Глава 5

Улица пахнула на меня сгустившейся темнотой и удивила неведомо откуда взявшимися на небе звездами. Странно у них тут всё, ведь прошлой ночью, я это точно помню, никаких звёзд не было. Поискав в небе очертания знакомых созвездий, я немного грустно вздохнула, их разумеется там не было. Спать не хотелось совершенно, дома я бы сейчас уткнулась в телевизор, включив какую-нибудь мелодраму, и погрузилась полностью в переживания героев, забывая про собственные ощущения и проблемы. А тут никаких телевизоров не было и фильмов тем более. Я окинула взглядом лежащую передо мной долину, где уже не было видно ни одного снующего тролля. Глаза мои задержались на ярком пятне огня, что разрезал тьму своими беснующимися языками пламени на противоположной стороне поляны. Пусть я и не любительница походов, костров и отдыха на природе, но иногда бывает такое настроение, прямо как сейчас, когда хочется необычной романтики. Я уже представила компанию, полукругом расположившуюся возле жаркого огня и подпевающая барду, что перебирая струны на гитаре, тихо поет немного печальную, но очень красивую песню. Меня будто магнитом потянуло в сторону костра, хотя я знала, что никого знакомого там не увижу, и никакого барда тоже не встречу.

Приблизившись, я различила сидящую ко мне спиной одинокую фигуру, понять, кто это я не могла, фигура оставалась в тени, лишь только как светящимся ореолом окружённая светом огня. Смотря себе под ноги, чтобы не запнуться, я обошла костер и уселась напротив незнакомца или незнакомки, на лежащее рядом бревно.

- Привет, - сказала я, поднимая, наконец, взгляд на существо и уже во второй раз попадая в плен серебристых глаз Тезария.

- Привет, - немного хрипло, будто у него пересохло горло, отозвался нимф.

Я с трудом отвела взгляд, уставившись на траву перед собой, где мое внимание привлёк тонкий прутик, случайно не попавший в костер. Я его подняла и чтобы не смотреть на Тезария, принялась неосознанно рисовать в ещё не остывшей золе.

- Наверно, я должен объяснить своё поведение, - прервал неловкую паузу нимф.

- Было бы не плохо. Мы весь вечер гадали, что с тобой случилось, и куда ты исчез, - отозвалась я, не решаясь снова поднять на него глаза.

- Я бы не хотел сильно вдаваться в подробности, но объяснение, что мне стало нехорошо, тебя устроит? – растягивая слова, будто подбирая каждое, произнёс Тезарий.

- Устроит. Я не из тех, кто лезет в чужую душу, - пожала плечами я, не прерывая своего рисования.

Мы снова замолчали. Разговаривать вот так, не смотря на собеседника, было легче, проще подбирались слова, и волнение не захлёстывало душу, заставляя нервничать и говорить глупости, только темы для разговора никак не находились. Я не знала о чём с ним говорить, не о погоде же, в конце концов. Он, судя по всему, оказался в таком же положении. Молчание затягивалось, ночную тишину прерывало весёлое потрескивание костра и жужжащие звуки, наверное, насекомых. Я чувствовала неловкость, но уходить не хотелось, мне нравилось сидеть у костра, представляя себя пещерным человеком. Немного изменив позу, я наткнулась на чашу с фруктами, что поставила рядом с собой на траву, когда пришла.

- Есть хочешь? У меня с собой тут фрукты, а ты остался без ужина, - предложила я и с ободряющей улыбкой посмотрела на Тезария.

Он может и не хотел есть, но отказывать мне не стал.

- Держи, протянула я ему чашу.

Нимф наклонился ко мне, протягивая руки вперёд, чтобы принять чашу, я тоже наклонилась, чтобы он смог дотянуться. В какой-то момент я почувствовала, как его пальцы соприкоснулись с моими, вызывая покалывание миллионов иголочек, что в мгновение ока распространилось по всему телу. Я поспешила высвободить свои руки и снова опустить взгляд, стараясь скрыть возникшее смущение. Казалось бы, я уже не робкая девочка, что была лет пять назад и опыт отношений уже имеется, но ничего подобного мне испытывать от обычного мимолётного прикосновения мне не приходилось. Но боже, как это было приятно. В подтверждении моих мыслей татуировка словно зашевелилась, затрепетала на моей шее, вызывая ещё большее недоумение от такой её реакции. Тезарий же, успевший съесть несколько небольших фруктов заинтересованно смотрел в район моей татушки. Наверно она опять светится, решила я, прикрывая её рукой.

Нимф же отставил в сторону чашу с фруктами, протянул ко мне руку и спросил:

- Можно?

Что именно можно я не поняла, но словно под гипнозом согласно кивнула головой. Он встал, обошёл костёр и присел на бревно рядом. Тело же моё, от его близости, напряглось, превратившись в струну. Тезарий осторожно отвёл мою руку, закрывавшую орхидею и прикоснулся к ней сам. Цветок снова ожил, он существовал как будто отдельно от меня и в то же время не переставал быть единым со мной целым. Синеглазка жила своей жизнью, ластилась к пальцам Тезария, будто соскучившийся щенок. И эти эмоции, испытываемые сейчас орхидеей, получала и я, лишь немного дополненные моим собственным удовольствием. Я прикрыла глаза и стиснула зубы, чтобы не застонать в голос. Тезарий убрал руку, и разочарование нахлынуло на нас с орхидеей, заполняя каждую клеточку тела и частицу души. Я неосознанно потянулась за рукой нимфа, ища продолжения ласки, но тут резко включился мозг, и я отпрянула, сообразив, как выгляжу сейчас со стороны.

Тезарий же улыбнулся, не злорадно, а мягко и даже его глаза будто потеплели.

- Спасибо, - одними губами прошептал он, возвращаясь на своё прежнее место.

Рисовать я больше не могла, мои руки подрагивали, мозг лихорадочно искал оправдания и объяснения такой реакции моего тела. Пришлось поспешно обнять колени, пряча кисти рук в тени и уставиться в костёр. Нимф заметил моё состояние и произнес:

- У моего народа связь с лианами, а у тебя на шее часть одной из них, поэтому она так отреагировала на моё прикосновение. А ты сейчас испытала её эмоции. Ты привыкнешь и со временем начнёшь различать, где эмоции твои, а где знака лианы.

Для него это всё было просто и легко объяснимо, но я уже научилась различать наши с лианой эмоции друг от друга, поэтому я прекрасно знала, что на Тезария среагировала не только орхидея, но и я сама. Если к Родэну меня влекло чисто физически, я буквально пожирала его тело глазами, то по отношению к Тезарию я испытывала нечто другое, трудно поддающееся описанию. Возможно, его прикосновение к орхидее и сыграло в этом немаловажную роль, ведь Родэн не касался татуировки. Может если бы это сделал Родэн, то мой организм среагировал на него точно так же, как сейчас на Тезария.

- А что дает этот знак? - спросила я, раз уж разговор зашёл об этом.

- С помощью этого знака лиана дает понять, что выбрала для своего нимфа тиали.

- Своего - это как?

- Каждому нимфу при рождении даётся росток лианы, он появляется на одной из лиан родителей. Старейшие из нимфов говорят, что росток дает та лиана, к которой ближе душа новорожденного. Проверить их слова невозможно, поэтому мы просто в них верим.

- А если иномирянка становится тиали, то у неё уже не будет своей лианы?

- В истории нашего народа был только один случай, когда иномирянка смогла установить контакт, а потом и образовать прочную связь с лианой.

- Но тогда почему Родэн утверждал, что я смогу научиться управлять лианами по своему усмотрению? Я уже размечталась, начала придумывать какие проекты воплотить с такими супер возможностями…

- Родэн всё правильно тебе сказал. Иметь свою лиану и управлять другими лианами - это разные вещи. Являясь носительницей знака, ты можешь управлять лианами, они будут тебя слушаться, - спокойным лекторским тоном пояснял Тезарий, а я любовалась бликами огня, что плясали на его лице, причудливо меняя цвета.

- Я совсем запуталась. Цветок нужен чтобы отметить тиали и дать возможность управлять лианами?

- Самая первостепенная задача знака – это найти тиали, но для того чтобы лиана могла удостовериться в правильности выбора, она через свой цветок устанавливает с девушкой связь. Если у нее получается установить эту связь, то это и является основным признаком того, что эта девушка подходит. А дальше лиана углубляет связь, чем глубже и прочнее эта связь, тем лучше подойдёт девушка нимфу. Управление же лианами – это побочный эффект установления связи. Каждая лиана – это часть их огромного растительного разума, поэтому, что узнает одна лиана – тут же узнают и остальные.

- А как же любовь? Почему вам лианы навязывают своё решение? Я даже не могу представить, как можно жить с нелюбимым человеком, да ещё жить не один век! – справедливо возмущалась, неотрывно следя за Тезарием, я.

- Любовь…, - задумчиво произнёс нимф и выражение лица его стало отсутствующим, - нимф всегда любит свою тиали. Я в курсе, что у вас на Земле, прежде чем человеку удаётся отыскать свою настоящую пару, приходится вступать в отношения с противоположным полом много раз. Вы не единожды ошибаетесь, огорчаетесь и расстраиваетесь, прежде чем обретёте своё счастье. Лианы же упростили нимфам этот момент поиска, они сразу дают нам избранницу. А разве можно не полюбить девушку, которая является твоей второй половинкой и идеально дополняет?

- Не знаю, - честно пожала плечами я, потихоньку расслабляясь, - я ни разу не была в такой ситуации, тебе виднее. А у тебя уже есть тиали?

Глаза Тезария мгновенно потемнели, выражая то ли гнев, то ли боль, мне снова стало неуютно, захотелось уменьшиться в размерах и спрятаться за бревно, лишь бы только он так на меня не смотрел. Тезарий встряхнул головой, выдавил из себя улыбку и произнёс:

- Есть.

Моё настроение резко ухнуло вниз, улыбаться больше не хотелось, голову заполонили мысли. А собственно, почему я сейчас расстроилась? Ведь я и сама тиали другого. Я мысленно нарисовала в голове образ Родэна, он красив как Бог, честен, заботлив… и всё. Не могла о нём сказать что-то ещё, мы даже толком не общались.

- А ты хотела стать моей тиали? – загадочно спросил Тезарий, чуть прищурив глаза и подавшись немного вперёд.

Я растерялась. Такого вопроса в лоб я совершенно не ожидала, да ещё и при первой встрече, а этот парень не промах!

- Знаешь, Тезарий, я вообще не хотела быть ничьей тиали, меня сюда приволокли насильно, без моего добровольного согласия. И если ты сейчас скажешь, что покупая этот чёртов цветок, я дала своё согласие, то нет, я не считаю, что вы, нимфы правы. Девушка должна согласиться или нет зная, о чём идёт речь, а так я дала согласие только купить цветок, а никак не покинуть Землю и стать непонятно чьей женой. И я не собираюсь становиться женой Родэна, моя единственная цель – это убраться восвояси как можно быстрее! – во мне вспыхнул гнев, который я хранила в себе с момента осознания, в какую ситуацию угодила.

Тезарий в задумчивости немного поменял позу, подбросив в угасающий костёр хвороста, что лежал прямо за его спиной. Я перевела взгляд на угли, краснеющие от дуновения ветра, руки снова требовали действия, гнев внутри бурлил. Мой прутик пришёлся как нельзя лучше, я тыкала им в остывающие угольки, переворачивая их и поднимая в воздух частички пепла. Увлечённая своим занятием я не сразу почувствовала на себе внимательный взгляд, а когда подняла голову, то Тезарий тут же перевёл взгляд на языки огня. Детский сад, право слово, усмехнулась про себя я, возвращаясь к прерванному занятию.

- Тебе нравится Родэн? – спустя паузу спросил нимф.

Долго же он решался на такое любопытство. Я могла и не отвечать на этот вопрос, и уже даже хотела сказать, что это слишком личное, но увидев мольбу серых глаз, я передумала.

- На внешность он красив, отлично сложён, по характеру судить сложно, я успела с ним поговорить всего пару раз. А если ты хотел узнать люблю я его или нет – то нет, я временно никого не люблю.

Тезарий глубоко вдохнул, пряча в уголках губ намёк на улыбку.

- Откровенность за откровенность. Ты любишь свою тиали? – спросила я, хотя он же говорил, что нимф не может не любить избранницу.

Тезарий посмотрел на меня, излучая мечтательную нежность, и в принципе мог бы уже не отвечать, как говориться, на его лице и так всё написано.

- Очень, - прошептал он, а я поспешила отвести глаза.

- Тебе совсем не нравится на Циании? – поинтересовался нимф, исподволь наблюдая за мной.

- Почему ты так решил?

- Ты сильно рвёшся обратно на Землю, - пояснил он, вертя в руках сочную зелёную травинку.

- Хм, - усмехнулась я, - ты бы сам не рвался домой на моём месте? Вот представь, что тебя сейчас резко перебросило на Землю, ты бы не искал пути возвращения на Цианию?

Нимф задумался, пожевал травинку, поворошил костёр и спустя некоторое время смог ответить:

- Я бы точно искал пути возвращения домой, но я решился бы там остаться, если вдруг там жила моя тиали, это единственное, что могло бы меня там удержать.

- Мне с этим повезло, нарочито весёлым голосом отозвалась я, - у меня нет избранника, а значит, насильно я не влюблюсь, и не буду метаться между домом и любовью.

- А как же нимф, тиали которого ты являешься, тебе его не жалко?

Пришла очередь задумываться мне.

- Вот смотрю я на Родэна и не вижу особых проявлений любви, может лиана ошиблась, и он меня не полюбит. А вообще, в какие сроки у нимфов к своим тиали проявляется любовь?

- Нимфы все разные, одного критерия сроков не существует, кто-то с первого взгляда может влюбиться, а кому-то для этого потребуется более длительное время.

- Ага. Мне, значит, нужно стараться избегать встреч и общения с Родэном, чтобы он не успел в меня влюбиться, тогда у меня есть шанс безболезненно для него вернуться домой, - размышляла я вслух.

- Я тебя разочарую. В любом случае безболезненно уже не будет. Тебе не рассказывали, что происходит с нимфами, которых отвергла тиали?

- Это ты сейчас хочешь мне рассказать печальную историю, чтобы я растрогалась, и передумала возвращаться на Землю? – резко высказала я.

Нимф вздрогнул, как от пощёчины, но быстро принял равнодушный вид и ответил:

- Нет, я не для этого хотел тебе рассказать. Решение принимать тебе и никто не будет в этом на тебя давить, Оливия, - сказал Тезарий, и от его слов потянуло холодком.

- Как ты можешь поручиться за Родэна?

- Уж поверь, могу. Как и почему не спрашивай – не отвечу.

Тезарий замолчал, сложил руки на груди и с отсутствующим взглядом уставился в костёр. Лицо его внешне было спокойно, мускулы расслаблены, но мне рядом с ним стало неуютно и холодно, хоть костёр уже вновь разгорелся, разделяя пространство ночи на его и мою половину.

- Уже поздно, я пойду к себе, - собралась уходить я, не находя в себе силы терпеть холодность этого нимфа или же искать способ его разморозить.

- Спокойной ночи, Оливия, - ответил мне Тезарий, напоследок сверкнув в бликах костра колючим светом своих глаз.

Я постаралась быстрее покинуть, враз ставший негостеприимным костер. Я шла как можно прямее, с гордо поднятой головой и в кромешной темноте. Шла я так естественно до первого мелкого камешка, что нисколько меня не жалея впился в левую ступню. Я тихонько всхлипнула и присела, не думайте, что я такая неженка и молча не смогла бы вытерпеть боль. Всхлипнула я не от боли, а от обиды, мне хотелось хоть раз в жизни красиво удалиться, оставив последнее слово за собой. Но я была бы не я, если бы мой план сработал. На ощупь ища треклятый камешек в ступне я забыла о Тезарии, я уже показала себя не с лучшей стороны, и стало теперь всё равно, что он обо мне подумает.

Тебе помочь? - спросил нимф, присаживаясь на корточки напротив меня.

- Нет, не нужно, я сама справлюсь, - изо всех сил сдерживая слёзы, возразила я.

Но Тезарий уже не слушал, он взял в свои руки мою ступню и вынул, мгновенно нашедшийся, камешек, что в неё вонзился. Прикосновение рук нимфа обожгло, будто он касался меня не пальцами, а раскалёнными углями. Я ошарашено следила за его действиями не в силах вымолвить хоть слово или пошевелиться. Тезарий же по-хозяйски провел пальцами по чувствительной коже ступни, а мне же пришлось прикусить губу.

- Какая нежная у тебя кожа. Немудрено, что ты не можешь ходить босиком.

Мне жутко хотелось съязвить, сказать, что на Земле кроме дикарей босиком не ходит никто, и заставлять меня ступать босыми ногами это верх издевательства, но я лишь сильнее закусила губу, надеясь, что боль отрезвит. Тезарий расценил моё молчание по-своему - отпустил мою ногу и встал сам, но не успела я облегченно вздохнуть, как нимф одним четким движением подхватил меня на руки и пружинящим шагом легко пошёл к скалам. От неожиданности и боязни упасть я обвила мускулистую шею Тезария, одновременно с этим теснее прижимаясь к нему всем телом. Как я прокусила свою губу, на фоне последних событий, даже не поняла, только почувствовала, текущую по подбородку тонкой струйкой горячую кровь. Но и вытереть кровь я не успела, ровно как и возразить нимфу, который, нет, вы только представьте, слизал с моего подбородка кровь проделав мокрую дорожку до самой раны на губе.

- Да что ты… что ты себе позволяешь?! - запоздало возмутилась я, упираясь руками в грудь нимфа и пытаясь вырваться.

Усилия мои были бесполезны, я не смогла отстраниться от Тезария ни на миллиметр, ему удавалось меня держать осторожно, но крепко.

- Я остановил кровь и немного заживил рану, - всё так же ровно и равнодушно отозвался нимф, - может ты покажешь в какой пещере живешь?

- Не терпится от меня избавиться? Тяжёлая? – всё-таки не удержалась я от шпильки.

Тезарий резко остановился, и я, было, приготовилась так же резко оказаться на Земле, даже глаза зажмурила. Но вместо этого услышала:

- Почему ты так решила?

Вот блин, и этот абориген не понимает шуток, и подколов. Вот как ему объяснить, что я имела в виду?

Вон там. Живу я вон там, - показала я правой рукой направление пещеры, надеюсь, что верное.

Хорошо, что вкрапления светящейся породы помогало ориентироваться, я и запомнила узор, потому что он имел форму большого сердца. Тезарий двинулся в путь, а я вернула руку на прежнее место. Страшно мне уже не было, немного волнительно и приятно - да. Его белоснежные волосы даже в темноте были заметны, ветер дул Тезарию в спину, заставляя пряди его волос трепетать и касаться моего лица. От нимфа доносился тонкий аромат можжевельника и мяты, бодрящий и одновременно терпкий. Потихоньку, чтобы Тезарий не заметил, я пропустила между пальцами прядь его волос, они оказались очень мягкими, что мужчинам на Земле не свойственно. Нимф смотрел на меня и шёл не разбирая дороги, тем не менее, ни разу не оступился и не сбился. Близость его губ, подкреплённая чудесным запахом, манила и соблазняла. Я как бабочка к огню тянулась к этому мужчине и это уже второй за последние три дня! Оливия, что с тобой происходит? Неужели я буду, как голодная львица, кидаться на каждого нимфа? Похоже, что именно к ним у меня возникает некоторая слабость.

Как-то слишком быстро мы оказались на пороге моей пещеры, неожиданно и Тезарий переместил руки мне за спину, вынуждая скатиться по нему как по горке. Он чуть дольше положенного задержал в объятиях, или же это я никак не разжимала рук, что уютно устроились на его шее. В его глазах отражались последние предрассветные звёзды, делая их ещё более загадочными и волшебными. Да и сама ночь дышала особенным запахом можжевельника и мяты. Почему я этого не замечала прежде? Только всему, даже самому приятному приходит конец, так и сейчас пришла пора расставаться, возможно, уже навсегда.

Спасибо, - прошептала я, с усилием воли всё-таки сняв, с шеи нимфа, руки и прерывая зрительный контакт.

- Подожди, - задержал меня Тезарий, поворачивая мое лицо за подбородок к себе, - у тебя снова кровь.

На этот раз он очень медленно, совсем как для поцелуя, наклонялся к моим губам. Тело мое оцепенело, потеряв подвижность и гибкость. Разум не далеко ушёл, мысли плавали, как мухи в сиропе, и только глаза наблюдали за неотвратимым сближением наших губ. Его язык коснулся моих губ одновременно с горячим дыханием, прерывисто опаляющим лицо. Я закрыла глаза, упиваясь блаженством и жаждой поцелуя, настоящего поцелуя, а не быстрого касания раны языком. Голова соображала туго, но вот тело моё затрепетало, перехватывая инициативу и не давая Тезарию отстраниться. Приоткрыв на мгновенье глаза, я успела прочитать на лице нимфа удивление, но отстраняться он не спешил. А я уже поймала в плен его безвольные губы, пытаясь расшевелить и вызвать ответную реакцию. Только Тезарий не включался в игру для двоих, продолжая изображать из себя восковую статую. Боже, что я делаю?! Это возопил включившийся мозг. Прервав поцелуй, я мгновенно развернулась и со всех ног бросилась в пещеру.

- Оливия! - понеслось мне вслед, но я даже не притормозила, стрелой пролетев обе части пещеры и забившись на кровати в дальний угол.

Я ожидала, что Тезарий придёт, но погони не было слышно и, прождав ещё около пяти минут, я перестала вслушиваться.

Моё поведение выглядело глупым и безрассудным. Наверняка, даже вы меня за это осуждаете. Мне и без ваших неодобрительных покачиваний головой, нотаций и иже с ними тошно. Расстраивало меня больше всего не то, что я поцеловала первого встречного нимфа, а то, что он не ответил на мой поцелуй. Да и не мог он мне ответить, он же прямым текстом сказал, что любит свою тиали. Вот я глупая взбалмошная девчонка! Мне теперь и в глаза Тезарию смотреть будет стыдно, не то чтобы разговаривать.

Сон долго не шёл, я то и дело мысленно возвращалась к поцелую, пытаясь найти хоть малейшую зацепку или намек на то, что я не совсем безразлична этому беловолосому нимфу. После пары часов терзаний Бог решил-таки надо мной сжалиться и послать сон.