Глава 6

Пять лет назад

— Вот это экземпляр, Линка, ты только посмотри, — толкает меня в бок Инга, и я едва не проливаю на себя свой раф. — И что он забыл в этом рассаднике тараканов и сальмонеллеза?

За недорогое, но уютное кафе около института, которое прочно заняли студенты, становится обидно. Мы ходим сюда не первый год, и пока ещё ни одного таракана я не видела, да и с кишечной инфекцией никто не слег.

Но парень, на которого указывает Инга, здесь однозначно выглядит белой вороной. Он явно не студент — если и учился, то уже лет пять как окончил. Хотя есть в нем что-то такое… мальчишеское, беззаботное.

Этот, как выразилась Инга, экземпляр замечает, что мы рассматриваем его, но его это ни капли не смущает. Наверняка привык к женскому вниманию. Он нам подмигивает и подсаживается за столик к одному из студентов, судя по всему, с факультета айтишников. Открытый ноутбук на столике, очки на переносице — вывод о специальности напрашивается сам.

— Линка, капец, — никак не может успокоиться Инга и буквально продолжает пожирать взглядом экземпляра, а я возвращаюсь к конспекту.

— Не думаю, что его так зовут, — отвечаю, пытаясь сосредоточиться на строчках.

— Надо с ним познакомиться, — уверенно произносит подруга.

— У нас завтра последний экзамен, — напоминаю я. — Может, лучше к нему подготовимся?

— Экзамен можно пересдать, а таких мужиков упускать нельзя, — отмахивается Инга.

Интересно, как она собралась его не упустить. Это не наши однокурсники. Не скажу, что у меня большой опыт общения с парнями — в основном с теми же ребятами из института.

Снова перевожу взгляд на экземпляр, который не хочет упустить Инга, и мы встречаемся глазами. Черт!

В первый момент я смущаюсь, прячусь за стаканом с рафом, но потом понимаю, что, помимо смущения, было что-то ещё. И это… словно сигнал об опасности.

— Давай попросим счёт, — прошу я подругу, и она нехотя кивает, зная, что уговорить меня не получится и консультацию перед экзаменом я не пропущу.

Официантка кивает, когда Инга озвучивает просьбу, но через пару минут возвращается и сообщает, что наш счёт оплачен.

— Вы ничего не перепутали? — хмурюсь я.

— Нет, — улыбается девушка. — Вот, — она кладет на стол чек, на котором нарисован смайлик.

Осматриваю посетителей кафе. Есть у меня догадка, кто бы это мог был, хотя не уверена. Возможно, и кто-то из поклонников Инги. Виктора, парня с нашего потока, который уже некоторое время оказывает мне знаки внимания, в помещении нет.

— Это он, — с придыханием говорит подруга. — Черт, как такой парень мог незаметно исчезнуть?

Мне даже не надо уточнять, кого она имеет в виду. Экземпляр действительно незаметно пропал. Ну, даже если и он, то это вряд подкат к двум студенткам. Зря Инга на что-то рассчитывает. Такому больше подойдёт фотомодель, а не студентка.

Я, признаться, и забываю о той случайной встрече. Последний в этом учебном году экзамен успешно сдан, сессия закрыта. Забираю зачётку, поблагодарив преподавателя, и выхожу из кабинета. Инга сразу же отлипает от стены и даже не спрашивает, сдала ли я. Видимо, облегчение написано у меня на лице.

— Ну что, отметим? — подруга подхватывает меня под руку.

— Поехали ко мне, — предлагаю я, пожав плечами.

— Ну ты даёшь, — фыркает она. — С мамой чаю попьем? Нет, подруга, надо с размахом. Впереди лето, с одногруппниками попрощаться перед каникулами. Несколько наших ребят уже заняли столик в кафе, идём к ним?

Убалтывать Инга умеет. И с одной стороны, она права. Не так долго нам осталось вместе учиться. Пусть на выпускном и будут звучать слова, что надо чаще встречаться, но жизнь разводит людей. Так что через пару лет после выпуска лица сотрутся, имена забудутся.

— А пойдем, — соглашаюсь я.

— Ну вот, по бокальчику пропустим. Кстати, Витя спрашивал, придёшь ли ты, — понижает голос до заговорщического шёпота, но я только отмахиваюсь. — Линка, ну что ты как монашка? Я понимаю, что мы пришли учиться, но это же студенческие годы. Самое интересное время, а не только зубрежка, зачёты, курсовые… Витька нормальный вариант.

Вот именно. Если бы что-то и было у меня к Витьке, ну хоть малейшая симпатия, то она бы уже дала о себе знать. А так… Вариант мне не нужен.

— Мы просто отметим окончание учебного года, — настаиваю я, и Инга поднимает руки, мол, хорошо, как скажешь.

В кафе ребята сдвинули два стола и взяли для нас с Ингой два свободных стула. Мне, конечно, досталось место возле Виктора. На столе уже стоят незамысловатые закуски, для вида пара дешёвых бутылок из кафе, но из женских сумочек слышен звон. Из-под пола, как говорят, тоже будут наливать, потому что наценка кафе и магазина сильно отличается.

Через час, несмотря на работающие кондиционеры, мне становится душно. На улице сейчас точно не лучше, поэтому, извинившись, иду в сторону туалетов, чтобы умыться холодной водой. Но, как известно, что уже давно стало предметом для шуток, девочки туда по одной не ходят. Инга тоже поднимается.

— Бедный парень с тебя глаз не сводит, — снова заводит подруга старую пластинку, когда мы оказываемся наедине. — Хоть бы улыбнулась ему, если немного пофлиртуешь, то ничего же страшного не случится.

— Я не умею флиртовать, — коротко отвечаю, открыв кран.

Хотя дело не в этом. На самом деле я не хочу давать парню ложную надежду, а ведь он может именно так и посчитать. Зачем это? Я бы не хотела, чтобы со мной так поступили, поэтому и сама так не поступлю.

— Линка, что-то тебе совсем плохо, — Инга явно хотела сказать другое, но, переведя взгляд на меня, понимает, что мне сейчас точно не до флирта. — Ты же не пила толком.

— Не знаю, — упёршись руками в умывальник, глубоко дышу.

Все же надо выйти на улицу, а лучше вообще поехать домой. Одногруппники отпускать меня не хотят, просят ещё посидеть, но я все же ухожу.

Такое ощущение, что я пьяная, но этого быть не может. Только ноги заплетаются, когда я выхожу из кафе, в голове шумит.

Оступаюсь на неровной плитке около входа и уже готовлюсь к встрече своей головы с асфальтом. Почему-то меня это забавляет. Даже хихикнуть хочется от нелепости ситуации. Но тут… меня кто-то ловит.

— Кажется, кому-то нужен холодный душ и крепкий кофе, — слышу приятный мужской голос.

Поднимаю глаза на своего спасителя и наверняка глупо улыбаюсь. Вот уж Инга рада была бы оказаться на моем месте. Меня поддерживает тот самый экземпляр, который поразил подругу в самое сердце с первого взгляда.

— А ты не страшный, — говорю я.

Сейчас он не кажется мне опасным. Очень даже милым и приятным. А ещё… он красивый. И в глазах смешинки.

— Ты просто мастерица комплиментов, — смеётся он.

И смех у него такой заразительный, что мне хочется рассмеяться вместе с ним.

— И я не пьяная, — даже обижаюсь, что он так мог подумать.

— Конечно, — кивает он. — Ты даже вино разбавляла соком, а вот твой парень разбавил твой сок кое-чем очень крепким, и я не уверен, что хорошего качества.

И откуда он это все знает? В принципе, если сидел в кафе, то мог заметить. Всё-таки шестерёнки в моей голове ещё работают кое-как.

Так, стоп! Но парня у меня нет… О чем я и сообщаю этому экземпляру, который так и не представился.

— Я, конечно, не добрый самаритянин, но кофе тебя отпоить надо. С мороженым, оно тоже помогает. Правда, не в этой забегаловке, — вздыхает он. — Прыгай в тачку, — щелкает он брелоком сигнализации, и шикарное авто мигает фарами.

Эм… нет. Кто знает, что у него на уме? Или он меня совсем блондинкой считает?