Глава 6

Я приехала домой с двумя дипломами столичных институтов, а устроиться на работу своими силами не получилось. Город небольшой, рабочих мест мало, и чтобы получить даже скромную должность в бюджетной организации нужны были связи. Еще вариант заплатить за желаемое место, причем заплатить баснословные деньги, которые ты смогла бы вернуть в течение года работы! И еще не факт, что ты долго там продержишься.

Связи у меня были, вернее, были у дяди Димы, но я не хотела ими пользоваться. Так продолжалось около двух месяцев, потом я сдалась и через маму попросила его устроить меня на работу.

У него это вышло быстро. В недавно открывшуюся фирму его знакомого требовался помощник бухгалтера. Мама мне помогала, когда возникали вопросы по работе, поэтому почти не бывало никаких проблем. Первый бухгалтер, Людмила, увидела мою исполнительность, трудолюбие и теоритические знания, которыми я обладала. И у нас сложились прекрасные отношения. Вся эта идиллия длилась чуть больше двух лет. Я совмещала работу бухгалтера и кадровика, благо юридическое образование позволяло. В один из дней я получила документы с распоряжением подготовить трудовой договор и оформить официально мою школьную подругу Алю. Я было приятно удивлена такому стечению обстоятельств, что нам довелось встретиться спустя столько лет.

И вот, подходя к лестничному пролету…

— Доминика?.. Доминика! — услышала я крик слева от себя.

Конечно же, это была Аля. Я-то уже знала, что она тут работает, а вот про меня она не догадывалась.

— Привет, Аля. Сколько лет, сколько зим, — с улыбкой произнесла я.

— И не говори! А ты совсем не изменилась, Доминика! Может, чуть выросла сама, да и грудь тоже, — перейдя на шепот, поведала она мне. В этом вся Аля — все по факту и в лицо. За это я ее и любила… и люблю.

— Да, ты тоже все такая же. Ну, возможно, стала еще красивее, — с улыбкой произнесла чистую правду.

Она действительно похорошела. В школе у нее были веснушки, сейчас их практически нет, глаза красиво подчеркнуты, волосы аккуратно убраны в прическу.

— Спасибо, стараюсь.

И так слово за слово она рассказала, что Наташка и Анька тоже получили высшее образование. Анька уже замужем и ждет пополнения, а Наташка ищет работу после универа. Без опыта и связей, понятное дело, у нее это выходит не очень удачно, к сожалению.

— Я ей обещала узнать, может, сюда требуются менеджеры по продажам. Ты не в курсе? — поинтересовалась Аля.

— Не уверена, но фирме всего около трех лет, так что расширение продолжается, дела вроде идут хорошо. Возможно, найдется работенка и для Наташки.

— Было бы здорово! Прикинь, опять наша четверка собралась бы вместе!

— Да, было бы здорово. Вот только Анька для нас потеряна на некоторое время, пока с ребенком отнянчится.

— Ну да, ей будет не до прогулок.

— С детьми все труднее.

— Ага. Ну, слушай, мне уже надо бежать. Пятнадцатиминутный перерыв прошел. Ладно, до встречи, — целуя меня в щеку, проговорила Алька и скрылась в своем кабинете.

Поговорив с секретарем нашего начальника, я узнала, что требуются еще два менеджера по продажам и предложила кандидатуру своей подруги. На что Алла, секретарша, предложила прислать резюме и приходить на собеседование.

Для личного общения с начальством пришло три соискателя на должность юриста и пять, в том числе и Наташка, — на должность менеджера по продажам.

Мы ликовали! Менеджерами взяли Наташку и одного симпатичного молодого человека. На должность юриста был принят очень красивый парень. Итак, наш почти полностью женский коллектив пополнился двумя сотрудниками-мужчинами. Все незамужние девочки были в восторге. Мне же нравилось с ними просто общаться, как с друзьями, которые тоже закончили столичные вузы.

Всех троих ожидал испытательный срок в два месяца. Валентин, так звали юриста, был на два года младше меня. Но, так как с четвертого курса ушел на заочное отделение и вышел на работу помощником у одного известного адвоката, стаж работы был чуть больше трех лет. Сюда же, в глубинку, так сказать, приехал к бабушке и решил задержаться. Кроме внука у нее никого не осталось. Это история удивляла: редко встретишь молодого человека, готового променять большой мегаполис, на городок численностью в восемьдесят тысяч.

Интересный парень и, на минуточку, с прямым и ровным носом! Да, у меня до сих пор пунктик на этот счет. Но кроме дружеского тепла я к нему ничего не чувствовала.

Новички обещали «проставиться» с первой зарплаты. Клубов в нашем городе не было. Все праздники молодежь проводила в кафе или в ресторане.

Три-четыре раза в неделю Анька захаживала к нам на обеды. Вот так снова и воссоединилась наша четверка. Это было здорово. Конечно, мы все изменились как внутренне, так и внешне. Но всё же это были мои девчонки. Наташка подружилась с секретарем начальника Аллой. И иногда мы обедали все вместе.

Так и прошел первый месяц работы наших новичков. Получив зарплату, они пригласили нас в ресторан.

Услуги такси только развивались в нашем городе, и я редко ими пользовалась. Но пройдя на каблуках метров двести, я поняла, что всё же лучше на такси.

Пока ждала машину, я ощутила на себе взгляд. Оглянулась — никого. Странно! Почувствовала, как будто по спине прошелся рой колючих мурашек. Было светло и я не испугалась, но ощущение дискомфорта не покидало меня.

Такси подъехало, и я быстренько скрылась в нем. И уже там смогла немного расслабиться. На место встречи мы приехали быстро. Расплатившись с таксистом, я вошла в зал ресторана. Одну его половину сняли для банкета: кто-то праздновал день рождения.

Наш столик оказался у окна с другой стороны. Все уже заняли свои места. Нас было семеро.

Валентин — новый юрист, Павел — новый продажник, Наташка, Аля, секретарь Алла, Кира — тоже продажница — и я. Два парня и пять девушек. Это даже не «на десять девчонок, по статистике девять ребят». Это хуже. Все девчонки незамужние и хотят урвать кусочек внимания парней. Я немного меньше остальных, так как они мне неинтересны как мужчины. Только как возможные друзья.

Около часа посидели, покушали, выпили, пытались шутить. И вот девчонки захотели танцевать, а как поделить мужчин — не знают. Решили по очереди танцевать. Немного комичная ситуация, но выхода нет. И вот подошла моя очередь (смешно звучит), заиграла песня Eros Ramazzotti & Cher — Più Che Puoi, и Валентин подал мне руку в качестве приглашения. Чтобы не привлекать излишнее внимание, я вложила в его руку свою и поднялась с диванчика. Танцевать особо не хотелось, но песня классная.

И вот я снова почувствовала взгляд, по мне как будто прошелся электрический ток. Танцуя, я обернулась — опять никого, но заметила, как к нашему столу подошли трое парней. Руки Валентина сильнее сжали мою талию. Это отвлекло меня от парней, и я посмотрела на своего партнёра по танцам. Он мило улыбнулся и расслабил руки до нормального состояния, и так мы дотанцевали наш танец, а после направились к столику.

Со спины все трое выглядели очень даже ничего: высокие, широкоплечие, стройные, подтянутые, накачанные. Можно бесконечно отпускать эпитеты в отношении их телосложений. А если коротко, то «конфетка», вернее, «конфетки». От этого сравнения я прыснула смехом, и все трое обернулись в мою сторону.

Вот черт! На меня вопросительно смотрели три пары глаз. И что делать, как объяснить мой смех?

Я очень смутилась. Что сказать? От уставившихся на меня парней мурашки пошли по коже. Хорошо, что платье с рукавами, иначе догадались бы.

— Хорошая шутка, Валентин, — ничего умнее не придумав, выдаю я. — У нас пополнение в рядах? — переключаю внимание всех.

— Пока неизвестно, — отвечает Алла, — но думаю, скоро выяснится.

— Ясно, — пытаюсь пройти мимо парней к своему месту за столом.

— Ну так что, примете в компанию?

— Думаю, можно, — опять отвечает Алла, — разбавите наш цветник.

— А может, спросим у людей, которые нас тут собрали? — тихо спрашивает Аля. — Неудобно же.

— Да ладно, просто у парней будет отдельный счет. В чем проблема-то.

Все то время, пока девчонки переговаривались, я чувствовала на себе взгляд парня, стоящего по центру, с яркими серо-голубыми глазами, резко контрастирующими на фоне темных волос и смуглой кожи. Этот взгляд был именно от него, он будоражил кровь, заставлял краснеть.

Мужчина будто пожирал меня глазами. Из-за того, что особого общения у меня с парнями не было, я не знала, как себя вести. То отводила взгляд, то снова смотрела на него.

Никто проблемы не увидел, и парни присели за наш стол. Подозвали официанта и сделали заказ. Как только официант удалился, Алла решила завязать разговор:

— Давайте, поиграем…

«Может, сначала познакомимся?» — хотела спросить я, но сдержалась.

А Алла продолжила:

— Ну так что, парни, угадайте, по какому поводу мы собрались? Проявите свою находчивость, — это вообще тупизм. Алла не отличалась оригинальностью. Но она отличалась внешностью — высокая, стройная, с красивой фигурой, русоволосая, с большими голубыми глазами. Нос большеват, но это ее не портило — глаза привлекали все внимание к себе. Ну и большие и пухлые губы.

— А сколько у нас есть попыток? — интересуется на вид самый старший из них.

— Одна! — смеется Алла. Да что с ней?! На работе такая сдержанная, деловая. А тут флиртует как заправская… ээээ… прям видно, что облизывается на парней.

— Смею предположить, вы что-то празднуете.

— Ты правильно предполагаешь. А конкретней?

И тут у меня зазвонил телефон. Увидев на дисплее «мама», решила ответить и перестала следить за диалогом, который происходил за столом.

— Да, мам. Что-то случилось?

— Нет, ничего. Хотела спросить, ты когда домой?

— Думаю, через час, максимум через два.

— Хорошо, отдыхай. Только со спиртным осторожнее.

— Мама, мне почти двадцать пять, ну что ты?!

— Ника, я имею право это тебе говорить даже в сорок.

— Хорошо, ладно. Вы тоже отдыхайте, — и не успела я нажать на кнопку «отбой», как услышала изумленное:

— Доминика?!

Повернувшись в направлении голоса, встретила изумленный и недоверчивый взгляд серо-голубых глаз.

— Ника, — поправляю я.

— Пока ты общалась по телефону, мы уже перезнакомились. Осталась одна ты, — поведала мне Алла. Что-то она очень активная сегодня. И мне это не нравится.

— Меня зовут Ника, — представляюсь я, интонацией и взглядом показывая, что готова услышать имена наших незваных гостей.

— Кеша, Леха, — указывает рукой сероглазый на парней рядом, — а я — Макс.

И так странно смотрит на меня, как будто ищет на моем лице ответ на незаданный вопрос. Странный тип…

— Очень приятно.

— У тебя красивое имя — Доминика, — как бы смакуя, произносит Макс последнее слово. Приятное ощущение вызывает его интонация и то, что такой парень считает мое имя красивым. — Почему сокращаешь до банального «Ника»?

А вот это уже неприятно.

Разбежалась и рассказала первому встречному. Сейчас.

— Может, я вся такая банальная, не приходило в голову? — не знаю почему, но хочется ему нахамить. Аля сбоку дает локотком, несильно, но понятно.

— Пока не приходило, но теперь осознал, — ухмыляется Максим, — наверное, из цветов розы предпочитаешь?

— Наверное… и предпочитаю, — отвечаю, а самой неприятно, ведь действительно люблю розы.

— А вы отсюда или приезжие? — пытается перевести разговор Аля.

— Местные, — отвечает тот, что Леха.

На вид им всем от двадцати пяти до тридцати лет. Макс и Кеша чем-то похожи — треугольная форма лица, нос ровный и прямой у обоих, губы тонкие. Вот только глаза разные. У Кеши — большие, карие и тёплые, что ли. А вот у Макса — серо-голубые, холодные... возможно, даже жёсткие. И брови тёмные, толстые и густые, по форме прямые и низко посажены над глазами. Возможно, поэтому взгляд был таким холодным… Леха — с круглой формой лица, нос большеват, полные губы и глаза голубого цвета.

— А сколько вам лет, и где вы работаете? — подала голос Кира.

Валентин подавился водой и начал часто кашлять. Рядом сидящая Наташка принялась бить его по спине, надеясь улучшить его самочувствие.

— Девчонки, хватит вопросов. Давайте лучше потанцуем. Тем более музыка располагает, — сказал Леха.

— Давайте! — воскликнула Алла. — Объявляется «Белый танец»!

Мы с Алей и Наташкой переглянулись. Да уж…. Неожиданно.

А Алла тем временем со слащавой улыбочкой на лице протянула руку Максу со словами:

— Дама приглашает кавалера.

Наши с Максом глаза встретились. Он поднялся, не отрывая от меня взгляда, а затем улыбнулся и посмотрел на Аллу.

— С превеликим удовольствием, дама моего сердца, — и, взяв ее за руку, направился на импровизированный танцпол.

Не знаю почему, но мне совсем не понравилась эта сцена. Даже настроение испортилось.

Леха пригласил Алю потанцевать. Кира с Кешей встали в пару. Оставшиеся тихо сидели за столом и иногда посматривали на танцующие парочки. Я старалась не делать этого совсем. И вообще, мне хотелось уйти. Но как это сделать, я не знала. Все сразу начнут спрашивать, а ответа у меня и самой не было.

Танцующие вернулись, и за столом началась оживлённая беседа, в которой я не принимала никакого участия. Наступила апатия, что случалось со мной очень редко. Не хотелось ни с кем болтать, поэтому я просто сидела и пила сок. Улыбалась, когда все смеялись, и делала серьёзное лицо и поглядывала на часы, когда обсуждались какие-то вопросы.

Когда стало совсем невмоготу, я решила проститься со всеми и отправиться домой. Макс подскочил со своего места и предложил подвезти. Я, как и большая часть нашей компании, была очень удивлена, но парень нашелся с ответом:

— Я имел в виду, что, как настоящие джентльмены, мы должны проводить девушек по домам, на улице уже совсем темно.

— А я не против, да и девчонки тоже, думаю, — за всех ответила Алла.

— Вот и отлично. Ну что, кто в каком направлении живет?

Выяснилось, что мы с Аллой жили недалеко друг от друга. Аля с Наташкой снимали квартиру вместе — их отвезут Леха с Кешей. Киру вызвался проводить Валентин. Павел остался без девушки, но не сильно расстроился, так как машины у него не было. Вот так мы, поделившись на группы, отправились по домам.

Макс повёл нас к своей машине и, разблокировав двери, предложил занять места. Я двинулась в сторону пассажирской двери, Алла же сразу схватилась за ручку передней , чтобы сесть рядом с водителем.

В машине я не проронила ни слова, кроме как назвала свой адрес. А Алла с Максом трещали как сороки, смеялись и улыбались друг другу. А мне было неприятно их общество, и я молча смотрела в окно. Иногда ловила внимательный взгляд водителя в зеркале заднего вида, но сразу отворачивалась.

Минут через семь-десять мы остановились у моего дома. Я открыла дверь и собиралась уже поблагодарить и проститься, как Максим вышел из машины и обошёл её сзади.

— Эээ… спасибо, что подвёз.

— Пожалуйста, — и больше не говоря ни слова, протягивает мне свою сжатую в кулак руку.

Я не понимаю, к чему это, но в ответ так же протягиваю свою. И он что-то вкладывает в мою ладонь и прощается со мной. Садится за руль машины и быстро уезжает. Только и успели с Аллой помахать друг другу на прощанье.

Странный какой-то. То улыбается, то стартует с места, как будто за ним началась погоня.

Повернула в сторону дома, и уже открывая калитку, вспомнила, что у меня что-то зажато в ладони. Открыв ее, увидела салфетку из ресторана. Развернула и прочла вслух: «Подожди, пожалуйста меня, я приеду, как только ее отвезу».