6

Настя никогда не мечтала о пышной свадьбе с прогулкой по Москве на лимузине, фотосессией на лужайке в Царицыне и шумной гулянкой в ресторане, как у Вероники. Она не любила находиться в центре внимания и была убеждена, что свадьба – для жениха с невестой, а не для сотни гостей, половину из которых ты видишь впервые в жизни. Побег вдвоем на райские Мальдивы ей казался куда заманчивей пошлого банкета в ресторане. Однако платье, которое она надела, предполагало и банкет, и прогулку, и фотосессию. И непременно жениха в смокинге и в бабочке. Настя представила Вадима в смокинге и в бабочке – и поняла, какое желание она загадает завтра в полночь.

- Платье – восторг! – Света восхищенно округлила глаза, когда Настя вышла из примерочной в зал к большому зеркалу во всю стену.

Оценила выход Насти и эффектная девушка с каштановыми кудрями в белой шубке, которая быстро шла мимо магазина и говорила по мобильному. Она бросила любопытный взгляд сквозь стекло, да так и остановилась, в изумлении вытаращив глаза, отчего нарощенные норкой ресницы взмыли к самым бровям.

- Я тебе перезвоню, - бросила она в трубку и рванула к дверям магазина, чуть не сбив с ног двух девушек.

- Гляди-ка, - засмеялась одна, - похоже, кому-то приспичило замуж!

- Какая красивая невеста, - заметила вторая, заметив сквозь витрину Настю, которая крутилась перед зеркалом.

- Смотри, эта фурия идет к ней, похоже, они знакомы! - И девушки, затаив дыхание, прильнули к стеклу. На их глазах разворачивалось настоящее реалити-шоу.

- Надеюсь, они не подерутся, – заметила одна из них. Но на всякий случай включила мобильный телефон в режим видеокамеры. Вдруг удастся снять прикольный ролик для ю-тюба! Она и название уже придумала: «Война невест: драка в свадебном салоне».

Настя же любовалась платьем и не подозревала, какая опасность над ней нависла.

- Как будто на вас шили, - профессионально польстила продавщица и доверительно сообщила: – Оно у нас только в одном размере. Многие на него заглядываются, но вы первая, на кого оно так идеально село.

- Оно очень красивое, - согласилась Настя, мучительно думая, какую отговорку придумать, чтобы не покупать платье.

- Вы уже определились с датой свадьбы? – напирала продавщица.

- Пока нет, - смутилась Настя и вздрогнула от грома аплодисментов, раздавшихся за спиной.

- Вот это новости! – раздался голос, который она меньше всего хотела бы сейчас услышать. – И когда ты собиралась нам рассказать?

Настя резко обернулась и взглянула в лицо своей двоюродной сестре Веронике. Они никогда не были близки. Вероника росла избалованной и капризной девочкой. Приходя в гости к Насте, по праву младшей всегда отбирала ее игрушки и вечно затевала ссоры, виноватой в которых выставляла Настю. При этом Тамара Петровна в маленькой поганке души не чаяла, считала ее сущим ангелом и всегда вставала на ее сторону, что тоже не добавляло Насте любви к кузине. С возрастом отношения девочек не улучшились. Родители Вероники которой зарабатывали больше Настиных: родная сестра Тамары Петровны, тетя Нина работала стоматологом, а ее муж руководил поликлиникой. Вероника любила хвалиться новыми нарядами и дорогими вещами и не упускала возможности посмеяться над Настиной дешевой искусственной шубейкой или вышедшим из моды платьем с юбкой-гофре.

Поступив в институт, Вероника стала сдержанней на язык и почти перестала задирать старшую сестру. Девушки виделись на семейных посиделках пару раз в год и вполне мирно общались, но призрак Вероники все время преследовал Настю. Тамара Петровна сообщала ей о всех успехах Вероники с такой гордостью, как будто та была ее родной дочерью: «Вероника сдала сложный экзамен, Вероника снялась в передаче, Вероника принимает участие в студенческом конкурсе красоты…» Младшая сестра всегда была удачливей Насти, и хотя Тамара Петровна никогда не произносила этого вслух, Настя была уверена, что мать считает Веронику более успешной, чем родную дочь. А уж сама Вероника явно мнила Настю неудачницей, всегда смотрела на нее свысока и не упускала случая съехидничать. Стоит ли говорит, что Вероника была последним человеком на земле, которого Настя хотела бы увидеть в момент примерки свадебного платья!

- Поздравляю, сестричка! – звонка зачирикала Вероника, обнимая Настю за плечи, и расцеловала ее в обе щеки, намеренно оставив на коже следы яркой помады.

Света тут же полезла в сумочку за бумажными салфетками.

- Уж не опередила ли ты меня на этот раз? – лукаво спросила Вероника, отступив на шаг и пристально оглядывая Настю.

- Ты о чем? – не поняла та.

- Об этом! – Вероника многозначительно улыбнулась и положила руку на живот Насти, затянутый в корсет. – Не тесноват?

- Нет-нет, ничего такого! - Настя попятилась назад, запуталась в длинном подоле платья и чуть не упала.

Света поддержала подругу и принялась оттирать с ее покрасневших щек следы Вероникиной помады.

- Ах, извини! – защебетала Вероника. – Просто такая спешка… Зимой обычно женятся те, кто не может подождать до лета.

- Вообще-то мы еще не решили насчет времени, - выдавила Настя.

- А тетя Тома уже знает? – Вероника пристально взглянула на нее.

- Нет! – нервно вскрикнула Настя, лихорадочно соображая, как выпутываться из этого положения.

Вадим еще не делал ей предложения. Вдруг и не сделает? Но если Вероника расскажет об этой встрече и передаст их разговор, матери будет невозможно объяснить, как все обстоит на самом деле. Она же только и ждет, чтобы выдать Настю замуж!

- Понимаю, - кивнула Вероника. – Собираетесь сделать ей сюрприз завтра? Вадим попросит у родителей твоей руки? Ради этого и праздничный ужин?

Настя была близка к обмороку от паники. К счастью, ее спас звонок мобильного Вероники.

- Муж! – нежно заворковала кузина. – Прошу прощения.

- Она это серьезно? – Света насмешливо кивнула на отошедшую Веронику. – Я такие пошлые интонации слышала только в плохих мыльных операх. «О, Луис Альберто», - дурашливым голосом протянула она. – «Я твоя навеки!»

- Перестань! – простонала Настя. – Я пропала! Она теперь все разболтает маме. Ох, зачем я тебя послушалась и стала мерить это платье?

- Кто же знал, что эта гадюка сюда нагрянет, - пожала плечами Света.

- Ты представляешь, что теперь будет? – срывающимся от волнения голосом пробормотала Настя. - А если Вадим не сделает мне предложение? Мать и так все время ставит мне Веронику в пример. Чтобы стать идеальной дочерью, мне надо было выскочить замуж в двадцать пять лет за владельца фитнес-клуба, как моя двоюродная сестрица!

Света развернула трясущуюся Настю к зеркалу, расправила юбку и спокойно заявила:

- По-моему, тут и переживать нечего. Уж лучше выйти в тридцать и за успешного адвоката. Вот увидишь, Вероника еще тебе обзавидуется!

К ним подошла продавщица.

- Так что вы решили с платьем? Берете?

- Пока нет, - пробубнила Настя, отводя взгляд от зеркала. – Я загляну к вам после Нового года.

- И правильно! Ни к чему спешить! – вмешалась Вероника, подошедшая к ним. – Сначала подайте заявление в ЗАГС. А то мало ли что…

Света сердито кашлянула и метнула на Веронику испепеляющий взгляд, но та и не заметила этого

- А нас со Славиком друзья с Новым годом кинули, - голосом расстроенной девочки воскликнула Вероника. - Хотели с ними отмечать, а их сосед залил. Алкаш несчастный, не мог до Нового года потерпеть!

На этот раз Света кашлянула еще громче, и даже продавщица, все еще стоявшая рядом, с трудом подавила смешок. Всем стало понятно, что Вероника относится к той категории людей, которые считают: после нас хоть потоп. Никакого сочувствия к друзьям, квартиру которых залило накануне праздника, она не испытывала. Злилась только, что ей сорвали веселье.

- Слушай, Насть! – внезапно выпалила Вероника. - А можно мы со Славиком завтра к тебе нагрянем?

- Да, конечно, - кисло выдавила Настя.

- Супер! – вскрикнула Вероника. – Не хочу пропустить, как твой жених делает тебе предложение! Тогда до завтра!

Вероника умчалась по своим неотложным делам со скоростью кометы, а Настя уныло поплелась в примерочную, мечтая о том, чтобы завтра случился потоп уже в доме Вероники, и ей было бы не до гостей.

Разумеется, Настю бы чрезвычайно окрылил тот факт, что в тот самый момент Вадим вбежал в ювелирный салон, одержимый желанием купить обручальное кольцо, и вскричал:

- Я женюсь!