В плену МОНСТРА

Весна, март 2006 год.

- ПРИВЕТ, - прочитала я короткое смс с незнакомого номера в своём стареньком кнопочном сотовом телефоне.

- Привет, - сразу напечатала я, ответив приветствием на приветствие. - А это кто?

- ТВОЯ СУДЬБА, - пришёл ещё более странный ответ.

Это что ещё за шутки такие, и кто их вздумал со мной шутить?

- Кто вы и что хотите?- задала я вполне резонный вопрос этому странному собеседнику, который напугал меня до чёртиков.

- ТЕБЯ…

- Вы белены с раннего утра случайно не объелись? Откуда у вас мой номер телефона? - уже не совсем вежливо выстукивала я вопрос, дрожа от гнева.

- ТЫ ПРИНАДЛЕЖИШЬ МНЕ! - снова пришёл неадекватный ответ.

- Как я вообще могу кому-то принадлежать, я что, вещь что ли? - проговорила я вслух, стоя с открытым ртом.

Несколько раз я перечитала эту странную переписку, но так ничего и не поняла, ни кто это пишет, ни зачем, ни какую цель преследует. Больше мне не написали ни слова, и я выдохнула от облегчения. Всё это совсем мне не нравилось и попахивало каким-то преследованием. Что делать, может, поменять номер? И тут до меня доходит, что меня даже по имени не назвали, скорее всего ошиблись номером. Вот я даю, а уже испугаться успела! Фух, отлегло у меня сразу от сердца, и я принялась дальше работать. Время близилось к обеденному перерыву, а работы у меня намечено непочатый край. Хотя, судя по моему опыту её и за всю жизнь не переделать. Только выполнишь одну задачу, любимое начальство тебе нарежет новых штук десять, так что можно не спешить. Хотя если честно я перфекционист и люблю и свою работу, и её идеальное исполнение, другое дело, выполнять её по указке и не так тщательно, как нужно мне…

С утра у меня простого библиотекаря нашего областного педуниверситета день не задался, и всё пошло наперекосяк. Думаю, у каждого в жизни случаются такие дни, и это я не о плохом настроении или когда встал не с той ноги. Я о таких днях, когда мелкие неприятности сыпятся, как из ведра, и ты только успеваешь пальцы загибать и говоришь:

- Сегодня точно не мой день!

И действительно это верная фраза, ведь в мире столько людей и всем не повезти не может, значит у кого-то сегодня самый лучший день за долгое время…., но не у меня….Я обычная девушка и не являюсь исключением из правил. Сначала я не услышала будильник и проспала, что бывает крайне редко, ведь я была очень дисциплинированная и опоздания у меня под строжайшим запретом. То ли в это утро будильник не звенел, то ли я его во сне выключила, уже не имеет значения, главное то, что я нарушила свою практически самую главную заповедь – не подводить других, даже ценой собственного комфорта и благополучия!

- Катастрофа! - первое, что я сказала, когда открыла глаза и взглянула на часы, которые оповещали о конкретном опоздании.

Восемь часов тридцать минут, в это время я должна уже идти выполнять заказы. Со скоростью самой шустрой белки я умылась, почистила зубы и надела первое, что попалось мне под руку, мятое, не мятое, уже неважно, там могу рабочий халат на себя накинуть, если что. Главное в этом вопросе, чтобы не грязное, хотя с моей педантичностью, вряд ли в моём шкафу могла заваляться нечистая вещь, думала я, напяливая на себя вязанное чёрное платье до колена. Смотреть на себя в зеркало было некогда, да и зачем, косметикой я всё равно практически не пользовалась, а если будет бледный вид, на работе немного подкрашусь. На ходу запрыгнув в пальто и сапоги на низком каблуке, я стрелой полетела на работу, не распрямляя ни ног, ни спины.

- Ну и неделька началась! - бурчала я всю дорогу про себя, пока бежала по улице буквально на полусогнутых, благо от моей общаги до учебного корпуса всего десять минут ходьбы.

Было моё не самое любимое время года – ранняя весна, конец марта. Этот месяц не дарил никакого удовольствия и ещё больше усиливал моё плохое настроение, раздражая своей слякотью и сыростью, когда ещё по зимнему прохладно, а весной еще не пахнет, да и пованивает иногда оттаявшими «сюрпризами» собачников….

Начала неосмотрительно переходить одну единственную дорогу, и тут же со мной случился казус. Ну да, Вероника, ты ещё тот везунчик! Какой-то лихой козёл не только не сбавил скорость перед пешеходным переходом, а дал газу, в итоге окатив меня водой и грязью чуть ли не с ног до головы. Сколько раз давала себе зарок не подходить близко к дороге, ничему меня жизнь не учит! Так и пришла на работу, как грязная хрюшка, ругая себя за опоздание и невнимательность, хорошо хоть не упала нигде, со мной и такое бывает. Стараюсь всегда и во всём искать позитив – это моё жизненное кредо! У меня с детства была одна бодрялка, которую я сама себе придумала:

«Не хандрить и не сдаваться, Только солнцу улыбаться!»

И когда у меня случались такие происшествия, как сегодня, а случались они всё-таки регулярно, я всегда повторяла этот девиз и настроение поднималось пусть и не до отметки максимум, но жить можно и даже иногда получается улыбаться. Если я упала и ударила ногу, то вставала и говорила «Слава богу, что не голову!» Если ломала руку, то говорила не менее поэтично «Слава богу, что не шею!» Это реально помогает и мне всегда становилось легче.

От начальства влетело, как без этого, работа у них такая нас отсчитывать и призывать к дисциплине и порядку. Сама виновата, поэтому стояла, как провинившаяся девочка-школьница, слушала и молча кивала головой, со всем соглашаясь. Человек я была миролюбивый, да и Галина Михайловна знала, что я добросовестный работник и такие опоздания скорее исключение из правил, чем норма, поэтому долго меня не мучили и отпустили с миром через пару минут нотаций, причитаний и лекций на тему, как нужно относиться к своим служебным обязанностям.

Сегодня был понедельник и дел было немерено. Сняв с себя пальто, я убедилась, что платье чистое и не пострадало после дорожного происшествия. Сильно досталось сапогам, которые по колено были в грязи, но это дело поправимое и не криминальное, а пальто почистим. Как же я любила свою работу и за два выходных безумно соскучилась по своим огромным до потолка стеллажам с книгами. Для кого-то, может быть, моя профессия покажется скучной и неинтересной, но я её обожала и трепетно относилась к каждой книге. Фонды были разбросаны по всему заданию, где большая часть литературы находилась не здесь, где выдавали книги, а внизу, в так называемом подвальном помещении, или просто в подвале, как мы с коллегами его называли. Оттуда книги наверх перемещали на специальном подъемнике, чтобы по лестнице не нести такие тяжести.

Раз в неделю я спускалась вниз в этот обширный фонд, который состоял из нескольких огромных комнат, заполненный учебниками и научной литературой до самого потолка, что приходилось брать стремянку, так высоко приходилось подниматься. Что я делала там? Не только заказы, но и обеспыливала каждую книжечку, стирая и с них скопившуюся пыль, и с полок, на которых стояли эти редкие издания. Что я чувствовала каждый раз в этот момент: трепет, восхищение и преклонение перед этим человеком, который написал это историческое полотно. Это прикосновение к истории и её таинствам делало мою жизнь интересной и я, бывало, даже зачитывалась каким-либо изданием прям там на месте, а то и забирала домой, чтобы просветиться на ту или иную тему, которая меня заинтересовала, будь то психология, или история, неважно…

Эти странные смс-ки как раз и застали меня в подвале на самом верху, где я лавировала, стоя на стремянке под потолком. Здесь было светло, но освещение было искусственным, только от ламп дневного света. Окон не было, ведь я находилась на два этажа внизу под землёй. Сейчас мне реально было жутко и страшно, что я непроизвольно обхватила себя руками и стала озираться по сторонам. Ощущение было такое, что за мной следят, хотя это бред сумасшедшей, этого человека здесь быть не может.

- Всё нормально, тут никого нет! - сказала я вслух, с трудом переборов свой страх.

Отбросив глупые мысли подальше, я приступила к работе, решив пока не смотреть в телефон. И только дрожь стала отступать, как он вновь брякнул. Меня затрясло с новой силой. Медленно протянула руку в карман халата и достала аппарат. Пальцы мои дрогнули, и я чуть не уронила его вниз, когда прочитала следующее:

- Я ВИЖУ ТЕБЯ! Я НАШЁЛ ТЕБЯ! - крупными буквами высвечивались эти слова на крошечном экране моего телефона.

В глазах поплыло…, страх сковал всё тело…, меня никогда ещё так не пугали в моей жизни… Так и стояла я на этой стремянке с ужасом на лице, не в силах пошевелиться.

- Не понимаю, что всё это значит, - дрожали руки, отчего дрожал телефон, дрожали ноги, отчего стремянка уже шаталась из стороны в сторону, угрожая мне всем своим видом на уж точно не мягкое падение.

Если я сейчас же не сделаю попытку слезть, мне никакие мои бодрялочки уже не помогут, перекос шеи обеспечен с последующим летальным исходом в том числе.

- С тобой всё в порядке? - добила меня Оксана своим вопросом, выскочив из-за стеллажа, как чёрт из табакерки, что я закричала и подпрыгнула на месте, не ожидая никого здесь увидеть, а услышать тем более.

Шаг..., ещё шаг..., и спасительный пол под моими ногами, которые теперь тряслись ещё сильнее.

- Оксан, ты с ума сошла!? Нельзя же так подкрадываться незаметно и пугать! - выдохнула я, приложив руку груди, пытаясь унять дрожь в сердце, которое билось сильно, эхом отзываясь в ушах и голове.

Да что за день такой!

- С тобой всё в порядке, Ника? - снова повторила она свой вопрос, что я посмотрела на неё изучающе.

Может, я сплю и мне снится сон? Оксана тоже какая-то странная, на робота больше похожа, чем на человека: стоит, не двигается, задаёт одни и те же вопросы, только и делает, что ресницами хлопает и рот приоткрыла, как будто перед ней не я, а человек другой инопланетной расы, у которого вместо двух, три глаза нарисовалось.

- Оксан, это у тебя все в порядке? Отомри! Ты что застыла и рот открыла, у меня что за этот час, что мы не виделись, рога выросли или копыта? - немного отошла я от всего, что недавно со мной произошло.

- Ты белая, как эта стена за тобой, ты точно не заболела? - на полном серьёзе спрашивала она меня, что мне стало смешно.

- Оксана, ты точно сегодня сама здорова? Я всегда бледная, забыла? Тип кожи такой, я редко краснею, - напомнила я ей о своей особенности, на что она сразу стала собой и хмыкнула с наигранной обидой в голосе.

- Ну да, ну да, как же я забыла, у вас же, леди, аристократическая бледность, мне бы так, а то даже летом приду, а мне всегда с порога вопрос «Оксана, там что так холодно, у тебя щеки такие красные?» Да нет, блин, тип кожи такой! Так что не зазнавайся, я тоже хочу бледненькую кожу! - надула губы Оксана, вызвав только улыбку на моем лице.

Она была слегка полноватая, низкого роста с короткой стрижкой, с рыжими яркими кудряшками на голове и такими же конопушками на переносице, особенно сейчас весной, где их заметно прибавилось. Я обожала её милую мордашку, особенно когда она надувала губки. Всё это вкупе создавало немного комичный образ, что вызывало всегда не просто улыбку на моём лице, а смех, но не потому что мне хотелось её обсмеять или обидеть, а наоборот, так сильно её любила и дорожила нашей дружбой. Вот кто ещё всегда поднимал мне настроение. Я дала ей прозвище «моё рыжее солнышко», ей нравилось, и Оксана совсем не была против, когда я её так называла, а я не могла удержаться от умиления, когда смотрела на неё.

- Ты вообще что здесь забыла? Кто тебя с выдачи выпустил? - удивилась я, если только Марина сама её сюда не отправила.

Марина Кривченко, старший наш библиотекарь, была очень строгая и следила за всеми в буквальном смысле этого слова. «Наша королева», как мы её окрестили, которая отличалась очень гордой осанкой. Она всегда не шла, а вышагивала с высоко поднятой головой, считая себя умнее и лучше всех вокруг.

- Пришла преподаватель с кафедры Отечественной истории и дала вот целый список научных книг, а у нас ты же знаешь все преподы в приоритете, сразу руки в ноги и бежать с улыбкой на лице, - бурчала Оксана, набирая нужны издания по списку. - Там Света и Марина сейчас, так что есть кому, не волнуйся, без книг твои любимые студенты не останутся, - уколола она меня, причём за дело.

Я всегда чуть ли не каждый заказ бегу делать, хотя многие, в том числе и сама Оксана, набирают стопочку, а потом в течение часа делают, а студенты ждут. Я так не могла, особенно если просят срочно. Отказать не в моем характере, тем более это моя работа, и я за это деньги получаю. По мне или работать на совесть, по справедливости отрабатывая свой хлеб или не работать вообще.

- Не преувеличивай, не так уж я и расшибаюсь, просто делаю своё дело по совести….

- Ну-ну, только получаем мы копейки и тебе за твой альтруизм доплачивать никто не будет. И вообще, - не дала мне она и рта больше раскрыть, - от работы кони дохнут, ты видела время, обед скоро, давай свои причиндалы в виде ведра и тряпки в руки, а руки в ноги и бегом наверх! Голодной опять не будешь ходить, пойдёшь со мной в столовую, и это не обсуждается!

Я только кивнула, соглашаясь с ней. Лучше не спорить в такие моменты, а согласиться молча, мне Оксану никогда не переговорить. Да и зачем, сама собиралась туда сегодня. Редко когда хожу в столовую, в основном с собой еду беру, йогурт или яблоко, а потом голодная весь день хожу, что шатает из стороны в сторону, в этом подруга попала в точку.

- Пойдём, я не против, с утра опоздала и даже кофе не попила. Живот, если честно, от голода уже давно сводит, - и тут же мой желудок оповестил нас громким урчанием, что нам стало весело. И эти странные и пугающие меня смс-ки вылетели из моей головы, ненадолго вернув прежнюю уверенность ….