Глава 1

Полгода спустя

POV. Агния

Дождь лил стеной. Я промокла до нитки, замешкавшись с зонтом, и теперь мысленно оплакивала свои бесподобные кудри. Судорожно расправив подол на платье «для особых случаев», обвела взглядом металлические ворота. Ноги дрожали. Хотелось списать все на озноб, вызванный промозглой погодой, но, увы, причиной стало волнение.

— Агния, пойдем! — мама нетерпеливо пригладила прядку медово-рыжего каре.

Она всегда гордилась цветом наших волос, в то время как я могла бы уже выпустить сборник дразнилок. «Рыжая-бесстыжая» далеко не самое обидное, что приходилось слышать за свои восемнадцать лет. Одноклассники наточили языки, соревнуясь в злословии. К счастью, школа осталась позади: я поступила в университет и не могла дождаться первого сентября.

Неожиданно ворота разъехались.

— Добро пожаловать! — тепло поприветствовал нас статный брюнет, переминаясь с ноги на ногу в тени клетчатого зонта. Спустя мгновение он утянул маму в свое водонепроницаемое убежище.

— Света, Агния, идемте скорее! — поторопил нас Царев.

— Да-да, конечно…

В последние дни события сменялись со скоростью вихря. Не успела я отойти от разговора, в котором мама раскрыла имя тайного воздыхателя, как получила новую порцию шокирующих новостей — новоиспеченная пара собралась под венец! И вот мы пакуем чемоданы, садимся в бордовый «Porsche» с водителем и мчим в новую жизнь…

Добежав до крыльца, я вздохнула, отжимая то, что еще недавно называлось «голливудскими локонами» — противный ливень за считанные секунды безжалостно разделался со всеми составляющими моего утонченного образа: платье напоминало линялую тряпку, прическа потеряла объем, и не нужно обладать интуицией Холмса, чтобы распознать в подозрительной грязи под ногтями остатки туши.

— Дочка, познакомься, это Ваня. — Мама положила голову мужчине на плечо, щеки влюбленных одновременно порозовели. Пара выглядела, как два милующихся снегиря.

— Агния, рад нашей встрече. Жаль, не удалось познакомиться с тобой раньше. Знаешь, я всегда мечтал о дочери… — неловко сжал мою руку будущий отчим.

— Э-э-э… я тоже рада, — промямлила, испытывая легкий укол обиды.

Отношения мамы и Царева длились не менее полугода, но узнала я об этом всего пару дней назад. Влюбленные слишком серьезно отнеслись к поговорке «Счастье любит тишину».

Дождь немного стих, и над цветочными клумбами разлилась освежающая прохлада. Нарушал установившуюся гармонию лишь резкий лающий звук откуда-то из-за угла. Пока жених и невеста весело перешептывались, я спрыгнула со ступеней в надежде отыскать источник шума. Пробираясь между влажной листвы, внимательно прислушалась. Только тут дошло, что зубодробильная какофония не что иное, как композиция группы «Rammstein». Я вздрогнула, обнаружив в небольшом просвете между кустарниками спортивную площадку. Под рёв динамиков там занимались трое парней. Ребята синхронно подтягивались на турнике, их локти скользили вдоль корпуса, мышцы спины и шеи были напряжены, а разгоряченная кожа переливалась в лучах закатного солнца. Никто из троицы даже не потрудился надеть футболки. Перевела взгляд ниже, тут же пожалев об этом — влажная ткань спортивных штанов облепила не только ноги, но и крепкие ягодицы…

— Мальчики активно занимаются спортом, — раздалось за спиной, и я обернулась.

Иван Царев смотрел на спортсменов с нескрываемой гордостью.

«Мальчики?!» — чуть не сорвалось с губ. Эти полуголые великаны меньше всего подходили под данное определение. В голове вспыхнули слова мамы: «У Ивана четыре сына. Младшие близнецы и средний — открытые добродушные ребята. А старший нелюдим. Не так давно он пережил нападение и замкнулся в себе…»

— Мальчики учатся на факультете управления и политики МГИМО. Скоро они закончат учебу и будут владеть городом, а пока… владеют всеми женскими сердцами, — хмыкнул Царев. — Мишка, Львенок! Марш сюда! — отец семейства сложил ладони рупором, силясь перекричать гавканье «Rammstein».

Два спортсмена сразу подчинились. Они спрыгнули, разворачиваясь лицом. Я еле сдержала возглас удивления — видела, конечно, близнецов, но эти казались клонами. Прямо двое из ларца одинаковы с лица: идеально сложены и чертовски хороши собой.

— Пап, ну какой я Львенок?! — полуобнаженный брюнет тряхнул мокрой шевелюрой. — Приятно познакомиться, Лев.

— А я Миша, — пробасил подоспевший брат.

Парни так широко улыбались, что видно было восьмёрки. Завороженно переводила взгляд с одного на другого: по их каштановым волосам стекали капли дождя, переносицу и щеки украшали дерзкие карамельные веснушки, а глаза поражали голубизной.

— Агния… — смущенно кивнула в ответ.

Близнецы продолжали улыбаться, но от могильного холода на дне их глаз на горле завязалась петля. Я заморгала, пытаясь убедить себя в обратном. С какой стати им меня ненавидеть? Мы ведь скоро станем частью одной семьи.

— Даже батя до сих пор их путает.

Повернула голову, сталкиваясь взглядом с третьим спортсменом. В глаза сразу бросились высокие скулы, мягкие линии челюсти и полные губы. Кажется, я попала в секретную лабораторию по производству идеальных мужчин. Средний брат внешне ничем не уступал близнецам: поджарый атлет с самодовольной ухмылкой хозяина жизни. В Инстаграме таких пруд пруди.

— Кстати, меня зовут Гвидон. — Его глаза загорелись, достигнув горловины моего платья.

— Гвидон… э-э-э… Приятно познакомиться, — проблеяла, стараясь, чтобы голос звучал непринужденно.

— Наша мама любила русские народные сказки, но мне не повезло больше остальных, — пояснил Гвидон размеренным низким голосом.

— Радуйся, что мама не смотрела «Дом-2» и не назвала тебя Венцеславом, — тут же вставил один из близнецов.

К своему стыду, не могла со сто процентной уверенностью определить, Миша это или Лев. Гвидон рассмеялся, и что-то в его интонации насторожило. Меня пронзило бесконтрольным страхом. Вздрогнула, когда мама обняла меня за талию, присоединяясь к разговору.

— Ну, вся семья в сборе! Предлагаю идти ужинать, — заключил Царев-старший.

— Пап, у нас последняя тренировка перед соревнованиями. Увы, сегодня зависнем в бассейне до полуночи… — озабоченно поведали будущие сводные братья.

— Дорогой, разве ты забыл о благотворительной встрече?! — мама приобняла жениха, мягко улыбаясь парням. Она директор благотворительного фонда и познакомилась с Иваном на одном из мероприятий.

Парни откланялись, а отчим провел нам с мамой экскурсию по территории особняка. Кроме обширных садов, декоративной насыпи и пруда с кувшинками во дворе, внутри находился винный погреб, зимний сад, SPA-зона и несколько десятков комнат.

Проводив голубков до ворот, я еще несколько минут задумчиво гуляла по саду. Уже планировала возвращаться, как вдруг внимание привлек мужской силуэт в окне второго этажа. Он стоял в темноте, судя по всему, наблюдая за мной уже какое-то время. «А старший сын нелюдим. Не так давно он пережил нападение и замкнулся в себе…» — вспыхнули в памяти, как гирлянда на елке, слова мамы. В ту же секунду шторы задернулись, скрывая мужскую фигуру. Уже в который раз за вечер душу затопила необоснованная тревога.

— Да какого черта? — обозлилась на саму себя. Ну, разумеется, скоро наша жизнь кардинально изменится, но мы цивилизованные люди и сможем наладить отношения. Ведь сможем же?!

Краем глаза обратила внимание на еле заметную дрожь занавесок. Он продолжал смотреть. Я знала. Чувствовала. Позвоночник покрылся испариной, ноги гудели. Не в силах выносить этот странный контакт, я поспешила в дом.

***

С самого утра я пребывала в гордом одиночестве. Мама с Царевым уехали на работу, братья о своем местонахождении не докладывали. Наспех позавтракав, уже села в автомобиль, чтобы отправиться на организационную встречу в университет, как вдруг вспомнила, что забыла сумку в комнате.

Увы, вчерашняя экскурсия не помогла — оказавшись в одиночестве, как слепой котенок я плутала по коридору с одинаковыми массивными дверями, пытаясь вспомнить, за какой из них находится моя спальня. На территории особняка можно разместить стадион и даже провести чемпионат мира по футболу. Масштабы жилища поражали, всё вокруг кричало: «Наш хозяин печатает деньги!» Под жужжание мыслей в голове я толкнула одну из дверей, но она не поддалась. Ну, прекрасно, заблудиться посреди дома — очень в моем стиле!

— Есть здесь кто-нибудь?! — напряженный голос эхом потонул во внешнем великолепии.

Вздохнула, направляясь к следующей двери. Потянула начищенную до блеска ручку, и, к счастью, она поддалась. Вошла в комнату и еле сдержала возглас разочарования — увы, эта спальня принадлежала другому человеку. Вздрогнула, когда взгляд зацепился за черно-белый портрет парня на стене. Он висел над полкой с многочисленными кубками и наградами. Поясницу прошиб пот, грудь сдавило.

— Не может быть… — прищурилась, всматриваясь в суровые чернильные глаза молодого мужчины. Он выглядел неприступной глыбой.

Я подошла ближе, обводя затуманенным взором многочисленные медали, дипломы, грамоты… «Руслану Цареву за первое место в чемпионате Москвы по конному спорту», «Победителю соревнований по конкуру», «За второе место в Президентских скачках»… В голове творилось черт и что. Невозможно! Немыслимо! Тот веселый расслабленный парень был полной противоположностью суровому красавцу со снимка. От одного взгляда на портрет на коже проступили мурашки мутанты.

Это не мог быть тот парень с концерта…

Не мог…

Или…

Неожиданно послышались шаги. Я повернула голову, цепенея от страха. Хозяин комнаты все это время находился в ванной.

Боже, нет!

Оценив масштаб надвигающейся катастрофы, пришла к выводу, что бежать до входной двери не вариант, поэтому сиганула в приоткрытую дверь гардеробной, спрятавшись за ворохом костюмов. Дверь уборной медленно распахнулась, я вросла в прохладную стену. Из ванной комнаты, прихрамывая на левую ногу, вышел полуобнаженный великан. Гладковыбритые щеки мужчины блестели, влажные темно-каштановые волосы зачёсаны на прямой пробор. Он развернулся и посмотрел прямо на меня, будто умел видеть сквозь стены.

У меня задрожали коленки. От холода. Его взгляд был настолько ледяным, что его бы не смог расколоть ледокол.

Руслан Царев был из тех, про кого говорят «Лучше один раз увидеть»: под метр девяноста ростом и плечистый. В непроницаемом выражении лица парня улавливалось нечто грубое, неотёсанное. В отличие от братьев, не такой писаный красавец, однако весь его исполинский облик подавлял. В полотенце, повязанном на бедрах, парень шел прямо на меня. Судя по плотно сжатым челюстям, каждый шаг давался ему с титаническим трудом. Вдруг он замер, переводя дыхание, повернул голову, бросив ненавидящий взгляд на трость. Руслан стиснул зубы, продолжая медленно двигаться к гардеробной.

Мое волнение зашкаливало. Испытывала подобное однажды в жизни. Всего один раз. В тот вечер на концерте.

Это был он. Сомнений не осталось.

Однажды Руслан Царёв уже находился на расстоянии согнутой ладони, а его язык хорошенько изучил мой рот. В это мгновение эмоции захватили, словно дождь посреди дороги. Детали той ночи пронеслись, как вспышка молнии в грозу, а потом изображение смазалось. Мне хотелось распахнуть чёртову дверь, подбежать к нему и заглянуть в глубокие чернильные глаза. Спросить: «Ты меня помнишь?!» С той ночи прошло ровно полгода, но я до сих пор мучилась то кошмарными, то сладкими воспоминаниями.

Неожиданно мужчина избавился от полотенца, представ передо мной обнаженным. Сердце подскочило, я резко отвела взгляд. Спустя мгновение Руслан потянул ручку двери гардеробной на себя. Я затаила дыхание, вжимаясь в стену. Стоит ему повернуть голову, как мое местоположение с позором будет раскрыто. Меньше суток в доме, а я уже подглядываю за своим без пяти минут сводным братом…

Но мне повезло: Руслан открыл ящик с нижним бельем, достал оттуда черные боксеры. О ужас, теперь я знала не только обо всех анатомических подробностях строения тела парня, но и о том, где он хранит трусы!

Прихватив спортивное трико, хозяин спальни захлопнул дверь. Я выдохнула, молясь, чтобы он скорее покинул комнату.

К сожалению, старый знакомый не торопился: делая передышку после каждого шага, он добрался до шведской стенки и принялся отжиматься. Двигался при этом как робот, как машина-убийца. Жилистые руки скользили вдоль корпуса вверх-вниз. Вверх-вниз. Дыхание спортсмена перешло в глухой свист. С замиранием сердца следила за четкими ритмичными движениями, по его позвоночнику струился пот, мои ладошки взмокли…

От воспоминаний о том вечере ощутила покалывание в горле. Боялась подумать, что будет, если он меня узнает. В эту секунду я пожалела, что совсем скоро мы станем родственниками…

Неожиданно дверь хлопнула — в просторную светлую комнату ввалились остальные братья.

— Что-то вы долго… — низкий скрипучий голос Руслана заставил меня содрогнуться.

— Прости, о великий магистр! — запричитали близнецы, отвешивая шутовские поклоны.

Я не смогла сдержать улыбку: несмотря на все шуточки, было очевидно, что братья друг за друга горой.

Спустившись со шведской стенки, он стер пот со лба и взъерошил взмокшие волосы. Гвидон, Миша и Лев расположились на диване возле окна. Руслан взял трость и, опираясь на нее, гораздо увереннее зашагал к родственникам.

Перед глазами всплыла картина его окровавленного тела посреди клубной парковки. Хотелось выйти и прямо сейчас признаться, что это я распылила газовый баллончик, заставив подонков, избивающих парня ногами, прекратить. Они убежали, оставив Руслана в луже собственной крови, сочившейся из раны на ноге. Откуда-то послышались голоса, топот ног. Я спряталась за одной из машин и, убедившись, что его обнаружили, поехала домой. Всю ночь искала информацию о нападении на парковке возле клуба «Мята», но ничего не нашла. Ни одной заметки. На следующий день вернулась к открытию заведения, чтобы выяснить хоть что-то, но меня вежливо послали.

До сегодняшнего дня казалось — наш сладкий французский поцелуй и кровавый асфальт мне привиделись. Теперь кусочки пазла встали на свои места — похоже, Царев засекретил всю информацию, связанную с избиением сына.

— Как поживает наше парнокопытное? — насмешливо поинтересовался Гвидон, когда старший брат сел напротив.

— Как и положено бедным овцам, пошла пастись в ЦУМ. Дорвалась до халявного бабла! — заржали близнецы.

Я сглотнула, не совсем понимая, о ком они говорят.

— Сейчас не время шутить. Мы должны обсудить очень важную тему, — сухо прервал их старший брат.

— Да, дело дрянь. Сегодня с утра я общался с батей... — Миша скривился. От сердитого выражения его лица по коже пробежал холодок. — Никакого брачного договора не будет, и это несмотря на состояние нашей семьи. Скажу больше — он собрался официально удочерить дочь этой аферистки. А еще… настрогать парочку таких же ржавых детей!

В комнате воцарилось молчание. Я изумленно уставилась на прядь волос, накрученную на палец. Господи, так они обо мне?!

— Мы не можем этого допустить, — твердо заявил Лев. — Он клялся светлой памятью матери, что никогда не женится на другой! Пусть бы трахался на стороне, как раньше. Предлагаю сорвать чертову свадьбу!

— Согласен. Но как? — задумчиво поинтересовался Гвидон. — Похоже, батя втрескался в нее по самые помидоры…

Я перевела взгляд на Руслана, лихорадочно всматриваясь в его бледное лицо. Парень до побелевших костяшек сжимал в руках трость.

В голове вновь всплыла картина той ночи. Его озорная улыбка и конкурс на лучший французский поцелуй.

— Секс-скандал, — тихо выдал старший брат.

— Что? — наперебой загалдели близнецы.

— Рус, поясни?! — Гвидон закинул руки за голову, лукаво улыбаясь.

— Чего здесь непонятного?! Наш отец очень тщательно следит за репутацией, он мечтает получить кресло в Думе. И тут на тебе — дочь его будущей жены приторговывает телом! Представляете реакцию отца, если выяснится, что эта рыжая — эскортница?

Его слова прошли сквозь меня, как электрошок. Язык прилип к небу, а футболка к спине.

— Мне нравится ход твоих мыслей, братишка, но… Эта девчонка и правда овечка. Вряд ли она видела что-то, кроме вагона метро с USB-зарядкой. Как мы убедим отца, что этот синий чулок — элитная проститутка? — прищурился Гвидон.

— Зачем убеждать? Пусть увидит своими глазами, — губы Руслана растянула недобрая улыбка. Сердце так бабахнуло, что на миг меня оглушило.

— Увидит что? — нетерпеливо потирал ладони Лев.

— Как его падчерица ублажает одного из гостей…

Внутренности словно прожгли сигаретой, и пепел все сыпался и сыпался, воспламеняя кожу изнутри. Теперь уже не верилось, что мой первый поцелуй состоялся с этим жестоким расчетливым скотом. Обвела взглядом трость, сосредоточив внимание на его хромой ноге. Если бы можно было отмотать время назад…

— Но как мы все это провернем? — оживился Миша.

— В субботу вечеринка, на которой влюбленные планируют сообщить о помолвке. Нужно всего-то подпоить девчонку женской «Виагрой» и заставить немного попозировать на камеру. Но кто-то из нас должен составить ей компанию… — Руслан почесал переносицу, пока другие братья переглядывались.

— Сестренка не удалась лицом, зато задница нормальная. Так что возьму удар на себя, — с мученическим выражением лица заключил Гвидон.

— Возьмешь удар? Да ты чуть не изнасиловал Агнию взглядом на спортплощадке! Что, думаешь, я не заметил? — заржал Миша, обращаясь к среднему брату.

— Она не в моем вкусе, — буркнул тот в ответ. — Но так уж и быть, для общего дела поставлю знак качества. Хотите, потом передам ее вам? От одной таблетки девчонка будет до утра изнывать от желания…

— У овцы идеальная попка! — оживились близнецы. — Отец говорил, она занимается танцами…

В горле пересохло. Я запрокинула голову, прислонившись затылком к прохладной стене гардеробной. Средний и младший принялись спорить, в какой последовательности будут меня… Наверное, нечто подобное испытывает человек, обнаружив свою фамилию в расстрельном списке. Между лопаток проступила испарина. Их болтовня напоминала генератор случайных чисел: третий сорт не брак, унизить… растоптать… опозорить на всю Москву… Я мечтала выбраться из западни и убежать далеко-далеко. Ноги моей больше не будет в этом гиблом месте.

— Тихо, братья! — одной фразой Руслан заставил всех замолчать. — Я отведаю Агнию первой. Ни разу не имел дело с рыжими. Интересно, что она за зверёк.

— А ты уверен, что справишься? — язвительно поинтересовался Гвидон.

Руслан со скрипом покрутил трость.

— Я смогу удовлетворить ее гораздо лучше, чем ты, сосунок! То, что я медленно передвигаюсь, не значит, что я всё делаю медленно…

Братья ожесточенно уставились друг на друга.

— Брейк! БРЕЙК! — закричали близнецы.

— Я сам добавлю таблетку ей в алкоголь, а потом, когда сестренка начнет гореть, отведу в родительскую спальню и сделаю несколько пикантных снимков. Я буду в маске, а вот её лицо и тело скоро появится на всех сайтах по оказанию эскорт услуг, — подвел итог беседы Руслан.

Мне стало так больно, что даже не обратила внимания на кровоподтеки от ногтей в центре ладоней.

Братья Царевы встретили нас как божьи агнцы, правда, теперь выяснилось, что будущие родственники — волки в овечьей шкуре. Они объявили нам с мамой войну…

Не знаю, сколько времени прошло, пока парни, закончив обсуждать подробности грязного плана, покинули комнату. Я выбралась из убежища и почти сразу отыскала свою спальню. Мысленно уже пересекла черту экватора, а на деле обессилено повалилась на кровать. Бездумно блуждала взглядом по фисташковым обоям и наполированной до блеска мебели. Вся обстановка комнаты дышала ароматом современного замка: кровать с балдахином цвета сливок, тяжелые портьеры в тон белоснежному багету картин и роскошная многоярусная люстра. Вчера красота убранства привела в восторг, однако сейчас не покидало ощущение, что потолок вот-вот обрушится на голову.

Попыталась собрать волосы в пучок, но пальцы не слушались. В сознании вспыхивали их елейные улыбки и токсичные комплименты. А еще грязные обсуждения.

«Видели её вчерашний прикид?! Если она эскортница, то весьма посредственная! На нормальное платье не насосала!»

Эти братья хуже нечисти: даже на кровопийц можно найти осиновый кол, а как быть с квартетом мажоров-беспредельщиков?!

Не терпелось поговорить с мамой и вернуться домой. Очевидно, нам не дадут здесь нормальной жизни. На секунду представила, что будет, если мои фотографии попадут на какой-нибудь сомнительный портал. Это означало крах всего: исключение из МГИМО и тень на репутацию благотворительного фонда.

***

— Агнешка, просыпайся… Агнешка… — услышав ласковый голос, я нехотя разлепила ресницы.

В первую секунду показалось, что всё произошедшее в спальне Руслана привиделось: мы никуда не переезжали, и никто не пытается уничтожить нашу жизнь.

Мама гладила меня по волосам, мягко улыбаясь. С детства считала, что ее улыбка обладает целительной силой. Уголки губ непроизвольно приподнялись — она светилась, как неоновая лампочка.

— Что за сонное царство?! Агния, пора ужинать!

— Погоди, мне нужно тебе кое-что рассказать… — вздохнула, пытаясь собрать разбегающиеся мысли.

Давно не видела её такой счастливой. После смерти отца мама долгое время находилась в депрессии. Пережить удар судьбы помогла работа — они с подругой организовали Фонд помощи подросткам, попавшим в трудную жизненную ситуацию. Светлана Волконская круглосуточно посвящала себя чужим детям, правда, на проблемы собственной дочери времени почти не оставалось…

— Дочка, я беременна! — мама судорожно сжала мою ладонь. Уголки глаз собеседницы заблестели.

— Что?!

— Знаешь, а я ведь думала, больше никого не смогу полюбить. А тут Ваня… И все так закрутилось. Ты прости, что сразу не рассказала о нас. Кто бы мог подумать, что самый таинственный холостяк страны обратит на меня внимание? Всё как в сказке: прекрасный царевич привез нас в свой загородный дворец!.. — её щеки порозовели. «Мы не можем этого допустить. Предлагаю сорвать чертову свадьбу!» — Я узнала о беременности несколько дней назад. Рассказала Ване, и он так обрадовался — сделал царский подарок для благотворительного фонда! Теперь нам удастся отремонтировать захолустный спортивный зал!

Я покачала головой. Даже в такую минуту она продолжала думать о детях с тяжелой судьбой.

— Боже… — потерянно покачала головой.

— Что такое? Ты не рада? — мама нахмурилась.

— Рада, конечно, только… Не стоит пока говорить мальчикам. Подождите хотя бы пару недель…

На лице миловидной рыжеволосой женщины промелькнула тень сомнения:

— Агния, ты что-то знаешь? Они не рады нашей свадьбе? Ну же, дочка, расскажи мне! — родные зеленые глаза заволокло пеленой слез.

По сердцу словно полоснули бритвой. Датчик отвращения к братьям Царевым превысил все допустимые отметки.

— Я просто услышала кое-что. Ничего серьезного. Они еще не совсем… привыкли. Все так быстро произошло…

— А ведь я просила Ваню подготовить их… Просила! Думаешь, мы поторопились? — плаксиво воскликнула собеседница.

— Мам, только, ради Бога, не волнуйся! Пусть все идет своим чередом, но о беременности сообщать пока рано! — сжала её руку, выразительно заглядывая в глаза.

— Ох, Агния… Пожалуй, ты права… Пойду, предупрежу Ваню.

— И, мам, я не спущусь к ужину. Что-то голова разболелась…

После того, как мама скрылась за дверью, я вздохнула, опустошенно роняя голову на подушку. Капкан захлопнулся. Мы в западне. Несколько минут безучастно таращилась в одну точку на потолке, заставляя себя подняться. Раскрыла занавески, впуская в комнату солнечный свет. «Мальчики» резвились на спортивной площадке, перетягивая канат: близнецы сражались с Гвидоном.

Мне нужно было успокоить расшатанные нервы. Помнится, Царев утверждал, что на цокольном этаже есть SPA-зона со спортивным залом, сауной и бассейном. Прихватив купальник, я вышла из комнаты.

Сегодня вечером важная репетиция в танцевальной студии: я занималась эстрадными танцами с четырёх лет и числилась ведущей танцовщицей коллектива. Поморщилась, вспомнив, что так и не повторила новую связку. Хотя какие могут быть танцы, когда на твое невинное тело устроил облаву квартет упырей?!

Под гул мыслей не заметила, как спустилась в полуподвальное помещение. Свет не горел. Несколько секунд интуитивно продвигалась в темноте, вдруг обнаружив запотевшую стеклянную дверь. Я осторожно повернула рукоятку и ахнула…

Потолок куполообразного зала был подсвечен десятками мелких фонариков, имитируя звездное небо. Из-за игры света и тени создавалось ощущение, что вода повсюду. Теплый воздух окутал мои пылающие щеки, не терпелось нырнуть с головой…

POV. Руслан

Генеральный директор компании «Пром-Торг-Инвест» Иван Царев перечислил тридцать миллионов рублей в благотворительную организацию «Чудо» — гласил подзаголовок газеты «Коммерсант».

— И правда чудо! — долбанул нагретым смартфоном по лавке.

Пот лил градом. Размазал горячие капли по животу, откинул голову и вздохнул. Воздуха становилось все меньше. Я, как обычно, переусердствовал в тренажерном зале и теперь отмокал в сауне, с омерзением глядя на больную ногу.

Та ночь изменила всё: пружина, отвечающая за светлые эмоции, лопнула. Я выжил, но перестал чувствовать. Наверное, нечто подобное испытывают солдаты, когда возвращаются к обычной жизни после операции в горячей точке. Все эмоции притупились. Любовь, нежность, сострадание — лишь безликие слова из миллиона подобных, отголоски прошлой жизни. Лучшие врачи Европы дали около трех лет на полное восстановление, но я не собирался с этим мириться — занимался гораздо интенсивнее, и, пусть пока не твердо, но шел вперед. Упорство и воля к победе принесли первые плоды — уже несколько недель я мог передвигаться без помощи трости. Медленно и через боль, но сам. К Новому году поставил цель начать бегать, а к весне участвовать в соревнованиях по конному спорту. В глубине души я знал: даже полностью возобновив двигательные функции, уже никогда не стану прежним…

Тихо выругался, покосившись на айфон. Новость о скорой женитьбе отца добила. Интересно, сколько из тридцати миллионов дойдет до детей благотворительного фонда рыжей стервы? Ничего, скоро ноги их здесь не будет. Наша великолепная пятерка — отец и четыре брата — выстоит в непростом бою. Мы друг за друга горой. И так будет всегда.

Мне было пять, когда мамы не стало. Я знал ее дольше остальных, Гвидон — на два года меньше меня, а Миша и Лев, увы, не успели познакомиться. Она так и не пришла в сознание после родов. Наш отец один поднял четырех мальчишек. Учитывая его мозги, внешность и банковский счет, в наше время таких днем с огнем не сыскать. Ушлые бабы нагло этим пользовались. Иногда я спрашивал себя, неужели на свете не осталось нормальных женщин, которым не нужны подаяния в размере миллионов рублей? Увы.

Я вздрогнул, прислушиваясь. Черт. Не показалось… Кто-то явно собрался нарушить мой покой. В сауне имелось два небольших окна: первое выходило на раздевалку, второе открывало вид на бассейн. Поднялся, проводя ладонью по запотевшему стеклу — воровато озираясь, в раздевалку вошла бедная овечка.

— Какого?!.

Отвёл взгляд, но тут же вернул его обратно, подметив, что ни разу не трахал баб с огненным цветом волос. Девчонка остановилась в центре небольшого помещения, развязала шнуровку на груди, стягивая платье через голову. Она осталась в черном нижнем белье. Пока внутренности жгло от гнева, мой взгляд поднялся по длинным ногам и, опоясав талию, замер на плоском животе с пирсингом. Незваная гостья расстегнула бюстгальтер — высокие груди с яркими сосками выскочили на свободу. Черт, у нее шикарные сиськи! Шумно сглотнул, прильнув к запотевшему стеклу. Тело Агнии Волконской оказалось, как у моделей эротического календаря «Pirelli» — безупречным, и это открытие окончательно испортило настроение. От перепада температур вишневые соски стояли торчком. Появилась навязчивая мысль взвесить её налитые груди ладонями.

Сауна превратилась в адское пекло: меня бросало из холода в кипяток. Утратил контроль, пожирая глазами крошечную полоску ткани у нее между ног.

— Ну же, сними их… — прошептал, онемевшим языком.

Словно прочитав мои грязные мысли, девица потянула клочок черной материи вниз, и трусы оказались на полу. Проведя кончиками пальцев внизу живота, рыжая слегка раздвинула ноги, сверкнув бледно-розовыми губками. Ох, сучка была полностью депилирована! От этого открытия в член ударила волна теплой крови. Я причмокнул, давясь слюнями при виде её гладко выбритой промежности. Она ухаживала за собой даже в самых потаенных местах — похвально, очень похвально! Захотелось разложить девчонку прямо на этой лавке, заставив содрогаться подо мной. Я не дышал. Стоял, раскрыв рот, сжирая её помутневшим взором. К тому моменту, когда Агния подняла руки, чтобы собрать волосы в пучок, распирающая боль в паху окончательно отшибла мозги.

Полгода.

Ровно столько я не трахался — кому нужен секс с хромоногим калекой? Не привык к ограничениям в процессе. Мне нужен был Абсолют, полный контроль над женским телом, поэтому убедил себя придержать лошадей, бросив все силы на восстановление.

— Представление окончено… — вздохнул, глядя на то, как рыжая достала купальник и, ловко натянув его, закрыла все самое интересное.

Продолжая подглядывать, я мысленно вернулся к разговору с братьями. По правде говоря, не планировал трахать ее на камеру, как второсортный порноактер. Максимум — сделать несколько откровенных кадров с целью раскрыть бате глаза, но Гвидону и близнецам не обязательно об этом знать.

Со времен моего затворничества средний брат превратился в альфа-самца богемных тусовок. Без его физиономии теперь не обходилась ни одна колонка светских сплетен. Все вышеперечисленное указывало на то, что мне пора возвращаться на олимп столичной тусовки, а начать решил с операции по устранению незваных гостей.

Глядя на сексапильное тело Агнии Волконской, можно убедить кого угодно в причастности девушки к эскорт-индустрии. Я бы сам заплатил любые деньги, чтобы хоть раз поиграть с её сиськами.

Да, жестоко, но справедливо. Вновь вспомнил подзаголовок статьи.

Иван Царев перечислил тридцать миллионов рублей в благотворительную организацию «Чудо».

Им всем нужны деньги нашей семьи, поэтому я не подпускал близко продажных шлюх. Доходило до абсурда: девчонки хирургическим путем возвращали невинность, лишь бы произвести впечатление, а потом выяснялось — кто-то из дружков уже там побывал.

Меня накрыло лишь однажды: шибануло по голове, так что весь мир окрасился в розовые сердечки. Иногда я мысленно возвращался в тот вечер, во всех деталях вспоминая блестящие волосы цвета летней ночи и космические глаза. Невероятная. Жаль, так и не удалось прокатить незнакомку на своем «баклажане», но я не терял надежды её отыскать…

В это мгновение рыжая села на шпагат.

— Мазафака… — хвастая тренированным телом, она с легкостью свела ноги вместе, сделала кувырок и еще один шпагат, после чего, покручивая задницей, вышла из раздевалки.

Перед глазами до сих пор стояла картина аккуратных сосков, затвердевших от прохладного воздуха. Погладил член, ощутив острую потребность поплавать. Похоже, пришло время снять некоторые ограничения…

Жаль, придется уничтожить эту малую.

POV. Агния

Воздух стремительно заканчивался, поэтому я вынырнула на поверхность, убирая с лица прилипшие пряди. Несколько минут назад поменяла подсветку и активировала режим джакузи, поэтому теперь помещение напоминало волшебный грот: из-за люминесцентного свечения ламп вода в бассейне приобрела оттенок серебра. Она бурлила, массажируя спину упругими струями.

Я перевела взгляд на дверь и вздрогнула, закусив губу.

Возле бортика, опираясь на трость, стоял Руслан.

Судя по тому, что грудь парня блестела от пота, а щеки порозовели, старший из братьев Царевых только что покинул сауну. Он стоял в одном полотенце, повязанном на бедрах, скользя взглядом по влажной ткани купальника у меня на груди. Должно быть, я уже покраснела до кончиков волос, когда губы красавца изогнулись в кривую усмешку.

— Жизнь ломает сильнейших, ставя их на колени, чтобы доказать, что они могут подняться, — философски заключил великан, покосившись на трость.

— Слабаков же она не трогает. Они и так всю жизнь на коленях… — добавила хрипло, однако мои слова эхом разнеслись по куполообразному потолку.

Промелькнувший в его глазах интерес почти сразу сменился чем-то зловещим. Я словно попала в кошмарную сказку. От выражения мужественного лица собеседника по коже пошел озноб: крылья его носа подрагивали, глаза блестели.

— Упахался в тренажерке, надо охладиться… — удерживая меня на прицеле ледяного взгляда, Царев еле слышно попросил: — Закрой глаза.

— Что? — промямлила растерянно.

— Не думал встретить здесь кого-то… — он сдернул полотенце, демонстрируя тренированное тело во всей красе.

Боже.

Внутри все содрогнулось от очередного пугающего откровения…

Мощное обнаженное тело распирало от желания секса.

Он хотел меня.

Мама дорогая, еще как хотел...

Царев хмыкнул, без тени смущения спускаясь в воду. Меня прошибла нервная дрожь, так что волоски на руках встали дыбом, а мурашки защекотали напряженные бедра.

— Ты… Ты…

— На некоторых пляжах Европы принято купаться нагишом. Можешь тоже раздеться. Обещаю, я не буду подглядывать. — Старший из братьев оказался по пояс в воде, сверля мою грудь прожорливым взглядом. — Кстати, вчера мы так и не познакомились, — приторно улыбаясь, незваный гость принялся оттеснять меня к бортику. Парень не сводил с меня глаз, пока его мощные руки резали водную гладь, как два военных катера. Гортань сдавило: дышать стало очень трудно. — Мама назвала меня Русланом в честь героя сказочной поэмы Пушкина, — его голос прозвучал подозрительно мягко, однако на глубине черных глаз улавливалось нечто угрожающее.

— Агния… — уперлась спиной о бортик бассейна. — Огненная, если верить славянской мифологии, — добавила, опуская ресницы.

Его присутствие обездвижило, заставляя трястись от страха. Чем ближе он подплывал, тем больше складывалось ощущение, что Руслан занял собой все пространство бассейна.

— Значит, огненная… — выдал вкрадчивым бархатистым голосом, останавливаясь неприлично близко для первого официального знакомства.

Меня лихорадило от его ураганной энергетики. Царев смотрел в упор: пронизывающе, откровенно, нагло. Мистические черные глаза растерли ауру в прах. Попыталась улыбнуться, но мышцы лица одеревенели, поэтому вышла какая-то нелепая гримаса. Сглотнула, обнаружив ямочки у него на щеках. В голове не укладывалось, что этот сногсшибательный мужчина собирается стереть меня в порошок.

Вдруг открылось истинное положение вещей. Их — четверо, я — одна. Почувствовала себя никчемной букашкой. Ну что я могу сделать против квартета Рублевских богатырей?!

«Беги… Беги как можно дальше и не оглядывайся!» — умолял внутренний голос. Жаль, я вовремя не прислушалась.

— Тебе как никому подходит это имя. А вот мне бы больше подошел образ серого волка. Не находишь? — Он издал тихий гортанный звук, нависая надо мной, отчего моя грудь покрылась гусиной кожей. Руслан тяжело дышал, прильнув настолько близко, что в нос ударил аромат дорогого лосьона после бритья, смешанный с запахом пота. От него пахло опытом. Так вести себя мог только по-настоящему искушенный волк. Я уже не чувствовала дна, совершенно некстати вспомнив, как однажды его язык ласкал мой рот. — Что скажешь, Агния? Я похож на голодного волка? — парень заискивающе улыбнулся, приблизившись настолько, что на мгновение наши животы соприкоснулись…

Нет.

Вздрогнула, ощутив пожар, охвативший его пах. Даже прохладная вода не смогла его остудить. Царев шумно глотал воздух, покусывая щеку изнутри. Его широкие плечи содрогались.

— Сегодня я случайно заблудилась, прямо как в той сказке…

Я задрала руки над головой, утопая кончиками пальцев в растрепанном пучке волос. Спустя секунду огненные локоны рассыпались по плечам. Наглец подался вперед, обдавая мои набухшие груди раскаленным свистящим дыханием. Только тут дошло, что от перепада температур соски окаменели. Меня знобило.

— Почему всех маленьких девочек тянет гулять в темный лес? — Руслан вздохнул, изогнув бровь.

Проигнорировав его вопрос, я еле слышно прошептала:

— А ведь волк остался бы в живых, если бы не заговорил с незнакомой маленькой девочкой…

— Травка, цветы-незабудки, Мама печёт пирожки. Кушаю, пока мои зубки, Пока мои зубки, зубки, зубки… Не превратились в клыки! — Царев разомкнул губы, высунул язык и зарычал. Черт. У него не все дома! — Как ты хочешь? — тихо спросил, перестав кривляться. Зрачки собеседника расширились. — Ну же, не ломайся! Просто кивни, и я окажусь глубоко внутри тебя. — Он протянул руку и медленно дотронулся до моей щеки. В животе всё затрепетало. На мгновение я закрыла глаза, отдаваясь какому-то опасному безрассудному порыву. — Пойдем в сауну? Сперва, я хорошенько разомну твое тело. Массаж груди с маслом? М-м-м? Но только, чур, ты избавишься от купальника. Поверь, я знаю, о чем говорю. Заставлю кончить от моих рук, а потом языком проверю, насколько ты влажная…

— Псих! — резко разлепила ресницы и столкнулась с его горящим взглядом.

Я ударила кулаками по воде, так что несколько брызг угодили Цареву в лицо. Парень зажмурился, а я ушла под воду, уплывая от него как можно дальше.

— Какая печальная сказка… — ухмыльнулся упырь, когда я вынырнула в противоположной части бассейна. — Но ведь можно придумать альтернативный конец… Например, маленькая девочка погладит хромого волка? — его рука скользнула под воду. — Просто погладь большого… — Царев задышал чаще, заставляя меня смущенно отвести взгляд, — …очень большого волка…

— Ты с ума сошел! Я не собираюсь ничего гладить! — быстро выбралась и, направляясь в сторону раздевалки, добавила медовым голосом: — И знаешь… не люблю волков, особенно хромых, обычно от них дурно пахнет…

— Да, я не могу бегать. Пока не могу… Ну должны же быть пятна на солнце?! — придурок тихонько зарычал, его рука все еще находилась под водой.

Давясь собственным сердцем, которое с первой секунды нашей встречи застряло в горле, я скрылась за дверью раздевалки и обессилено опустилась на лавку. Нужно вести себя сговорчивее, чтобы упырь ничего не заподозрил, однако мое отвращение вышло из-под контроля, вырубив все радары здравомыслия. Горько усмехнулась, вспомнив сегодняшнее утро… Руслан Царев занял почетное первое место в рейтинге разочарований года. Меня потряхивало, будто пережила вторжение нечисти. Ну как маму угораздило влюбиться именно в Царева?! Неужели мало олигархов в Москве?!

Неожиданно дверь распахнулась. Самодовольно улыбаясь, на меня смотрел Гвидон. Похоже, вламываться без стука — это у них семейное. Хорошо, не успела снять купальник. Наглец закрыл дверь, подперев ее спиной. В небольшом помещении раздевалки его фигура смотрелась неестественно огромной, отбрасывая длинную тень. Он не был таким высоким, как Руслан, однако одним своим появлением зародил в душе нехорошее предчувствие.

— Голый хромой волк ушел, но ты забыла про пирожки для бабули-и-и… — злобно рассмеялся средний брат, одетый в купальные плавки.

Взгляд замер на выпуклости у него в трусах. Казалось, они вообще не по размеру. То, что было скрыто под эластичной тканью, явно туда не помещалось.

— Выйди, пожалуйста! Мне нужно переодеться… — выдавила хрипло.

— Как тебе это удалось? — не обращая внимания на мою просьбу, иронично поинтересовался средний брат.

— О чем ты? — пробормотала, инстинктивно прикрывая грудь.

— Наш местный Граф Монте Кристо впервые за полгода выполз из своей кельи, чтобы покрутить голой задницей перед девчонкой! Я теперь не скоро полезу в этот бассейн… — Гвидон разомкнул кулак, демонстрируя маленький ключ, зажатый между пальцами. Парень засунул его в замочную скважину и ликующе улыбнулся, когда напряженную тишину испортил омерзительный щелчок. В это мгновение он оттянул резинку трусов, опуская туда ключ. — Я тебя не держу… — тихий голос наполнился трагичными нотками… — Достань ключ и можешь идти на все четыре стороны.

— Дай пройти! Я опаздываю! — бесстрашно сделала шаг вперед.

— Вы с братом явно нашли общий язык. Может, и мы подружимся?

К горлу подкатила волна отвращения. Этим парням пора открывать цирковое шоу клоунов-нудистов имени Царевых. Посмотрела на свои руки, и захотелось его придушить.

— Ну же, сестренка, достань ключик! — Гвидон беспечно улыбался, играя развитыми мускулами.

— Заруби себе на носу — я не игрушка для утех! Прямо сейчас пойду к твоему отцу, извращенец!

— Если выберешься… В помещении СПА-комплекса звуконепроницаемые стены. Братья и отец уже были в тренажерке. Здесь никто не появится до утра. Упс!

— Ты мне противен! — покачала головой, воинственно глядя в карие глаза мучителя.

— А ты не так проста, как кажешься, раз смогла зацепить моего братца. Рус крайне разборчив, когда дело касается баб. К сожалению, не жди от него ничего сверхъестественного. Он слегла контужен. Зато я… — Гвидон пошло облизнулся, доставая ключ из купальных плавок. Покрутив металлическим предметом в воздухе, засунул его обратно. Щеки горели от пресыщенного взгляда мажора. Кроме картины жестокого зверя, застреленного из арбалета ядовитыми стрелами, ничего другого в голову не шло. — Эй ты глухая, что ли?! — Всего-то надо засунуть руку и достать ключ. — Йо-хо, сестренка, это же весело!

— Нет. Я опаздываю… Серьезно!

— Серьезные разговоры — не мой конек. Мой конек — горбунок! — Мужская ладонь легла на четко прорисованный бугор в трусах.

— Уйди, я прошу! — ноги уже еле держали, пульс жалобно ревел, с космической скоростью пронзая виски.

— Хватит ломать комедию! Ты ведь хочешь стать Царевой? Привыкай играть по нашим правилам, деточка! Ночами в особняке очень скучно, а у меня хорошее чувство юмора…

— Не люблю шутки ниже пояса, — прошептала, стараясь унять дрожь в руках.

— Стоп! Не может быть. О-о-о… Я прав?! — черные глаза подонка вспыхнули. Я сжала зубы, сцепляя пальцы в кулаки. — Да ты чиста! Невинный аленький цветочек. Парни придут в восторг! — омерзительно загоготал извращенец.

— Хорошо. Я достану ключ! — сказала вдруг твердо. — Правда, потом придется продезинфицировать руки!

Его лукавый взгляд моментально стал грозным. Я двинулась вперед. Плевать. Будь что будет. Я достану ключ, так что он взвоет от боли. Если хоть пальцем притронется, сразу же поговорю с Царевым-старшим. Ведь это он виноват, что сыновья настолько испорчены…

Неожиданно меня пригвоздил к месту оглушающий звук в дверь. Я застыла, моргая.

— ЭЙ, ГВИДОН, ЛУЧШЕ ОТКРОЙ, ОТЕЦ ИДЕТ! — пробасил Руслан.

— Какого черта он идет? Не ты ли позвал его, братишка? — хрипло парировал мой мучитель, нехотя открывая дверь.

— Мы так не договаривались… — сухо выдал Рус, в то время как я понеслась прочь.

***

Оказавшись в спальне, первым делом закрыла дверь на щеколду. Ноги моей больше не будет в СПА-комплексе со звуконепроницаемыми стенами! Чур меня! Вздохнула, обнаружив, что времени на рефлексию нет, потому что я катастрофически опаздывала. Быстро приняла душ, натянула толстовку, джинсы и старенькие «Конверсы», схватила спортивную сумку и побежала вниз, молясь, чтобы водитель не забыл о нашей договоренности отвести меня в танцевальную студию.

Оказавшись в гостиной, меня ждало новое потрясение: мама, Иван, Гвидон и близнецы сидели за одним столом. Парень, который десять минут назад удерживал меня силой, теперь с очаровательной улыбкой веселил народ.

— Дочка, присоединяйся! Гвидон играет в КВН и рассказывает нам шутки! — мама зааплодировала, а средний брат еле заметно мне подмигнул.

— Звонок в дверь. Мужик открывает и видит на пороге существо в халате, ластах, с клоунским носом, с крыльями бабочки и в колпаке с бубеничками.

— Ты кто?

— Я твоя смерть!

— О Боже, какая нелепая смерть…

Придурок трагически всплеснул руками, и все за столом принялись хохотать.

— Кажется, только сестренка не оценила мой юмор, — грустно посетовал юморист.

— Извините, я опаздываю на тренировку, — сухо попрощалась, вылетая из дома.

***

— Агния… — окрикнул низкий сиплый голос около ворот.

По пояснице забегали мурашки, потому что я сразу поняла, кому он принадлежит. Медленно развернулась, сталкиваясь взглядом с непроницаемой стеной изо льда. На этот раз в глазах Руслана сквозило равнодушие. К счастью, он был одет.

— Пошли, прогуляемся. Надолго не задержу, — бесцветно сказал старший брат, сжимая мою руку.

— Вы ненормальные… — у меня перехватило дыхание, потому что его ладонь на ощупь оказалась шершавой и очень теплой.

— Тебе повезло, — изрек спутник, практически не размыкая губ, утягивая в одну из аллей.

— Да ладно?! И в чем же?

— Скажу честно, мы с братьями не в восторге от новости о помолвке. Свадьба не состоится. Это исключено. Поэтому даю тебе шанс разойтись миром. Поверь, так будет лучше для всех.

— Моя мама любит твоего отца, а он любит её. Как можно быть такими эгоистами?! — отпрянула, выдергивая руку.

— Наш отец раз в год стабильно меняет своих пассий. Твоя мать ничем не отличается от других.

— Ты просто… просто… Неужели вы не хотите счастья своему отцу?!

— Как раз этого мы и хотим. У тебя есть несколько дней, чтобы убедить маму расторгнуть помолвку. Можешь говорить что угодно, но к выходным вы должны покинуть дом. Если у тебя ничего не выйдет, в игру вступим мы.

По коже разлился озноб: Царев говорил на полном серьезе, пристально глядя в глаза.

— Но почему? — я обессилено вздохнула.

— Ты, правда, девственница? — Руслан задумчиво пожевал губу. — Гвидон сказал, — добавил он тихо.

Я покачала головой, не удостоив его ответом. Нет. Это оживший кошмар на улице Вязов.

— Если вопрос в деньгах, то мы заплатим. Хорошо заплатим: машина, квартира, путешествие в любую точку мира. Но вы должны покинуть дом как можно скорее!

В глазах парня отразилась тревога. Мне стало не по себе.

— Они ведь любят друг друга… — прошептала осипшим голосом.

— Неужели кто-то верит в эти сказки? — Царев ухмыльнулся. — И еще, — его голос пошел на понижение. Пришлось наклониться, чтобы расслышать. — Не вздумай жаловаться отцу. Иначе пощады не будет.

— Но…

— Не суйтесь в темный лес, девочки! Тут полно волков. Р-р-р… — насмешка в его глазах сменилась вспышкой безумия.

Я отпрянула, глядя на то, как темноволосый парень, опираясь на трость, зашагал в сторону дома. Он свернул в аллею, скрываясь в тени розовых кустов.

Поежилась, ощутив на себе чей-то взгляд. Я повернула голову, внимательно вглядываясь в просветы между деревьями. Там кто-то прятался… Пересилив страх, уверенно зашагала вперед.

— Эй, кто здесь?!

Тихо выругалась, так никого и не обнаружив. Сердце забилось чаще. В этом доме творилось что-то нехорошее…

***

Я залетела в раздевалку спортивного центра уже после начала репетиции. В коллективе «Сатурн» танцевали лучшие из лучших, а дисциплина здесь была как в казарме. Не успела всего на десять минут! Тренер и так не жаловала меня последнее время, а теперь еще и разозлится из-за опоздания.

Посмотрев в монитор, обнаружила, что мое место на сцене заняла новенькая танцовщица Лиза. Она перешла в нашу студию несколько месяцев назад и уже танцевала на ведущих позициях. Мне же потребовались годы на то, чтобы стать лидером коллектива.

Открыла свой шкафчик, внимательно перебирая сценические костюмы. Вот он. Сердце забилось чаще, когда в руках оказалось невесомое платье из тончайшей переливающейся материи. На верхней полке лежал темный парик, баночка блесток для лица и упаковка фантазийных линз, которые мы надевали перед номером «Космос».

Полгода назад наш коллектив занял первое место на городских соревнованиях по эстрадным танцам. Награждение задержали, поэтому, катастрофически опаздывая на день рождения, я не успела привести себя в порядок — на это ушло бы еще несколько часов — и поехала в клуб в сценическом образе.

Даже лучшая подруга Лёлька сперва не поняла, что за темноволосая девица заявилась к ней на праздник. Ну а незнакомый парень, которому я предложила поучаствовать в конкурсе на лучший французский поцелуй, и подавно не узнал меня спустя столько времени…

— Агния, ну ты где?! — распахнул дверь Игорек. — Романова рвет и мечет! Дуй сюда!

Я пулей влетела в зал.

— Волконская, где тебя черти носят? Через неделю мы работаем на Дне города! Там соберется пол-Москвы, а номер сырой! Ну-ка, марш на свое место, а то заменю Люкиной!

***

После трехчасовой репетиции мы с Игорем молча пили чай в небольшом кафетерии спортивного центра. Друг озабоченно наблюдал за тем, как я размешиваю ложку сахара в стаканчике с дешевой заваркой.

— Ты же не пьешь с сахаром? — наконец, спросил собеседник.

— Не пью. А помешать нельзя? — пожала плечами, избегая его удивленного взгляда.

— Агния, что происходит? Ведешь себя странно, и на репетиции всё путала…

Игорь Мухин прищурился, подперев гладковыбритые щеки ладонями. Светлые волосы танцора были, как всегда, стильно уложены на прямой пробор. Даже после изнурительной тренировки друг выглядел как с обложки журнала.

Некоторые девчонки коллектива отпускали колкости насчет его чересчур ухоженной внешности. В отличие от них, я не лезла в дебри его личной жизни. Игорь хороший парень — этого уже вполне достаточно.

— Как ваш переезд? Познакомилась с будущими сводными братьями? — собеседник сжал мое запястье, вынуждая поднять на него взгляд. — Агния, да в чем дело?! — его хватка на моей руке стала сильнее.

Симпатичное лицо танцора начало расплываться. В уголках глаз выступили слезы бессилия, а потом я разревелась как белуга.

***

— Подонки! Мажоры зажравшиеся! Не Гвидон, а Г**дон! — сокрушался друг, когда я закончила свою нескладную речь. — А ведь ты спасла уроду жизнь! А он так с тобой… Опоить и опорочить!

— Он меня не узнал… — шмыгнула носом, отводя взгляд.

— Ты должна поговорить с матерью и Царевым! Им нельзя спускать такое с рук!

— Игорь, я боюсь… Он сказал, если проболтаюсь отцу — пощады не будет, — устало покачала головой.

— Нельзя сдаваться, Агния! Мы что-нибудь придумаем…

Глава 2

— Сказочная красота! — прошептала стилистка из-за спины, и по коже разлился холодок.

Я вздрогнула, встретившись взглядом со своим отражением в зеркале. Какое-то шестое чувство подсказывало, что направляюсь я не в сказку, а прямиком в кромешный ад.

Несколько минут назад начался прием в особняке Царевых. Сегодня сюда съехалась вся элита столичного общества. На мероприятие были аккредитованы десятки журналистов ведущих СМИ. Еще бы, самый таинственный олигарх страны собрался сделать важное заявление!

— Ох… — сорвалось с вызывающе алых губ.

Сердце забилось чаще, когда моя добрая фея затянула шнуровку на спине, и я, наконец, улыбнулась утонченной особе в алом платье со спущенными плечами. Волосы «незнакомки» были идеально уложены на одну сторону, ярко подведенные глаза манили зеленью молодой листвы, а губы казались неприлично большими за счет красной помады.

— Вы чаровница! — подмигнула стилистка, встречаясь со мной взглядом в зеркале.

— Вам не кажется, что это слишком? — Я накрутила на палец упругий огненный локон, разворачиваясь к ней лицом.

— Агния, это всё ваша природная красота, а я лишь слегка придала ей лоска! Только учтите, на сегодняшнем приеме отбоя не будет от кавалеров! — рассмеялась женщина средних лет, сдувая со лба прядь ассиметричной челки.

От ее последних слов меня передернуло. Судорожно кивнула, натягивая босоножки. Когда женщина, наконец, покинула спальню, я вышла на балкон и, упершись руками в белоснежные перила, сделала глубокий вдох.

— Пора! — прошептала, глядя на толпы людей во дворе.

Пространство перед домом сверкало сотнями огней. Подсветка на деревьях заливала ослепительным светом даже самые дальние углы сада. Возле декоративного пруда расположился оркестр музыкантов. Мама упоминала, что ближе к полуночи развлекать гостей начнут популярные исполнители, а завершится праздник большим салютом.

Последние дни прошли относительно спокойно. Наверное, потому что я специально придумывала дела, уезжая из особняка утром, а возвращалась поздним вечером, и сразу же бежала в спальню и закрывалась на замок. Несмотря на то, что сегодня я подстраховалась, на сердце было тревожно. Но ждать больше нельзя: я должна спуститься и отыграть свою партию, чего бы мне это ни стоило. Оставив все страхи за дверью, я расправила плечи, уверенной походкой направляясь в гостиную.

Остановившись на верхней ступеньке лестницы, замерла от восторга. По всему пространству зала парили облака, а помещение освещали лишь тускло горящие свечи. Меня так захватило убранство гостиной, что даже не обратила внимания на силуэт мужчины у подножья лестницы.

— Здравствуй, сестренка! — Вздрогнула, сталкиваясь лицом к лицу с Гвидоном. — Потанцуем? — и, не дожидаясь согласия, нахал притянул меня к себе, увлекая в водоворот танцующих парочек: чтобы не потерять равновесие, пришлось сжать его плечи.

Блестящие глаза подонка беззастенчиво скользили от моих губ до весьма откровенного декольте. Вынуждена была признать, что партнер выглядел великолепно.

Гвидон облачился в красно-черный пиджак, больше смахивающий на парадный гусарский мундир. Для полного попадания в образ не хватало только шпаги и пышных усов.

— Ты снова меня удивила! — прошептал в сантиметре от моего уха.

В животе все перевернулось от резкого выброса адреналина в кровь. Насмешливый взгляд танцора высек вереницу мурашек между лопатками. Я чувствовала исходившую от парня опасность.

— А ты все еще мне противен! — огрызнулась, глядя на него с вызовом.

— Мы все плохие в чьей-то истории… — хмыкнул Гвидон. — Но у меня есть правило: я получаю самых красивых женщин, поэтому сегодняшнюю ночь ты проведешь в моей постели. Идет?

Я закатила глаза, поражаясь самомнению этого гусара недоделанного.

— Отпусти-и-и! — прошипела в ответ.

— Поверь, это будет лучшая ночь в твоей жизни! — не унимался нахал, притягивая меня ближе к напряженному животу. Широкая мускулистая грудь парня сокращалась при каждом вздохе.

— Вот черт… — холодно рассмеялась, размыкая наши объятия, когда композиция закончилась.

— Что такое? — Гвидон посмотрел на меня сверху вниз, недобро щурясь.

— Опять нужен антисептик, — я расстроено перевела взгляд на свои ладони. — Боюсь нацеплять от тебя какой-нибудь заразы…

«Гусар» издал злобный смешок, несколько секунд сверля меня высокомерным взглядом.

— Окей. Ты не из легкодоступных баб — я это оценил. Но попробовать стоило. А вдруг бы неожиданно согласилась, как моя учительница химии? — выждав театральную паузу, он еле слышно продолжил: — Совсем скоро мы станем одной семьей, поэтому предлагаю перемирие. Что скажешь, Агния? — наглец скрестил ладони на груди, мягко улыбаясь.

«Овца рожей не вышла, зато задница нормальная!» — всплыли в голове его слова трехдневной давности.

— И кто же возместит мне моральный ущерб, полученный в раздевалке? — горько рассмеялась, уперев ладони в бока.

— Погоди секунду… у меня есть идея! — Парень щелкнул пальцами в воздухе, растворяясь в толпе гостей.

Я не собиралась ждать, и уж тем более мириться с ним, поэтому устремилась вперед в надежде отыскать маму. Однако буквально через минуту кто-то вцепился бульдожьей хваткой в мой локоть.

— Предлагаю осушить кубки за перемирие! — как ни в чем не бывало, рассмеялся средний брат. — Специально для тебя открыл бутылочку «Chardonnay» пятидесятого года. Ну же, сестренка, выпьешь со мной?

Я затаила дыхание, глядя на два запотевших бокала на серебряном подносе.

Гвидон возвышался надо мной, парализуя распутным взором черных глаз. Ласково улыбаясь в ответ, я аккуратно взяла один из бокалов, наполненный до краев золотистой жидкостью, и поднесла его к губам. Ахнула, когда в нос ударил бесподобный букет белого винограда. В этот момент подняла ресницы, натыкаясь на пристальный взгляд Руслана. Я замерла, глядя ему в глаза. Господи, до чего же он хорош… В приталенном черном костюме-тройке, с длинной металлической тростью в руке, старший из братьев Царевых стоял возле колонны, не сводя с меня глаз. Я медленно сглотнула. Один его взгляд напрочь вышиб почву из-под ног.

— Чин-Чин, сестренка! Ну же… — Гвидон наклонился, обдавая мою шею горячим дыханием. — Не терпится выпить с тобой на брудершафт!

Я разомкнула губы, послушно заглядывая ему в глаза, и прошептала:

— Подавись! — спустя секунду содержимое бокала оказалось на лацкане его дорогущего пиджака. — Упс!

— Ах, ты… — но договорить Гвидон не смог, потому что в это мгновение двенадцатисантиметровая шпилька моей туфельки угодила подонку прямо в нос ботинка.

— Осторожнее, братишка! — я подмигнула, скрываясь в толпе гостей.

***

Следующие два часа пронеслись в счастливом угаре. Я смогла отомстить самовлюбленному придурку! К бабке ходить не надо, чтобы догадаться о содержимом бокала. Это была моя первая маленькая победа на пути серьезных военных действий, но от пережитого успеха до сих пор кружилась голова.

Похоже, братья не собирались сдаваться. Полчаса назад близнецы пытались «угостить» меня десертами. Миша и Лев наплели какую-то чушь про самодельные сладости. Ну-ну. Вот бы мажоры удивились, узнав, что я в курсе их дьявольского плана.

— Дочка, я так счастлива! — вздрогнула, когда мама налетела на меня, как вихрь. — Через несколько минут мы с Ваней поднимемся на сцену, и он сделает заявление! Волнуюсь, аж коленки дрожат!

Она фантастически выглядела в изумрудном платье с рукавами-фонариками. Любимые зеленые глаза светились таким неподдельным счастьем, что сердце защемило.

— Я рада за вас…

— Давай выпьем, чтобы все у нас здесь сложилось! — только тут обратила внимания на два стакана с напитками у неё в руках. — Мама сделала большой глоток, блаженно прищурившись. — М-м-м! Шеф-повар не обманул!

— А что там? — поинтересовалась, напряженно.

— Это домашний лимонад «Дюшес». Безалкогольный, разумеется. В одной из беседок шеф-повар готовит напитки гостям.

Сглотнула комок, ощутив какую-то сумасшедшую жажду. Платье прилипло к спине, на пояснице проступила испарина. В помещении становилось слишком душно, а еще я окончательно выдохлась, бегая от братьев. Опасливо покосилась на стакан с лимонадом, правда, уже через секунду выкинула всю блажь из головы, осушив его залпом.

Не доверять собственной матери — вот до чего довели подонки!

В животе появилось приятное тепло. Я посмотрела в центр танцпола, натыкаясь на довольное лицо среднего брата. Он широко улыбался, салютуя нам бокалом, на что мама выставила большой палец вверх.

— Гвидон помогал повару готовить наши напитки. Знаешь, у этого парня великолепное чувство юмора…