часть 14

Забегала Юнона и просила перенести нашу встречу на три дня вперед, так как она отбывает по важному поручению. Также были парочка наг, одной из которых была печально известная по первой встрече блондинка Тарриган.

Ближе к вечеру, чтобы отвести меня домой, появился Лель и «порадовал» меня новостью, что Ла-Шавоир задерживается на день или два.

Я естественно погрустнела, но долго это делать в обществе шута не получалось.

Зато я воспользовалась оказией и попросила показать и рассказать про точки воздействия. Лель немного покочевряжился, но пошел мне навстречу. И даже не один раз, таких занятий у нас было несколько, в основном шут демонстрировал то, что может пригодиться в моей работе.

Поэтому, я улыбалась уже второй шутке блондина, неторопливо двигаясь через залы резиденции к выходу. Мы как раз проходили через дурбар. Как обычно засмотрелась на красивый фонтан в центре, который искрился и переливался разными цветами, играющими в глубине воды, и полупрозрачными друзами полудрагоценных камней.

Перевела взгляд на стены, на которых висели картины. В основном пейзажи, но были и батальные сцены и портреты. Замерев напротив одного из них, я нахмурилась и склонила голову.

- Что такое? – подошел ближе Лельер и тоже уставился на изображенного невероятного монстрилку.

- Это кто? – озадаченно вопросила я.

- Это Гудвин, - ехидно фыркнул фаворит правителя. – Один из, вернее…

- Какой он… своеобразный, - попыталась максимально корректно выразить свое отношение к болотной верховной власти.

- Наш симпатичнее, - утешил меня синеглазый музыкант. – Пойдем, Юль, что ты тут зависла?

- Криво висит, - указала на раму и потянулась поправить ее.

Поправила. Послышался тихий щелчок и картина вдруг вырвалась из моих пальцев, с грохотом рухнув на пол.

- Мама… - пробормотала я, с ужасом глядя на расколовшуюся на части деревянную раму.

- Не спасет! – категорично заявил шут. – К нам идут местные церберы. Мужайся, кудрявая!

Я развернулась и заметила, что с другого конца зала к нам движутся представительницы «Клуба высоких леди».

- Так, так, так… - проворковала пожилая грифона, так жутко улыбаясь, что я с трудом подавила желание отступить за Леля. – Госпожа психейлог опять наносит ущерб.

- Леди, леди… - вкрадчиво проговорил шут. – Вы можете уточнить, если желаете… но Юлия пострадала от стража резиденции, а стало быть, все расходы берет на себя Гудвин.

- Уточнять нет нужды, - передернула плечами старуха и, грациозно развернувшись, бросила: - Я сейчас пришлю слуг. Все уберут.

- Как это мило с вашей стороны, - умиленно глядя на неестественно прямую спину грифоны, пропел Лель. – Спасибо!

- Пожалуйста, - не оборачиваясь, процедила она и быстрым шагом удалилась в сопровождении своего молчаливого эскорта.

Шут приобнял меня за плечи и, дернув за выбившуюся из прически кудряшку, рассмеялся.

- Вот, мы тебя отбили!

- Ну да, - покачала я головой, по прежнему грустно глядя на картину на полу. – И сколько эти неудачи будет длиться-то?!

- Еще пару недель, - развернулся меня к дверям Лельер Хинсар. – Так что не унывай! Гудвин Пятый это не последняя твоя жертва.

- Ты меня несказанно утешил!

- Я старался, - подмигнул бессовестный паяц и, перехватив мою руку, повлек за собой. – Пошли уже, мне тебя отвезти и по делам еще бежать.

- И в каком кабаке тебя ждут? – не сдержала ехидства я.

- Аж в двух! - гордо поведал придворный грубиян и дебошир.

- Герой! – вновь не сдержалась я.

- Рад, что ты это признаешь, - не остался в долгу Лель и усмехнулся, глядя на мое недовольное лицо. – Юлька, не делай такую мордашку. Ты на тррига похожа становишься.

- А это кто? – заинтересовалась я.

- У Феликса кажется на одной из картин была эта забавная живность… - задумался мужчина. – Приедем и я тебе покажу.

Через полчаса, наш дворецкий открыл дверь и с поклоном пропустил в дом.

- Добрый вечер госпожа, - улыбнулся мне пожилой мужчина, принимая сумочку и зонтик, который я взяла с утра, так как небо хмурилось. Но дождем так и не пролилось, что весьма меня огорчило. Стояла редкостная жара, и свежести очень хотелось.

- Здравствуй, Жиль, - улыбнулась я пожилому человеку.

- Приветствую и вас, Лельер Хинсар, - невозмутимо проговорил дворецкий, глядя на моего спутника.

- Взаимно! – как обычно не утруждал себя этикетом шут и коснулся пальцами краешка своей плоской шляпы. Стянул ее и вместе с тростью передал Жилю, который повесил это все на вешалку и покинул нас.

- Так где картина? – решила напомнить Лелю зачем он сюда зашел.

- Вроде бы в библиотеке, - свел светлые брови музыкант. – Да, кажется так. Я туда, а ты распорядись о чае с баранками и поднимайся.

И оставив меня приходить в себя после такой наглости этот гад, насвистывая какую-то мелодийку, легко взбежал по лестнице, скрываясь из вида.

- Чай ему… с баранками, - пробормоталая, мрачно глядя вслед шуту… и пошла в сторону кухни распоряжаться!

Манипулятор белобрысый.

Хотя мне и не сложно.

Спустя несколько минут я отворила чуть слышно скрипнувшую створку двери библиотеки и перешагнула порок, осторожно ступая и стараясь особо не шуметь.

Этому способствовал и ковер с густым ворсом, лежащий посередине большого овального зала, с множеством высоких стрельчатых окон, полок с книгами и стеллажами, стоящими поперек комнаты.

Лельер стоял возле одного из них и держал в руке открытую книгу. Я остановилась, исподволь наблюдая за мужчиной. Увидеть его лицо спокойным удавалось нечасто. Причем… не напоказ, а на деле. Сейчас он был задумчив и немного печален, несколько прядей волнистых волос падало на высокий лоб с залегшей меж бровей складкой.

Лельер меня притягивал. И пугал.

Он был самым необычным феноменом из всех, с кем я сталкивалась.

С одной стороны все его поведение это лишь эпатирование окружающих, тщательно продуманная игра на публику… Что уже не может не интриговать. Лель умный и хитрый, как бы он это не пытался замаскировать маской придворного идиота.

Через нее постоянно проглядывает иное. Дознаватель?

- Ты так на меня смотришь, - не поднимая головы. проговорил шут. – О чем размышляешь, Юлия?

- Я думаю о том, почему ты выбрал именно развлекательное призвание? Все знают господина Хинсара лишь с этой стороны…

Мужчина закрыл томик и поставил его обратно на полку, на прощание скользнув пальцами по коричневому корешку.

Повернулся ко мне и, склонив голову набок, едва заметно усмехнулся.

- Детка, ты просто не общалась с теми высокопоставленными господами, которые беседовали со мной в другом амплуа. Да и выпади тебе столь сомнительная честь… навряд ли они бы с радостью рассказали о часах, проведенных в застенках Мастера Пытки, ассистентом которого я и являюсь.

- А какой он… Мастер? – я решила воспользоваться моментом и спросить. – Ты говорил, что мне все равно придется с ним встретится.

- Ну знаешь, Юля, - неожиданно расхохотался шут. – О начальстве, как и о покойниках – либо хорошо, либо ничего! Потому я, пожалуй, промолчу.

- Он такой страшный? – поразилась я.

- Он Мастер Пытки. И этим, наверное, все сказано.

- Хорошо… - понимая, что эту тему развивать Лель не собирается, я решила продолжить расспросы уже в другом направлении. Раз фаворит его величества пребывает сегодня скорее в разговорчивом, чем издевательством настроении: - Расскажи о себе.

- Даже так… - господин Хинсар облокотился все о тот же стеллаж, с интересом в синих глазах глядя на меня. – А ты знаешь поговорку «Любопытство не одну кошку сгубило»?

- Знаю… но, пожалуй, рискну.

Повисла долгая пауза, за время которой меня все так же сверлили взглядом, а я упорно не отводила свой. Разрушая звенящее и в чем-то страшное очарование момента, послышался стук в дверь и голос:

- Чай с баранками!

- Заноси Даромирочка! – весело крикнул мужчина и заразительно улыбнулся. От синих глаз в стороны побежали лучики мимических морщинок, что разом сделало его прежним. Легким, шальным и совершенно не опасным.

Даромирочка зашла. На цыпочках и предпочитая не смотреть в сторону блондина.

Расположила на столике в углу поднос и, повернувшись ко мне, спросила:

- На этом все?

- Да, можешь идти.

После того, как за женщиной захлопнулась дверь, я танцующей походной прошла к столику и опустилась в одно из кресел. Приглашающе махнула в сторону второго и потянулась к заварному чайничку.

Пока я разливала насыщенно-янтарный напиток по двум чашкам, Лельер уселся напротив меня и принял свою порцию.

Застыл, наслаждаясь ароматом трав, и тихо сказал, не открывая глаз:

- Спрашивай.

Первый вопрос уже давно вертелся на языке, а потому и «выпрыгнул» первым:

- Сколько тебе лет?

Ироничный прищур синих глаз, улыбка как у довольного кота и ответ:

- Двадцать семь.

- Э-э-э… - опешила я. – Как это двадцать семь?! Кику же восемьдесят!

- Мы с ним познакомились восемь лет назад, - спокойно ответил Лель. – Также, как и со Смертью в общем-то. А Феликс… болотники взрослеют несколько иначе, если ты об этом.

Хм… я недавно изучала местную историю. Гудвин взошел на престол тоже около восьми лет назад. Странное совпадение.

Особенно в свете того, что в лицо Гудвина Ла-Дашра никто не знал. Лишь в ипостаси левиафана.

М-да, что-то у меня мысли совсем не туда ушли!

Хотя… шут и фаворит правителя? Очень удобно.

Да и Лель мне говорил, что я буду реципиентом у него и Мастеров. А у Феликса к этому комплекту и Гудвин прилагается. А вот шута нет…

- Ты задумалась, - констатировал Лельер.

- Прости, - виновато улыбнулась я и потянулась к баранке. – Итак… все же почему ты стал шутом?

- Не было выбора… Такое иногда случается, Юлия Аристова. Что-то еще?

- Да… - я прикусила губу, стараясь выцепить из спутанных мыслей наиболее важный вопрос. Что-то подсказывало, что благодушный настрой музыканта долго не продлиться.

- Три... – вкрадчиво начал Лель, глядя на меня смеющимся взглядом. – Два, один! Все!

- Что все? – опешила я.

- А вообще все! – развел руками светловолосый виолончелист и плавно поднялся. Залпом допил остатки чая, увел с блюда самую большую баранку и легкой походкой направился к дверям. – Пока-пока!

- Ты куда?! - запоздало возмутилась я, когда парень уже взялся за ручку двери. – Лель, это нечестно!

- Знаю, - трагическим шепотом сообщил мне этот мерзавец. – А знаешь, в чем прелесть ситуации?

- Ну? – угрюмо глядя на шута, я все же повелась на провокацию.

- Ты тоже теперь знаешь! Юля, новое – это прекрасно!

- Паяц, - беззлобно бросила я. – А как же эти… трриги?

- В другой раз, - отмахнулся Лель, скрываясь за дверью. – Ну или у Феликса спроси. Это он в первый раз проехался на тему того, что ты на эту живность похожа, когда сердишься.

И все. Ушел.

Догонять блондинистого комедианта я посчитала ниже своего достоинства!

На следующий день Леля я не видела, меня всюду сопровождал Айлар.

Неприятности не спали. Они меня поджидали буквально везде. К нанесенному ущербу можно было прибавить две статуэтки, еще один вазон и мраморный бюст. О своих синяках я, пожалуй, скромно умолчу.

Такое ощущение, что направляет кто-то!