Глава 7

- И что же мы будем делать? – поинтересовалась Леська, провожая взглядом красавца с замечательной фигурой, который выпил пару чашек эспрессо и уже выходил из «Мама-Кавы».

- Работать, - пожала я плечами. – Теперь у нас есть кондитер. Мне, конечно, немного стрёмно, очень надеюсь, что остальное он делает так же прекрасно, как и то, что я пробовала. Но… Надеюсь, всё будет хорошо. Устроим небольшую презентацию. У меня есть знакомые, помогут в организации праздника.

- А ты хочешь большой праздник? – подозрительно покосилась на меня Леська.

Я задумалась, перекладывая бумаги с места на место. Большим, конечно, празднику не быть. Это ясно. Но вот постараться можно. К тому же стремлюсь не половину города накормить, а привлечь внимание общественности.

- Не хочу, - наконец-то призналась ей.

Некоторое время мы молчим. Сказать толком и нечего.

Я села за барную стойку.

- Сделай мне американо, - попросила подругу.

- Хочешь подумать? – осторожно спросила она, кинувшись сразу выполнять заказ.

Пока всё равно никого не было в зале, поэтому можно было спокойно раскинуть мозгами.

- Подумать, да, - кивнула я. – Мысли что-то совсем невесёлые, Лесь…

Она замерла, чуть нахмурившись.

- Что такое? Это из-за Ильи? Или из-за Артура?

Артур… Что Артур-то. Он уже занимается работой, прилетел даже до открытия кофейни. Стоял там, словно школьник, в ожидании строгой учительницы. И при этом смотрел с такой затаённой надеждой, будто я могла достать волшебную палочку и одним взмахом изменить жизнь.

Правда, может быть, ничего подобного и не было. Всего лишь мои фантазии.

- Илья, - всё же призналась я. – Он сегодня должен прийти к нам на ужин. Мария Генриховна решила посмотреть на кандидата в мужья.

- Мужья? – изумилась Леська, ставя передо мной чашку с кофе. – А это он сам предложил или она сама определила?

- Сама, - буркнула я. – Но знаешь, у меня есть четкая цель: сделать так, чтобы он либо не пришел, либо ей не понравился.

Леся озадаченно приподняла бровь:

- Он тебе так не нравится?

Очень сложный вопрос. Илья хорош собой. Умеет заработать. Знает, как поддержать беседу. Является очень полезным знакомым в плане поставок сырья, но… сегодня ночью я четко поняла: это не мой человек. И продолжать отношения ради выгоды я не хочу. То есть, с точки зрения бизнеса это не разумно, но с точки зрения души… Просто не хочу. Не считаю правильным обманывать ни его, ни себя.

В глубине души была тайная надежда, что Илья, пообщавшись с моей тётушкой, сам потеряет ко мне интерес. Ведь допрос от мастера пыток и истязаний Марии Генриховны выдержит не каждый. И на всё это мои искренние надежды!

Выпив кофе, я поняла, что чувствую себя немного немного лучше. Обвела взглядом зал. Хм, а что если в угол рядом с барной стойкой поставить ещё один стеклянный холодильник? Туда тоже можно поставить десерты. И оформим как-нибудь красивенько, например, в виде телефонной будочки, а?

Леська заметила, что я уже нетерпеливо ёрзаю.

- Так, вижу, что к тебе пришла мысль и ты её активно думаешь! Делись!

В какое-то мгновение я засомневалась, ведь далеко не все озаряющие меня мысли гениальны, но почему нет!

- Женщина, мы покупаем холодильник! – возвестила я.

Леська чуть нахмурилась, проследила за моим взглядом, постучала указательным пальцем с диким маникюром по губам и серьёзно кивнула:

- Вот это другой разговор. Холодильник – это серьёзное дело. А то женихи, свидания… всё фигня какая-то.

Вскочив с места, я помчалась в подсобку. Но, не дойдя до неё каких-то пару шагов, резко развернулась и направилась в помещение, выделенное под цех. Посмотрим, как справляется наш новый кондитер.

Артур был целиком и полностью и увлечен работой. Даже не услышал, что я вошла. А я хоть сразу разогналась, но вовремя притормозила, остановившись за шкафчиком. И вдруг поняла, что не могу отвести от Артура взгляда. Сосредоточенный, уверенный, спокойный. Пусть на губах нет и намека на улыбку, но видно, что глаза смеются. Он явно получает удовольствие от того, что делает.

И не смущает ни мука на фартуке, ни раскатанное на столе тесто, ни горка черники для начинки… Хотя, о чем это я? Это же его работа, почему что-то должно смущать?

Стараясь отвлечься от мыслей о том, какая вкусность получится и приказать желудку не устраивать митингов, я ещё раз посмотрела на Артура. Черт, а красивый. Жалко, что молоденький. Лицо все же мужественное, хоть и наделено классической красотой, от которой теряют головы женщины от шестнадцати до пятидесяти. И отлично сложён. Такой если обнимет, то будешь чувствовать себя счастливой и защищённой.

Невольно вспомнился тот момент, когда Артур утянул меня от падающей полки. По коже пробежали мурашки. Я шумно выдохнула, прогоняя наваждение. Что-то вообще мозги думают совершенно не о том, о чем надо бы.

Поэтому, прокашлявшись, подошла к парню.

- О, Инга… добрый день ещё раз, - нашёлся он, чуть улыбнувшись.

Повисла тишина. Я вдруг поняла, что понятия не имею, зачем сюда пришла. Вывод напрашивался совершенно неутешительный: поглазеть на красавца-кондитера. Пришлось подобные мысли гнать взашей и убеждать себя, что просто хотела убедиться, работает ли он или считает ворон.

- Здоровались уже, - буркнула я, понимая, что Артур ничем не заслужил такого обращения, поэтому тут же спохватилась: - Как идет?

- Всё хорошо, - кивнул он, а потом оказал на поднос с уже готовыми пироженками. – Эти сейчас отправятся в духовку. Хотите попробовать?

Желудок усиленно намекал, что он готов пожертвовать стройностью бедер и талии ради великого дела, но я призвала волю.

- Да… но попозже, - всё же ответила ему. – Потому что нам надо будет съездить за холодильником для десертов. И нужен будет твой совет.

Артур серьёзно кивнул:

- Да, конечно, как скажете, Инга.

Елки, мне кажется, или по спине бегут мурашки, когда он произносит моё имя? Или это просто где-то посидела на сквозняке и подхватила простуду? Надо выпить что-то, не хватало ещё с болячкой слечь.

- Заканчивай и скажешь мне, - одобрила я и, бросив ещё разок взгляд на пироженки, быстро подходя к выходу. – И вот ещё что… обращайся ко мне на ты, смысл-то уже в этих реверансах.

И прежде чем Артур успел что-то ответить, я покинула кондитерский цех.

А потом, прижавшись спиной к двери, выдохнула. Так-так, значит реверансы. А слабо признаться самой себе, что просто хочется казаться чуточку моложе и убрать даже призрачную стену, которая может стать между нами? Понятное дело, что просто хочется, чтобы в коллективе была дружеская атмосфера, никто тут никому не выкает, но…

Я тряхнула головой. Так, Инга, марш работать. Про Артура подумаю позже. Если, конечно, получится не думать о нём хоть какое-то время.

***

- О, Инга, здравствуй! – разулыбался мне Михаил, дородный мужчина в синей рабочей одежде. – Давно не виделись. Хочешь что-то новенькое для кофейни?

Один черт знает, почему хозяин и один из лучших поставщиков морозильной техники в городе всегда так одевался. То ли и правда не прихотлив, то ли просто не хочет выделяться среди рабочих.

«А сама-то, - ехидно напомнил внутренний голос. – Так прям солидно выглядишь, что люди тебя принимают за уборщицу. Ай-ай-ай, негоже других осуждать, когда сама мартышка ещё та».

- Да, Миш, - улыбнулась в ответ я, - немного расширяемся. Вот и поняла, что надо обновиться.

Артур стоял за моей спиной. Молча. Однако мне почему-то показалось, что он не слишком доволен тем, что я улыбаюсь тут другому мужчине. Учитывая, что вряд ли у кондитера были подобные мысли, я в очередной раз попеняла себе.

Это всё общение с Ильей. Просто всё время хочется быть настороже, чтобы какой-нибудь мужчина не решил, что вправе указывать, что тебе делать и с кем говорить.

Миша перевёл взгляд на Артура. С любопытством, таким… может, чуть более ярким, чем следовало. Однако его можно было понять. Я всегда приезжала одна. А тут притянула какого-то красавчика.

- Твой брат? – вдруг выдал он, ошарашив меня и Артура сразу.

Пришлось, прокашлявшись, уточнить:

- Нет, это мой кондитер, Артур. Артур – это Михаил, самый толковый поставщик холодильников и морозильных камер.

- Угу, - согласился Артур. – Очень приятно.

Руки они друг другу пожали, но от меня не ускользнуло, что Артур не в восторге от происходящего. Хм, что не так? Не понравилось, что назвали братом? Эй, я не такая страшная вообще-то! Хотя Миша, конечно, загнул. Потому что сходства у нас ноль целых ноль десятых.

Выбор несколько затянулся. Несколько моделей Артур сразу отверг, при этом весьма толково аргументируя не подходящими характеристиками и видом.

- Этот не подойдет, покупатели просто ничего не увидят. А здесь невозможно сделать нормальную выкладку и…

- Какой у тебя придирчивый кондитер, - тихонько шепнул Миша.

- Не то слово, - ответила я одними губами.