Глава 5. Визит к принцу

Граф Винтер дель Вайолет. Сиринити.

Отчёт я отправил ещё вчера, Эмиль должен был с ним уже ознакомиться, хоть этот момент мне не придётся сильно пояснять.

Я выглянул из окна экипажа и посмотрел на небо. Вечерело, принц будет недоволен, что я так долго затягивал визит к нему, но иначе не получалось. Голова, после вчерашнего открытия портала, плюс из-за моего собственного воздействия на неё, разболелась с такой силой, что я не в состоянии был оторвать голову от подушки весь день. Хорошо меня обнаружил Гастон и вызвал лекаря, он смог меня боле ли менее привести в рабочее состояние. Не скажу, что чувствую себя хорошо, но, по крайней мере, терпеть можно. Это я так считал, пока не сел в экипаж, сейчас, проехав в тряске полдороги я уже пожалел о своём решении, не смотря на своё состояние, посетить принца.

Но, с другой стороны, как я могу отказать ему? Кто я и, кто он…

- Господин Винтер дель Вайолет, приветствую Вас, его высочество Вас дожидается в Северных апартаментах, Жорж Вас проводит, - отчеканил прямо в дверях заднего входа во дворец мажордом.

- Хорошо, - ответил я, отдавая ему в руки свой плащ и отправляясь за ожидавшим меня Жоржем.

Дворец выделялся на фоне остальных городских домов, как жемчужина среди гальки, горожанам запрещалось строить свои дома из белого камня, я уже и не вспомню, когда такой указ появился, думаю, что ещё при основании дворца. Но до сих пор никто не мог ослушаться указа, остальные дома строились из серых, чёрных и коричневых материалов, придавая остальной части города некоторую обезличенность и только дворец возвышался посреди города, и заходящая или восходящая Соурэль отражалась от его белоснежных отполированных стен, придавая ему дополнительный блеск и величие.

Я же давно перестал это всё замечать, для меня дворец стал почти вторым домом – настолько часто мне приходилось его посещать и не только посещать, но и оставаться на ночь. Принц даже выделил мне собственные покои, чтобы я мог отдыхать тут в любое время.

Жорж меня подвёл к хорошо знакомой двери, поклонился и ушёл. Я вздохнул и постучав отворил её.

- О, граф Винтер! – одновременно радостно и строго, воскликнул принц, - долго же Вы до меня добирались?

- Прошу прощения, принц Эмиль фон Эмбер, - поклонился я, - возникли непредвиденные проблемы со здоровьем, как только смог, я сразу же приехал.

- Почему ты мне об этом сразу не сообщил! – взволнованно подскочил из кресла принц, - вот, всегда ты так! Ничего не рассказываешь, всё приходится из тебя клещами вытягивать! Садись скорее, не стой, я и так вижу, что ты бледен, как стены этого дворца!

- Ты слишком много говоришь, - скривился я от головной боли и шума в ушах, - я в обморок грохнусь, пока дослушаю твою длинную речь.

- Эх, бедолага, - сочувственно произнёс Эмиль и перекинув мою правую руку через своё плечо, придерживая за торс, повёл к давно приготовленному креслу, - написал бы, как реально дела обстоят и не ехал, к чему такие самопожертвования?

- Ты сам прекрасно знаешь, я не могу тебе отказать, - улыбнулся свозь головную боль я, устраиваясь в своём привычном кресле поудобнее.

- Да-да! Опять эта песня про долг перед короной и передо мной! – Эмиль, не скрывая своего раздражения принялся туда-сюда бродить по комнате, - но ты же мой давний и единственный друг и прекрасно знаешь, что тебе доступны поблажки и привилегии, но нет! Ты же у нас чересчур правильный и не хочешь воспользоваться даже тем, что само идёт тебе в руки!

- Ты ещё долго меня будешь отчитывать? - поинтересовался я, крутя в руке набалдашник своей трости и не глядя на принца, на его суету мне даже смотреть было больно.

- Ещё даже не начал! – бросил мне Эмиль всё ещё нервно, но я знал по опыту – он уже почти успокоился, он имеет взрывной характер, но также быстро успокаивается.

- Получается, тебе не интересно…, - многозначительно протянул я.

- Не интересно что? – мгновенно заинтересовался принц.

- Почему я не смог тебе в этот раз добыть претендентку, например, - нарочито растягивая слова бросил я новую затравку, заранее зная, что Эмиль не устоит.

- Конечно хочу! Спрашивает ещё! Рассказывай уже, не томи! – затараторил принц, сразу же прекратив свои метания по комнате.

- Вина тогда налей, а то в горле пересохло, - ухмыльнулся я, этот трюк всегда действовал безотказно, я могу наперёд предсказать, что Эмиль сейчас скажет.

- И почему я всегда у тебя иду на поводу? – ворчал Эмиль, звеня бутылками, - где видано чтобы принц обслуживал графа? Если кто-то узнает об этом поднимут на смех, а отец вообще лишит права на трон.

- Не преувеличивай, - хмыкнул я, удовлетворённый, что ничего не меняется, - во-первых, отец с тобой так не поступит – ты его единственный наследник, а во-вторых об этом никто и никогда не узнает, если ты только сам не проболтаешься!

- Хватит мне зубы заговаривать, - Эмиль всунул мне в руку огромный серебряный кубок, из таких обычно пили только на крайне важных мероприятиях, а ну никак не на дружеских посиделках, - рассказывай, я выполнил твоё желание!

С этими словами принц плюхнулся в кресло рядом, держа такой же кубок в руке.

- Но…, - протянул я, взглядом показывая на кубок.

- Ай, ничего страшного, - отмахнулся принц, - я не хочу каждый раз отвлекаться и бегать наполнять бокалы, так сразу бутылку разлил на двоих и слушать можно спокойно и долго.

- Не думал, что ты такой лентяй, - ухмыльнулся я и пригубил вино из своего довольно тяжёлого кубка, после чего поставил его на каменный столик, что разделял наши кресла.

- Я не ленивый! – возмутился Эмиль, последовав моему примеру, - я отлично умею планировать и работать головой, как видишь, это позволяет сэкономить время и силы!

- Да ладно, верю, - поторопился я закрыть тему, пока принц не разошёлся.

- Я жду… Не тяни время, - сквозь стиснутые зубы протянул принц, пока я снова отпивал из своего бокала.

- В общем, я сам не знаю, как так получилось, - начал рассказ я, но был резко и грубо перебит принцем.

- И ради этого я налил тебе самое своё лучшее вино?! Отдавай его обратно!

- Оно уже испорчено и вообще, это моё, ты сам мне его отдал, обратно не верну! – возмутился я, на всякий случай схватив крепко свой кубок и подтянув к себе поближе.

- Видел ты бы сейчас своё лицо! – обхохатывался Эмиль, одной рукой держась за живот, другой вытирая слёзы, - я себя почувствовал негодяем, который хочет отобрать у ребёнка конфету!

Сквозь смех слова давались ему с трудом, я же скептически смотрел на эту картину, меня эта ситуация нисколько не забавляла, но вот вид веселящегося друга тем не менее поднимал и мне настроение. Я подождал немного пока Эмиль отсмеётся и продолжил говорить, я мог этого и не делать, но, как говорит принц, оставлять недосказанность в словах и недоделанность в делах не моём характере.

- Сначала всё шло как обычно, фамильяр отправился на Землю и к переходу обработал претендентку как надо, обычно они сами идут в портал, и в этот раз в назначенное время, женская рука протянулась сквозь зеркало, временно ставшее порталом. Я ждал в надежде, что вот-вот и хозяйка руки появится целиком, но она почему-то медлила и я решил ей в этом помочь. Ничего личного, но тратились мои силы и мой магический резерв, решил пояснить я свои действия.

- Ничего-ничего, продолжай, я понимаю, - после приступа смеха Эмиль стал сдержанным и спокойным, чем вызывал во мне смутные подозрения.

- Я хотел подойти ближе и потянуть её за руку, только вот не успел. Стоило мне приблизиться, как эта самая рука дотронулась до меня и в мгновение ока схватила за пиджак, мало того, что просто схватила, так дёрнула с такой силой, что я сам полетел в портал. Ну, - тут я замялся немного прежде, чем продолжать, - короче, от неожиданности я растерялся, отвлёкся и перестал поддерживать заклинание портала, он, соответственно, тут же захлопнулся. В итоге я ударился лбом о зеркало, а рука каким-то непостижимым образом успела вернуться в свой мир, вырвав при этом клок моего пиджака вместе с пуговицей.

Эмиль больше ничего не говорил, он весь мой рассказ пытался сдержаться, но в конце концов не выдержал и снова слал хохотать! От этого я разозлился и покраснел как помидор.

- Да, я оплошал, но не нужно меня так явно и откровенно высмеивать! – воскликнул я.

- Да я не над тобой, - сквозь смех и слёзы пробормотал принц, я просто воочию представил эту картину и уже не смог сдержаться! На твоём месте я бы и сам не только растерялся, но и вообще ошалел от такой наглости!

Для успокоения собственной души я залпом осушил сразу половину бокала, не зная, как реагировать на смех и слова Эмиля.

- Не переживай ты так, всё нормально! – сказал принц, отпив от своего бокала, - хоть претендентку я не получил, зато получил массу положительных эмоций и удовольствия от твоего рассказа.

- Ты даже не станешь меня ругать, что остался в этот раз без девушки? – удивлённо посмотрел на него я.

- Не буду, - отмахнулся он, - ты лучше скажи, что планируешь делать дальше, ты же не оставишь своего фамильяра в том мире?

- Я думаю над этим, - ответил я, - вчера пытался перепроверить расчеты и сделать новые, но успел сделать лишь половину, голова разболелась слишком сильно.

- Что тебе дала эта половина? – поинтересовался Эмиль.

- То, что мои первоначальные расчёты абсолютно верны и в произошедшем виноват только случай, больше ничего, - ответил я, вновь потянувшись к кубку, мне казалось, что от выпитого вина голова стала болеть немного меньше.

- Значит, ты не теряешь надежды вернуть своего рыжего фамильяра домой, а возможно при этом всё-таки и претендентку тоже захватить? – поинтересовался Эмиль.

- Нисколько не сомневался в том, что ты именно об этом спросишь, - хмыкнул я, расслабляясь, - я ещё не сделал расчёты, но постараюсь для этого сделать всё возможное!

- Я в тебе нисколько не сомневался! – воскликнул принц, поднимая кубок, - давай выпьем за тебя, твои силы и успех этого предприятия!

- Давай, - легко согласился я, протягивая навстречу и свой кубок, - пусть у нас всё получится!

- Я знаю, что тебе всё это надоело и ты устал постоянно заниматься расчётами и доставкой из других миров девушек, - принц вдруг резко сменил свой тон и похоже, настроение тоже, - но ты меня пойми тоже, из-за пророчества оракула тебе приходится этим заниматься, да что я тебе рассказываю, ты и так прекрасно знаешь, что именно ты приведёшь на Сиринити мою избранницу. Тебе гораздо сложнее приходится, чем кому-то другому, а всё из-за этого оракула. Я раньше не вдавался в подробности, боялся спрашивать о том, что же тебе показал оракул, но теперь я готов это услышать, если ты, конечно, захочешь мне это рассказать.

- Я уже давно смирился с этим всем, - со вздохом ответил я, - поэтому если ты так хочешь, я могу рассказать – скрывать от тебя мне нечего.

- Тогда я внимательно слушаю, - сказал Эмиль, поставив кубок на столик.

Я же, наоборот, допил содержимое своего кубка до дна, параллельно собираясь с мыслями и углубляясь в воспоминания того давнего дня. Постарался вновь вспомнить картины из моей жизни, которые показал когда-то давно мне оракул. Какие-то из них уже сбылись, а какие-то остались пока только картинами. После чего, вернул опустевший сосуд на столик и стал говорить:

- Меня всегда завораживали картины изображавшие ночной бой в лесу: сверкающие в свете Лонуэль мечи, застывшие в полёте стрелы, несущие на острие своем чью-то смерть, темные силуэты, у всех открыты лица, кроме одной фигуры, что стоит в стороне за деревом, в руке у неё зажат лук из трентенции - очень дорогой породы дерева и имеющей светло-бежевый цвет, который видно даже в таком тусклом освещении. Тетива на луке натянута, и человек отправляет стрелу за стрелой куда-то вперёд, в тьму леса. Колчан перекинут через плечо, на стрелах оперение моего дома - фиолетовое. Мужчина худ, и на всех картинах продолжает стоять за деревом, лица не видно, на него постоянно падает тень, да и капюшон скрывает цвет и длину волос. Только в одной из множества картин, человек в плаще поворачивает голову, капюшон немного сползает с головы и обнажает клок коротких фиолетовых волос. Вот за эту странность моё сознание постоянно цепляется, потому что в нашем мире у людей и магов, фиолетовых волос не бывает.

На этом я закончил свой рассказ и замолчал, Эмиль тоже молчал, мы с ним думали каждый о своём, смотря на пляшущие языки пламени в камине. За окном совсем стемнело и единственным источником света в комнате был разожжённый камин. Это и к лучшему, принц не сможет прочитать в моих глазах глухой тоски, которая живёт там с того самого дня. Иногда я думаю, что лучше бы не посещал тогда оракула, но откуда мне было знать?

- Голова так и болит? – нарушил тишину Эмиль.

- Да, - ответил я, разговаривать больше не хотелось, я храбрился, но каждый раз тема избранницы бередила мне душу и сердце.

Я обещал себе прожить хорошую жизнь и не чувствовать свою ущербность, но это всего лишь слова, сердце и душа не хотели верить в слова, они жили своей собственной жизнью.

- Поздно, оставайся на ночь во дворце, твои покои всегда готовы, - предложил принц.

- Хорошо, - немного поколебавшись ответил я, дома мне было бы гораздо удобнее, но представив тряску в пути, я передумал сегодня возвращаться.