан пригласит, вряд ли соглашусь пойти. Я еще не забыла заявление Уильямса о ящике Пандоры со всеми вытекающими последствиями…

— Но, Селеста, такие тусовки нельзя пропускать! Там будет…

— Мари, Селеста, прекратите болтать! — сделала нам замечание мисс Шантель, и мы послушно опустили глаза в конспекты.

***

Пары закончились, и я вышла в университетский двор. На улице было солнечно и ясно как никогда. Последний день сентября, а погода стояла как в конце июля. Сняла кашемировую кофту, оставшись в одном легком удлиненном платье. После последних событий я решила завязать на время с мини, уж больно часто моя задница попадала во всякие переплеты…

— Селеста! — окрикнул меня знакомый немного смущенный голос, и я развернулась, одаривая Жана теплой улыбкой.

— Привет!

Наши взгляды столкнулись, и мы оба неловко опустили глаза. После вчерашних событий так толком и не поговорили.

— Я подвезу тебя до дома? Или тебе нужно еще куда-то? — спросил нерешительно парень, переминаясь с ноги на ногу.

— Ох, ты не поверишь, но сегодня я могу не спешить домой. Я вообще целую неделю могу никуда теперь не спешить! Е-ху-у-у-у! — подпрыгнула и стала пританцовывать на месте. — Представляешь, мой отец уехал на целую неделю в Лондон, и я полностью предоставлена себе!

Жан тепло улыбнулся, воодушевленно воскликнув:

— Тогда я похищаю тебя!

Мы звонко расхохотались и побежали к стоянке.

Сегодня мне хотелось забыть обо всех проблемах и просто веселиться!

***

Часа через два серебристый седан Жана затормозил около вызывающе роскошного особняка в фешенебельном пригороде Парижа.

— Уверена, что не хочешь зайти? Не волнуйся, конь до вечера проведет в тренажерке, а мы бы пока позанимались и спокойно поужинали.

— Нет, спасибо за приглашение, но больше не хочется искушать судьбу. Принеси, пожалуйста, мне те лекции, о которых мы говорили, и поедем, — нервно улыбнулась, поглядывая по сторонам.

Когда я говорила отцу про коллоквиум, то, к сожалению, не шутила. Нужно было успеть подготовиться к нему, а из-за пропусков знаний в голове пока было маловато. Хорошо хоть мой друг был готов одолжить свои конспекты.

Парень скрылся за резными белыми воротами, а я вышла из машины, прогуливаясь около дома. Насколько поняла, отец Жана и Эрика медиамагнат, и их семье принадлежат многие популярные газеты, журналы, кабельные каналы и несколько интернет ресурсов.

Наша семья тоже далеко не бедствовала, мы живем в большой квартире в престижном районе Парижа, но такой шикарный особняк, по внешнему виду более напоминавший дворец, я видела воочию впервые.

Лязгающий звук колес заставил вырваться из задумчивых мыслей. Повернула голову, ощущая, что все мои внутренности медленно покрываются инеем. К воротам подъехал здоровенный белый «Мерседес», и нетрудно догадаться, кто сидит за рулем.

Эрик Уильямс распахнул дверцу, обдавая меня внимательным взглядом раскосых глаз. Он одет в приталенную бледно-голубую рубашку и вываренные синие джинсы, и выглядел стильно и очень современно. Взгляд парня скользнул по моим губам, он поморщился и резко отвернулся, а из машины раздался женский голос:

— Может быть, поможешь мне слезть? А то юбка такая короткая… — девица ненатурально рассмеялась, когда я бросила беглый взгляд в приоткрытую щель в окне.

На пассажирском сиденье расположилась кукольная блондинка с пухлыми алыми губами. Она безостановочно хлопала наращенными ресницами, будто вот-вот взлетит. Наконец, Эрик помог ей слезть и, приобняв за талию, повел за собой к воротам. Девица была под стать ему: высокая, фигуристая, с откровенным декольте и оттопыренной задницей. Не трудно догадаться, чем они вскоре займутся…

Мне вдруг стало не по себе. Ещё вчера вечером он был одержим моими губами и телом, а теперь вёл за собой какую-то искусственную блондинку, делая вид, что впервые меня видит.

Неожиданно Эрик повернулся, и пристально посмотрел прямо мне в глаза. Он помнил. Он помнил всё, что происходило между нами, и всё так же одержимо затягивал в воронку своих бездонных темных дыр.

Я просто стояла как вкопанная, не в состоянии даже пошевелиться, ощущая всем телом его магнетический взгляд, будто он был осязаем. Наконец, жеребец отвернулся, демонстративно хлопнув свою спутницу по заднице, и под её писклявый смех они скрылись в воротах.

***

Жан подвез меня до дома, но настроение для дальнейших прогулок испарилось. Напоследок друг сказал:

— Завтра вечером у нас в доме намечается вечеринка… Если хочешь, можем пойти…

Мне показалось, или он делал усилие над собой?

— Спасибо за приглашение, но нет, что-то больше не хочется пересекаться с этими ребятами, — грустно усмехнулась, на что мой спутник ободряюще сказал:

— Они больше тебя не потревожат. Мы поговорили с Эриком и вроде как всё выяснили… Так что, если хочешь пойти…

— Может быть, лучше сходим в кино? Вдвоем? — улыбнулась, ощущая, как его большой палец поглаживает центр моей раскрытой ладони.

— Это было бы просто замечательно… — прошептал парень, неожиданно касаясь своими губами моих.

Жан притянул меня к себе и нежно поцеловал. Постаралась не обижать его и ответила на поцелуй, но перед глазами до сих пор стояла картина, как этот придурок приобнимает длинноногую девицу…